三月七日下午两点半，连队召开军人大会，对报名申请学驾驶的新兵进行民主评议。

团里给榴炮一连两个名额，而报名的新兵却有八个人，这么算下来，每个候选人都有百分之二十五的可能性被选中。

炮四班报名的是曾火东。

昨晚在听到消息后，他就单独找梁荆宜说：“不好意思啊班长，我想去学开车。”

我考，自己挑的瞄准手居然要走？

梁荆宜一时语塞，但他心里清楚，既然曾火东有这个想法，那作为班长无论如何也得支持，毕竟驾驶班怎么说也比炮班的专业性更强，前景也更广阔。

“好啊，申请书会不会写？”连队通知想学驾驶的新兵必须写“申请书”，并在连军人大会上简要介绍自己的各方面情况和想学驾驶的理由。

“不怎么会......”瘦高个的曾火东虽然上了球场激情四射，但在现实生活中他的性格却略有些腼腆。

“没事，我教你。”梁荆宜便把写“入党申请书”的那一套，毫无保留地讲给曾火东听，包括第二天上台的注意事项，他也一并交待得清清楚楚。

其实他说的那些，无非就是围绕“真实”两个字作文章。

“花架子”和“假大空”的侃侃而谈，战友们早都听得腻了，只有真实地在众人面前呈现出自己的喜怒哀乐，才会让其他人产生好感和引起共鸣。

尽管从自身利益考虑，他巴不得曾火东被淘汰出局，但他更不忍心看到曾火东对这次失败难以释怀。

最终的结果也是朝好的方向发展的。

在连军人大会上，曾火东用那质朴的语言成功打动了所有人，八个候选人里面他的得票数最高。

因为上面要求六点之前必须将名单上报到团军务股，所以在军人大会结束后，连队马上召开支委会确定人选。

梁荆宜是群工委员，在支委会上指导员姚江生问了他关于曾火东的一些情况。

自己带的兵嘛，那肯定是专挑好听的说。

心不在这里的人，任你百般挽留，他也不见得会委屈求全。

人各有志，曾火东的目标是开着六个轮子到处跑，你又何必把他束缚在这一门火炮上呢！

虽然得知支委会的决定后，梁荆宜心里不免有点小失落，但他也懂得“革命同志一块砖，哪里需要哪里搬”的浅显道理。

晚上八点半点名，连队领导公布了推荐学驾驶的两个新兵名单，他们分别是曾火东和许侠奇。

他俩是九日上午走的。

曾火东在临行前信誓旦旦地说：放心吧，我会经常写信和打电话回来的。

但结果却令炮四班集体失望了。

这个乌龟蛋自打去了司训队以后，就特么彻底失联了。还有和他一起去学驾驶的许侠奇，出去之后也没有回来。

直到十六年后，这个消失在茫茫人海的家伙，才被梁荆宜在无意中给“挖”了出来。

真实情况是这样的：

曾火东在司训队因为表现突出和打的一手好篮球，非常荣幸地被队里领导给留下来当了教练班长，而且这一呆就是整整八年。

在司训队期间，除了担任教练班长外，他还是司训队的篮球队长。

当兵八年，他被评为“优秀士兵”四次，记“三等功”两次，并被原NJ军区评为“十佳士官”一次，至于像嘉奖之类的小奖励，那是拿到手发软......

回到现实。

资质和潜力都不错的曾火东一走，梁荆宜只能在矮子里面挑将军，他将邹栋华推到了前台担任瞄准手。

相对于计算能力勉强够上“青铜”的王泗盼和何朝利而言，邹栋华多少还算是个“白银”吧！

三月十日专业训练开训，指挥排的三个班去了各个集训队，他们的菜地被分摊给了炮排和驾驶班负责日常打理。

全营的炮班长，由副营长王国建亲自负责组织训练；

各连的驾驶员、瞄准手和炮手，则是以连为单位自行组织。

一连负责瞄准手训练的是三班的董宏正和六班的刘华占；炮手则是二班的叶伟庆和四班的董富贵。

三月十二日，从营直那边传出风声：一连指导员姚江生要调到团里当宣传股长了。

时隔一天，十三日，晴，上午九点，团里的一纸通知，将传言变成了现实。

中午，炊事班特意加了两个荤菜，这是一连的老传统，但逢喜事降临，都得加餐。

下午两点半，姚江生和新来的指导员胡一宏完成了交接。

三点，芒果树下，全连整齐列队欢送。

面对全连官兵，姚江生饱含深情地说：

“榴炮一连的战友们，我在连队工作的两年零四个月时间里，与大家共同见证了榴炮一连从低谷慢慢走向崛起的过程。我们连队是炮兵团的第一连，是炮兵团的老先进了，在炮兵团没有哪个单位敢跟我们比历史、比成绩，但那些都是过去式了。

