彩新听春芽一袭话觉得老爷这次找她可能为了丈夫杨飞的事，因为彩新实在想不出老爷还会为什么事找她。照理这件事已经过去了，而且阖府上下全都瞒得紧紧的，大娘还下令谁都不许再议论这件事，特别不能让老爷知道，否则家法伺候。既然如此那么又是谁把事情说给老爷听的呢，彩新思前想后觉得最有可能做这个促狭事的人是何敏捷。刚才春芽也说大少奶奶天朦朦亮的时候来过，她不是来告密的还会是干嘛？
此时只见彩新对碧荷说：
“你先回去，我如果一顿饭的功夫还不回来，你就去找娘，对她说我在老爷屋里。”
碧荷不明白彩新的意思，疑道：
“姑娘不让我跟在你身边伺候着，我不放心。”
彩新皱了皱眉，道：
“你照我说的做就行了。”顿了顿，彩新忽然想起了一个人，对碧荷道：
“我刚才想错了一步，就算去找娘，娘也不一定反应得过来，你干脆直接去四少奶奶屋里，把发生的事仔仔细细跟四少奶奶说了，我想凭她的聪明劲应该知道怎么做。”
尽管碧荷还有很多疑惑不解的地方，但彩新执意要她这么做，她也不好多问，忙忙的朝四少奶奶屋里跑去。彩新在院子里站了会儿，努力平复自己的心绪，方才走了进去。
“爹。”其实自从老爷病重开始彩新已经有一个多月没有见过他了，前段时间因为丈夫的事彩新整天以泪洗面，哪还有心情探望病中的父亲，今日见到父亲，彩新发现他老了很多，头发比先前更白了，颔下的胡须稀稀拉拉没有几根，本来就清瘦的身体越发瘦得皮包骨，只是一双眼睛仍然炯炯有神，见了彩新伸出老树枝似的干枯的手，指了一把椅子，说：
“坐。”
“三姑娘，请坐。”翠屏请彩新进来，彩新刚落座，只见老爷对她说：
“你先下去，我有话想单独跟彩新说。”
“是，奴婢告退。”翠屏躬身退了下去。
彩新见父亲想拿桌子上的茶盏，过去帮他拿了，递到他手上，道：
“爹，您喝茶。”
老爷接过彩新手上的茶，半天不发一言，彩新见老爷神色凝重，不知老爷蹙着眉头在想些什么，心里急的直打鼓。
再说碧荷按彩新的吩咐来到四少奶奶屋里，此时婧姝刚梳洗整齐准备去婆婆屋里，见碧荷神色慌张的跑了来，问她发生什么事了，碧荷把事情的经过原原本本对婧姝说了，说完，焦急的问婧姝：
“四少奶奶，你说老爷找我们家姑娘去是不是因为姑爷的事？”
婧姝想了想，道：
“三姑爷的事迟早会让老爷知道，若老爷要责怪也没有办法，只是我怕伤害了大娘，她不经老爷同意就用官中的钱替三姑爷脱罪，你想，老爷会怎么想，他肯定会怪大娘擅作主张。”
大伙听了婧姝的话都觉得她说的有理，冰玉叹了口气道：
“唉，大娘真是好心办坏事，老爷一旦责怪下来，我们怎么对得起大娘。”
婧姝哀叹了一句道：
“是啊，大娘所做的一切都是为了我们，没想到却是我们连累了她，她岂不冤枉？”
绵绵重重的哼了一句，咬牙道：
“最可恶的就是那个何敏捷，如果不是她在背后搞阴谋诡计，老爷怎么会知道，老爷不知道大娘就不会受冤枉气。反正她和大娘的关系向来就不好，若大娘被老爷责骂最开心的人是她，我真希望大少爷把她休了，只是我看大少爷太软弱，未必硬得下心来休她。”
就在这个时候星遥回来了。
“咦，你们怎么都在这里？我已经去过娘屋里了，只有四姐姐和四姐夫两个在，娘等着你们开饭呢，快跟我走吧。”说完，星遥发现情况好像有点异常：
“你们都怎么了？一个个都愁眉苦脸的？发生什么事了？”
