沉默好久的夏雨如约而至，瓢泼大雨像是要洗刷漂浮在宫中的浊气，雷声震耳敲醒人们内心的困兽。

浩旭独自一人，立于风雨下任由雨水浇灌他愈加清明的目光。他感觉不到风的响声，他听不见远处的咆哮，唯有心底的倔强根深蒂固。

他眺望远方的栀子花海，馥郁的栀子花香窜入他的鼻翼，费尽心思于几个月前从各地移植而来的栀子花已经绽放它们各自的美丽。唯一可惜的是当初他想要邀约赏花人不肯陪伴他。就算这样，他亦无悔。他甘愿让这片花海蔓延进他封闭已久的心房，栀子花一样的女子灵动的笑声萦萦回荡在他美丽梦境。

“殿下，可让老臣好找。”身披蓑衣老者的沉厚声响起，拉回浩旭无限延长的回忆。

浩旭转身，雨滴从他的发尖低落。迷蒙的视线遮挡不住他要进行的大事，他温和地问：“恩师，联络的情况如何？”

“殿下，一小部分的支持者愿成为您的幕僚。”老者肯定的言语不免透露出几分担忧。对于储君之争，他实在没有多大胜算。

浩旭扬起头，朗声道：“一大半支持我的七弟吗？恩师的话，是否意在说明我不必在做最后挣扎。”

“老臣不敢。”老者抹去头上的虚汗，继续解释道，“老臣只是觉得应该谨而慎之。”他战战兢兢地说完，总觉得眼前的浩旭和以往不太相同，隐约有一股说不清道不明的气势。

浩旭瞧出老者的不安，他岂不是恩师蒲致远的心思。他宽慰：“恩师，你我师生情意数十载，何须在我面前慌张。恩师的话不无道理，是该想法子仔细应对。”

蒲致远连连摆手，见四下无人复又将身子凑近附到浩旭耳边轻声道：“七年前温家惨案，殿下可有耳闻。”

浩旭的身子僵硬，七年的温家惨案轰动全永康。川北温家是武林世家，而且在江湖之中有一定地位，自成一派。整派上下待人和善，正气凛然。路见不平拔刀相处，在江湖之中口碑极好。但却在七年前的某一天被无故杀害，全族一百七十八口人全都死于非命。官府介入调查的时，温家大宅早已被烧得只剩下灰烬肆意飞扬。于是，只能把这个灭门惨案搁置。时过境迁，还能牵扯到谁？

“殿下恐怕心中已有答案，据老臣安插别处的眼线回报。此事与宁家和李家的人有纠葛，甚至温家可能有遗孤尚在人世。”蒲致远极压抑地说完这句话，最后不忘朝四周小心地观察。

浩旭的眸子一紧，说出来的话语依旧波澜不惊：“若是情况属实，我们可以准备接下去要走的路。”

蒲致远颔首，打量眼浩旭后提出自己的看法：“殿下，依老臣愚见您可以参与政事了。”

“别的皇嗣视我为眼中钉肉中刺，此事先不着急。待恩师所查之事有了眉目再说不迟。”浩旭心里有自己的打算，笑着推脱。

“殿下，或许请求皇上赐婚不失为一个稳固地位的砝码。敏扬候的小女儿杨韶韫，殿下不妨考虑。”蒲致远想起韶韫深情凝望浩旭的目光，情不自禁地提议。况且，浩旭是到了适婚的年纪。

浩旭没有应声，他黏绵的视线无限延长。对着满山的栀子花，他怎会忘记芷念。所以，对于别人他实在无法应允。蒲致远看出浩旭的心思，不多言与他一道静静赏起雨中的栀子来。

芷念呆在杂务局的日子，虽然生活忙碌，但好在有浩淼暗中照应其他人倒不敢太过放肆。

因着大雨，芷念整好东西便无所事事，坐在梁檐的一角看起雨雾来。她的心里不免着急，进宫已有几月，可一点儿消息也没有。既然答应和浩淼在一起，那么她只能以一个婢女的身份打探事情。

冰凉雨水溅到她的脸上，反而减少她心里的愁绪。

“这位姑娘，能够帮我一个忙。”似曾相识的声音在芷念耳畔响起。

芷念回头发现竟是风晓。她差地要喊出风晓的名字，好在控制住自己的情绪。芷念笑问道：“不知你有何须要帮忙？”

“要是姑娘答应帮忙真是再好不过！能否帮我把这个东西送给宁坤宫的舒晓？我因有事走不开。”风晓一脸欣喜，说着把一个捆扎优良的包裹递给芷念。

芷念开始有些犹豫，转念一想帮人家忙也无妨，况且风晓的为人不坏。接过包裹，她询问风晓：“我该怎么跟她说？”

“你跟她说，是姐姐给她的便好。”风晓暗吁口气，终于成功交接第一步。以后的路要怎么发展，全看芷念的手段。她风晓能帮的不多，希望各自平安。

芷念撑起残破不堪的一把伞，匆匆往宁坤宫行去。她来到宫门口，瞅见绿荷的身影不由出声高喊：“绿荷姐姐！”

绿荷正嘟囔，忽听闻有人唤她，狐疑地朝四周望去。当她看到芷念，稍稍皱起眉心粗声粗气地问道：“你有何贵干？”

“绿荷姐姐，宁坤宫可有一个叫舒晓的婢女？”芷念心知绿荷在心中对她多有不满，遂不计较绿荷面上暗藏的讥讽。

绿荷生气归生气，但生怕芷念有急事。怒瞪芷念几眼，转身进宫去找人。

不一会儿，一个清秀的女儿家就出现在芷念的面前。乖巧讨喜的面庞漾起很深的酒窝，她甜甜地冲芷念笑道：“姐姐找我何事？”

“这是你家姐姐风晓托我转交给你的东西。”芷念讲雨伞往舒晓的头上移去，这孩子怎么出门不打伞？

舒晓瞄到芷念体贴入微的动作，眼底闪过一丝感动然而稍纵即逝。她接过包裹，柔声谢道：“谢过姐姐，敢问姐姐怎么称呼？”

“我叫芷儿。”芷念见东西已经到了舒晓的手上欲要回杂务局，临走前嘱咐舒晓，“快点回去，免得着凉。”

舒晓露出孩子般俏皮的笑脸，吐露出莫名其妙却让芷念振奋的一句话：“若有若无钗头意，年年岁岁有今朝。姐姐，一路走好！”（未完待续）