亚里士多德等三人很快回到了学园，他们在圣林的入口处看到了面无表情的色诺克拉底。而后者一看到他们，就走上前来，对着阿里斯塔说道：
“阿里斯塔，跟我到学园的正厅来。”
“怎么了，色诺克拉底？”阿里斯塔有些摸不着头脑，“正好，我们也有事情要告诉导师们呢！”
色诺克拉底并不搭理他，只是在前面带路。亚里士多德感觉出气氛有些诡异，于是悄悄拉住跟在后面的阿里斯塔，低声问道：“看色诺克拉底的脸色不善啊，会不会出了什么事情？”
“他总是这样面无表情。”阿里斯塔丝毫没有担心的样子，“色诺克拉底虽然看起来冷冰冰的，但他是个好人。”
“让他来叫我们应该不会是要难为我们的意思。”他接着说道，“需要担心的是斯彪西波，希望我们永远不会有落到他手里的那一天。”
他们依次走进了学园的大厅，柏拉图，阿里斯提波，欧多克索都坐在房间里。阿里斯塔一进门，就听到了父亲的怒吼：
“阿里斯塔，说实话，你们今天去哪里了？”
“我……”阿里斯塔对父亲有些发怵，老实地回答道，“我们去了城里，去参观了画师进行创作的过程。”
“你倒是很会逃避重点。”欧多克索被气笑了，“带着你的朋友去交际花家里，这就是你说的参观艺术创作？”他转头向色诺克拉底说道，“给我狠狠地抽他一顿鞭子！”
眼看着色诺克拉底拿出了他随身携带的鞭子，阿里斯塔慌忙求饶：“父亲，真实情况是，今天我们在交际花的家里发现了一些异样，她……可能就是上次出现在护卫者营地的那个人！”
“你在说什么？”欧多克索愣住了，“不要说得这样没头没尾。”
“欧多克索导师。”亚里士多德上前一步说道，“这件事不怪阿里斯塔，是因为我。是我出于好奇才让他带我去了那个地方。”
“先不说这个，解释一下刚才的话，你们到底发现了什么？”欧多克索显然更关心这件事情。
于是亚里士多德讲出了他的观察和推测，包括自己在那里失态从而说破这件事的经过。
“我担心我们已经打草惊蛇。”亚里士多德心虚地说，“也许这都是我毫无根据的臆测，但假如这是真的，对方一定会想办法对付我们。”
“这倒是重要的观察。”欧多克索看向了一旁的紫袍老者，“阿里斯提波，你了解那个女人吗？”
“据我所知，她是前年来到雅典的。”阿里斯提波眯着眼睛笑道，“她一经出现就惊艳了雅典，引来了无数人的关注，但是我还不知道她是一个智术师。”他摩搓着涂着油膏的胡须，“这就需要我去亲自看一看了。”
“阿里斯塔，这个发现并不能改变你行为的本质。”欧多克索又转回了这次会见的主题，“我绝对不会容忍你带领你的朋友们走上堕落的道路！”
“哈哈，欧多克索，这里可不是塔兰顿。我们也不是一群毕达哥拉斯派的苦行者。”微笑着看着这一切的柏拉图突然说话了，“雅典人热爱自由，热爱享乐，热爱一切激起他们爱欲的事物，何况这不是年轻人的错，而是城邦风气对他们的沾染。”
“柏拉图，我想这是耽于享乐的先兆，如果在年轻时不能过上节制的生活，他的一生都会面临陷入诱惑的风险。”欧多克索仍旧不依不饶，“你也看到了，这个小子过于无法无天了。”
“咳咳，你的话仿佛是在讽刺我。”阿里斯提波将手支在桌上，撑起了身子，“享乐有什么错？诸神赐予我们这副躯体，不就是为了享受一切的欢乐吗？”
“我只是在教育自己的孩子。”欧多克索并没有掩饰他对于奢华享乐的不满，他严肃地反驳着阿里斯提波，“你也不希望自己的孩子成为阿尔西比亚德那样的人吧？”
