华耀辉一家人留在了华国公府，至于住多久要看华凝香什么时候找到如意郎君把自己给嫁出去，他们一家三口住的院子是府里面仅比下人住的地方稍好一些而已。

华耀辉的妻子都氏这几日天天背地里骂华老夫人抠门，持家的王氏不是东西，他们这次回来省亲，怎么也是客人，可那两个人竟然让他们自己解决平日里的一切花销问题。

"老不死的，还真一顿饭也不给我们吃，本想着回来能节省一下开销，没想到还要自己往里面搭银子，我呸！怎么不早点进棺材。"都氏骂的嗓子都冒烟了，喝了一口满是碎茶沫子的茶水，本想润润喉咙，却被糊了一嘴，"啊我呸，呸，呸。"连连吐了几口，嫌恶地把茶杯往旁边一放，真是人到倒霉之时，喝个茶水都塞牙。

华耀辉虽是个闷葫芦，可被都氏念叨了一上午，耳根子都磨出了茧，把手里的兵书往旁边一放，"好了，你就是骂得再难听人家也照常过日子，何必自己给自己找不自在。"看着妻子气鼓鼓的模样，只得耐心宽慰。

这下可好直接点燃了都氏这个火爆的炸药桶，她指着华耀辉的鼻子就开始数落，"你还好意思说我，你要是有点能耐，咱家的日子能过得这样凄惨嘛，都是姓华的，凭什么那对母子就能吃香的喝辣的，我和凝香就要过寄人篱下的日子，你看看凝香，你的亲生女儿啊，这都到了嫁人的年纪，一样像样的首饰和衣服都没有。"

又是老生常谈的问题，华耀辉知道一挑起这个话头，自己的妻子就会没完没了地说落自己，这里显然是待不下去了，他索性拿起桌子看了一半的兵书，出门找个清净的地方待着。

"你去哪里？你这个没用的东西，你给我回来！"见自己的相公又不理自己，拿着书出去，气得都氏插着腰脸红脖子粗地喊，可是对方头都没有回一下。

华凝香修剪完自己的指甲，正往上面涂红色的丹蔻，看自己的娘亲又化身为市井泼妇，眼都没抬，"好啦，都骂了一上午歇歇吧，父亲就是这性子，你要是能给骂好了这华国公府早就有我们一家子的立足之地了。"

"臭丫头，你给老娘再说一句，我这样还不是为了你，有在这气我的功夫，还不如去华欣怡那个小妮子那里多溜达溜达，她生长在皇城，认识的世家公子很多，和她搞好关系说不准就能钓上个大鱼。"自己找个称心如意的，总比那个老太婆强塞过来的好。

"好了，知道了，这还用你说。"十指红丹蔻，华凝香看着自己的作品满意地点点头，却不知她的手本就骨节很粗，十指有肉，涂完红艳艳的指甲。显得手指更加的短粗。

华耀辉闷头一路走着，想找一处安静的地方休息一会儿，他知道妻子说的很有道理，也是为了自己好，可那又如何，大哥已经世袭了爵位，在朝中也有官职，一切早就已经成了定局，自己还能有什么办法。

父亲在世时候，因看自己喜欢研读兵书，所以把自己送到军中去历练一番，原本以为能闯出一片属于自己的天地，却不想在父亲故去之后，一直视自己为眼中钉肉中刺的老夫人用钱买通军中自己的上司，找了个***的罪名把自己从军中除名，终身不得再踏进军营半步。

当时抗争过，也争取过，可都失败了，没权没势妾生的孩子，根本没有出头之日。最后只能草草成了家，被安排到穷乡僻壤照顾华国公府的产业，说好听的是产业，其实也就是华国公发家之前的几亩良田，往年还能糊口，可今年真的是过不下去了。

随着年岁越来越大，当年的戾气和志向早就被磨没了，现在只想守着妻女安安稳稳过日子，什么荣华富贵，什么权势地位，不过都是过眼云烟罢了。

华耀辉低头走着，回顾着这里这跌宕起伏又窝囊的一生，不知不觉走到华国公府的后花园，花园里除了秋菊盛放不衰，松柏翠绿依旧，其他的树木花草早就呈现出颓败之势。

在这植物开始凋零的花园里，侧坐在锦鲤湖边的大石头上的一袭金色衣裙的锦悦引起了他的注意，柔顺的长发遮盖住了半边脸，正把手里拿着的鱼粮轻轻撒向湖面，湖中红、白、黑三色鱼儿纷纷游过来抢食，嘴一张一翕鱼粮就进了肚子。

