“你想要男爵位，但是朕就是不想给你。”

小皇帝给了路远一记暴击。

不给……

这尼玛……

路远开口之前想过很多种可能性，比如皇帝说他积攒的功劳不够，或者说年龄资历不够，要再等一等。或者皇帝恼羞成怒，觉得路远利欲熏心欲壑难填，直接翻脸。

总之路远就是没想过皇帝会直接不给。

堂堂大英帝国皇帝怎么会如此抠门，看你皇家甩卖爵士位捞钱的时候利索的很呐？！

路远愁眉苦脸，这什么时候才能把范子涵娶回家啊！要不要走通利国或者东岸那边的关系，搞个外国的爵位，也不知道大英的贵族们接不接受这套。

“路远，其实你的功劳早就够封男爵了，拿个子爵问题都不大。朕之所以不想给你这个爵位，原因你慢慢想。想清楚了你肯定不会再找朕要，如果想不清楚，你也就只能到这一步了！”

皇帝似乎没了继续问话的兴致，再次低头批阅奏折。

两个侍从走过来撤走凳子，带着路远离开。

路远即将跨出御书房的时候，皇帝意味深长的来了一句。

“路远，朕是很看好你的！”

路远一脸苦笑。

心不在焉的跟守在威敏宫外围的陆军科同窗聊了几句，约定找机会聚一聚，路远搭乘可以出租的四轮马车回到海军部大楼附属的公寓里，苦思冥想。

既然皇帝让他慢慢想，甚至威胁他想不清楚仕途就会终止，而他又有心晋升到海军最高峰，领着海军独领风骚，路远肯定要弄清楚皇帝的想法。

首先皇帝说他的功劳早就够封男爵了，拿个子爵问题也不大，那说明不想给男爵不是自身的问题。

不是自身的问题，那肯定是其他人或者其他事情的问题。

难道有人在背后运作，准备打压他？

还是受某件事情的影响，皇帝不能给他封爵？

路远突然灵光一现，想到了另外一种思路。

如果小皇帝给他授予男爵位，正常情况下，他肯定会跟范子涵结婚，成为范有则男爵的女婿。

他是平民出身，对于皇族与贵族的斗争并不会有什么政治立场。不过成为范有则女婿之后，他必然会被打上范家旁系成员的标签，尤其范有则这几年与中郡的关系在逐渐改善。

所以小皇帝不想给他男爵位，最主要的原因就是不想让他站在地方势力这一边。

这该死的政治！

路远庆幸他从小就爱琢磨，做事较真，无形中锻炼了他的政治智慧，不然在波谲云诡的大英政坛恐怕活不过五个章节。

庆幸之后就是无尽的烦恼。

小皇帝打击四大公爵的决心很强烈，根据自己面圣得出的结论，小皇帝根本不像外界盛传的那样幼稚。小皇帝可能很早就在布局，下一盘很大的棋。

出于欣赏和保护，小皇帝不想让他娶范家女儿。可是他与范子涵青梅竹马，路家与范家也有很深的牵扯牵……这该如何取舍啊？

路远在海军部大楼附属的公寓里枯坐了一夜。

小皇帝对他的苦心，与范子涵和范家无法割舍的关系，还有对谭青云的承诺，在严重办公室许下的壮大海军志向。

随着路远在晋升道路上走的越来越远，他的羁绊也越来越多。中央还是地方，皇族还是贵族，选择很难。

一切犹如密密麻麻的线团将路远死死缠绕，将他脑子搅成浆糊，让他无法呼吸。

海军部大楼，帝国海军协办大臣陈友益拿到路远写的《海军技术路线章程》后自己研究了一夜，又拉着几个技术官员研究了一整天。

研究之后，几个技术官员为了路远提出的技术路线吵起来了。

有人觉得路远的技术路线太保守，这样会让海军渐渐沦落成为二流角色，也有人觉得路远的理论非常适合海军。现在就打肿脸充胖子去造战列舰毫无意义，仅有的经费应该用在刀刃上。

