凌曦心中一紧，往旁边站了站，躲在了一棵树后，静观其变。
眼见便要抵挡不住了，凌曦嘴角微微上扬，弯腰在地上捡了一颗石子，朝准男人的百会穴便是一击，突然在打斗的人中身形一颤，下一秒便跌在了地上，一动不动。
手臂已经流血的商榷，突然看着地上毫无声息的人，差点便要使出大招的商榷顿了顿。
眼神犀利的瞅到了凌曦那边，两人视线交汇，凌曦也没有继续装弱小了，大步朝他这边走了来。
"我刚才太害怕了，就躲到了一边。"果然，商榷就知道不是这个傻女人，看起来什么都不会，还一身脏兮兮的女人，怎么可能这么准，就打上了那个穴位救了他一命。
"没事。"虽然心中还是有些疑惑的，但也没有继续怀疑下去了，毕竟这女人实力表情都摆在了脸上。
凌曦心里偷着乐。她心想：还早着呢，以后再让你见识见识姑奶奶我的本事，
她观察了，这个商榷行事沉稳，有实战经验，并且江湖上有一定的权威，便一定是以后能用上的人手，这一点，凌曦的看人眼光绝对没有错，只不过他这楚楼的杀手，怎么说也不好挖墙脚挖过来啊。
一旁的商榷停了下来，凌曦没有一头撞了进去，而且是在离他一米处，稳稳的停了下来。然后拐了个弯，朝前走着。
商榷有些搞不懂，只能跟了上去，不知怎么的，他突然觉得心中非常放松，这个女人以后绝对能帮到他呢？
随后又自嘲的点了点头，被自己给笑翻了。
凌曦和他在另一处生了火准备做些饭。凌曦熟练的生着火，商榷在一旁悠闲的闭目养神。
那边，君离陌等人已经炸开了锅，人没了，凌曦不见了。
君离陌已经派人寻找了三天三夜了，最后发现她和一个男人走了。最后寻着便找了一位画舫的老板。
叶绾近来是频频撞见他。
画舫一侧的街市旁，他一身乌色衣衫蓬头垢面地与一群以乞讨为生的孩童为伍，怀中抱着一柄锈迹斑斑的长剑，斜倚在身后灰色的砖墙下，面前既无乞讨用的碗碟，目光又无一丝卑微之意，只是那么肃然地待着，任凭过往行人如何打量都不理会。
叶绾瞧着有趣，那日经过时便顺手丢了个酥脆喷香的烧饼过去。看好戏般地等了片刻，叶绾不见那人有所反应便索性在他面前蹲下，挥了挥手示意他看向自己："喂，你不是乞丐吗？怎么给你东西也不吃？也不懂道谢，新来这儿没学过当乞丐的规矩吗？"
那人抬眸，乱糟糟的墨发下一双寂寥的眼，清冷疏淡地望着她。
叶绾不禁讪讪，自讨了没趣当即便转身离开。可她偏不信邪，自那日过后每日从船上去集市时都刻意自他面前经过。第一日给他捎了一只白瓷碗，第二日来那只碗依然原封不动地被搁置在原地，她见怪不怪往里丢了几个柑橘，日复一日，算是将这街市上的小吃给他送了个遍。
起初他以沉默却坚定的姿态抵触着叶绾的接济与示好，只是叶绾太聒噪，每日放下东西却还不走，蹲下来也不管他听不听，就着每样小吃向他介绍得喜笑颜开。
无论他如何避开她的目光，一抬眼总是能瞧见面前这姑娘笑嘻嘻的脸和粉色的颊。
后来他也不再抵触，会在那群乞丐孩童上来抢走他的的食物前将叶绾给的东西吃得精光，而后继续他此前的姿势，时而深思时而望天，没人知道他在想些什么。
直到那日，叶绾将油纸包搁在他碗里，絮絮叨叨地说了几句有的没的正欲离开之际，一旁猪肉摊贩家的狼狗从铺子下钻了出来，朝着叶绾手里另外一个油纸包拼命吼叫。
叶绾躲了几下没躲开，那狼狗就扑上来张着尖利的牙齿去夺那油纸包。她挣扎了几下没挣脱，眼见着那狼狗发了狂偏了脑袋就要咬她--叶绾只觉得眼前景物飞速变换，待回过神来时人已经被起身的那人护在了身后。
雨水和泥土的气息浓郁，惹得她微微失神，稍稍一垂眸，便瞧见了那人手掌处有个豁大的伤口，悚然一惊后就去小心触碰，心急道："你随我回画舫吧？"
