太阳升起,暮霭消散的时候,谢家弟兄正在萧家堡里呆如木鸡。
在管家李八二装修奢华的家里,李八二正一脸无所谓的表情喝着茶,而他面前站着的谢家弟兄傻鸡一样伸着脖子,瞪着眼珠子,鼻子里喘着粗气,异口同声的叫着一句话:“才给五十两?!!”
李八二放下茶杯,鼻子哼了一声,说道:“五十两已经不少了。不就是一个小兔崽子吗?你们还想要多少?”
谢家虎难以置信的说道:“管家大人啊,您可不能给我们弟兄开玩笑啊。那小子是红巾反贼,那可不是小偷小摸啊,他们是要造反推翻朝廷啊!任哪个官府,这种人,哪怕七老八十或者七八岁小孩,一颗脑袋也值个几百啊!更何况齐猴子是大悍匪,把高邮城搅得天翻地覆,您老爷砍价可以,听说过砍脖子的、砍腰的,最倒霉,遇到还价还到脚腕的,但不能玩滚地刀,往我们脚底板老茧子上砍啊!”
李八二说道:“你们也看到了,齐猴子自己说自己逃出清风观,摆明了害怕萧老爷威严,就要来送死的。你们不过是做了趟雇车的,我说,你们送一车猪到萧家堡能给你们多少钱?五十两已经不少了。”
“谁讲的!那是齐猴子胡说八道!”谢家虎大叫起来,手舞足蹈道:“我们足足砍死了他十八个保镖,才逮到他啊!”
“还有那茶肆伙计。”谢家侯补充道:“同党。”
“对!那茶肆是他的黑窝,起码有二十个伙计冲出来砍我们!”谢家虎大叫道。
李八二冷笑一声:“别扯了,扬州城我都没见过有二十个伙计的茶肆,这偏僻地方能有?”说着指着两个人,一脸苦口婆心的样子说道:“你们不要乱吹了,再吹天上牛都被你们吹死了!你们知道不知道萧老爷很烦你们这种江湖气吗?”
谢家侯大言不惭的说道:“我们弟兄从来说实话。”说着从怀里掏出一张纸来,敲着叫道:“这是你们萧家堡自己开的通缉令,这上面的赏格可是‘千’开头的,怎么能给我们五十两?这说话不算数啊,萧老爷可是饱读诗书的啊。”
“胡说什么!”李八二竖起眉毛一声吼,丝毫不惧面前两个江湖中人,他叫道:“这地方,就是萧老爷说了算。不服?你们别送来萧家堡啊!送去高邮啊,看看能送到吗?看看官府能守信吗?说不定一个子都不给你们!五十两已经很多了,还不满意?这满地是钱啊?”
谢家兄弟咬牙互相看看,在萧家堡地面上,萧老爷说话不算数谁能怎么样他。
谢家虎强挤出一张笑脸来,从怀里掏出一个锦盒送上,笑道:“这是我弟兄祖传的长白山老参,有年数了,据说吃了可以延年益寿、返老还童,我们一直想感谢李管家帮忙,请您收下。”
李八二伸手接了过来,打开一看,果然是棵品相很不错的人参,登时脸色缓和了下来,笑道:“这怎么好意思呢。”
“您应该受我们这心意的。”两弟兄赔笑道,看李八二立刻收了,谢家虎又换了一副可怜巴巴的神情,哀求道:“李管家,能不能在老爷面前帮忙多说几句好话?这个五十两太少,五百两我们也就认了。”
收了礼物,李管家不再强硬,而是一副面有难色的模样,哀叹道:“我们老爷说话是说一不二的,很难讲的,这地面从人到土产,连一块石头都是姓萧的,都是他的!说句实话,他就是这乡的皇帝,皇帝说话给你们五十两,我怎么和他讲?”
“李管家,若您能拿出五百两来,我们兄弟和你三三分了好不好?”谢家侯急急道:“否则,我们还不得呆在这里要债了?”
