婧姝看了冷小妹写给她的信后淡然的笑了笑，说来说去还是一句话，他始终偏激的觉得星遥将来会背叛她。看着信上端正的小楷，婧姝想：
“这场婚姻本来就不是我自己的选择，那是星遥的决定，既然他看上我，就说明我在他心里占有一席之地，将来的事情谁都说不准，说不定星遥真的会像冷小妹说的那样背叛我，说不定不会，因为人是会变的，如果那样，我也不应该悲伤，人是为了自己而活，不是为别人而活。”
冷小妹可能没有想到婧姝居然是这么豁达的一个女子，当年如月的事对他的刺激太大，以至于使他认为姓束的人全部都像束梦清那样，只会玩弄女人，特别当他看到婧姝是一个出尘脱俗的美女时，更加坚定了他那种偏激的看法。
然而事情往往有戏剧化的一面，就在婧姝慢慢爱上星遥的时候，星遥不知怎么的竟然发现自己躺在花婷秀的床上。事情还要从昨天晚上开始说起。
婧姝这几天一直住在娘家，星遥到是每天都会去看望妻子和岳母，这天夜里吃过晚饭从姚府出来，星遥原本想回家，没想到走到半路上的时候斜刺里蹿出来一个人，定睛一看，咦，那不是董胡子吗，两个久未碰面的好朋友一见面就觉得有说不完的话要说，于是董胡子提出找一个地方聚一聚。星遥提议去槐花楼，那里菜式新颖，姑娘唱的曲也好听，董胡子只想找一个僻静的地方可供两个人小酌几杯薄酒就行，无需华丽和热闹，于是董胡子想到一处所在，花婷秀的香闺。因为星遥先前和花婷秀好了几年，如今他自己又娶了妻子，只想一心一意对婧姝，婉拒了董胡子。如此董胡子就不开心了，说星遥重色轻友，有了娘子就把他这个老朋友抛之脑后，说完扭头就走。星遥想想和董胡子到底是十几年的朋友，况且他刚从外地回来，诚心诚意邀约自己喝酒，如果拂了他的意，传出去到显得自己不够哥们义气。尽管去的是花婷秀的香闺，但只是喝酒别的什么都不做，又有什么关系。于是星遥追上董胡子，拉着他往回走，说，刚才是我造次，还望兄弟看在多年交情的份上原谅我这一次，我已经知道错了，现在就跟你去花婷秀那里喝酒，不过有言在先，小酌几杯之后我就要回家，如果你还想逛妓院什么的就请你自己去，在下不奉陪。董胡子满口答应，高兴的说，这才是咱的好兄弟呢。两个人骑马朝花婷秀的香闺而去。
说起花婷秀的香闺当年还是星遥和满次等人出资给她置的，屋子不大，却清幽干净，位于胡同深处，因为边上种了几棵石榴树，满次等人给花婷秀的香闺取了一个诨名叫石榴坊。
此时已是隆冬时节，石榴树早就枯萎了，当董胡子和星遥骑马过来的时候，两人闻到一股清雅的兰香，只见董胡子骑在马上嗅着鼻子对星遥说：
“我感觉老宋在里面，只有他会送兰花给花大姐。”因为花婷秀的年纪在董胡子等人之上，平时他们都叫她花大姐。
星遥已经从亮着灯火的窗户的剪影上看到满次的身影，他诡异的笑了笑，说：
“非但老宋在屋里，满次也在里面。”
“哦！”董胡子翻身下马，冲着院门高声喊了起来：
“花大姐在家吗，你远房表哥来看你，还不快开门？”
里面的花婷秀一听声音就知道是董胡子，她对满次和宋恂笑道：
“我远房表哥来了，我去开门。”
满次摇着手上的扇子，打趣道：
“你大江南北的表哥多，我猜这个是从安徽来的。”
花婷秀没好气的横了满次一眼，气道：
“就你最促狭，恐怕别人不知道我是卖笑似的，一天非得提醒上几遍。”
