施禹水还没开口,吴沐便问道：“是不是没说好？”李立点点头，叹口气坐下来：“慧清师父不肯搬出来。”

吴沐又抢着说道：“早先我看你们俩又是准备酒菜,又是打听和尚喜好,又是换衣服的,觉得有不妥了。到底是怎么回事？咱们都是亲戚，说出来一起想法子才是正经。”

施禹水想到吴沐的表现，除了死抓钱还真算不上多么难以接受，言简意赅地说：“舅舅家房子典给慧清五年二十两银，如今快到期了想收回，中人不巧过了世,慧清反口要二十两银子才能收房。等表弟带了二十两银子去找他，他又改口不肯交还了。”李立补充道：“刚才我百般问询他想要多少银子，他死活不肯松口。我是个读书的人,若报官了结此事，怕被人说我读书人欺辱出家人。”

吴沐道：“和尚不是想要银子的吧？”

施禹水点头：“我也是这么想的。刚才来哥哥这里打酒之前，我跟表弟先去偷偷看了一遭，不料被我发现一件事。”他压低声音：“门屋二楼窗子正对罗家院子，若是躺在窗下开着窗,罗家院内情形全收眼底。更凑巧的是饭后罗家有几名女子衣着单薄在院内散步消食。”

吴沐惊讶道：“和尚难不成是为了看女人？”

施禹水立刻止住他：“罗家女子都是良家,不便议论，坏了她们名声遭了。”李立道：“这个和尚不是会通寺里的，说是邻县来的，当初把房子典给他，一则他是出家人，二则出的价钱最高，三来娘怕叔祖父连这所房子也夺了去，赶着要典给别人，我当时年幼，没仔细打听立了约，如今不能收场。”

吴沐点头道：“五年前你才十来岁，能知道什么打听底细的话，说到底还是要怪你叔祖夺你家产业。”李立摇头叹道：“到底是自家长辈，又打断骨头连着筋，做出这事我也不好分辨什么，家务事总不能告官。”

施禹水在一边道：“如今这事情不大好办，不如先打听打听和尚的底细再作打算。至于罗家，娘子与她们家罗大娘子有些交情，回头我让她想办法通知罗家一声。”三人吃完了酒，施禹水叮嘱吴沐不要漏了口风，又告诫李立别对舅母说明，免得她再难过。这才道别了回到施家。

淑娘正无聊地跟春花一起翻绳，见丈夫回来才停了手，施禹水道：“娘子，我这里有事同你说。”春花立刻起身出门。施禹水这才把事情原原本本讲给淑娘。

淑娘一路听一路惊，待丈夫讲完便连珠炮般发问：“房契难道不是在舅母或者表弟手里吗？这种反口没什么理由啊？酒肉和尚外加色胆包天？郎君是不是想通知罗家一起对付和尚？”说到这里，她突然住了口。脑子里模模糊糊地印象一点一点串联起来，慢慢问道：“我还道郎君是为了舅舅家气愤，原来又是罗氏……”

施禹水沉默半晌，道：“娘子，罗氏毕竟是我前生妻子，我成过亲这是事实。”

淑娘好容易才忍住心里的酸涩，道：“那想来你前世根本不知道这个大和尚的事了？”

施禹水道：“的确如此。我心有怒气，却无处发泄。这世不能再放任这个色胆包天的和尚了。”

淑娘的理智渐渐恢复，冷静地回想所讲的事情经过，突然问道：“你方才说，和尚俗家姓钱？我恍惚记得，罗家姐姐原来说的男家是姓钱的，怎么会这么巧的？”

施禹水猛地起身：“娘子之前也与我说过此事，罗家大娘子被邻县男家骗亲，男家姓钱？这和尚也是来自邻县，俗家也姓钱。事情不会这么凑巧，这其中一定有联系。”他吩咐淑娘：“你给罗家大娘子去个信儿问清楚男家的底细，不行把和尚偷看她们家女子的消息也透漏过去。”

淑娘应了，自己在孝期不便出门，打发春花去罗家寻罗绢的女使说自己有事找罗绢，请她速来。

不多久，罗绢带着女使跟着春花一起来到施家，施禹水去后堂跟施重山禀报此事。淑娘不等罗绢提出要拜见高氏便拉她到自己房间，遣了女使在门外。

罗绢不解道：“妹妹有何要事？又这般谨慎？”淑娘低声说：“确是大事，这才不得不请姐姐赶紧过来商议。姐姐还记得月前妹妹说舅舅家房子到期的事吗？”

罗绢点头：“记得。”

