小柔最不喜欢妹妹用娘一样的口吻教训她，小柔认为自己做事一向都很有分寸，但小荣和颜氏都担心，没有心计的小柔会上大少奶奶她们这些人的当。小柔很好哄，这既是她的优点也是她的缺点。

婧姝轻而易举骗了何敏捷和关露祺，等她们走后，明中她们才发现原来四少奶奶那样是装出来的。只有凌雀事先就知道，所以不像明中她们那样惊讶。

“四少奶奶刚才的样子真的很像一个病得快不行的人。”明中带着感叹的语气说。

明宁用帕子轻轻擦了擦婧姝的脸，朝帕子一看，见上面黄黄的，拿到鼻翼底下闻了闻，却什么味道没有。

小荣见了明宁的样子，笑道：

“这是我作画用的黄颜色的颜料，没有味道的。”

明宁笑道：

“难怪四少奶奶的脸会这么黄，原来涂了颜料，真亏四少奶奶想得出来，病重的人脸的确是黄的。”

凌雀一直在朝外面张望，婧姝知道她在等贾缶回来。婧姝洗了脸之后，拉凌雀坐下，对她说：

“人死不能复生，你爹用自己的生命保护你是想你好好生活下去，所以今后你一定要好好活着，别哭了，如果你爹看见你现在这个样子肯定会伤心的，如果你不想你爹走的不安的话，就应该把不开心的事放下，试着让自己开心起来。你放心，我会保护你的，那些坏人再也伤害不到你。”

凌雀含着泪哽咽道：

“四少奶奶，我，我——”说着凌雀又哭了起来，婧姝她们只能又安慰她。凌雀见四少奶奶她们都是好人，想想自己死去的爹她只想哭，但是当她看到四少奶奶她们这么关心她时，还是强忍住了眼泪，表示一定会好好活下去，不会让死去的爹走的不安。

吃过午饭之后，贾缶回来了，他是和岳父母一起来的。贾缶在乡邻们的帮助下安葬了凌雀的爹，他把从凌雀爹身上绞下来的一缕头发用纸包好，递到凌雀手上：

“凌姑娘，这是你爹的头发，好好保管吧。”

凌雀流着泪从贾缶手上接过包着父亲头发的纸包，打开一看，扎着红绳的几缕灰白色的头发呈现在凌雀眼前，想想爹死的这么惨，又想想自己连爹最后一面都没有见到，凌雀泪如雨下，要不是她还记着四少奶奶规劝她的话，早就痛哭出声了。

“快别哭了，好好收着你爹的头发，以后若想念你爹的时候就拿出来看看，现在先把它包好。”小荣劝道。

凌雀咬了咬嘴唇，强忍悲伤楞是没有哭出来，贾缶见了，禁不住在心里感叹，真是一个勇敢的姑娘。

张根夫妇见了四少奶奶也都老泪纵横，他们勤勤恳恳干了一辈子，到头来却是这种结局。

“五姑娘没有说原由，就让我回去，我因为多问了一句，她的脸就绷了起来，说我不懂事，不听主子的话，想反，真真冤枉啊。我什么时候不听主子的话了，打从十三岁起我就在府上当差，先是做老爷的长随，后来又派我去看大门，这扇大门我整整看了三十年，三十年间没有出过一点差错，没想到到头来会是这个结局，哎——”张根边流泪边说。

婧姝安慰了张根夫妇几句，她对他们说：

“我找你们来是想跟他们打听一个事，听说当铺的朝奉也换了，原先是四太太的陪房春桃的男人瑞祥，如今是谁？”

张根家的说：

“回四少奶奶，如今当铺的朝奉是沈九，五姑娘的贴身丫鬟红拂的哥哥。”

婧姝笑道：

“你跟我说话不用先说回四少奶奶，直接说就行了。”

张根家的见四少奶奶这么说，笑道：

“好，那我就直接说了。这沈九斗大的字不识一个，跟来喜他们是一伙的，真不知道五姑娘是怎么想的，居然会让他做朝奉。这朝奉的人选可难得了，要有眼力，要会算账，要有学问，如果别人把一件赝品来典当，他当古董收下了，岂不做了亏本的买卖。”

