张献忠一看那小将杀气腾腾，当下大惊，还以为此人是莫谦手下的大将。

好汉不吃眼前亏，跑！

张献忠纵马狂奔，直接朝着黄陂城奔去。

他身边的亲兵一溜的都是骑兵，足有小二百人，看到大王都跑了，他们也不恋战，挥舞马鞭就跟着大帅跑了。

有马的骑兵倒是能跑，但是没马的步兵就没那么幸运了。

六千步兵和两万多随军家属都未能走脱，全被曹岩和梅之焕带的兵马给堵了个正着。

张献忠一跑，剩下的部队军心瞬间涣散，其中还有很多是张献忠在湖北境内裹挟的百姓。

这些百姓本来就对张献忠杀了他们家人怀恨在心，这会看到义军杀来，当下连反抗都不反抗的，直接就地投降。

七千大军乱做一团，降的降，跑的跑，一时之间城外平原遍地都是人。

梅之焕一看这乱状，马上对曹岩喊道：“曹将军，命令士兵们高呼投降免死，可收拢溃兵！”

曹岩一听，大喜，马上传下军令，命令义军士兵四方奔走，高喊投降免死。

将士齐呼之下，降者众多。

曹岩命人收拢溃兵，又把目光望向了张献忠远去的方向，当下心中生出一计。

他对梅之焕道：“梅公，你引兵在此等待大帅，我率兵两千去追那张献忠！”

梅之焕一听，本想出口阻止，但是考虑到现在义军士气正盛，便改口道：“将军小心，切莫中了那张贼的埋伏，待主公大军一到，老夫即刻引兵前往接应！”

“好，一切有劳梅公！”

言罢，曹岩领了两千精兵朝着张献忠败走的方向退去。

曹岩离去不走，莫谦亲领大军来到，看到梅之焕正在收拢溃兵，当下还有两万多家眷，当下便问梅之焕：“参将曹岩何在？”

“主公，曹将军领军去追张献忠去了！”

莫谦听到这话心中一惊，忙问：“他带了多少人？”

“两千精兵！”

“蠢材，梅老在此看住这帮降卒，传令，老一营的人全部随我去追曹岩，小心他中了张献忠的埋伏！”

莫谦听到曹岩轻兵冒进，居然只带两千人去追张献忠。

张献忠是什么人，此人狡诈得不得了，明朝官军跟他打仗，没少吃亏。

曹岩不知这张献忠的狡猾，但是莫谦可是知道的。

张献忠可不是什么好人，这人在投降朝廷后又再度造反便可看出他的枭雄本性。

曹岩这小子刚刚出道，虽然脑子灵活，但是还没吃过大亏，一旦被张献忠用骑兵在平原地带围住，那就是九死一生的局面。

莫谦赶紧领了五千兵马往黄陂方向奔去，一路急行军，一口气跑了三十里路，在滠水边刚好遇到了张献忠正在指挥马军来回冲杀。

曹岩这会已经把部队背靠滠水而战，希望利用滠水和稻田来减缓骑兵的冲锋。

莫谦远远望去，看到曹岩身边的部下已经仅有一千多人，顿时心中急的不行。

“快，给我增援曹参将！”