宋恂见花婷秀气恼满次，催她快点到门口去看看，究竟是谁来了。替董胡子和星遥开门的是花婷秀的贴身丫头宝儿，董胡子先进来，花婷秀见了董胡子笑道：
“我早就听出是你的声音，还说什么远房表哥？你到是说说看远房表哥在哪儿？”
董胡子伸出一根大拇指朝身后指了指，说：
“远房表哥在那儿。”
说着星遥走了进来，花婷秀见了星遥一阵欣喜，但不知为何眼圈却红了，在这些人里面花婷秀最喜欢的人是星遥，她已经有大半年没有见到这个冤家了，听说他还娶了妻子，想想先前和他的好，又想想像她这样的人总有一天会被人抛弃，花婷秀顿时百感交集，扑到星遥怀里，伸出秀拳轻轻捶打星遥。
“你这是怎么了，我一进来你就打我，好像我欠了你什么似的，你如果不欢迎我，我就走了。”说完星遥转身就走。
花婷秀哽咽道：
“你给我站住。这大半年的你都死哪里去了？有了新妇就把我忘了，我懂了，你原来也是那种喜新厌旧的主。”
星遥根本没有把花婷秀的话放在心上，见她红着眼圈气鼓鼓的数落自己，嘻嘻笑道：
“爷最近忙，没空过来，今儿个好不容易得空来了，还不快点把好酒好菜拿出来招待爷。”
花婷秀无时无刻不在想念星遥，虽然恼他，但见到他心里还是欢喜异常，嘴上啰啰嗦嗦，可酒菜很快就摆了上来，见星遥来了，还亲自下厨做了一道星遥最爱吃的麻婆豆腐。等麻婆豆腐上来之后，满次用筷子指着盘子里的豆腐，啧着嘴道：
“人家的待遇就是不一样。”
董胡子大咧咧的边啃手上的鸡腿，边说：
“人家是丈夫，待遇自然比我们要好。”
星遥见董胡子说出这么不经大脑思考的话，用筷子敲了敲他的脑门，说：
“你再胡言乱语，我就对你不客气。”
宋恂笑道：
“胡子，这次真的是你说岔了，人家在家里藏了一个如花美眷，一心要做好好先生讨好家里那一个，你怎么能说这话委屈人呢？”
董胡子用油腻腻的手摸了摸自己的后脑勺，狐疑道：
“老束难道不想家里一个外面一个吗？一个待在家里，一个养在外面，大家互不相干，岂不妙哉？”
星遥差点被董胡子气死，他起身离座，“啪”的一下把筷子掷在桌子上，怒道：
“我不吃了，你们慢用。”
满次见星遥真的动了气，边数落董胡子，边按星遥在椅子上坐下：
“胡子的脾气你又不是不知道，一向都是口无遮拦，说到哪儿算哪儿，咱哥几个好久都没有聚了，胡子好不容易从外地回来，你居然要走，这不是太不给兄弟面子了。”
星遥在满次的劝说下终于肯重新坐回到酒桌前，几杯水酒下肚，情绪全都高涨了起来，吃到一半的时候星遥提出要回家，无奈被其他几个强按在椅子上不让他走，星遥无法，只能重新坐下，心想我只喝一杯就走。满次等人正在兴头上，况且几个人确实很久都没有碰面了，胡子刚从安徽回来，星遥刚从江西回来，连宋恂也去过山东了，一时之间话题越来越多，各地的风土人情正是下酒的好菜，不知不觉间人已醉了。
第二个迷迷糊糊睁开眼睛，觉得帐子的颜色怎么变成了绯红色，想，婧姝一向都不喜欢大红大绿的东西，怎么忽然性情大变，弄了顶红的晃眼的帐幔挂在那里。
“婧姝，婧姝。”星遥含含糊糊叫着婧姝的名字，此时他居然还不知道自己睡在谁的床上。
花婷秀挽了一个慵懒的美人髻，身上只穿了中衣，腰间束了根桃红色的缎带，正好勒出苗条的纤腰，走起路来如风中弱柳，显得婀娜多姿。花婷秀齿白唇红，一双桃花眼极尽魅惑，见星遥像是要醒转的样子，走到床前看他，伸出纤纤玉手轻抚星遥的面颊。半睡半醒的星遥感觉脸上痒痒的，睡意消去了大半，睁开眼一看，见婧姝正对着他笑，可是婧姝从来不会描美画翠，更不会在眉间画花田，再仔细一看，啊，她不是婧姝！