锦悦喂得很入神，她很羡慕这些鱼儿每天能够简单的活着，只要吃饱了好像就没有别的烦心事。

风撩起了她的发丝，露出一张清丽脱俗的容颜，安逸宁静，仿佛要和这片深秋景色融为一体。

一时间华耀辉以为自己看到了年轻时候的华雪菲，那个温柔清新淡雅与世无争的少女。

恍恍惚惚中，华耀辉朝着以前的记忆走去，那个在华国公府唯一给过自己温暖的亲人。

前方的脚下有一截枯枝，意识恍惚的华耀辉没有注意到，一脚踩了上去。清脆的"咯吱"声不但惊醒了陷入美好回忆的华耀辉，也惊动了神游物外的锦悦。

刚才突然有了灵感，让简秋和明渠回去取文房四宝了，她想在湖上的凉亭把想好的东西画下来。

两个丫鬟没在身边，自己又神游物外，故而没有发现有些武功底子的华耀辉。

把手中余下的鱼粮往湖面上一抛，再次引来湖中锦鲤的抢夺，锦悦拍了拍手离开之前坐着的石头，转身看着身后魁梧矫健的男人。

这个木讷的男人她做了些了解，可以算是这华国公府为数不多的几个不让自己厌恶的人，对华耀祖的态度也客气了几分，称呼也正常许多，"二叔也过来寻清净？"

男人脸上的愁容告诉锦悦他此刻的心情很糟糕，刚才把锦悦错认成已经成为继后的华雪菲，他的脑子里浮现太多过往，长年的郁郁不得志，妻子女儿的指责，让他失去了自己，留下来的独剩沉默了。

礼数周到地笑笑，算是打过招呼，转身就想离开，另寻一处僻静的地方，却被锦悦叫住。

"二叔，侄女有些事还不太清楚，想向二叔请教一二。"开口就说出文绉绉的话，连锦悦自己都有些不习惯。

华耀辉一愣，继而说道："我长年不在府里，府里的事情不是很清楚。"当年大嫂突然不管府里事务，到佛堂与青灯常伴，原因就是自己的一个女儿被公公和自己的相公给丢弃了，没想到当初的婴儿不但没死，反而长这么大了，真是福大命大。

两人在铺了棉垫的石凳子上坐下，锦悦拿出一个空茶杯替对方倒了一杯尚还温热的茶水，华耀辉拿起茶杯喝了一口，入口清冽甘甜，甘甜过后满口都是茶叶的芬芳馥郁。

好茶！华耀辉在心中赞道，上一次喝到这么名贵的茶是在什么时候？

"侄女你有什么事？"不知为何他对这个清新淡雅，仅见过一面的侄女很有好感，这个少女身上没有娇纵奢靡之气，观之舒坦。

"不着急，二叔再来一杯可好？"锦悦又给华耀辉身前的茶杯给斟满了，华耀辉一愣，自己竟然在不知不觉间把茶水都给喝光了，真是太丢人了。

简秋和明渠抱着文房四宝回来，看到自家小姐同只见过一面的华耀辉在喝茶，没有出言打扰，反而静静立在她的身后。

茶壶已经空了，锦悦把茶壶放到盘子里，正色地看着对方，"二叔可是有什么难处？"

华耀辉脸上露出一抹囧色，不好意思地说："是有一点，不过很快就会过去的。"

锦悦才不会相信对方的话，如果过得好一家人就不会穿着洗得脱色的衣服了，面前这个男人也不会一脸的岁月沧桑，都氏也不会一脸的精明市侩。

"二叔，侄女我别的没有，银子但是不少，能帮你们度过难关，不过嘛..."故意拉长了尾音，等待对方的回答。

不一样，压根就不一样，华耀辉否定了之前对锦悦的印象，他的那个妹妹是不会同自己做交易的。

知道对方心中有所顾忌，"二叔你放心，侄女不会提任何过分的要求，二叔只需要答应许给锦悦一个承诺就可，这个承诺一定是二叔能力所及范围内能办到的事情。"

华耀辉想起出来前自己妻子对自己的冷嘲热讽，再想想这些年妻女跟着自己受了多少委屈，如今更走到寄人篱下的地步，一个承诺换取妻女衣食无忧，值了！

把牙一咬，华耀辉答应锦悦的提议，"好，我同意，只要我有命在，刀山油锅我一定会去闯。"此时此刻华耀辉把"二叔"改口成了"我"，暗示自己日后和锦悦就是债主和欠债人的关系。

