屈中求对樊霓依报以一笑，随后借故辞去了阿提马。这个时候，他知道自己即便再是跟阿提马深交不错，多呆下去也怕是对自己没有任何好处。

阿提马对于屈中求的请辞，也没有半点要留他下来的意思。毕竟，樊霓依说的事，真的会关系到他吐火国和楚国的关系，这唇寒齿亡的道理他岂能不知？若是楚国被秦晋两国任何一个国家控制，那吐火国和陈国就会成为他们的下一个目标。而唯独保住楚国不被他们两国倾轧，才能保住吐火国的一隅偏安。这也是屈中求大老远从陈国水路过来要谈的目的，就是要帮助楚国共同抵制秦晋两国大兵压境，否则陈国和吐火国都必将受到牵连。

虽说这楚国说不定迟早也有那么一天要攻打吐火国和陈国，但是，依照当下的判断，楚庄王虽是登基，却是因楚国连年征战，再加上楚庄王本人没有任何的作战经验，在当太子的时候又是过惯了安逸的生活，所以，在很长的一段时间里，这楚国都应该不会对吐火国和陈国进兵。

樊霓依显然是读懂了阿提马心中的顾虑，不禁喜上眉梢道：“国君，想必你应该知道，楚国同吐火国是唇齿相依的关系，楚国是唇，吐火国是齿。楚国无形中成为了帮助吐火国抵挡秦晋两个大国的屏障，保证了吐火国的国泰民安，可是，如今国君非但不意识到问题的严重，反而不知道从哪里听说了些闲言碎语，就笃定我樊霓依是假传圣意来制造什么祸端出来？若真是要想看到国君和吐火国的千臣万民受那烈火浓水煎熬，我们又何必多此一举来吐火国冒险？想办法促使秦晋两国联姻，随后命陈国攻打吐火国，如此一来，吐火国两厢无处可藏，只能举国上下从海面逃离去往他出另寻建国之地？”

“这......”，阿提马被樊霓依将个中利害一陈述，立即面如土灰。樊霓依说的这些话，他不是没有考虑过，只是经樊霓依如此一提，反倒是加剧了他内心的恐惧，想想一个弱女子怎么能想到这么深奥的地方？若不是楚庄王有所相授，她定是不会知道如此之多。

想来自己派去楚国的暗使受了蒙蔽，搜集到的消息都是虚假无用的消息，目的就是要借自己的手斩除掉樊霓依等人，以断楚庄王的一只胳膊。

事情当真要如樊霓依所说的话，脉络就会越来越清晰。

阿提马的犹豫，叫樊霓依一下子就抓住了他的软肋。他的担心。

“国君，于你而言，当下能做的就是相信我们或者相信你安排在楚国的暗使，选择相信谁，完全是两个截然不同的结局。你说呢？”

樊霓依步步紧逼着，一点不给阿提马喘息的机会，继续说道：“想来方才那位陈国的曲丞相，应该也是过来同你联盟的吧？陈国应该也是在担心，一旦秦晋两国同楚国联姻后，楚国会立即就挥师攻打陈国或者吐火国，所以急急忙忙赶来与你做守望相助的约定，是这样的吗？”

阿提马被樊霓依认出陈国的丞相屈中求很是诧异，且又能让她如此说的准确，仿佛他与屈中求二人私下谈论的时候，她樊霓依就在边上守着，否则怎么能如此明白？

君上，你无须猜忌，我并非会三头六臂耳听四方的本事，只是因早前楚国前去陈国购买良马，我同那屈丞相有过一面之缘，因此才会断定他此来的目的。”

“哦.....原来如此啊！”阿提马见樊霓依同屈中求早前就认识，心中也一下子释疑了，笑问樊霓依道：“敢问樊侍女此行的真正目的是什么？”

“和吐火国联姻缔盟！”

“你说什么？”

“我们此行目的就是要同吐火国联姻缔盟！”樊霓依一字一句地回答着阿提马道：“本来此行选择吐火国为第一站，就是因为昔日与国君有过见面，否则我们就直奔陈国。”

“怎么？你们还要有陈国联姻？”

阿提马此话一问出，立即就有点讶然自己堂堂一个国君，竟然问出这等话来。

在诸侯列国里，联姻缔盟是最上上策的办法了。只有通过联姻，将自己的亲妹妹或者亲女儿嫁给对方，以此保证双方能长时间内都达到一个共荣共辱的目的。当然，若是大国与大国之间联姻，那嫁过去的公主就是要当王后一级别的，至于小国和大国的联姻，嫁过去的公主顶多也就是一个正王妃的级别，然后最后的王后人选，是按照联姻的这一个国家对其帮助有多大，纳娶的这个国家才会考虑将对方的公主提及到王后一级。