婧姝知道星遥是个急性子，先安抚他不要着急，给他打好预防针，然后慢慢的把发生的事情跟他讲。然而星遥听了事情的经过，还是火了起来，只见他大声道：
“什么大不了的事，就说广陵成家的钱是我贪墨的，跟三姐夫无关，三姐夫不过替我受过，爹总不见得拿自己的亲生儿子作伐吧。”
面对星遥的说辞，婧姝哭笑不得：
“这怎么行，你又没贪墨人家的银两，你以为瞒得过去吗？”
星遥道：
“如果我是爹就不会再追究，事情都已经过去了还提它干什么，况且广陵成家的损失早就给他们了，非但赔付了他们损失的部分，还额外给了一笔补偿款，他们要若还觉得不满意可以去官府告我们，若他们去官府告我们，也无非是陪钱了事，现在三姐夫下落不明，就算把人抓了回来也是陪损失，难道他们不要损失只要把人抓起来？没有这么愚蠢的人。”
冰玉笑道：
“四爷说的虽然在理，但你毕竟没有四少奶奶想的周全，若事情让老爷知道了老爷必然怪罪大娘，大娘原是一番好意要帮咱们，没想到却害了她。”
星遥道：
“大娘动用官中的钱替三姐夫脱罪合情合理，爹早就有言在先，官中的钱是拿来急用的，如今发生的这个事难道还不急吗？照我看钱正用在刀口上，大娘行得正站得直，从大局考虑，大娘这么做爹有什么理由责怪她？我看这是你们这些女人想得太多，爹不会怪罪大娘的，你们就放心吧。”
听了星遥的话，婧姝若有所思的道：
“但愿像你说的那样。”
星遥笑道：
“我说的不会错，不信你们瞧着。”
彩新战战兢兢，老爷不开口她也不敢问，在地下傻站着。过了好长一会儿，老爷才总算开口。
“我叫你来，是有一件事想问你，三姑爷去哪儿了？”
彩新轻叹了口气，想，我猜的果然不错，姓何的那个主给我上过眼药了。彩新噗通一下跪在老爷跟前，哭道：
“爹，女儿不孝，女儿对不起你老人家，你女婿做了没脸的事，贪墨了人家的钱跑了，至今下落不明。”
老爷仍像先前那样面无表情的坐在椅子上，也不看彩新，眼睛不知道看在什么地方，彩新实在琢磨不透他在想些什么。他是怒，是恨，是恼，是怨，彩新无从得知，因为父亲的脸根本就没有表情。
又过了好长一段时间，老爷才开口：
“你起来吧，去把你娘和大娘叫来，我有话对她们说。”
彩新慢慢的从地上站了起来，说：
“爹，不管等一下发生什么事，你都不要怪娘和大娘，说到底是女儿不好，女儿不想连累娘和大娘她们，如果爹要责怪先责怪女儿——”
老爷显得有点不耐烦，打断彩新的话，说：
“去把她们叫来，我怎么做难道要你来教？”
彩新见父亲生气，不敢多言，流着泪走了出去。
等彩新走了之后，老爷让翠屏进来，问她：
“在我病着的时候有没有人不老实？”
翠屏名义上是老爷屋里的大丫鬟，其实早就做了屋里人，阖府的人都睁一只眼闭一只眼，看见了就当没看见，知道了就当不知道，因为老爷似乎无意纳翠屏为妾，翠屏又不是那种妖精似的人，所以潘氏她们才容得下她，一直让她在老爷屋里服侍。其实翠屏何尝没有动过那个脑子，只是老爷一直都不吐口，她自己也不好意思问，况且还有潘氏她们这些虎视眈眈的人，翠屏就算有这个心也没有那个胆。不过她对老爷从始至终都很忠心，一个快三十岁的女人，无依无靠，只有老爷这棵大树可以给她遮风挡雨，翠屏不对老爷忠心对谁忠心。老爷也知道翠屏比他的任何一位妻妾都要听他的话，所以尽管老爷这些年几乎不管家里的事，但他什么都知道，什么都清楚，就是因为身边有翠屏这个耳报神。见老爷这么问，翠屏把府上发生的事一五一十全都对老爷说了，老爷仔细听着，利用自己的经验分析个中曲折。
