不一会就铺白了地面。一凡走进城门，从张财主的客栈门前经过。冬天来边界镇的客商少，张财主正在屋里烤着火炉，他认出来一凡，便走到门口看。

服装店的白家媳妇也出来看那雪，她瞧见一凡，惊讶的说道，“呦，这可是一凡哩？个子又长高了，我都快不敢认哩。”

一凡红着脸，点头招呼道，“白婶，是我哩。”

一凡走过铁匠铺，穿过大街，又经过已经休学停课的学堂，对面的茶摊早就歇业，冷冷清清的空无一人。他站在旁边那院子外面，看着那座修葺过的茅草屋，内心激动起来。

大门上挂着两块崭新的桃符，一凡不用看就知道左边写着神荼，右边写着郁垒，这已是他早就熟知的故事。

爷爷在他小时就讲过，神荼和郁垒是古时候的一对兄弟，传说这两人都善于捉鬼，如果有恶鬼胆敢祸害百姓，他们两人便会将其捉了喂猛虎。

后来人们为了驱鬼辟邪，护佑家人，便将兄弟两人或画像，或题名，也有直接画成猛虎的，都做成桃符悬在门上，图个吉利。

海大桨正蹲在院子里涮着碗碟，一凡推开半掩的门走进去，叫了声，“爷爷。”

知道一凡要回来，就是不知何时来。海大桨瘦削的身子一震，他抬头看到了一凡，放下那碗说道，“回来哩？冷不冷？”

“嗯，回来了。”一凡放下手中的包袱，要去帮爷爷涮碗碟。海大桨把手放在破棉袄上擦了擦，“不涮哩，先进屋，看着今天要下雪的兆头，你回来的倒是巧。”

“嘿嘿，这雪是等我到了家，它才肯下呢。”一凡调皮的说道，“爷爷，瑞雪兆丰年，如此应景哩。”

“可不是哩。”

一凡看见爷爷还是穿着以前的旧棉袄，就问他有没有收到新棉袄，怎么没换上。

海大桨高兴的告诉他，“收到哩，白家少东家送来的，直夸料子用的好。我这不弄些脏活，等过年时候再穿。”

海大桨提着包袱进屋，一凡打量了一下里面，还都是原来的样子。烂熟于心的物什和摆设，小火炉在中间烧的很旺，他的小床上面卷放着干净的被褥，还用一张草席盖了起来。

“那被子秋天就拆洗过，也晒透了。听你来信说回来过年，我也不知道什么时候能用到，就先放在那了。”海大桨摸出来旱烟袋说道。

一凡看着那上下透风的窗户，忽然鼻头泛起酸楚，水美酒店的房间，要比这茅草屋好太多了。

他在王城吃好的，睡好的，可爷爷还住在茅草屋里挨冻，一凡差点就淡忘了，这里才是他的家啊。

短短的半年多，让一凡在不知不觉间感受到一些说不出的变化，这就是所谓的成长吗？

海大桨没注意到一凡的情绪变化，他吧嗒吧嗒的抽完一袋烟，又从桌下摸出来铁锅放在火炉上，倒进去些许菜油。

海大桨让一凡从外面提进来一条大鲅鱼，切成好几段，他说道，“这日子真快，眼看着就到了腊月二十八，一路天寒地冻的，还真是令人担心哩。”

“师父让赁船回来的，能快几天。”

“你师父待你如何？”海大桨指着那些咸鲅鱼说道，“饿了吧？给你煎条鲅鱼吃，特意给你留了好几条大的。”

一凡流着口水说道，“师父待我很好，他们都对我很好。”

“那就好哩。”海大桨把那些鲅鱼放进油锅里煎，伴随着“嗞嗞”声响，那焦香的气息扑鼻而来。

有了美食的诱惑，一凡很快就恢复了往常的样子，他搬来个板凳坐在炉子旁边，像只馋猫般盯着看，“爷爷，那窗户我明天用油纸贴一贴吧，不冷吗？”

“大过年的上哪买油纸哩？不冷，这都好多了。”海大桨抬头看看房顶，“夏秋时，下过几场大雨，但这屋顶一点也没漏，都多亏了逍遥道长哩。”

“那就好。”

海大桨又说道，“对了，你光说修行，都是学些什么呢？还能经常见到逍遥道长不？”

“逍遥长老去了白日门，那是个很远的地方，很久没再见过他了。”

“哦。”海大桨翻动着咸鲅鱼，“前阵子，我听镇里人说，阿妍的表哥考上了武举人，爷爷也盼着你以后也能考个前途哩。”

“爷爷，你说的那个是考科举，也算是修行，不过那是外功。”一凡无奈的给海大桨解释起来，“修行不单单是习武射箭，舞刀弄枪，还有别的路数。

就像逍遥子，他精通的是道术，我学的是法术，跟着师父唐章学习，以后会是个魔法师。”

“哦，魔法师。”海大桨点着头，他还是没弄明白魔法师到底是干什么的，只以为是巫师卦师之类。

但海大桨相信逍遥子，既然逍遥子给一凡找了师父，学起了魔法，那他就支持。

过了一会，锅里那鲅鱼就煎熟了，海大桨把它夹出来放在盘子里，又把两块饼子插在竹筷上，放在炉火边烤热，对一凡说道，“快趁热吃吧。”

这种家乡的味道馋了一凡太久，甚至变成了一种念想。只见一凡口水直流，食指大动，狼吞虎咽起来，就像几天没捞着吃饭一样。

“慢点吃。”海大桨用木棍放进炉子里引出火来，又点起一锅旱烟袋，笑眯眯的抽着。

一凡想起来武举人，就问道，“爷爷，你刚才说阿妍，阿妍是谁？我怎么没听过。”

海大桨叹了口气，他告诉一凡，阿妍就是朴先生的闺女。朴先生来镇上教书这么多年，却一直没提起过家里的事，都以为他是一个人，但其实是有家眷的。

后来朴先生出了事，朴夫人许久没收到他的家书和薪俸，又不知道发生了什么，便带着阿妍寻了过来，知道了这番变故。

官府上是给了点抚恤银，但这又能支持多久呢？母女俩以后再靠什么过活呢？廖善人见她们可怜，就暂时收留在府上，让她们做些女工活计。

那阿妍也是个十七八的大闺女，好像被白家服装店的少东家白福兴看上了，两人常有走动，娘俩就在镇子里住下了。

“原来是朴先生的家眷啊。”一凡默然。等他吃饱了，海大桨又问道，“那唐师父可好哩？爷爷上了年纪，远路也走不动了，要不真想去拜会唐师父哩。”