楚庄王如今未曾封后，虽说已经有了一个正王妃，但是，余下还有四个侧王妃的位置是空的，若是能与楚国联姻，然后公主再能争气点，为楚庄王生下个一男半女的，又能哄着楚庄王高高兴兴，那王后的位置还能跑了？

想到这里，阿提马也就突然心花怒放了起来，拾级而下走到樊霓依面前，对樊霓依笑呵呵地说道：“看来是我误会樊侍女了，没承想樊侍女与苏将军一番美意，竟然险些被我当作一场图谋不轨的祸乱给......万幸啊，万幸啊，幸是亲口听见你说的话，否则还真是信了那些佞臣的话。”

阿提马故作难过地检讨着，在樊霓依面前一脸的憨态，随后冲身边的大监喊道：“来人，将那个该死的阿羌给我五花大绑进来！”

樊霓依看着阿提马怒容满面地回到正座，心中大喜，看来阿羌该死的日子到了。

阿羌当真被五花大绑着进来，见到阿提马的龙颜后，吓得两腿直哆嗦，这个眼神，他太过于熟悉了。阿提马每每只要露出这样的眼神来，不是夺去了大臣的官职，就是要去了他们的脑袋。而此刻，他见到的是樊霓依和阿东乐一行人安然无恙地坐在宾座上，自己却成为了阶下囚。

不得不想起樊霓依事先在驿站对他说过的那些话。那些他自以为是玩笑的话。如今，一切都昭然于面前。

“阿羌！你可知罪？”阿提马声音洪亮地质问着阿羌。

阿羌虽是混到了一个副将的位置，但是，却偏是无傲骨，一见阿提马质问着自己，立即磕头大喊冤枉道：“君上饶命啊，君上饶命啊，我什么都不知道，请君上千万别听信了樊霓依他们说的话！”

“混账东西，樊侍女的尊名岂容你这等下贱的人直呼的？来人，给我打！”

阿提马大手一挥，押解着阿羌的士兵立即就对阿羌拳打脚踢，直打得他五官流血面目全非。樊霓依和阿东乐等人在一旁只是看着，心中却早已是乐开了花。根本不会去求情，像这种奸诈的人，死一个就会减少一个对自己的威胁。

“阿羌，你竟假传我的旨意，为得到左督军一职，竟想起设计陷害樊侍女与阿善将军有密谋造反的事来，此事你可认罪？”

樊霓依的话，再一次深刻地撞击着阿羌的心口，原来阿提马竟然当真是如此的翻脸不认人，想起自己横竖也得死，不如临死前替自己博一博，说了实话，兴许樊霓依他们还能看见自己与阿提马的决裂，然后帮自己求求情，最后自己宁死也会跟在樊霓依身边。

思忖到此，阿羌突然冷笑了起来，也是变得一身傲骨，横眉冷对着阿提马道：“国君，欲加之罪何愁无词？我是听谁的命令难道国君不清楚？国君就是给我几个胆子我也不敢擅自做主！”

“阿羌，你要说什么！......”阿提马着急地站了起来，虽然他心里非常清楚樊霓依他们对这件事情的看法，早已经确认是自己安排阿羌去做事，可是，事情不能做得太明显，总得有个人来担责，如此一来才能有接下来谈下去的意义了。只是恼怒这个阿羌，平日里看着他挺懂人情世故的，原本只是想要他认罪，然后打入宫牢，等和楚国的事一定后，再将他放出来，毕竟这个阿羌别的本事没有，但是在搜寻奇珍异宝和美人的本事，还是深得自己心意的。

万万没想到这个阿羌竟然要反。

“国君，是你要我设计将阿善将军捉住关进大牢，又将那个孙损人头砍下前往驿站安罪名给他们，你如今竟然还要反过来诬陷于我，末将誓死不会背这个黑锅的！”

阿羌大义凛然地同阿提马针锋相对，撇过来的眼神，看见了樊霓依眼角的笑意，更是坚定了自己下的这个赌注是对的。

阿提马几时受过这样颜面扫地的屈辱？气急败坏地冲到阿羌面前，一脚恶狠狠地踹在他的心口大骂道：“你这个豺狼之心的狗奴才，临死前还要抹黑国君，来人，将他的族人全部杀光，把他带下去七日烹亡，以谢我心头之恨！”

“阿提马！你这个卑鄙小人.......我做鬼都不会放过你的！......啊------”。

阿羌被架走的时候还在叫嚣着，押解他的士兵根本不会给他机会，一手硬拉着他的舌头，手起剑落，半块舌头已然在手，是再也听不见他的叫喊声了。

“樊侍女，都是我管教无方，让你见笑了......你看，今日时辰也不晚了，不如我命人送你们回去早些歇息，等你们休息好了，咱们再详谈如何？”

阿提马的话，樊霓依自然清楚，他这是权宜之计，还是要再想着从楚国刺探点别的可靠的消息回来。点点头回礼道：“国君言重了，我相信再见面的时候，一定会是个圆满的结果。”