起初，张祖昌不明白六弟张祖荣为何会这么生气，转而想到自己并没做错什么，于是一股无名火起。

“老六儿，你骂谁？”张祖昌道。

听到说话声，并抬头见到正是自己二哥时，张祖荣怔了一下，但他的脸色迅速风云突变，变得乖戾暴虐。“谁让你放出小狗的！”张祖荣吼道，“你没见我在晒棉花么！”

听到这话，张祖昌感到极度委屈：“晒棉花咋了？我不让你晒棉花了么？……整个胡同都让你占了，我也没说什么吧？”

“哦，你原来在怨我晒棉花将整个胡同都占了！”

“我没有！”

“那你知不知道，我是故意将小狗关在家里的……这个狗东西根本不能出来，一出来就会往棉花上拉屎撒尿！……你看看这堆棉花，就是让你把小狗放出来刚撒的！”

“我不知道！……我怎么知道你关狗！……我是来借东西的……”

“不知道也不行！棉花已经让狗糟蹋了！……你为什么早不借东西，晚不借东西，偏偏在我晒棉花的时候借东西！”

“我……我不知道你晒棉花……不是……我不知道狗……我就是借东西而已……”

“那你借东西为啥不先跟我说一声儿？”

“有这个必要么？……我觉得……你到我家里借东西不也是一声不响就拿走了？”

“以前是以前，现在是现在，现在我在晒棉花！而那个狗仔子非要往棉花上撒尿拉屎！”吼到这里，张祖荣转头望了一眼胡同南边，看到二十米开外，他家那条狗仔子正蹲在一根线杆下瑟瑟发抖。它当然不清楚发生了什么事，就让两个亲兄弟几乎骂开了祖宗，它觉得自己不过是往一堆又白又软的土堆上撒了泡尿而已。

这时，张祖荣无处撒气，顺手捡起一块砖头，狠狠向蹲在线杆下的那条狗仔子扔去，口里大骂着：“妈逼！一砖头儿砸煞你……看你再来试试！”

话至如此，张祖昌一看，觉得再无交流的必要，于是将手中拿到的工具扔回到六弟的门洞里，大怒道：“是，是我不对！我就不该借你家的东西！妈逼！我就是贱性！自己家里没有的就活该，为啥非得犯贱去别人家里借东西！”说着，忿忿不平、自怨自艾离开了六弟家门，疾步转回家中，坐在座位上气喘吁吁，气得鼓鼓得，恨不能当场撞死在面前的桌子上。

“爹，你咋了？”一旁的常明芬察觉到了张祖昌的异常就问。起初张祖昌不肯说，后来耐不过女媳的执着发问，便鼓着气、边骂边说将事情说了个大概。

“真是的，”听完故事后，常明芬叹道，“他怎么能这样呢？……且不说你根本不知道，就说我大爷不在身边，你就是家里的老大哥，他也不能这么冲动……好好说不行么！为啥非要发脾气！……早没有老伴儿，就感觉委屈是吧？那也不能向这些人们身上撒气啊！”

这一番话说得张祖昌更是生气。但张祖昌毕竟不是张祖华，要是张祖华的话早就将面前的茶壶茶碗给砸干净了，张祖昌舍不得，于是自己就生气，胸脯鼓鼓得，像个气蛤蟆。

“我看你呀，总爱看热闹不嫌事儿大！”张大强在一旁批评常明芬道，“你不仅不能泼水救火，反而火上浇油……你怎么能这么说呢，你看老头儿被你气得……”

“我哪气他，是你那亲爱的六叔气的他好不好！”常明芬道。

“不管怎样，”张大强道，“冤仇宜解不宜结……再说了，你们毕竟是亲兄弟，有啥可仇可恨的……你应该这么说：我六叔他是个小兄弟，最近又刚刚老来丧妻，他的心情肯定不好，你得多多担待他点儿……这样说不就行了嘛！”

张大强话音刚落，常明芬还没说话呢，张祖昌突然暴怒道：“放屁！他是个小兄弟，我还是个老大哥呢！……是，他心情不好，他刚刚老来丧妻，那是我的原因造成的么？他老来丧妻跟我发的什么脾气！”

“你看看，你看看，”张大强叹道，“来劲了是吧？常明芬，本来老头没这些理理道道儿的，经你这一提，他啥都有了……难道都是亲兄弟，还非要闹个不上门么？”

“上门？！”张祖昌吼道，“今辈子我是不主动跟他上门了……他要是觉着有错，他可以到我这里来说个软和话，我就能当场原谅他……他要是跟我杠着，我就一辈子再也不跟他上门！……我是老大哥还是他是老大哥！”

