他知道格拉纳达，他想象着核熔炉点起炽热的焰火，冷却水自火箭的每一个角落滴滴嗒嗒地向下掉落。北方圈灼热的大气将它的外壳燃成灰烬，它在熔化的岩石中继续向上，向上，向上——最终他可以从天空中望着北方圈，望着维尔里斯，能够望见无名的火山，火山口在他的面前敞开。就在那时，他可以望见赤道与数百年前的回归线……如果可能的话，他愿意从那里跳下去。

古里斯丹特走了，只穿着一件蓝色上衣，把它整得笔挺，像西联邦委员长邪恶而肥胖的脸下折成三叠的衣领。他突然恐惧起来，自己也不懂得、不知道原因；他瞥了一眼那些还没有来得及收起来的稿纸——它们足有一指厚——收在哪里好呢？藏起来，藏到哪里去呢？藏起来，这是一定的。接着他要逃离——逃离这个地方，总之，回到那个家里去。

现在他瘦骨嶙峋，却丝毫不感到饥饿。他有多长时间昏睡在那里，在隐隐约约的狂乱的梦境中曾抓起速食丸塞进嘴里，凭借恐惧带来的些许狂热将他们连口中的血一起吞咽下去？好多天了，他想。他睁开眼睛，视野中不仅有架子和破烂不堪的那件褂子，还有-乱糟糟的线条与火山的轮廓——仿佛它就生在褂子与架子的表面，处于不同的层次，它们可以同时被他一个人看见。他看见火山安静了下来，熔岩不再流出，变得死气沉沉了。

“啊，不要！”他大叫，“不要杀死我。”

火山就是他自己，他从火山的表面望见了他自己的脸。一条隐隐约约的山脊就是奥维德·王尖耸的鼻子，如刻刀雕刻过一般；他的双眼明亮，那是火山背后缭绕着的两片巨云——维尔里斯的外墙拦住了他，他平静了下来。

“这样还能怎么办呢？还能怎么办呢？”

这是个荒唐的问题，他想。他从床下掏出一片碎玻璃，玻璃划破了他的手指，却没有多少血流出来。他急切地把自己的脸凑上去：

“奥维德·王！这就是你！是你！”

玻璃中的奥维德·王像一具尸体。若是将他扔在义务医院——联合大道的路边——他准会被投进焚尸炉。这骷髅般的脸与他所想象的完全不同。但他并不感到不适，反而产生了一种奇怪的快乐：

“看哪，这就是你，奥维德·王，这就是你。”

他在屋子里来回踱步，不时闪现的幻象使他踉跄地摔倒在架子边。他披上那件褂子，把手按在门锁上——

“嘿。”门被推开了，他与来者撞了个满怀。

“哦，你！……您成了这个样子！”来的人是达特·赖斯，很显然被吓坏了。

他沉默了，不说一句话，坐在床边，垂着头。“我不相信是您，奥维德·王。但你的眼睛告诉我，这是您。还有那些——还是您吗，奥维德·王？”达特指指窄桌上的稿纸，“你怎么……”

达特突然停下了，因为奥维德·王一动不动地望着自己。

“他胖了，”他想，“总之他变了。可是我没有。”

“朋友！我是想这么办：我只有来问您。您知道的，他们都不相信我，更别提……您知道汉弗·古里斯丹特吗？”

“他来过这里。”他言简意赅地说。这时他才察觉到自己几乎发不出声音来。他努力地使气流冲破仿佛结成了痂的嗓子，“是的。”他奇怪地重复了一遍。

“哦，那样的话……其实我……我们……我想，我们应该……”达特支支吾吾地掏出一支笔，“我想来这里借您的……纸……说些事情。比如，我想，我们应该把……什么东西利用起来。如果，请您想象一下，汉弗·古里斯丹特很有钱。如果我们像他一样，那么……”

他知道达特要说什么了。某种愤怒冲昏了他，他站起来，顿时感到自己是如此的虚弱。、

“走！”他疯狂地喊道，“我让你走！”

“您！您……”达特惊惶地向后退去，“您……”

“你走！”他用手掰起门，拼命地向前推去。门是如此沉重，他几乎要倒在地上，可那门还是关上了。咔嗒一声闷响之后，他没有听到任何声音。

“怎么了？”他想，“难道他还没有走？”

奥维德·王偷偷地打开门，看到达特·赖斯已经转过身去，再也没有回头。那个人的肩膀缩紧了，双脚蹒跚着，肥胖的指头不住地颤抖，却还是头也不回地走去。他关上门……他听到达特哭了。

“这个楼层没有其他人，”他想，“不过我……”

他重重地打了自己一拳头，眼前一黑。

PS:4月13日一更。几乎变成周更了……架空吧的吧刊我得投一篇比较长的，所以……尽量更新吧。