星遥一骨碌从床上坐起来，发现自己赤裸上身，而花婷秀身上也只穿中衣。
“唉。”星遥重重的叹了口气，伸手捶了一下床，起身穿衣。
花婷秀还沉浸在昨夜的温存中，她柔声细气的对星遥说：
“吃了早饭再走吧，我已经让宝儿做了你最爱吃的——”花婷秀话还没说完，就被星遥冷酷的打断了，只见星遥带着怒气对她说：
“昨天晚上的事不许说出去，记住谁都不能说，包括满次他们。即使有人问起，你也说我没有在你这里过夜。”
花婷秀深感委屈，昨天晚上的缠绵悱恻仿佛就在眼前，今天早上就用这种冷冰冰的态度对待她，花婷秀虽说是风月场中的人物，但因为生得好，别人对她除了奉承还是奉承，从来没有受过这种气。再想想先前的星遥可不是这样的，对自己可好了，每次在她这里过完夜总会吃了早饭再走，两个人有说有笑，别提有多开心，然而美好的时光总是容易消逝，花婷秀无法接受现在的星遥，她忍不住掉下了委屈的泪：
“四爷这是怎么了，一早起来就用这种态度对奴家，奴家对四爷是真心真意的，四爷还没有成亲那回是怎么对奴家的？如今又是怎么对奴家的？奴家也知道自己的身份，可是四爷也变得太快了吧，昨天夜里还百般逢迎，才过了一个晚上四爷就像换了一个人似的，居然用一张冷脸对奴家，四爷伤透了奴家的心，呜呜呜——”
星遥丝毫都不理会嘤嘤啜泣的花婷秀，他感觉天都快塌下来了，如果让婧姝知道昨天晚上他是那样过的，婧姝肯定恨死自己，星遥实在不想看到婧姝难过，哪还有空理会哭哭啼啼的花婷秀，穿好衣服之后头也不回朝外面走去。
“四爷，四爷你等等，四爷。”花婷秀顾不得什么，穿着中衣追了出来。
星遥跑得快，她哪里追得上，等她追到门口，星遥早就攀鞍上马，绝尘而去。
“姑娘快回来，外面冷，你还没有穿衣服呢。”宝儿见花婷秀穿着单衣服就出去了，就拉她进屋，花婷秀哪里肯进屋，一直朝星遥骑马离去的地方看着，哭道：
“四爷不要我了，他以后再也不会来我这里了，呜呜呜——”
宝儿原先在妓院里给姑娘当女佣，看惯了这种场面，并不以为忤，劝花婷秀说：
“男人都这样，姑娘又有什么好伤心难过的？快进屋吧，外面冷，姑娘穿的又少，小心生病。”
花婷秀脸上泪痕斑驳，木讷的站在那里，呢喃自语：
“他和别的男人不同，他是我用心爱过的。”
宝儿比花婷秀现实多了，在她看来所有来青楼玩乐的男人没有一个是真心的，她觉得姑娘傻，居然会对人家捧出一颗心去。不过现在不是数落姑娘的时候，赶紧劝她进屋才是正经，如果病了可不是闹着玩的，于是宝儿对花婷秀说：
“人家要走，咱也拦不住，姑娘还是进屋吧，外面冷，若冻出病来可不是闹着玩的。”
花婷秀被宝儿拉到屋里，一个人流了一上午的眼泪。
再说星遥出了胡同之后，道路变宽了，于是就纵马疾驰，此时星遥心里很不是滋味，他担心会被婧姝知道昨天夜里的事，同时又悔恨不已，其实昨天晚上到底发生了什么他已经记大不清了，只记得喝得摇摇晃晃之后被花婷秀搀扶到内间，接着他就开始迷糊，一忽儿觉得是跟婧姝在一起，一会儿又觉得怀里的人是花婷秀，就在一半清醒一半糊涂的时候，他睡着了。
“该死。”星遥责怪自己做了错事，同时又觉得对不起婧姝，很想去补偿她，于是就在心里发誓会一辈子对婧姝好，再不会发生类似的事。