张大强在一旁深深叹口气。

时光如流，水般逝去，转眼已是俩月，张祖昌天天等着六弟上门道歉，但是道谦始终没来，张祖昌的怒气与日俱增，于是天天叨叨这件事，将所有家人叨叨的耳根不得清静，心神俱烦。

“算了吧，老爹！”张大强对他爹道，“你又不是不知道，咱们这个大家庭都这个脾性，个个犟得像头驴！你要是盼我六叔给你道谦，我看不可能……哪天还是你们两个在路上相见时，各自搭个话讲和吧……这么撑下去，实在是没有意思！”

“搭话也得是他先搭话，讲和也是得他先讲和，”张祖昌叫道，“谁让他先骂我的，我可没先骂他！”

“我就说吧，”张大强道，“咱们这家犟得都像驴！你先点个头儿也行，根本折不了面子，还能落个各大欢喜，这该有多好！”

张祖昌不再言语，但思想上应该稍有松动。几天之后，张祖昌从外面回来，气呼呼地坐在桌子前一言不发。

“又怎么了？老爹？”张大强问。

“哼，怎么了！”张祖昌撇嘴道，“今天在路上我见着你六叔了……我记着你的话，本想跟他点个头儿的，谁知道……那家伙竟然一言不发，把头一低就过去了……他分明不想讲和，分明不把我放在眼里啊！”

张大强无语。

“依我看，”常明芬道，“这一家人不讲和也罢……不然你想想，即使讲和，又有啥意思？还不是三天两头闹别扭……我看永远都好不了样儿！”

“哼，”张祖昌又道，“他不是不跟我讲和么！我也再不跟他讲和！你想要撑，那我们就都撑着吧！……说话就过年了，过年了我挂轴子，他家又不挂，他即使不来咱家给我磕头，那总得给轴子上敬着的老爷老娘、祖宗们磕头吧？哼，过年时，我就坐那等着，我看你到底来也不来！”

转眼间，已到年关。这天是初一，正是全村走门串户大拜年的时节，于是张祖昌稳稳地坐在家里，备好糖果瓜子，静等晚辈们前来拜年。其实，说到底，其他人来不来无所谓，张祖昌关键是在等他六弟张祖荣前来。

谁知左等不来，右等不来，快到上午十点了，张祖尧走进了家门，首先面对高高悬挂的祖宗轴子拜年，并给二哥二嫂拜年。起身之后对二哥张祖昌道：“二哥，你和六弟之间是怎么了？就在刚才，我和他一块儿拜年，走到你家门前时，他却死活不进来，我也问不出什么原因来……我只好自己进来了。”

张祖昌听罢此言大怒！六弟那个家伙，果然是要跟自己杠下去，就连这最重要的时节，通过拜祖宗的机会可以进行关系修复的机会他都肯放过，看来，他是铁了心跟我杠下去了。张祖昌气得鼓鼓的。但他不便在张祖尧面前泄露太多他和六弟的秘密，那样会让张祖尧看笑话的。

本来，张祖尧便尖酸刻薄，喜欢逮着理儿不放，很久之前便在讥诮二哥张祖昌就像一条虫子，只知道埋头苦干，干到死为止；三哥张祖庆是个独人，干脆把自己封在茧里，他也不出来，人家也进不去；而五哥张祖华直接是个无能货，整天在自己家里屁放得崩崩的，看起来比谁都强，可是放在外面，就是八盘磨也压不出个屁来的货，简直比面团还软；六弟张祖荣更绝，人家直接将大门开在开上，谁也不掺和，干脆独来独往，不走寻常路。

所以，张祖昌不想让他和六弟的秘密泄露给张祖尧，否则他一定会再添上一句：张祖昌这个大家庭的兄弟们，个个都是小性儿逼！芝麻粒大的事儿也能闹别扭，亲兄弟都能打得不上门！

张祖昌觉得，尽管六弟不想要脸面，他还得要，他可当不起张祖尧的冷嘲热讽，那会要人命的。

于是，张祖昌忍住气，趁敬烟的当口，狠狠地稳定了一下自己的情绪，对张祖尧笑道：“小事儿！弟兄俩闹点儿小别扭，不几天就能好的。”张祖尧也不多问，吸几烟后告别，继续去别处拜年。