听了张根家的话，婧姝默默点着头，她也不知道纹茜是怎么想的，居然让一个不识字的人做朝奉，一向精明的五姑娘怎么会糊涂到这个地步。转念一想，婧姝忽然发现了这里面的古怪，她对张根夫妻道：

“现在我最担心的是当铺，我怕会出事。”

大家朝婧姝好奇的看去，小荣忍不住问：

“四嫂担心会出什么事？”

婧姝皱着眉道：

“我自己也说不上来，总之一句话，我有一种不祥的预感。要不这样，贾缶从今天开始你和你岳父轮流在当铺门口守着，如果发现什么异常情况就跑来跟我说。”

翁婿两点头应允，此时张根家的也想出一把力，问婧姝有什么吩咐她去做的，婧姝笑笑说暂时没有。

大家说了一阵话，才散去。

束府西南角的一处地方有一排平房，那是给家不在苏州，尚未婚配的小厮们住的，此时已是深夜，不过远远的就能听见从里面传出的猜枚行拳的声音，这排连体平房离束府正院较远，住的又都是小厮，所以就有点乌烟瘴气，特别是入夜之后，赌博的赌博，喝酒的喝酒，连寻欢作乐的也有。

来喜升了门子头，觉得要好好请请这班兄弟。来喜的女人大家都叫她条儿，见来喜升了门子头，做了一桌好菜款待这些人。

条儿是一个水性杨花的女人，背着来喜跟底下那些小厮差不多都有染。到手的说条儿跟别个不同，没到手的说我就不信她的本事有这么大。因为到手的都说条儿好，究竟怎么个好法，又说没有亲历过不知道那个妙处。如此想跟条儿好的就都心痒难耐起来，特别是其中一个叫瓜儿的。

这天因为来喜请客，喝到末尾大家都醉了，瓜儿大着舌头指着条儿道：

“给爷唱个曲，解解酒。”

条儿把桌子上吃剩下的一把花生壳朝瓜儿脸上扔去，双手叉腰站了起来，厉声道：

“放你娘的屁，你要听曲儿花钱到外面听去，老娘才没有那个闲工夫唱给你听呢。”

瓜儿涎着脸嘿嘿笑了起来：

“我不过说笑而已，你居然当了真，真真妇人之心都小气，连一句笑话都经受不起。”

条儿扭着胯走到瓜儿跟前，因为热她把外面的衣服脱了，只穿中衣，酥胸半露，酡红着脸媚声媚气的对瓜儿说：

“我可是你的嫂子，你居然对我起那个心，你说你还是人吗？”言毕，条儿用涂着丹寇的手指狠狠戳了瓜儿的脑门。

瓜儿嘻嘻笑了起来，顺势一把扯住条儿的手臂，捋起腕上的衣袖露出一截雪白的手臂，瓜儿从来没有见过这么白的手，拿起来就啃。

“你作死啊！”条儿用力抽回自己的手臂，低头一看，上面已经有了一排牙印。

瓜儿噗通一声跪在条儿跟前，哭丧着脸说：

“条儿姐姐你今儿个就赏了我吧，我想你想的都快发疯了，你若赏了我，从今往后自然有你的好处，你要是爱什么我就给你买什么，我知道你最爱花儿粉儿，从今往后你用的胭脂花粉每月就有我来供给，你看怎么样？”

条儿像个女王似的站在瓜儿面前，先是用眼梢不冷不热的看着他，他见瓜儿苦着脸哀求自己，忽然觉得很好笑，咯咯笑了起来。

“条儿姐，你这样是肯赏我了？”瓜儿膝行到条儿跟前，涎着脸道。

条儿回头去看来喜，见他已经喝醉了，趴在桌子上打起了震天响的呼噜，再看其他几个也都东倒西歪的。条儿边朝里间走去，边回头看瓜儿，媚笑着说：

“那可是你说的，我今后的吃穿用度就全靠你了，你可要记住今天的话，他日若忘了我是不依的。”

“我一定不会食言，一定不会，一定不会。”瓜儿一骨碌从地上站了起来，跟在条儿身后来到里间。

瓜儿恨不得长在条儿身上，嘴里一个劲念着：

“条儿，条儿，你可想死我了——”

“你先别急，这儿可不行，我和你到那边屋里去，那里有好大一张炕，躺在炕上行事岂不方便。”