闻听此言,李管家眼睛一亮,他沉吟了许久,道:“这个得需要时间,趁老爷心情的好的时候方便说,直接讲肯定不行。”
“请您多帮忙。”谢家兄弟赶紧敲边鼓。
“倒是有个机会。”李管家想了好一会,伸出一根手指来,神秘兮兮的说道:“你们愿不愿意来萧家堡干一阵?”
“什么?”谢家弟兄都是一愣。
原来齐猴子那夜为了救母,孤身潜入铁桶般的萧家堡,差点就成功了。
此事让萧老爷夜夜失眠,原以为自己固若金汤,齐猴子这种匪徒居然就神不知鬼不觉的潜入进来了,虽然齐猴子当时考虑娘亲安危,没有杀一个人,甚至连伤都没伤到;然而若是换个厉害的来,潜入堡子中心的萧府杀了他萧景逸怎么办?甚至说随便放把火怎么办?
于是,萧老爷越来越觉得自己安全得不到保证。
以前他看不起江湖人士,认为都是潜在匪徒,只相信自己严刑峻法下的农夫家丁;
然而农夫家丁固然守堡子打仗可以,他们畏惧萧景逸比畏惧死亡更甚,但论保镖或者保卫,这种需要单兵强战力的,那肯定不如齐猴子这种江湖高手,齐猴子一个人就静悄悄的干翻了多少家丁?这就是明证了。
因而萧老爷也改变了看法,想招收一些奇能异士加强安全,而且若是可以,还可以组建可以外派的家丁军团,毕竟儿子都当上军官了,以投笔从戎保家卫国自居的萧老爷认为自己也可以当将军,不需要天天守在乌龟壳一样的堡垒里,出去打走匪徒,可以扩大自己的地盘,起码租子这块就上升不少。
李八二解释了一番,说道:“要是萧老爷看你们对了眼,要笼络你们,你们拿的钱说不定不止五百两,萧家可是高邮首富之一,萧老爷和萧二爷都是,多少人挤破脑袋都进不了两个萧府,这是多好的机会。”
“我们都是江湖中人,看萧老爷不是很待见我们这种人,会好呆吗?”谢家弟兄面有忧色。
“侠以武犯禁,萧老爷是儒,自然厌恶。不过此一时彼一时,现在需要你们出将入相了嘛。”李八二笑了起来:“再说,你们身份都很清白,原来是镖师,现在是行商,不是匪类,这个可以查,而且就是是匪类,你们也把清风山的头子齐猴子抓来了,而且你们以前也经常干这种捉拿逃犯领赏金的事情。说明你们对朝廷和官府的忠心还是没问题的,还是人本善的,老爷说了,可以以毒攻毒。”
“弟弟,没想到我们成毒药了?”谢家虎一脸的无奈。
“李管家,反正我们做行商或者赏金猎人也辛苦的要死,还赚不到什么钱,要是可以,我们想试试,毕竟,齐猴子那么大笔的赏金我们也不想白扔了。现在怎么做?”谢家虎倒是立刻同意了。
“对嘛,现在什么生意好做?弄不好就被饿死、强盗杀死,在萧家堡干是美差。”李八二笑道,接着一摆手说道:“进来也不是那么容易的,萧老爷要考校你们武艺。你们武艺真那么好?怎么王其位那人没听说过什么‘金毛虎’‘金毛犼’的?你们又吹了?”
“哪里的事?那是江湖弟兄抬爱我们兄弟给我起了那个绰号!”谢家虎也立刻谦虚,然后又哀叹一声:“但是也没法子,我们武艺实在强悍之极,江湖朋友也只好这么叫我们,这也有缺点,就是我们打败的人太多了,得罪了好多人,比如扬州第一刀的廖飞天、曾经是朝廷第一高手的高邮小丁当…”
“好好好,不听你胡说八道了,反正你得让老爷看得上眼才行……”李八二一脸头疼的模样。(未完待续)