这次星遥说对了，老爷没有责怪朱氏不经他的同意擅自挪用官中银两替三姑爷脱罪，不过林氏还是被老爷说了一顿，老爷说她教子无方，林氏脾气耿直，况且这些天身体不适，见老爷怪罪她没有管教好儿女，铁青着脸，嗡声道：
“你会做人父亲，我不会做人母亲，既然你这么会做人父亲，你为什么不把孩子教教好，偏要我这个不会教的人去教，你这不是存心埋汰我？”
老爷本来心里就有点不大爽快，毕竟家里出了这么大的事没有一个人告诉他，他有一种被架空了的感觉，此时见林氏铁青着脸没好气的说这种话，老爷发火了，伸手拍了桌子，怒道：
“事到如今你居然还这么护着孩子，你怎么也不找找自己身上的原因，什么事都往我身上推，真是慈母多败儿。”
没有一个做母亲的不爱自己的孩子，林氏也一样，见老爷说这话，也火了，依样画葫芦，也伸手拍了桌子，火气比老爷还大：
“老母鸡都会把小鸡护在翅膀下不被伤害呢，何况是人，你这么说我就是不服你，我屋里的孩子什么时候给你丢过脸，远儿十九岁就考取了秀才，遥儿虽说顽劣，但生意上的事你不是还得靠他，他们两兄弟替你看守祖业，兢兢业业，任劳任怨，从来没有出过差池，这回子你又说我不会管教孩子，哼，不会管教孩子的人到底是谁，你是病糊涂了还是怎么着，想当年是谁贪墨了你的钱，还联合外人一起坑你这个当爹的，这才是不孝子孙，你怎么不说他们，专拿我生的孩子出气，我知道我没有人家会伺候人，会贴你的心，会拍你的马屁，所以你就不待见我，连带不待见我的孩子，束梦清，有你的。”最后一句话林氏几乎是咬着牙说的。
老爷气炸了肺，让林氏滚出去，林氏发下狠话，说再也不进你的门，就算你用八人大轿来抬都不进。朱氏夹在两个人中间，劝也不是不劝也不是，只能安慰老爷：
“你又不知道她的脾气，何苦跟她拗，她是吃软不吃硬的，你这样惹恼了她，也气坏了自己，身体才好别又重新勾出来，快坐下顺顺气。”
老爷可能有气没地方撒，见朱氏想扶他坐下，一把甩开朱氏，嗡声道：
“不用你服侍，我自个还能动呢，若等我实在动不了了，你们还会把我放在眼里吗？”
朱氏见老爷这么说，也来了气，绷起脸说：
“你今儿个是怎么了，你到底还是恼我不经你同意擅自挪用官中的银子替三姑爷脱罪，你怎么不替我想想，我能有什么办法，最近几年生意越发难做，每年的收益还不到前几年的三分之一，饶是照这么下去，连家里的开销都艰难了，官中的备用银是你说留着给子孙急用的，我用钱用在刀子上，你怎么责怪起我来，要是这样，这个家我不当了，你自己来当，或者另请高就。”
老爷里里外外都要仰仗朱氏，见她这么说，到底放软了，只见他打着哈哈说：
“好了好了，我又没有说你做的不对，你不用这么激动，我知道你当这个家辛苦，你真当我老糊涂了什么都不知道？”
朱氏冷哼了一句，道：
“你知道就好。”
老爷呵呵笑了笑，说；
“你还跟我闹别扭呢，你是大妇，我不信你信谁？”
朱氏尽管知道老爷长了一张比抹了蜜都还要甜的嘴，但早就不生老爷的气了，只见朱氏说：
“你心里明白就好，不要到时候又埋怨我，我成了风箱里的老鼠。”