晚上，张海带媳妇和孩子来张大强家玩。他当然知道他父亲和二爷之间闹得别扭，他也想劝他父亲去二爷家讲和，但张祖荣不听。据说，近来张祖荣毛病很多，跟儿子张海和儿媳妇一言不和，便躺在床上一动不动、不吃不喝，神仙也治不得。见张海言说他跟二哥的事，张祖荣不悦，见说得多了，便要躺到大床上装死，张海只好作罢。

但张海并不在意，因为那毕竟是长辈间发生的事，跟自己小辈没啥关系，于是他照旧去张大强家去玩。几人围在张小强的屋子里，在屋子一角的火炉生得极旺，小屋里温暖如春，几人叽叽喳喳说笑打牌。

大家正玩得高兴时，张祖昌一推屋门走了进来，径直坐在了张海身边。大家不解地望着他，张大强迅速反应过来，心说坏了。但见他爹坐在桌前，将面前的扑克一收，摆好了架式。

“我说张海，”张祖昌道，“今晚上你正好在这里，我得跟你说道说道！”

“二爷，你要说啥？”张海有点害怕又有点疑惑道。

“说啥？”张祖昌道，“我不说你应该也清楚，我和你爸爸之间发生的事儿！……我和他之间到底咋了？他为啥连过年也不跟我上门？……是，之前我们的确发生了点事儿，就是我不小心把狗给放出来的事儿！……可那能怨我么！当时我知道什么！”

大家静静地听着张祖昌的倾述，听他的声音越来越高亢。

“张海！”张祖昌继续道，“这个事儿我必须得跟你说说……要不，我就憋煞了！我真要憋煞了！我天天憋得我鼓鼓的，我无人诉说！……是我的错么！我怎么知道你把狗关住了……好，即使我不心放出狗来，那你不能好好说话么？为什么非要上来就骂人！……张海啊，算起来，我算是个他的大哥吧？他至于对我这样么？……甭说别的，就说是个旁人，是个不认识的人，不小心把狗放了出来，他也不至于那样对人家吧！……我要憋煞了……”

张祖昌声音越说越高，啪啪啪地拍着桌子道。大家依旧静静地听着，张海眼含淡淡的笑意，一语不发，似乎胸有成竹似的。

张祖昌多日来的郁闷终于得到了一个畅快的出口，毫不停顿、口若悬河，将满腹的负面情绪一声高过一声继续向外咆哮着，在将整个过程重复了两遍之后，仍然没有停顿的意思，众人终于不耐烦起来，张大强去劝。

“爹，这是在过年，今天是初一，人家张海、张小强好不容易带着家人来玩儿一趟，你跟人家说这些干嘛，弄得挺不高兴的！……况且，那是你们长辈的事儿，跟我们这些小辈儿无关！”张大强道。

这话别人劝也就罢了，见是从小到大一直不长进的儿子来劝自己，张祖昌更是无名火起，更大声咆哮道：“过年怎么了！来玩儿怎么了！……要是不过年的话，张海能来么？……今天我好不容易逮住他，我就是让他知道知道我们长辈这些狗屁事儿！……再不让说说，我就真要憋煞了！……你们过的是年，你知道我过的是啥么？我过的是关！我怕今天不说，我明天就气煞了！……有什么冤屈也只能向阎王说去了！……人家张海都没说啥，你还不让我说！”

张大强只有闭口不言，他发现他的话不是消防栓，而是导火索，只会让他爹的火气更大，更能让他爹借题发挥。

张大强虽然不说了，张祖昌继续在说，他有满腹的委屈必须发泄出去。此时，见说第三遍故事的二爷仍然没有停止的意思，张海不再胸有成竹，眉眼间现出焦灼之色。

“二爷，你先消消气……二爷？”张海向张祖昌摆手道，他想暂时止住二爷的话语，但是二爷仍然滔滔不绝，他只好提高声音道，“二爷！这件事我比较清楚，我爸爸没事儿也跟我聊过这事儿……这事儿怎么说呢？是公说公有理，婆说婆有理，你们谁也没错，谁都有错！”

这句话严重呛了张祖昌的肺管子。“你说啥？谁都有错？”张祖昌叫道，“整个过程中我有什么错？难道我去借个工具就借出毛病来了？”

“我不是说你借东西有错……”张海道，“当然，在你借东西时，我父亲是有错的，他不该不分青红皂白就骂人，骂了也不道歉，这是他的错……但是二爷你也做得不妥，我是说后来，后来你也一直没有重新接纳我爸爸……”

“我有什么错？我凭什么接纳你爸爸……上一次我在胡同里碰到他，主动跟他打招呼，但他理都不理我……我有什么错……”张祖昌咆哮道。