束府，柏园，正房。
林氏屋里传出欢乐的笑声，昨天是高员外的夫人六十大寿，那高员外是近几年发起来的爆发户，听说在广西那边做棺材生意发了财，但好像得罪了什么权贵，于是举家迁徙到苏州。束府是苏杭大户，自从来到苏州高员外就开始跟束府拉近关系，老爷七十大寿的时候高家送的贺礼能堆成一座小山，如今高夫人六十大寿更是不惜血本请了苏杭、江浙等地的富户前来捧场，林氏也被邀请了。她原本不想去，一方面看不起高家是爆发户，另一方面她不喜欢那种场面，无奈高夫人三请四请，到了寿诞这一天更是派出自己的贴身丫鬟过来请林氏去，林氏觉得如果再不给面子就不好，于是带着香香去了。
此时香香头上钗金戴银，又把脸图的猴子屁股似的，身上更是绫罗绸缎穿了里三层外三层，她这是在学昨天高夫人的妆扮。彩新已经笑岔了气，倒在炕上，捂着笑疼了的肚子，说：
“表妹夸张了，那高夫人怎么会是这个打扮，这哪里是大户人家的夫人，竟成了戏园子里唱戏的了”
香香见彩新不相信，拉着林氏的手撒娇：
“姨母你说，我的妆扮到底像不像高夫人？”
林氏笑道：
“彩新别不信，高夫人真的是这么个打扮，我见了差点笑出来，一直忍着，等到了家里才和香香两个放声大笑。”
有了姨母的证明，香香对彩新说；
“姐姐不信我，总该信你娘吧？连你娘也这么说，姐姐如果还不信，那我也没有办法了。”
彩新点着头笑道：
“信了信了，只是这样的人也太滑稽了。”
彩靳也说：
“是滑稽，不过我想那高夫人自己未必觉得。”
林氏道：
“她自己是不觉得，十个手指上戴满了戒指，脖子里的项链都有手臂那么粗，屋子里的摆件不是金就是银，说出来怕你们又要不相信，连用的餐具也全都是金的，如果金子能吃饱肚子，我觉得他们会把金子当饭吃。”
“姨母说的太对了，我也是这么想的。”香香道。
就在这个时候长贵家的走了进来，她见娘几个有说有笑，知道肯定在说有趣的事，笑道：
“看你们笑的这么开心，说给我听听，也让我乐呵乐呵。”见香香穿成那样，长贵家的忍不住大笑了起来：
“表小姐这是干嘛？难道在表演戏文给你姨母看？”
香香转了个身，对长贵家的说：
“贵嬷嬷觉得我这身装扮怎么样？昨儿个见到的高夫人就是这么打扮的。说起来贵嬷嬷刚从四表嫂的娘家回来，四表嫂的娘到底得的什么病？如今可好了？”
长贵家的的确刚从姚府回来，她是林氏派去探望亲家母的，见香香这么问，说：
“好的差不多了，脸色红润，说话声音洪亮，精神头也不错，跟我说笑了大约有一顿饭的功夫。”
林氏点着头，说：
“病去了就好，这样大家都安心。”
彩新问长贵家的：
“知道亲家太太得的什么病吗？居然连在太医院当医官的姚老爷都治不好。”
长贵家的说：
“听四少奶奶的乳母沈槐家的说，亲家太太是因为幽思过度导致的急火攻心所致的急症。那天晚上的样子我也看到了，脸色苍白，气若游丝，昏迷不醒，瞧着怪吓人的，没想到冷小妹来了之后三下五除二就把人弄醒了，回去之后又喝了他开的药，不出三天就全好了。如此看来冷小妹虽然为人古怪，医人方面还是很有一套的。”
香香从姨母那里打听到有关冷小妹的事，只见她对林氏说：
“姨母，这个冷小妹是不是还住在山上，狮子山离这里不远，我担心他会再来报复咱们，二十年前他不就想烧掉我们家的房子吗？”
香香的话听得林氏心里一紧。