萝莎芭和乔治无声地交换了一下眼神。他们在怀疑赫尔墨斯的话是否可信。
“和你的骑士们分离了这么久，你一点都不担心他们吗，小公主？”赫尔墨斯用一种恼人的语调慢条斯理地说道。
“你知道他们在哪？”萝莎芭脱口而出，旋即又为自己的莽撞感到懊恼。
“他们的处境可比你差远了，”赫尔墨斯脸上带着恶意的笑容，“性命危在旦夕啊。”
“什么？！”萝莎芭震惊地说道。
“我们凭什么相信你说的是真的？”乔治强硬地打断道。
赫尔墨斯将双臂抱在胸前：“因为你们的处境也没有好到哪儿去，你们窥探到了精灵的秘密，你以为他们会放过你们吗？对贤者们来说，取你们的性命易如反掌，若是不想动手，把你们当成修士修女也是不错的选择。你们之所以现在能安然站在这里和我说话，不过是因为那些老头还没商量好究竟是留你们当修士修女，还是直接杀了你们。如果你们想平安离开这里，那就得跟我合作。除了我，没人能帮你。”
“这不可能！”萝莎芭断然道。自从他们来到艾尔弗圣地，精灵贤者们一直对她和乔治礼遇有加，没有任何不周到之处，更别说有丝毫的恶意了。
赫尔墨斯又笑了：“怎么，你以为你是公主就理所应当会被当作座上宾吗？无论你是公主还是乞丐，对精灵来说都只不过是愚蠢又可悲的人类罢了，可以随意摆弄，随意使唤，随意决定生死。”
萝莎芭语塞。
“那么，”乔治开口道，“帮我们离开这里能让你得到什么？”
“来做个交易吧，我帮你们平安离开。而我要的很简单，钱。”赫尔墨斯上下打量了一下萝莎芭，“你这一身首饰值不少钱吧？”
“你想要我偷首饰给你？”萝莎芭不解地问。
“没错，那些老头子不会注意到少了哪些珠宝的，他们只在乎黄金。”赫尔墨斯打量四周，“要是这些黄金能直接拿走，我也就不用这么大费周折了。”
萝莎芭沉吟了片刻。她的梳妆台上确实放着不少珠宝，都是修女拿来的，她每天的首饰都不重样。可是偷窃这样的事……
赫尔墨斯撇了一眼窗外的天色，说到：“我该走了。如果你们相信我，明天这个时候我们还在这里见面。当然啦，你们一定会来的，因为你们不得不信任我。”
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赫尔墨斯离开后，乔治忍不住说道：“老天爷，这家伙真是比我还要浮夸。”
萝莎芭撇撇嘴，没有接话。
乔治自顾自说道：“不管他说的是不是真的，我想我们都没有必要向贤者告密。可能这正是他的目的。他可不想被贤者发现，他还要继续偷书呢。你觉得呢？”
“他说的是真的。”萝莎芭只觉得浑身发冷，木然说道，“昨天晚上我的修女告诉了我一些事情。”
“什么？！”
“她告诉我，我的另一名修女向我求救，我却没有懂她的意思，结果她……她……已经不在了……是贤者亲自动的手……他们草菅人命……”萝莎芭痛苦地摇了摇头，“乔治，你能相信吗，我们被愚弄了上百年，从国王到平民，却都被玩弄在股掌之间！黄金根本就不是什么媒介，他们肆意敛财不过是为了满足自己的私欲！”
“那么，你打算怎么办？”乔治皱眉道。
“当务之急是找到罗蒙诺索夫先生，他一定有好办法。”此时她已经不相信罗蒙诺索夫是真的没有病愈了。
“或许你应当自己想办法。”
萝莎芭一愣：“这么重大的事情，怎么能我一个人做决定呢？”
“你是公主啊，为什么不能你自己做决定？”乔治耸了耸肩。
“可是……罗蒙诺索夫先生是我的老师。更何况，他是我所认识的最睿智的人，连我父亲也多次称赞罗蒙诺索夫先生知识渊博，见解卓越。”萝莎芭有些茫然地说道，“这一路几乎所有的决定都是罗蒙诺索夫先生做的。”
“可你总不能一直依赖别人吧？”乔治挠挠头说道。
萝莎芭愈发茫然：“即便是国王也拥有枢密院和智囊团，不是吗？”
“如果你的智囊团不在身边，你该怎么办？”乔治有些着急了。
“好吧，”萝莎芭叹息道，“我们一边想办法，一边找罗蒙诺索夫夫妇和黄金骑士们，总之，得尽快离开这里。”
“或许我们的确需要赫尔墨斯的帮助。”乔治思忖道，“显然他不仅熟悉神殿的内部结构，还知道如何神不知鬼不觉地出入艾尔弗圣地。”
“他的话似乎半真半假，可我们确实需要他的帮助。”萝莎芭承认道，“我们需要一个计划，一个万全的计划……”
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翌日。
“我就知道，你们一定会来的。”赫尔墨斯懒洋洋地说道。他抱着双臂，斜倚着书架，越发显得他身形颀长。
“听着，”萝莎芭阴沉着脸说道，“我们有一个计划。”
赫尔墨斯做出洗耳恭听的姿势。
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萝莎芭站在祷告厅中央，一时有些晕眩。这比利威尼特皇家大圣堂的祷告厅还要大许多。萤石与火把交相辉映，黄金铺就的地面反射着光线，让她心烦意乱。
萝莎芭深吸了一口气，让情绪稳定了一些。她低声对卡瑞伯狄斯说道：“感谢您，卡瑞伯狄斯贤者大人。在这世界上最圣洁的地方、在贤者们的主持下进行祷告，将是我毕生最重要的事情。这是最接近神的地方，如果在这里我的忏悔仍无法得到神的原谅的话，我想我的罪恶一辈子也无法洗清。”
“不必感谢我们，有您这样虔诚的信徒，我们很欣慰。”卡瑞伯狄斯温和地说道。其他贤者们此起彼伏的低声附和着，听起来像一种诡异的吟诵。
萝莎芭在卡瑞伯狄斯的示意下走上前，跪在了软垫上，死死地盯着前方的黄金祭坛。贤者们站在她身后不远处。
在她的恳求下，所有的贤者都参加了此次祷告。因为萝莎芭声称自己“罪孽深重”，只有所有的贤者一同为她传达她的忏悔，她才有可能得到神的“宽恕”。
“我忏悔……”萝莎芭颤声说道。
“你的罪孽是什么？”卡瑞伯狄斯沉声问道。
“我对一个人产生了歹念。”
“对何人产生歹念？又是为何产生歹念？”
“她……既是我的亲人，也是我的女王。”
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