与他一同庭院信步，日光洋洋洒洒，心头却是万般不舍，问道：“今日可是事务繁忙？”他道：“有些。这会儿倒可忙里偷闲，再呆一个时辰，便得赶回收拾行李了。”行于竹枝前，郁郁葱葱，庭院许多花都凋了，偏它生长正盛。忽是想着竹宅的竹林，四季常青，若非暖寒之差，倒真四季无分别。

沈重卿似是看穿了我心思，问道：“可是忆起了竹宅？”我笑道：“我想着竹宅这会应长了冬笋，冬笋煲老鸭汤，可是滋味。”他道：“醉秦楼的冬笋煲老鸭汤倒是不错。若有机会，可去尝尝。”稍是一顿，他又道：“周王爷的厨艺最是了得，你可请他煲个汤尝尝，你这个侄女，他断然不会拒绝的。”

我盈盈道：“不如今晚一同进个晚膳，我煲个红枣莲子炖鸡汤与你尝尝。”我忽是瞧着手心缠的纱布，煲汤亦是不便。沈重卿婉拒道：“事务繁多，怕是腾不出时候。若我得了空便来，不必等我。”他又瞧着我手心，道：“你伤势未愈，可别折腾。若又牵动了伤口，又得让人担忧了。”我知他忧我，心头一暖，应道：“是了，我会顾好伤的。”

云儿倚在枯枝干边顺着毛，罢了抻个懒腰，蜷着肉团团的身子眛了。我粲然道：“你瞧这猫，愈发肥了。”他瞧一眼，道：“月梅将猫儿喂得这般肥，怎没能将你喂肥？若我数月后归来，没瞧着你肥一圈，可要拿月梅问罪了。”月梅蹙起了眉，偏又不敢言。我嗔道：“我怎能与猫比？我若真想见着我胖，我可得顿顿吃个五碗米饭了，怕到时，你又嫌我吃得多。“瞧他眉眼溢着笑意，道：”怎会。你白白胖胖的，我自是欢喜。“

忽闻楚楚人声道：“清歌，清歌，瞧我给你带了什么玩意儿。”来人正是君柳，秋香色裙裳，明艳动人，两小厮抬着红木箱子，摆在院中。君柳瞧着沈重卿，略是讶异，随即又盈盈道：“重卿哥哥，听闻你明日便要出征，今日应是忙得很。你倒也不忘和清歌来道个别。”隐约闻得言语中有嗔怪之意。沈重卿应道：“嗯，这便要回去了。”她忽是上前挽着沈重卿，道：“你若是回府我与你一道过去。好久未探望沈伯伯了。”他将手抽出，只道：“回军营。”遂是径自出了门，原本说好呆一个时辰，这不过两刻钟，瞧着月牙白背影有些黯然。君柳亦是叹了气。

我便问道：“你今日给我带的，是何宝贝？”她适才恍然道：“瞧我，方才见着重卿哥哥心里欢喜，一时忘了正事。”她吩咐小厮启了箱子，是一段木材，她笑道：“奇楠沉香，可是珍贵。这段木，可抵百顷良田了。昨儿的事我有所耳闻了，你可未我提过你竟是周王爷的侄女。亏得怀胥下手早，不然如今你这门槛可都得被说媒的给踏破了，哪轮得上他。”

她又吩咐着小厮将奇楠沉香抬至仓库，打赏了他们些碎银两。君柳忽是想起什么，扶额道：“前几日姑母去香山寺求了个护身符，托我捎给重卿哥哥保平安的。我竟忘了。这会追去兴许能赶上。”正欲上马车，又回首道：“白萝仙稍微好些了，你若有空便去探望她吧。”

诚然，我有些日子未见过白萝仙了，许是心里有愧，亦不知如何安慰她。她失了声，对我们大抵分外怨恨。若要去看望，明日与怀胥一同去才好。忽是想起当日沈重卿也是一同去的，明日起，有些时日再不见他，万分怅然。自打与他相识，也未曾分离过，如今便征战数月，生死攸关，怎能不为之担忧。霎时愁上心头，意难平。

月梅方正清点完毕，这会儿揉着腰肢，怨道：“我今儿清晨起便忙活着，腰腿酸疼的，你倒是闲。”她将账本递我，又道：“今儿收的都是些珠宝，倒是李大人新鲜，送了一包花籽，说是西域使者捎回的，西域人称做石头花，名字未免俗了些。倒是好生长，易养活，立夏始盛，星星点点，如若漫天繁星。”这么一说我便想起，暖玉还未送与李镜珂，若我今日起的早些，正好让李府的人顺带将暖玉捎回去，免得跑一趟，果真晚起误事。我眼巴巴凝着月梅道：“月梅姐，可否替我捎个东西给李夫人？”月梅瞪我道：“你瞧这些堆积如山的物资我还未搬入库呢，若我替你送了，你可替我搬？”我如今伤势未愈，自然干不动重活，也便只好亲自将暖玉送去。