那人闻言却毫不犹豫地抽出了手，瞥了两眼手上的伤口后不以为然地藏在了袖子里，抱着那柄锈迹斑斑的长剑再度坐回了角落里。无论叶绾如何规劝，他都不发一言不听一劝。
他固执得好比顽石，而叶绾的精力有限，画舫的生意已足够让她心力交瘁，更何况是无论如何好心相待都不为所动的他。后来她渐渐来得少了，偶尔经过也是将尚书府的公子送回府，余光瞥见他依然还是那副老僧入定、肃然淡漠的模样，莫名就看得她气闷。
却是没有想过有朝一日他会主动出现在码头来寻自己的。
她闻声讶异地从船舱里奔出，念及自己的莽撞才改为闲庭信步走了出去，一眼便望见乌衫黑发的那人，微微恍惚间见他朝自己弯下腰，以手代笔在潮湿的路面上写了几字。
"在下薛泯，可否留在姑娘的画舫上帮忙？"
早春伊始的节气，怔忪间天际又传来惊雷声，叶绾望了望稍显狼狈的薛泯，点了点头。
薛泯不会说话。
叶绾为此惋惜的同时却又无故长舒一口气。她这画舫的营生，落在邻里街坊三姑六婆眼里那是绝对地上不了台面。叶绾习惯了被人在背后嚼舌根，但她却并不希望身边的人对此有所微辞。哪怕薛泯心底有不屑，不说出来倒也好。
他便身无长物地住到了叶绾的画舫上来。收拾整齐后出现在叶绾面前，叶绾正在算账，无意中一回首对上换了蓝衫束了黑发的薛泯，瞬息间有种这画舫中的琉璃灯火都为之暗淡的错觉。薛泯见她不语，倒微微不自在起来，转身正要离开，却被叶绾一把拉住。
"你可真好看，比咱们画舫最美的姑娘都要美上几分。"
薛泯却不领情，挥开她的手转身去忙碌，耳根处却染上一抹可疑的红。
薛泯自此便算是在画舫安顿了下来，做些烧火打杂的事情，倒也为叶绾省了不少心力。叶绾的画舫接纳了不少无家可归的姑娘，弹弹琴唱唱歌，供来往的行人喝茶歇脚，倒也是蛮正经的营生。只是这世道愈见纷乱，钱不好赚不说，还得忧心着自家的姑娘何时会走人。
去年栖霜就和她开了口，说等来年天气暖和了，她便下船回江南试着找一找亲人。叶绾彼时为了稳定军心一口答应下来，只是随着时日渐近却渐渐发愁。
老实说这画舫的生意多亏了栖霜才得以维持，若是栖霜走了，剩下的便是她这个琴棋书画样样不通的老板，以及一堆毫无特色的姑娘了。
用完晚饭，叶绾苦着一张脸对着琴满脸哀愁。薛泯收拾了碗筷，实在是无法忽略她强大的怨念，扭过头来询问似的望向她。叶绾诉苦道："你说我小时候怎么就不学学弹琴呢？"
薛泯默然凝视她，待将手里杯盏摆放整齐后才走近，落座在一脸愁容的叶绾身侧，信手拨了几下琴弦，继而转身饶有深意地望着被灯花暖了脸颊的姑娘。
那姑娘此刻已是目瞪口呆，而后有雀跃和惊喜的神色染上眼角眉梢。她毫不在意地握住薛泯宽大而微有粗茧的手，放置在琴弦上兴冲冲转首要求："教我弹好不好？"
他不拒绝也不颔首，朱红色灯花摇曳只看清他黑眸漾着清浅而柔和的光，而后他垂眸，反手握住叶绾微凉的手指拨出了几个简单的调。叶绾练了几次都不得要领，只得抽出手支着额头坐在一旁，在烛火斑斓的暖意里久久地凝视着他。
本就精致的眉眼被烛火一衬，隐隐透着惑人的妖冶。叶绾捧住滚烫的颊，慌乱收回眸子，用大声说话来掩饰此刻的局促："薛泯啊，若是栖霜真的走了，咱们这画舫是不是就难以为继了啊...要是她不走就好了。"
薛泯以手覆住琴弦，瞬间的宁静里他抬眸望向叶绾。叶绾不解他深沉目光的深意，只觉时光在他眉眼神色间无端被拉长，害她抵不住起身匆匆躲开。
只是事情却在三日后出现了转机。本来坚定还乡的栖霜匆匆改了决定，打算继续留在这画舫上。叶绾只是高兴，却并未察觉她眼角眉梢的恐惧。饭后经过栖霜卧房时却听见里面隐隐传来低泣声，是栖霜在和另一个姑娘低声说话，语气尽是恐惧和憎恨："那个薛泯威胁要我留下，他用那把剑指着我，说只要我敢踏出这画舫一步，他就割掉我身上的一个部分..."