条儿要去那边屋里，瓜儿哪里肯依，他把条儿压在椅子上，已经直直的顶了进去，那种感觉真是说不出来的美妙，此时瓜儿才总算明白为什么到手的人都说条儿跟别个不同，如今他自己也体会到了，觉得此时此刻就算死在条儿身上也不冤枉。

“难怪他们都说你好，你果真好。”瓜儿在条儿身上大动起来。

条儿原本就是这上面的老手，在她的撩拨之下那瓜儿更加丑态百出，两人正在得趣，忽然窗外响起一个声音：

“好啊，总算让我逮着了，条儿瓜儿好得粘在一起了。”

“不好，外面有人！”条儿推开瓜儿，手忙脚乱在地下找衣服穿。

瓜儿也着了慌，被人搅和了好事，他正想骂人，但是一听窗外的那个声音有点像五姑爷，就不敢再骂了。

果然田方推门走了进来，一进来就见条儿瓜儿两个脱的赤条条的蹲在地下找衣服，他见条儿浑身雪白，看得有点呆了。条儿不敢拿正眼看田方，此时也不方便穿衣服，蜷缩着蹲在墙角，怯怯的叫了一句：

“五姑爷。”

瓜儿见田方盯着赤裸的条儿两个眼睛一眨不眨，就胡乱穿了衣服悄悄溜了出去，他以为田方不知道，哪知田方已经注意到他了。

“你别跑，你给我说清楚你们两个这样到底是什么意思？”

瓜儿哪里还有脸说这是什么意思，他挪到田方跟前，讪讪的笑了笑，说：

“五姑爷，这，这——”

田方又拿眼睛看条儿，条儿身体的曲线实在太优美了，身上的皮肤又白皙，他早就听说来喜的女人条儿跟别个不同，田方和瓜儿说穿了是一票货。如果不是纹茜防他像防贼似的，像条儿这样的他早就弄上手了。纹茜今天去陪纹艾睡，他正闲着无聊，想到处走走，没想到让他撞到这一对正在做那个事，因为他的出现两人的好事黄了，不过这到给了他机会。

“瓜儿，我问你，今天晚上发生了什么事？”

瓜儿见田方这么问，再看田方刚才看条儿时色眯眯的眼神就知道他想干什么，赶紧说：

“今天晚上什么事都没有发生。”

田方满意的点了点头，道：

“要是五姑娘问起来你也记得也要这么说。”

“是，五姑爷。”

“你先退下吧，顺便把门关上。”

“是，五姑爷。”瓜儿退了下去，把门关上，却不想马上离开，把耳朵贴在门上听里面的动静。

不一会儿就传出两人的喘息声，瓜儿恨得直咬牙：

“坏我好事，还抢我女人，你还是人家主子吗？呸，狗屁都不是！”

自从这天晚上田方和条儿好上之后，田方万万没有想到他会惹出杀身之祸。

第二日刚吃过早饭，仙儿进来对孙百合说：

“三少奶奶，人牙子来了，在屏门上候着。”如今朦胧落难，仙儿被提了上来，俨然这里的大丫鬟。

孙百合对着铜镜照了照，又拿手抿了抿两侧的头发，道：

“这么快就来了，好，你让他等着，我这就来。”

“是，三少奶奶。”仙儿准备退下，孙百合忽然想起了什么，说：

“慢着，你先去柴房，让人把朦胧那个贱婢梳洗干净，穿戴整齐，再给她涂上胭脂花粉，一切准备就绪之后再把她带来。”

“是，三少奶奶。”仙儿暗自得意，想朦胧的死期终于到了。

“闻樱，你跟我去。”

闻樱看了看孙百合，说：

“姑娘，你也要去跟人牙子交涉？”

孙百合瞪着眼睛，说：

“我不去怎么行，我要亲眼看着朦胧那个贱婢被卖。”说着孙百合咬起了牙。

闻樱见姑娘这样也不敢反驳，只能由着她。

仙儿来到柴房，朦胧被关了几天，人瘦了一圈，如果不是冰玉每天悄悄的去看她，塞点东西给她吃，安慰开导她，恐怕她早就已经去了。

“仙儿姑娘你来了。”如今仙儿得势，婆子们就来巴结她。

仙儿眉毛往上一挑，骄傲的像一只小公鸡似的。

“这些天辛苦二位了，不过你们很快就能解脱，因为已经有人要来买她。”

