皇帝收了折扇，依旧肃立在挂满各色面具的摊位前，周身骤然肃杀的气势逼退了无数想要上前搭讪的女娘。

是碧瞳，分明是一对碧瞳！皇帝站在无限的明亮之中，心头却生起了莫大的惊喜与冰冷，他死死攥紧手中的扇骨，多年后又一次生出懊悔之意：他方才应当掀开那人的面具看上一看。

哪怕看上一眼也好，哪怕或许他会再一次的死心。

他且惊且悔，险些捏碎了手中的黑狸奴面具，女娘们虽都跃跃欲试，却无人敢真正上前搭讪这个带着帷帽，单看影子便气度不凡的郎君。

"小明。"他兀自失神之时，不知何时翩然而至的女娘将他手上的面具抽出来在他的面上轻轻一放，面具镂空的眼眶之下现出一双光华湛然的凤目，带着还未消散的凌厉之色。

可女娘毫不畏惧，反而低低笑了起来，"很合适。店家，就要这个了。"她随意地抛了一枚碎银子给卖面具的女娘，又施施然将一包栗子从袖笼中掏出来，"等累了吧？来，给你吃甜甜的栗子。"

皇帝终于回神，依言接过纸袋，却发现袋子里的栗子已经不热。

女娘在专心挑选着面具，"这个。"她将一只漆黑的瓦猫面具戴上给他看，唇角泛上一丝笑意，"是不是有些吓人？"

"不。"皇帝认真道。他早知面具下的人是如何，自然不会被区区一张假面吓到。

见他又是这般的不解风情，呆头呆脑，女娘撇撇嘴横了他一眼才接过栗子。

"诶？热的。"已经凉透了的栗子竟是热的，甚至冒起了白色雾汽。

"你是怎么做到的？"

"内力。"

"那刚才我们在天上，半点不冷，也是因为你用了内力？"

皇帝正举步行过一只横跨长街的花拱门，恰好顿了顿，等待她跟上来，"不是。"是因为他们抱得太紧了...他一旦情绪失控，身体便会自发的生起高热起来。

皇帝只是略略回想，便觉得脸颊又烫起来，幸而有帷帽遮挡，可以掩饰住他的失态。

"你好闷啊...就不能多说几个字？嗯？小明，赏脸多说几个字？"女娘似乎没觉察到他的窘迫，抱着暖热的栗子逗他，直到险些跟丢才忙去追他玉山般的背影。

阿鸾快跑了几步，猛然抓住了他的广袖，"等一下...咱们要去哪里？"

"去用膳。"

深巷飘来酒酿的香气，糯米与米酒，鲜香勾缠着甜香，混沌成一片诱人的烟火香气。

*****

飘香楼包厢。

瑶光大口大口地喝着酒酿圆子，又竖着拇指赞叹道，"这圆子好甜好香，前辈，我喝醉了。"说罢他猛然一倒，险些从凳子上翻了过去。

鸿鸣被他一撞，馄饨从汤勺中飞了出去，啪嗒一声落在了干净的桌上。

"我说蔺小侠，你老实一会儿会死吗？非要像一条蛆虫一般扭来扭去..."他的话刚说到一半，便自动噤了声。

沈渊幽幽地放下筷子，眉毛已经拧了起来，"鸿鸣。"

紫菜，虾皮，胡椒的汤底，菌子和鲜肉为馅，包裹成一只只玲珑的馄饨，如同湖中飘动的白鸟，只是看着就让人很有食欲。

但沈渊这几日吃油腻腻的猪脚吃絮了，本就没什么大胃口，此时听了这等恶心的比喻，心中更是腻味的要命。

这就叫...三日不打，上房揭瓦？

"是是，属下知错了。不然再点一份圆子，或是蛋花汤？如意糕和柑橘蜜水看起来也还好..."鸿鸣垂头丧气，讨饶不已。

瑶光见他常游走在惹怒前辈的边缘之上，终年打雁终于被雁啄了眼睛，当下得意一笑，急急地打听八卦，"前辈，这店真的是皇帝的奶兄开的啊？"

所以那笑得憨厚的当家汉子当真是和这沧澜最尊贵人有所干系？而店中一碗香气扑鼻的鲜肉馄饨只要三十五文？想不到啊想不到。

瑶光咬着勺子，两只滴溜溜乱转的眼珠子自二楼的小间逡巡着大堂内往来的人。

这种普通的餐馆儿，来的也都是普通人。

而一国之君的奶兄，虽说听起来不太富贵，但实则极少有不富贵的。

"没错。"沈渊搅动着馄饨，闲道，"当年陛下的奶娘特意请教过御厨如何做餐点，这是宫中秘方做出来的吃食，多用心品。"瑶光闻言大受震动，忙将那桂花酒酿圆子似是吞什么琼浆蜜露一般咽了下去，末了还拼命地呷呷嘴，好生回味了一番。

沈渊垂目又吃了一枚馄饨，眼前能看到那片紫意已经越来越近。

想来陛下又偷偷出了宫，沈渊知晓他是不愿日日困在那四方城中，时有出来观风——

"那是卿姐姐！"瑶光猛然站起来，"卿姐姐！好久不见！"

沈渊手中的勺子"啪"的一声摔碎在桌上，他看着紧跟在一身素服的陛下身后，拉着他衣袖、正闻声望上来的青衣女子，那身形是...卿鸾！

而皇帝亦觉察到他们几人，惊讶之余缓缓摇了摇头。

"..."

他是微服私访，不愿惊动店内百姓。

沈渊坐在凳上握紧了双拳，鸿鸣在短暂的惊愣后为他擦拭着胸口的汤汁，他感受到家主的胸口正剧烈的起伏着，似是有什么将他的心肺一道擒住般，那双幽黑的瞳都微微收缩起来。

卿鸾是在失踪后遇到了陛下，还是在他们在墨州时便偷梁换柱，李代桃僵？去往杂志署的女先生到底是谁？陛下可知此人的真实身份？——这些是否，都是卿鸾算计而来？沈渊看着抱着一袋糖炒栗子，快活地挥起手来的女娘，一张瓦猫面具下的下颌线条完美无瑕，让他的心间渐渐生冷。

"阿鸾，你认得那孩子？"瑶光手舞足蹈，摇得如同风帆一般，十分瞩目。

"是入宫前的旧识了，这个小郎君之前便在沈大人身边，我给他吃过点心。"女娘径自拉开凳子坐下，好奇地环顾这小小的包厢。

店主亲自端了一碗皇帝常要的山菇素馄饨，又端来归置的干净整洁的调味盘，之后才按捺着好奇问，"这位女娘想吃些什么？这是小店的菜单。"

"那我要这个牛乳蜜合小鸟酥，再要一盏酸梅子汤就好。"

"好。请稍等片刻，马上就来。"店主在小间的门口很是磨蹭了一番，不停打量二人，又向看过来的皇帝眨了眨眼睛。他转身却发现沈渊便在身后，双眸如两颗冷星。

他正要问问沈渊关于这女娘的事，却发现沈渊胸口的衣衫已经污了一小片。

"明玄可是要换衣服？我的衣服可不够精细..."沈渊看着已经紧闭的门扉，又驱开了面带忧色而来的鸿鸣和不明就里、满面茫然的瑶光。

他低声对飘香楼老板道，"你去忙你的。我在这里等陛下用完膳。"