仙轶居与李府相距甚远，马车颠簸许久，方才及了李府，日头稍是阴沉了，一瞧李府，莫名愈发阴沉。叩了门，褐衣大伯迎道：“姑娘哪家的？寻何人？”我稍是思索，我原不过一介布衣，算不上哪家的，如今虽是周王爷的侄女，不过侄女，也不好说周王爷家的。我便道：“李夫人可在府中？我是来还礼的。”大伯上下端详道：“周王府的？夫人这会休息呢。我这便带你去。”大伯不多话，我想着孟伯，喋喋不休倒是亲切，与我们唠些家长里短，颇是有趣。明日沈重卿一走，我再不好去沈府，心下又是叹息。

距房门数尺，老伯便停下，指道：“夫人就在房中。我年岁大了，身子骨不好，恐染了疾，姑娘自个进去吧。”我瞥着院中无草木，零零稀稀几簇枯草，仿是火燎一般，着实怪异。我试探唤道：“李夫人，我是清歌。你可在房中？”须臾，房内娇弱人儿应道：“清歌，进来吧。”

我适才推门入，房内封死，一盏烛灯燃着，白日里也显得昏黄，一盆炭火，仍觉阴冷，李镜珂便倚靠床上，被衾捂得严实，其边摆着铜镜，瞧着些许老旧，总觉它怪异，欲是将人吸入一般，竟凝了许久，安好唤道：“姐姐，小心，铜镜附了鬼。”我方才醒神，李镜珂正打量着我，苍白秀面在昏黄烛光掩映下竟显得阴森，她笑道：”清歌姑娘，你怎瞧这铜镜这般入神？我喊你许久未搭理。“

我缓了缓神，才道：“瞧着这铜镜像是前朝遗物，便打量了许久。不知是何来历。”隐约瞧着她眉目舒了些，道：“我五岁生辰，爹爹的友人赠我的。用惯了，如今也随着。你今儿怎有兴致来探望我？”我将怀中的暖玉取出，在我怀中温了半日，已是暖融，递与她道：“你嫌炭炉烟呛，这暖玉正好送你，温温热热，藏袖子正好，可暖上大半日。”

她粲然道：“你可真有心，我改日出门，携着它便好。”蓦然眉目间幽怨，道：“今岁出奇的冷，且我身子骨大不如前，老爷也不许我出门，成日囚于房中，倒是闷得慌。幸好你今日来了，不然我又得昏昏沉沉过个一日。”我宽慰道：“李大人这般也是为了你好，你大可找个能说会道的丫头，给你讲些奇闻异事，倒好解闷。”这般她愈发幽怨，道：“人人知我病秧子，只怕被我染了病，照料我的丫头，若我无事吩咐她们，皆不愿留我房中。我只盼着开春早些，还能一赏春景。”

我对她心生怜惜，自想多陪伴她，偏是如芒在背，周身不自在，只觉应是铜镜作怪。我硬着头皮陪了许久，烛灯将燃尽，李镜珂唤了丫鬟换烛灯，我适才寻了个借口离去，临行与李镜珂道别时，正好一撇铜镜，猝然瞧见铜件中惨白鬼脸，阴恻恻一笑，竟与李镜珂长相无异。我着实一惊，仓促离开。

及了仙轶居，仍是惊魂未定。月梅先前说的，李镜珂一场大病，如若脱胎换骨般，如今我瞧见铜镜中那鬼，与她生的一模一样，自然知晓，她这病是镜中鬼所致。那鬼今日阴恻恻一笑，我忆起了昔日缠着怀胥的那鬼，也是这般笑，我唯恐她缠着我，倒是安好宽慰着我不必担忧，那鬼封印在镜中，难以出来作害，我这才宽了心。

今日应了沈重卿炖个红枣莲子鸡汤，虽不明他可否会来，总归先炖着为妙。月梅现杀的鸡，一把红枣一把莲子，切几片姜，一把细盐，注上水，大火熬，小火煨，香气四溢，惹得人饥肠辘辘。

这鸡汤香没把沈重卿招来，倒把怀胥引来了，他大摇大摆入了席，径自拿了汤勺，这便要盛汤，我打断他道：“没你的份。”他这便瞪我，道：“我尝尝月梅做的菜滋味如何，你休要拦我。”月梅笑道：“别些个菜是我做的，不过这鸡汤是清歌亲自炖的。”怀胥愈发来了兴致，我偏是不让。月梅劝道：“清歌，如今天色已黑，重卿公子许是来不了了。这菜也快凉了，我们先吃了吧。”屋外月色清朗，天色黑了许久，我这才松手，悻悻道：“吃吧吃吧。”

方才还饥肠辘辘的，当下却食之无味，喝了几口鸡汤罢了，倒是怀胥食之津津有味，一盅鸡汤将见底，偏还夸赞道：“清歌煲的鸡汤，可是鲜美，我府上的厨子都不及你半分。瞧这红枣莲子的，真大补，你是否早料到我今夜会来此，特意为我炖的？有心了。来，你也多吃些。”也不忘替我夹菜盛汤，着实惹人恼，倒是惹得安好娇笑。（未完待续）