朦胧早就料到自己会有这一天，不过当这一天真的来临时，朦胧还是害怕了。

仙儿见朦胧坐在地上默不作声，她非要刺激她。

“朦胧姐姐，你可有福了，人牙子就在外面候着，听说是从扬州来的，扬州瘦马是出了名的，凭朦胧姐姐的资质将来准是花魁无疑了，仙儿先在这里恭喜朦胧姐姐，朦胧姐姐——”

“呀！”仙儿忽然尖叫了起来，朦胧朝她脸上吐了一口痰，指着她的鼻尖骂道：

“小娼妇，我有今天全拜你所赐，你放心，横竖还有一死呢，等我死了之后我就变成厉鬼来找你，即使死后把我烧成灰，我也不会放过你，我的冤魂一定会来找你，我会缠着你，让你生不如死——”

仙儿想让抓住朦胧的两个婆子打她，但想到她马上就要被卖了，如果打伤了或者打残了，就卖不出好价钱，到时候岂不要被三少奶奶责备。仙儿强忍下这口气，恨道：

“你的末日快到了，我先不跟你计较，我现在痛快极了，因为你马上就要做扬州瘦马了。”

仙儿说的恶毒，朦胧对她破口大骂，仙儿命两个婆子给朦胧梳洗打扮，朦胧奋力挣扎，无奈几天没有吃过一顿饱饭的人，只要稍微一动就气虚力乏，很快就被两个婆子制服了。

孙百合扶着闻樱的手大模大样出现在人牙子面前的时候，她惊讶的发现居然来了两个人牙子，其中一个扬州口音，一个山东口音，山东口音的那个长得奇丑无比，露着一排蜡黄的大板牙正在那里跟扬州口音的人牙子论价。

“人我要了，我愿意出五十娘纹银。”

孙百合一听要五十两，立即来了精神，正想插话，扬州口音的人牙子抢在她前面先说了：

“你出五十两我出，我出——”说到这里，他忽然停了下来，似乎正在犹豫些什么。

孙百合急了，问他：

“你想出多少？这里的丫鬟每一个都长得很水灵，现在卖给你们的这个正是这些丫鬟里面的翘楚，别说五十两，五百两我都不卖呢。”

“五百两，奶奶是在说笑吧？”丑的那个人牙子高声叫了起来。

孙百合冷眼觑着他，道：

“怎么了，五百两卖不得吗？你怎么也不看看这里是什么地方，束府的丫鬟可都是一等一的，上得厅堂，入得厨房，细皮嫩肉，真是人见人爱，花见花开，哈哈哈哈——”说到这里孙百合大笑了起来。

人们见三少奶奶说话没有分寸，又见她忽然大笑，全都朝她投去奇怪的目光。孙百合居然还不知道别人在看她，她笑得前仰后合。此时最着急的人就是闻樱，她怕姑娘的疯魔病会在这个时候发作，在她耳边低声道：

“姑娘，你打算把朦胧这个贱婢卖给哪个人牙子？”

孙百合终于止住了笑，正色道：

“哪个出的价高我就把她卖给哪个。”

“五十两，不卖的话我走了。”扬州口音的人牙子说。

“你呢？”孙百合问丑的那个人牙子。

没想到这位老兄一开口就说：

“俺觉得你们府上的丫鬟最多值这个数。”说着他伸出二根指头。

孙百合惊道：

“二十两！”

丑的那个人牙子点了点头，大声道：

“最多这个数。”

孙百合哼了一句，道：

“前几天我卖了一个樟木箱都有二十两呢，难道一个丫鬟的价居然还不如一只樟木箱？罢了罢了，我不卖给你了，你回去吧。”说到这里，她转向丑的那个人牙子，说：

“那就五十两卖给你，白白便宜你，咱们银货两讫，一手交钱一手交货。”

没想到堂堂束府三少奶奶会跟两个人牙子讨价还价，为的还是卖丫鬟，底下的人心里都不是滋味，有几个跟朦胧平时关系还不错的，见朦胧即将被卖，真是物伤其类，一个个默默垂泪。