到了毬场，明皇已经率众登台，各自落座。王皇后称病不曾到场，武惠妃、赵丽妃、刘华妃、柳婕妤四人随侍伴驾。
李延青拜见了明皇，退到台下侍立，王忠嗣见他到了，快步走到身畔，两人微微点头作礼，并立一处。
咸宜公主正同郯王等人说话，在台上望见二人，嘻的一笑，奇道：“大哥你看，今日忠嗣哥哥和李将军，竟是同一副穿着打扮。”
王忠嗣戍边方回，李延青入朝两月，都不曾参与往日禁苑行猎，明皇特令尚衣局专为二人裁制蜀锦兽文彩衫，用料形制与其他武官的都不相同，自然引人注目。
郯王闻言一瞧，放眼全是红衣锦绣，各人一身喜气，忍不住笑道：“你看他们，像不像是要去迎亲？”
咸宜公主不解道：“迎甚么亲？”
郯王眼带促狭，低声道：“迎娶新妇啊！”
咸宜公主小嘴一撅，嗔道：“不像！一点不像！”转身去找宁安郡主。郯王悠悠一笑，展开折扇，摇曳生风。
这厢太子李嗣谦及陕王李嗣升、鄂王李嗣初、甄王李嗣玄、光王李琚、汝阳王李琎并一干精心挑选的三卫军士共十二人，与五国使者选出的十二人比试球技，双方向明皇行礼之后，各自入场。
六位王爷按制各穿紫锦圆领窄袖袍，头戴嵌玉幞头，下着皂绔，足登高靿靴，跨结尾骏马，用黑木红缨偃月画杖；三卫军士则穿暗红窄袖袍，头戴皂色幞巾，用杉木红缨偃月画杖。五国使者各服骑装，别于唐人。
双方共比五场，每场只进三球，球进则记一分，由场外侍者安放彩旗计数。马球是用木刻而成，中间镂空，涂以七彩，故又名“七宝球”，但见内侍手中彩球抛出，双方呼喝驱马，争抢激烈。
阿史那莫顺自幼生长马背，骑术一流，在场中往来纵横，数杆就将彩球夺了过来。
太子李嗣谦上前来抢，给莫顺飞驰而过，拦截不及，自己还几乎摔下马来，惹得看台上一阵低低惊呼。
莫顺大是得意，正运球要往对方栏中击去，蓦地从旁横过一只偃月画杖，将彩球击飞出去。却是汝阳王李琎趁其不备，将球抢走。彩球飞到陕王杆下，李嗣升也是一杆抟去，将球传给光王李琚。
李琚骑术出众，一手攀住雕鞍，半身悬空，挥杆击球道：“六哥，接着！”
甄王李嗣玄应声接球，抬手打进敌方球栏之内，当时只见一只彩球自东向西传了几传，场上旋即一派欢呼之声。
看台上明皇也是微微一笑，一旁刘华妃的幼子，郯王和甄王同母弟李潍年方七岁，抚掌欢呼道：“阿娘，六哥赢了！六哥赢了！”说着连蹦带跳，看场上彩球又在双方之间飞转。
刘华妃笑道：“十二郎，不可如此叫嚷。你若是想学，改日让六哥教你。”
李潍喜道：“六哥和八哥已经教了我骑马，阿娘这是准我学马球了？”刘华妃微笑点头。
明皇唤道：“十二郎，你来。”
李潍走到近前行礼道：“阿爷吩咐。”
明皇笑问：“十二郎为何想学马球？读书不好么？”
刘华妃闻言，一颗心不禁悬了起来，生怕幼子言差语错，惹得明皇厌烦。谁知李潍认真道：“读书甚好。只是孩儿也要学马球，将来教给弟弟们。”说着指了指一旁武惠妃怀抱的李沐，还有柳婕妤怀中的李洄，两个小童都不满三岁。
明皇奇道：“教给弟弟们马球，有何好处？”
李潍道：“我教会了沐儿和洄儿，让他们长大了也能用马球打赢外国使臣，给阿爷争光！”
一番天真童言，再加小脸上自信正式的神情，惹得明皇开怀大笑，轻捏李潍小脸道：“好，大丈夫言出必行，十二郎日后可不要忘记！”
武惠妃和柳婕妤也在一旁轻笑出声。刘华妃堪堪松了口气，也是脸露微笑。
赵丽妃看着华妃暗暗哼了一声，心道你有三子又如何？就算个个受宠，到底做不得太子。
如今武惠妃二子年幼，陕王虽长，生母却是出身卑微，早已去世多年，无法与李嗣谦相比。只需等到太子身登大宝，到时自己做了太后，这些看不顺眼的人……想到此处，赵丽妃眼含期许，只盼太子能在明皇面前大大出彩一番。
此时毬场上已经比过两场，双方各有胜负，五国使臣一方有三杆小旗，大唐也是三杆，暂时平局。甄王、光王和汝阳王李琎都已进球得分，太子自觉面上无光，第三场开始，就一路猛打猛冲，势要扳回一局。陕王指挥传球，眼见太子气势汹汹，暗中提醒几位兄弟小心，不与太子争锋。
果然彩球未传两回，太子求胜心切，猛打一杆，却失手打偏了，偃月画杖擦着彩球划过，正打在己方一名卫士的马腿上。那马嘶鸣一声，扑通摔倒，连同卫士也一道栽下马来。场外侍者慌忙喊停众人，将伤者伤马移出毬场，另行安排替补。
明皇眼看着太子急躁冒进以致误伤，顿时心生不悦，却也并不发作，令太医去医治伤者，正要唤鄫王李嗣真上场，宁安郡主道：“陛下，不如让玲儿效劳。”