“幸运的是我并没有孩子。”阿里斯提波反而笑了起来，“因为我早有防备，不在同一棵果树下停留太长的时间。”
眼看着现场变成了两位导师的争吵，阿里斯塔暗自偷笑，却一抬眼看到色诺克拉底还在拿着鞭子盯着他，于是赶紧收敛了表情。
“好了，你们的争论永远不会有结果。”柏拉图打断了两位朋友的口角，“现在重要的是，去看一看那位女子到底是个什么来头。”他看着阿里斯提波说道，“看来你对这项任务很感兴趣？”
“如果没有其他人跟我争抢这份美差，我当然乐意效劳。”阿里斯提波舒展了一下身体，走到阿里斯塔面前，“年轻人们，请跟我来。”
阿里斯塔抓住这个机会，赶紧跟着老人走了出去，赫米阿斯和亚里士多德看到导师们没有要处罚自己的意思，便也跟着走出了大厅。
“感谢宙斯，我活着出来了！”阿里斯塔有了一种死里逃生的释然。他拉着阿里斯提波的衣袖，说道：“多亏了你，先生，不然我今天一定会吃上一点儿苦头了！”
“哈哈，你们今天可是大出风头。”阿里斯提波转而看着赫米阿斯，“尤其是你，颇有我年轻时的风范啊。”
“什么？”赫米阿斯一时没有听明白对方的意思，“您怎么知道……”
阿里斯塔这时却已经反应过来，他急切地问道：“对了，我父亲怎么知道我们今天去了哪里？”
“呵呵。”阿里斯提波这才发出不怀好意的笑声，“因为今天午后的美景，我也在现场欣赏啊。”
……
侥幸逃避处罚的阿里斯塔不敢马上回家，而是跟着亚里士多德回到了他们的住处。等他们梳洗完毕，才感到浑身疲倦，于是直接倒在床上。
亚里士多德突然想起了一个疑惑，他问阿里斯塔：“据我观察，阿里斯提波导师与你父亲关系不好？”
“这不是什么秘密。”阿里斯塔坦然地说，“不光是我父亲，阿里斯提波和学园的多数导师都合不来。”
他坐在床上，开始讲述自己的见闻：“阿里斯提波和柏拉图同是苏格拉底的学生，但他们的风格大不相同。柏拉图重视数学、自然、政治和辩证法，而阿里斯提波自称继承了苏格拉底的伦理学，他认为这才是苏格拉底哲学的精华之处。”
“他们两个人的生活态度就更是不同了。”阿里斯塔继续说道，“柏拉图和我父亲等人都崇尚节制的生活，认为应该用理性控制欲望，而阿里斯提波认为人应该解放欲望，尽情享乐，把快乐作为人生的唯一目的。”
“所以尽管同在学园，但信奉他的信条的学生们自成一派。因为阿里斯提波是昔兰尼人，追随他的人便自称昔兰尼学派。”
“那这样性格迥异的两人是如何在学园共处的呢？”赫米阿斯疑惑地说，“柏拉图能够容忍自己的学园存在不同的派系吗？”
“我听说，当柏拉图准备创立学园的时候，他在全希腊各地邀请爱智者担任导师。”阿里斯塔解释道，“当时，苏格拉底的弟子艾斯齐纳和阿里斯提波都声名显赫，但与柏拉图学说相左，有人便提议不要让他们加入学园。但柏拉图说，‘通往智慧的道路并非一途’，学园要成为雅典智慧的中心，自然要兼收并蓄。”
“于是，毕达哥拉斯派，昔兰尼派和其他各个学派的学者们纷纷加入学园，这才造就了学园今日的盛况。”阿里斯塔语气中满是钦佩，“因此，柏拉图并不在意学生们遵循哪个导师的意见，只要大家都生活在学园这个共同体之中，都可以保持和谐相处。”
“虽然我很钦佩柏拉图的决定，但是照目前的情况来看，学园的统一只是因为柏拉图巨大的声望和人格魅力。”亚里士多德深深地吸了一口气，“我想，如果没有柏拉图的平衡，各个学派的学生们很快就会陷入内斗。”