一九九九年因为各方面的因素，导致我们连队在建设上出现了一系列问题，但顽强不屈的一连人，并没有被现实所打倒和击垮。当团里的其它单位，想着继续看我们连队的笑话时，我们一连人让他们集体失望了。

为什么我会说‘让他们集体失望了’？因为只要我们不放弃自己，就没有什么困难能打倒我们。在以后的日子里，我们全连官兵从零开始，勇者无惧迎难而上，在训练成绩、作风养成和后勤生产等等方面，始终在营里和团里名列前茅。

这两年多以来，榴炮一连所有干部和战士身上所背负的压力和责任，作为指导员，我是感同身受的。

失望不可怕，可怕的是丢掉信心，自己对自己一直失望下去；失败也同样不可怕，可怕的是失败了，却不知道想办法如何去扭转败局，迅速从失败的困境中站起来。春秋战国时期的楚国诗人屈原在《离骚》中曾写过这么两句话‘路漫漫其修远兮，吾将上下而求索’，我们榴炮一连在昂道阔步迈向‘先进连队’的征程上，还有很长一段路要走。

所以说，我们每个人的思想、行为和作风，都不能有一丝一毫的懈怠。在这里呀，我要重点提醒我们的连队干部：你们没有任何理由，让战士时刻准备为连队荣誉挺身而出，作为一名干部，那么你必须作出你应有的表率，要做到‘跟我上’，而不是‘给我上’。

俗话说的好‘兵熊熊一个，将熊熊一窝’，我们连队的干部们扪门自问有没有差距？按道理说，我都是马上要走的人了，没有必要在大家面前说这些得罪人的话，但我不想这样。说些好听的话有什么用，我们榴炮一连以前就是因为好话听得多了，才慢慢迷失自我的。可是现在啊，还不是我们听好话的时候。”

在他讲话停顿的间隙，队伍里瞬间掌声雷动，休息了几秒，缓口气后，他示意掌声暂停，接着又说：“我希望在将来的某一天，我们这些人仍然有机会齐齐整整地站在这里集合，而我们每个人都能自信地指着这幢熟悉的营房说‘以前我是榴炮一连的一个兵，我曾经在这里履行了一个公民应尽的义务，并为了实现自己理想和抱负，而努力奋斗过。连队所获得的荣耀，是我们一批又一批的一连人前赴后继用青春、用汗水、用鲜血，甚至用生命所浇灌出来的。现在也好，未来也罢，我始终不会忘记，我是榴炮一连的一个兵，一个光荣回家的老兵！’”

话音刚一落下，队伍里随即又爆发出一阵热烈地掌声。

姚江生眼眶泛泪，他仰望天空，试图用转移注意力，来平复自己那激动的心情。

“一连的战友们！”连长姜子军开腔了。

“到！”全连人齐声回应，新来的指导员胡一宏也不例外。

“我们的‘连魂’是什么？”

“见红旗就扛，见第一就争。见红旗就扛，见第一就争......”一连人喊着喊着，那地动天摇的呼叫声就变得哽咽起来了，有些感情丰富的战友，已经开始飙泪了。

梁荆宜脑子里清楚地记得，姚江生在讲“连史”的时候，曾经当着全连人的面，说过这么一段话：一个没有“连魂”的连队是不幸的，一个有着“连魂”，并且牢记自己峥嵘历史的连队，它肯定能从容地面对当下的一切困难。

事实证明，领导说得一点也没错，一连并没有被接二连三的困难所击倒，反而在面对困难时，它越挫越勇了。

“谢谢你们！”在姚江生的眼眶里转了又转的泪水，终于像断了线的珠子一样“簌簌簌”地直往地上砸。

有时候啊，人之所以会哭，并不是因为他软弱，而是因为他坚强得太久了的缘故，眼前的姚江生莫不是如此。

胡一宏接过话茬，他对卸任指导员姚江生在一连所作出的贡献，给予了高度评价和赞扬，并表示将带领连队官兵继续努力，争取让连队建设再上新台阶，像“先进连队”那种小目标，自然是必须达成。

三月十五日，连队文书和通讯员两个重要岗位迎来了“大换血”。

文书王威国被下放到炮五班当炮手，侦察班他是再也回不去了，接替他位置的是炮五班副班长李龙德；通讯员胡亮有被下放到炮三班当炮手，无线班同样他也是回不去了，接替他位置的是炮二班的老兵邓贵云。

再也看不到王威国将连队领导的八一大裤衩子，搓洗干净了，就随手扔上护栏凉晒成个“麻花状”了。也看不到胡亮有屁颠颠跑去食堂，手脚利索地提前给连队干部那一桌分菜打饭了......

这俩人双双换下，被看作是指导员胡一宏“新官上任三把火”里面烧的第一把火，照这么个节奏，也不知道他的第二把火，将烧向何方？