陈友益被两拨人吵得头疼，得知路远已经结束面圣，海军协办大臣决定召集海军部所有高级官员仔细讨论，尽快将海军未来发展方向确定下来。

这几年海军内部一直在为自行造舰或者对外订购，先造一艘战列舰充门面还是先买巡洋舰将主力舰数量提升上去吵得不可开交。

陈友益觉得作为大英“第一海军战略专家”的路远有必要站出来，统一思想整合资源，让大家朝一个方向努力。

还是海军部大楼，帝国海军大臣郑诗涛通过私下渠道得知路远在威敏宫搞了个大新闻。

区区一个海军协参领（新军衔还未授予）居然直接扼杀了海军部心心念念的战列舰，反手又提出了发行海军公债募集造舰军费的想法。

新历895年帝国正式重建海军，以法案的形式规定每年向海军部拨款400万金镑军费，与英东战争之前的海军经费大致持平。

不过帝国这种法案多了去，除了比较特殊的《新历894年教育法案》，根本没有多少涉及经费的法案能够彻底落实。

400万金镑的海军军费其实并不高。

大英海军死敌东岸新历893年海军经费折算成帝国金镑是405万金镑（含特别经费），新历895年是650万金镑，新历898年更是达到了2500万金镑……

而且英东战争后，帝国金镑贬值的厉害，英东战争之前1金镑的购买力是现在的1.5倍还多，也就是说现在400万金镑海军军费仅相当于英东战争前的266.7万金镑。

更关键的是，新的海军法案颁布后海军部只在前两个财年拿到过全部经费，其他财年基本都被财政部以各种理由拖欠。

这钱海军部还不好讨要，财政部连帝国内阁大臣的俸禄都快开不出来了……

由于前两个财年的海军经费基本都被拿来支付拖欠一年多的北海水师阵亡抚恤金，后续几年又得保证巡洋舰队各主要军港和海防要塞建设，再扣除军舰保养维护以及人员俸薪支出，剩下的军费只够向闽河造船厂订购两艘鱼雷炮舰，再订购一些相对比较便宜的鱼雷艇。

幸好向利国和普国订购的五艘穹甲巡洋舰是另行拨款，否则帝国海军部也要宣布破产了。

到了新历899财年，在预留基建、军舰维护以及人员俸薪支出费用后，原本就未足额发放的海军经费已经所剩不多。

好不容易因为海军在意呆利海军强租镇海港事件中表现出色，小皇帝特批一笔200万金镑特别造舰经费。海军部都计划好了拿这200万金镑再加上之前结余的50万金镑军费造一艘二等战列舰充充门面，去年刚回国的购舰专家许景澄也联系上了，没想到最后关头被路远给搅黄了。

郑诗涛怒不可遏，如果不是人才难得，恐怕刀都要拔出来了。

这时候，威敏宫有旨意传出，小皇帝准备召见军部大臣封和平和海军大臣郑诗涛讨论发行海军公债事宜。

海军大臣郑诗涛连海军公债是啥都都搞不清楚，只好找始作俑者问个明白，顺便找他讨要夭折了的大舰巨炮。

于是在路远房间门口，海军部两大巨头碰面了。

公寓房间里的路远脸色憔悴，眼睛里布满血丝，将气势汹汹杀过来的两位巨头吓了一跳。

战列舰没了就没了，造舰经费好歹还在，大不了多造几条巡洋舰就是。眼前这位可是价值好几艘无畏级铁甲舰的人才，在海军崛起之前，可不准他猝死！

在两位巨头追问下，路远只能说昨夜受凉没有休息好。

在各方立场和利益诉求明朗之前，路远不能也无法做出选择，有些东西只能由他自己一人扛。

强制自己睡了一个上午后，路远爬起来洗了个冷水澡，勉强打起精神来到海军部大楼的会议室。

在这场决定帝国海军未来几年走向的技术路线大讨论里，路远决定提前站出来发出声音，尽量缩短海军重建的时间。

小皇帝亲政后，皇室与地方四大公爵的决裂似乎不可避免。中央和地方，皇族与贵族很有可能会爆发一场血腥的较量，这是路远对海军未来做规划之前没有预料到的。

英东战争之后，皇室看似已经彻底控制海军，并在新编陆军中占据了很大的优势，但是面对地方势力并没有绝对的优势。

四大公爵中实力最强的曹泽云固然遭受重创，但是其他三大公爵因为备战的关系，实力有所提升。只要四大公爵相互妥协解决内部矛盾联合对外，根本就不需要担心皇室的打压。

在这种均势下，小皇帝的政治冒险可能会带来严重的后果——出现一个被打碎了的大英帝国。内战时间持续几年，就是海军失落的几年。

尽管以上只是一种可能性，在帝国还有很多足以制约小皇帝冒险的因素，比如圣白金宫的老佛爷，比如传承了一千七百多年的皇族与贵族共治天下传统，又比如在帝国拥有广泛利益的西方列强，但是路远不得不提前做些准备，免得措手不及。