淑娘道：“房子本来是典给和尚慧清的，这个和尚不肯还房子，今日我郎君跟表弟一起去看，才知道那和尚住在门屋二楼，开窗正对你们家院子。还有，和尚是邻县过来挂搭在会通寺的，俗家姓钱。”

罗绢本来听到窗户正对她们家院子时已经涨红了脸，哪知后来的消息更令她震惊：“钱？那家子正是姓钱的！”她面无血色地起身，向淑娘行了个礼，强稳住声音道：“多谢妹妹，姐姐这便家去派人查看。”说完便要转身离开。

淑娘忙拉住她道：“姐姐莫急，郎君去问阿翁拿主意了，姐姐先等等。”春花敲门进来道：“小娘子，小官人唤你。”淑娘按住罗绢：“姐姐在这里等我回来。”罗绢点头答应，淑娘才出了房门来到正堂。

施禹水一见了淑娘立刻便道：“娘子，阿翁的意思也是派人到邻县查清楚和尚的底细。”淑娘回到房间将此话告诉罗绢，罗绢便道：“既如此，我这家去了。”问淑娘借了个带斗笠的面幕带上回了罗家。

接连几天过去，罗家没有任何消息送来，施家派人到邻县寺里查问的人却回来了。

施禹水接着人便问查的怎样，这人道：“小官人，小的一到了邻县先打听了县里都有哪些寺院，挨家查过去的。只在一处乡下破旧小庙里有过一个名唤慧清的和尚，俗家姓钱，是他们本县一家丝绸商的外室生子，不容于正室赶在乡下居住，也不给饭吃，庙里唯一的老和尚心善收养了他，打了度牒给他剃度赐名。六七年前老和尚年老去世，慧清和尚安葬了老和尚，不久没了消息了。小的拿了慧清师父的画像叫附近的乡人来认，都指他是慧清和尚。”

施禹水道了辛苦，开了赏钱打发他离开。自己思索，年纪相貌身世都合上了，不知罗家那边打听的怎么样了。他把这消息告诉淑娘，淑娘本想再请罗绢过来，被施禹水阻止道：“送个信儿过去是了，娘子不必赶着这个节骨眼上叫罗家大娘子往外跑了。”淑娘一想也对。便研墨写了一封书帖，上面只写了“证实和尚是那一家子的人”几个字，封好后打发春花送去。不久春花回来说罗大娘子托她带回口信儿说知道了。

第二天六月六乃是崔府君生日，县里多有庆祝的活动。施家因淑娘仍在父孝中，却不好大肆庆祝，只得平静度过。然而次日便有大消息传来：昨天县令带家眷看戏，被个和尚给冲撞了，如今已经把那和尚拿了下在大狱里要问罪呢。

淑娘直觉被下狱的和尚是慧清，猜测这是罗家给他做的套。暂时却顾不得细想，先打发春花到街上打听这个和尚法名，回来说果真是他。又赶着给舅母送信儿，拿着契去趁机收回房子。这次毫不费力，县令看了双方画的押，又叫衙差在附近问了街坊邻居，便爽快地断道：房子典押到期，物归原主。

施禹水回来又打发了王大王二去帮李立母子搬家。结果王大王二空手回转，道李家说还有些首尾处理，完事了才能搬家呢。接着便是李家房子的门屋整个儿都拆掉了，换成了一堵围墙，两扇大门开在侧处。淑娘跟施禹水心下都有些猜测是跟罗家达成了什么协议，偏李立避着施禹水不肯说明。直到修好院子，才开口请王氏兄弟帮衬着搬了家。忙乱了好几天才弄完。

此时，和尚的判决也下来了：销去度牒，流放沧州牢城。整件事彻底终结，淑娘心中疑惑，不知罗家怎么能如此雷厉风行干脆利索地解决了这事儿，舅母王氏又送来一个喜信儿：李立定亲了，女方正是罗绢。

淑娘有孝，施禹水便独自去庆贺李立定亲，从李立那里得知了一半消息。定亲过后，罗绢前来施家拜访，见到淑娘后又告知了她另一半消息。夫妻两个谈起此事，分别印证，才对这件事有了确切的推测。

却说罗家派人到邻县查慧清的底细，没有从寺院入手，而是从钱家查起。最终查到钱家家主在外面养的外室生了个儿子，十几年前被钱家大娘子赶出去。一直都没有消息，两三年前突然回来过，没多久又走了。又继续追查两三年前的事，才知道钱家之所以以为罗家有秘方，正是这个外室子回来说的，因钱家最近积年生意不好，又见这外室子说得活灵活现，这才起意骗亲，没多久外室子又不见了踪影，下人还以为是钱家大娘子派人暗中除了他呢。