“不要如此悲观，亚里士多德。”阿里斯塔轻轻地拍了拍他，“毕竟我们都有着共同的目的，那就是真理。”
……
亚里士多德迷迷糊糊地睡到半夜，感到脸上有一阵阵凉意。他坐起身子，看到窗户大敞着，似乎从来没有关上过。他小心地站起来，没有吵醒睡着的另外两人，轻轻地把窗关小了一点。就在他准备回到床上去的时候，一件东西从他的衣服里滑落了出来。
亚里士多德低头捡起那件东西，原来是今天在泰阿达特的院子里获得的那幅画，他一直把它揣在怀中，竟然忘记了它的存在。当他将画布展开，跃入眼帘的正是一个妖娆的身影，它占据了画面的中心。
画上的人保持着斜倚的姿态，胸前抱着一株紫罗兰。在亚里士多德的回忆里，今天下午他并没有见过这种花的出现，看起来这是画家自己的发挥。同时，这张画布似乎被特殊材料处理过，整张画布都散发着一种紫罗兰的花香。
“这是什么呢？”亚里士多德的视线被画布的一角吸引了，那里画着一个徽章，似乎是画家的印章，但是是用笔画上去的。徽章正中是山峰的图样，山的正中间有一只鸽子。
“这不像是哪个雅典家族的徽章，是外邦的吗？”亚里士多德对纹章并没有太多的知识，他把画布翻来覆去地看了好几遍，似乎并没有更多的线索。
就在他要放弃的时候，突然从半开的窗边传来了一声女性的轻笑。亚里士多德闻声去看，却见画上的人物此刻正在窗外向他招手。
亚里士多德连忙站起身，却感到头有些晕。窗外的人影一闪，朝着远处飘去。他来不及多想，跟着那道影子就冲出了房门。
亚里士多德追赶的人影仿佛没有踏在地上，她轻飘飘地行走在前面，仿佛下一步就可以赶上，但就是每次都差了一段距离。亚里士多德不知追赶了多久，但当他思考这个问题时，他发现自己已经置身于学园之外了。
“你是什么人？你的目的是什么？”亚里士多德看到对面的影子停住了，便大声问道。
“你倒是很奇怪呢，年轻人。”对面的人影转过身来，“其他的人在意的只是我的身体，却从来不问我的目的。”
“你到底是不是给我传递密信的人？你为什么要这么做？”亚里士多德继续大声喊道。
他感到对方向自己走近了几步，但夜风里飘荡的衣裙遮盖了她的身体，让人看不清对面的人物。当他想仔细看清对方的面容时，却被那金色发饰在月光下反射的光辉晃得睁不开眼。亚里士多德不由自主地抬手遮住了眼睛。
“真是个特别的孩子。”对方再次开口了，“你看着我的画像如此入神，却不敢看我本人的样子。”那声音忽远忽近，“看来，你还不是我要找的那个人。”
“什么？”亚里士多德努力地想要看清对面，他不断扭头躲闪着反光，却始终找不到一个清晰的角度。
“不要白费力气了，你现在的样子看起来很滑稽。”对面又传来了一声轻笑，“看来我要离开这里了，不过，在我走之前，有一件东西要交给你。”
亚里士多德感觉对面的人影接近了自己。他看到一只修长的手在自己手心抚过，却感觉不到一丝温度。紧接着，他的手心处传来了一种坚硬的触感，他连忙低头观看，却发现手上多了一枚金色的胸针。
那是一个小巧的胸针，由纯金打造成鸽子的形状。亚里士多德正想问什么，却被对方的话语打断了。
“现在还不到时候。”甜美的嗓音在他耳边响起，“等你成长到足够强大的时刻，带上它，来找我。”
亚里士多德眼看着她那烟一般的影子正在快速地离自己而去，急忙大声喊道：
“你是谁？”
“人们都叫我泰阿达特。”声音从远处悠悠地传来，“或者，你也可以称呼我为，＇阿芙洛狄忒＇。”