一旁宁王次子李琳斥道：“胡闹！”向明皇奏道：“陛下莫听阿妹乱语，不如侄儿由替补。”
宁安郡主道：“二哥怎知我是胡闹？打起马球，只怕你还要输我一筹。”
明皇素喜这侄女有豪杰风姿，不输男子，看她一身火红骑装，眉若翠羽，丰采焕发，不禁笑道：“玲儿敢与别国勇士上场较量？事关大唐威严，不可儿戏。”
宁安郡主道：“儿早有此心，请陛下恩准！”
李琳道：“不可不可！陛下三思！”兄妹二人一时争执起来。
明皇笑道：“既然玲儿有此志气，好罢，本场你若能进一球，朕就许你参与，直至分出胜负。你若不能，就让琳儿换你下来。如何？”
李琳只得抱拳道：“臣无异议。”
宁安郡主笑道：“是！玲儿从命！”当下从内侍手中接过一杆偃月画杖，翻身上马，提缰而去。
宁安郡主自幼好习骑射，技法之精，便是寻常男子也自愧不如。
光王李琚比她年长两岁，常在一处互相较量，此时看她自告奋勇，不禁笑道：“玲儿，这几日我本想和你比试，一直不得闲。如今不妨先教这位莫顺王子见识见识？”
宁安郡主挥了挥画杖道：“好啊！只需光王哥哥将那七宝球给我。”
汝阳王李琎道：“此乃大事，阿妹切勿任性！”
阿史那莫顺乍见来人竟是一个明艳少女，心说女流之辈竟也敢玩马球？倒要看看你有几分本事。当下七宝球落入场中，抢先一杆拦过。
陕王赶忙挡住去路，莫顺传球之际，给甄王李嗣玄半途截下，传给光王李琚，光王正待再传，不料太子迎面一击，双杆齐撞
，那七宝球蓦地直飞上天，半空旋转。
众人都待彩球落地，这便抢来，只见宁安郡主俯身鞍上，画杖自下而上向后挥出，七宝球下落之际被打个正着，登时半空平平飞去，划出一条彩影，从众人面前晃过，直落在对手栏中。
四座喝彩不已，就连明皇也大声叫好。
赵丽妃似笑非笑道：“妾身记得，这是陛下所创绝技，因画杖弯如斗柄，故名‘七星探月’，当日曾在梨园以此大胜吐蕃使臣。只是依妾身看，郡主毕竟是女子，虽使了出来，终究不如陛下威武。前几日太子用了，倒是很得陛下神韵。”
明皇闻言微微一笑，道：“玲儿若是男子，当不输朕年轻之时。少年固然气盛，到底该稳重些好。”赵丽妃脸色一黯，讷讷不语。
台下王忠嗣瞧着毬场上宁安郡主红衣红马，舞动画杖，风回电激，不禁敬服道：“郡主骑术精湛，球技更教我自愧不如。”
李延青笑道：“怕是有备而来。”说着一拍慕容则肩头，“你可要小心了。”
慕容则早知若论打马球，连他自己都未必能赢宁安，此时正凝神观战，心神紧绷，闻言不解道：“甚么？”李延青微笑不语。
其后毬场上尘土飞扬，双方战的兴起，中途只是饮水稍歇，旋即上马，甄王李嗣玄和光王李琚所向无前，连战连捷，宁安郡主更是飒爽英姿，驱马随风。
至第四场结束时，唐廷一方已然竖旗八支，五国使臣不过四杆，即便将余下三球全胜，也难挽回败局。
阿史那莫顺退出毬场，翻身下马，将画杖递给从人，却和阿史德颉利发低声密语一番，两人来到看台之前，齐向明皇行礼。
莫顺道：“皇帝陛下，如今胜负已分，莫顺愿意认输！”
明皇含笑问：“怎么，王子不愿再比？”
莫顺低头道：“是，莫顺服了！”突厥既然认输，余下四国自忖不敌，也都纷纷来到台前，行礼认输。
阿史德颉利发道：“陛下子侄皆俶傥不凡，郡主亦不逊丈夫，外臣今日方知大唐武功之盛！”
明皇笑道：“贵使过奖了。诸位请起。”
内侍高声宣布胜负，太子、陕王、甄王等人回到台下见礼。高力士代为传令，诸王、郡主及众卫士各有赏赐，太子等人谢恩归座。
明皇又向宁安郡主欣喜道：“玲儿有丈夫气象，若为男子，堪与当世豪杰并肩！”
汝阳王李琎心道，阿妹切莫得意自满，这虽是真心称赞，却绝非赞赏而已。
宁安郡主微微一笑道：“陛下过奖，玲儿身为女子，自觉甚好。我若生于魏晋，当笑文士柔懦；而今英豪辈出，玲儿自知不如男子，无意与其争锋。”
明皇壮阔豪气，甚厌男儿有妇人之态，听了宁安郡主之言，委实大悦，连连点头道：“说得好！”
莫顺忽然跪道：“陛下恕罪！外臣有一事，望陛下恩准！”
明皇道：“王子试言。”
莫顺道：“外臣奉父命前来，乞婚大唐。自知粗陋，不敢求娶公主，今见郡主英姿，甚为钦慕，斗胆请陛下赐婚！”
亲贵大臣纷纷“噫”了一声，宁王李宪、汝阳王李琎、李琳兄弟也是神色大变。
明皇却未立时回绝，而是幽幽一笑，对宁安郡主道：“突厥王子求婚，不知玲儿心意如何？”言下之意竟似要郡主自行决定。