叶绾呆立了半晌，先不说薛泯根本不会说话，再是那把锈迹斑斑的长剑能不能顺利拔出都是问题，更何况这又不干薛泯的事，他没道理这么做才对。
她细想了一番越发觉得有理，唤了薛泯上岸添补物什。只是栖霜低声说的那些话还是像一根刺，驱使她一路频频用余光去看薛泯。
哪能看出什么呢？这人总是一副刀枪不入的顽固模样。
栖霜的留下让向来中意她的尚书府公子频频前往画舫赏月品茶。
偶尔携上几壶美酒，落座于画舫之上将目光牢牢根植在栖霜的举手投足之间，倾慕的神色不言而喻。某日尚书公子喝得多了些，昏昏沉沉起身欲去逗弄栖霜，却不料步伐趔趄歪倒，瞪着迷蒙的眼就晃到了作壁上观看好戏的叶绾面前。他双手捧住陷入呆滞状的叶绾的双颊，红了脸支吾着道："跟我回府可好？"
叶绾没忍住，扑哧一笑，不介意醉鬼酒后的混沌话语，反手将他小心搀扶下船，一路上听这位胆怯斯文的尚书公子絮絮叨叨地说起对心上人的迷恋。
既唏嘘又动容，便对他多说了几句，不外乎嘱咐他别放弃之类的话。返身回画舫却撞见正在岸边等待的薛泯，见她出现，他静静望了她一眼，目光沉郁。
叶绾不解，只是被尚书公子这么一闹，难得起了点赌书消得泼茶香的闲情逸致，思忖片刻后出声唤住正欲忙碌的薛泯："听闻今日有异族舞姬来城里，要去瞧瞧热闹吗？"
热闹自然是没瞧上，两人风风火火赶去已是日暮时分，夕阳的余晖将长空染上金紫。叶绾只得恹恹地随薛泯往回走，路过卖糖画的小贩时她随意说起旧事："你小时候吮过糖画没？那时我父亲还在世，画得一手漂亮的糖画，每月领了工钱，头等大事便是去买一块糖，回家后烧融了，在木板上给我画出各种各样图案的糖画，可好看了。"
薛泯有那么片刻的怔忪，旧事的影子倏地在脑海中飞过。他望了一眼那糖画小贩，微微思索后上前拦住那人，买来一块尚未熔解的糖块。
等不及回画舫，索性借用了那摊贩的炉子，薛泯动作娴熟地烧糖煎糖，洒入桂花粉调制成黏稠适中的糖稀后迅速在木板上作画，寥寥几笔挥斥方遒。叶绾歪过脑袋定睛一瞧，有那么片刻因为陡然击中心脏的澎湃情绪而说不出话来。
薛泯却待它定型后才递给她，难得地露出了一丝笑意。
那巴掌大的小小糖画上，眉眼妥帖分明是叶绾自己。
日暮降临，沿河花灯被巡城的官卒渐次点燃，满城跳跃摇曳的光点里，那只小小的糖画也在微光中闪烁着晶莹的光泽，而光泽后，是薛泯温柔的眉眼。
叶绾怔忪良久后试探着舔了一口，依然还像许多年前总是吃不饱饭的那个小女孩一样，只是尝着甜味便可以瞬息间红了眼眶，而此刻的温暖却并不相形见绌。
为了掩饰动荡的心绪，叶绾大声说起话来："薛泯你此前定是卖糖画的吧？"
薛泯眉眼微动，弯起柔和的弧度。
而后便是因着心绪跌宕而带来的一路无话，经过尚书府前却意外遇上了吵嚷的人群。叶绾出于好奇心态驻足观望，在淡薄的夜色中看清了尚书府门前张贴的告示。
就在一个时辰前，京城小姐不见，尚书大人便在府门前张贴了告示，悬赏万金追捕凶手。