老爷笑了笑说：
“我还没老到那个地步，连谁是好人，谁是坏人都分不清，老二的脾气是犟了点，但人其实不坏，不过每次跟她说话都要跟我顶杠，好像不这样不舒服似的，唉，她竟是我的魔星，我跟她魔了这么多年难道还不知道她的性子。娶妻最重要的是娶个性子好的，至于模样那还是在其次。”
朱氏撇了撇嘴，冷道：
“你这话又说岔了。”
老爷疑道：
“我怎么说岔了，你到说说看。”
朱氏指了指挂在墙上的四美图，笑道：
“当年是谁指着那几幅图说这个像谁，那个像谁，这个眼睛酷似谁，那个的嘴巴跟谁最像。”
听了朱氏的话老爷哈哈大笑，因为朱氏说的那个人不就是他吗。
“都几十年前的事了你居然还记得这么清楚，我记得有一年中秋我的一个朋友送了我这幅四美图，这个朋友的工笔画非常好，我见他画得也巧，不多不少正好画了四个，于是我就指着画对你们说了那番话，这么久的事，我都快忘了，你到还记得，看来你的记性比我好。”说着老爷低着头喝茶。
朱氏觑着他，一脸冷然，说：
“当初你娶我的时候对我说了些什么，你可都还记得？你若不记得就让我来提醒你，你说会一辈子对我好，于是我问你，如果有一个西施一样的美人站在你跟前你会怎么样，你回答我，别说西施就是七仙女站在你面前你都不会看她们一眼，因为你只对我一个人好。可是不出三年，你就一连娶了三房妾室，老爷，我说的这些成谷子烂籽麻的事你大概都不记得了吧？”
老爷怎么会不记得，他不过不好意思承认罢了，只见他故意扯开话题道：
“在我病中的时候遥儿娶了妻子，至今我还没有见过遥儿媳妇，你替我安排个时间，我想看看遥儿媳妇。”
朱氏乜斜了老爷一眼，心想，你还是乖觉，居然装聋作哑，唉，世间男子皆薄幸，身为女人不知道要比男人吃多少苦，受多少罪。朱氏见老爷王顾左右而言他，起身离座，边朝门口走去，边没好气的说：
“你要见遥儿媳妇自己去见吧，与我何干。”
老爷知道朱氏为什么生气，还不是因为他做了背信弃义的事。
“好了好了，我承认我辜负了你，这总行了吧。”
朱氏回头看着他，见他一脸讪然，心还是软了，当年那个玉树临风的年轻男子已经变成现在这个形如枯槁的糟老头，此时朱氏心里也是翻江倒海，她感叹韶华易逝，光阴似箭，若再过个三年五载，可能就要天人永隔，想到这里，朱氏再也不想纠结下去，是他言而无信，可试问世间有几个女子能主宰自己的命运，想到这些，朱氏也就释然了，说：
“遥儿媳妇也在我面前提过想见你，改日我让你们见面。”
老爷笑道：
“那就劳烦你了，你去忙吧。”
朱氏回首瞥了他一眼，没好气的说：
“见了你儿媳妇别问长问短，我知道你的毛病，如今年纪大了话越发多了起来，竟成了碎嘴的婆子。”
老爷呵呵笑道：
“在下谨记教诲，到时候一定管好自己的嘴，给儿媳留个好印象。”
“油嘴滑舌。”朱氏尽管说话口气生硬，但脸上却带着笑。
等朱氏走了之后，老爷把翠屏叫到跟前，一脸严肃的对她说：
“把三太太给我叫来。”
翠屏见老爷神色有异，不像刚才大太太在的时候有说有笑，想，难道老爷听说了什么，要拿三太太兴师问罪？翠屏这几个月来跟三太太接触的时间比较多，潘氏时常给她一些小恩小惠，极力拉拢翠屏，如今在四位太太里面翠屏跟三太太走得最近。见老爷绷着脸让她去把三太太叫来，翠屏替潘氏捏一把汗。