给了华耀辉一些能解他一家三口燃眉之急的银子，又答应会给他的妻女送去一些衣服和首饰，华耀辉愁容满面的脸上终于有了一丝微笑。

出来时两袖清风，回去时怀揣对于他来说已经是巨资的银子，华耀辉离开了后花园，心情好了觉得脚步也轻快了不少。

看着对方的背影在拐角处消失，简秋和明渠不解，小姐今日按有求阁的规矩和这个不得志的二老爷做起了生意，对方什么也没有，能帮到小姐什么？

"小姐，明渠觉得我们亏了。"找有求阁办事的人哪一个不是跺一跺脚就震动一方土地的，即便不是有权有势之人，也是有用特别才能的人。"

"亏？不亏，我们赚了。"精明的笑容在锦悦脸上荡漾开，耐心地给两个丫鬟解释，"区区几百两银子，给王氏找了个死敌，你说划算不划算？"

两个丫鬟依然不解，锦悦轻叹一口气，这两个丫鬟寻欢作乐脑子比谁都好使，玩起心机脑子就不好用了。"华国公府早就剩下一个空壳子了，依华老夫人和王氏的做事风格一定不会善待这一家三口，而我这个二叔的夫人是个有野心的，定对那两个人****，你说我要解决了她们的温饱问题，也让她们每天打扮的漂漂亮亮在府里出入，吃饱了撑着的人会做什么？"锦悦循序渐进地让两个丫鬟跟着自己的思维思考。

简秋眼睛一亮，显然先明渠一步想明白。"小姐二叔的夫人肯定想分一份家产，再加上多年对华老夫人和王氏的不满积累在一起，会处处和她们作对。"

冲着简秋竖起了一根大拇指，"对，到时候我们就有热闹看了，而且我还得到对方一个承诺，怎么算也不是我们亏。"

"小姐，我们的阴谋会得逞吗？"

这话锦悦就不爱听了，不满地瞥了明渠一眼。"什么阴谋，你家小姐我永远都在用见得光的手法好不好，这是正大光明的阳谋，"再者说自己给华耀辉银子这档子事也不怕对方和别人说，想从自己这里得到好处，可以啊，拿出相应的代价交换，否则免谈。

白色的纸张铺在桌子上，锦悦拿起笔把自己刚才得到的灵感画在纸上，这个世间有很多美好的事物，地上爬的、水里游的、天上飞的，只要构思巧妙都能成为女子身上的亮点。

华欣怡自摔伤以后，大门不出，二门不迈，在屋子里养伤，早上和晚上都派人到福隆园那边告假，说她伤势还没恢复，不能过去亲自请安了。

华欣怡身体不适时都不会过去，华老夫人已经习以为常了，也不苛责这个名满皇城的孙女，只是叮嘱来传信的下人让华欣怡好好养伤，可别落下了伤疤。

华耀祖、华陌尘、王氏在得知她摔伤之后，纷纷前来探望，王氏更在华欣怡耳边吹起了耳边风，撺掇对方以姐姐得身份通锦悦多接触，关系好了以后可以冲锦悦要一些东西，随便一样拿出来都能够引起让人艳羡的目光。

王氏也想明白了，从锦悦手里拿出东西来很费劲，可同她一母同胞的姐姐就不一样了，自小华欣怡对自己都是唯命是从，自己要让华欣怡把什么东西拿给她，定然比从锦悦那里容易的多。

王氏为了得到锦悦手中的宝贝，真是无所不用其极啊！

华凝香来华欣怡院子里的时候，华欣怡正坐在梳妆台前涂抹自己的指甲，淡淡的粉色涂到指甲上几乎看不出来，却显得指甲格外闪亮，手指愈发纤细白嫩。

华凝香一看就动了心，要知道这款肉粉色的指油可是稀罕物，不是一般人家能够用的起的。

再看看自己十指上红的像正往外冒血水的指甲，心里后悔极了，自己今天没事往指甲上涂什么红色丹蔻啊，现在可好明明有机会用这稀罕的指油，却因为自己的多此一举同它擦肩而过。

既然指油沾不到便宜，那别的东西呢，华凝香把视线移向华欣怡的首饰盒，只要自己开口，这个一向爱面子的姐姐应该会满足自己吧！