张献忠一路狂奔，路上收拢了两千多骑兵的溃兵，正打算带着这些人马返回黄陂城内歇息一番，却听到斥候报告说身后一支两千人的步兵正在朝这边追来。

张献忠心中一肚子的火没处发，听到追兵不过才两千人马，当下就命令马军就地休息等待。

等积蓄了马力之后，张献忠带着四名义子直接率领马军朝着曹岩的部队冲杀过来。

曹岩突然看到骑兵，准备不急，两千人虽然收拢，但是第一轮冲锋就死伤了一百多将士。

曹岩暗道自己大意，赶紧指挥将士往河边靠，站在田中，利用滠水的地里位置尽量压缩骑兵的冲锋面积。

这一举动的确有效，将士们背靠滠水，知道不拼死一战定无生还的可能，当下便就地结阵，以盾牌和长枪兵为依仗，在外围构筑防御工事。

张献忠本想攻下汉阳作为基地，好骚扰莫谦打武昌，没曾想在汉阳城下吃了瘪，被一座小小的汉阳城给挡在了城外。

攻城刚进行到关键时刻，莫谦又突然带着部队杀出来，导致张献忠攻城失利。

张献忠把这一切都归到了莫谦的头上，觉得不是他，这武昌府简直简直就是他的囊中之物。

现在莫谦的部下又带兵来追他，张献忠一腔怒火无处发泄，只能朝曹岩使劲。

他下令必须全歼曹岩的两千人马。

曹岩不慌不忙，因为水田的原因，又加上滠水在后，张献忠的骑兵不能完全施展开来，只有部分将士能依靠精湛的骑术在田埂上来回穿梭。

双方恶战之时，忽然莫谦的援兵杀到，张献忠一看莫谦身后几千援兵，立刻知道不能恋战，马上下令撤退。

等到张献忠退走，莫谦才赶到曹岩跟前。

看着一身是血的曹岩，莫谦冷面说道：“轻敌冒进，该当何罪？”

曹岩知道自己犯了错，当下便单膝跪地，“末将有罪，请大帅惩罚！”

“回去再收拾你，收兵！”

打退张献忠，莫谦又获得了一场大胜，这场大胜虽然歼敌不多，但是却俘虏了张献忠近三万人马。

虽然其中两万多是家眷，士兵不过六七千人，但是一下子俘虏了这么多人，张献忠的实力便瞬间大打折扣，怕是想在湖广掀起风浪也无能为力了。

汉阳城上，看到莫谦的大军从容登岸，赶走张献忠，汉阳府通判袁倡心中是百感交集。

他万万不会想到，张献忠反贼攻城，解救他们的居然是来自江西的另一帮反贼。

看到莫谦几万兵马陈兵江岸，袁倡心里也没了底，因为他不知道会不会狼刚走，虎又来。

好在莫谦没有马上攻打汉阳的意思，城外还有上万百姓尸首还没安葬，马上就要入夏，倘若这些尸首不能安葬，恐怕要不了多久这湖广就得起瘟疫了。

莫谦命令士卒收拢百姓尸体，在各村挖掘大坑，集体焚烧，又用石灰等物消毒，将这些百姓安葬。

这一切做派全都被汉阳城的守军尽收眼底。

看到义军收拢城外百姓尸体安葬，城内的百姓坐不住了，因为那些死去的多数都是他们的亲朋好友。

有百姓请求守城官袁倡打开城门，放他们出去收敛亲人尸体。

袁倡一番思索后觉得开城门有危险，当下不允。

第二天，义军还在收拾百姓尸首，并且统计人数，当天下午，死亡人数统计出来。

汉阳府至黄陂县之间，周遭有七十八个村遭了张献忠的祸害，百姓死亡人数多达六千多人，有的村甚至全村集体杀光。

莫谦亲临村庄查看，见到百姓死状，顿时呕吐不止。

自打穿越以来，他已经看过无数死人了，但是却还从来没有见过这么惨烈死法的。

孕妇被挖开肚子取出里面的婴儿，几个月大的孩子被活活摔死，妇女被强女干，老人直接杀死，惨状历历在目。

看完现场，莫谦气的用刀劈断了一棵小树，又对着小树连砍了十几刀，发泄心中怒火，力尽之后，他骂道：“艹，畜生，屠夫！”

莫谦听过流寇的暴行，但是在亲眼见到如此惨状后，受过后世教育的莫谦依然还是忍不住爆出了粗口。

什么英雄，什么好汉，最终的本质不过就是一群不把百姓生命当回事的刽子手而已。

一个三降三叛的反贼，你怎么可能指望他会是一个爱护百姓的好人。

一个到处流窜，靠打家劫舍，打劫富户攻占城池补充兵丁和粮草辎重的匪寇，你怎么能相信他是一个爱民如子的好人。

一个能被外国传教士把暴行写入书中的人，怎么会对百姓好。

看着下葬的村民，莫谦忍不住了，他问身边的李邦华。

“为什么，抢钱抢粮还说得过去，百姓碍着他们什么事了？需要用这么残忍的手段来杀害！”

李邦华此时也被这种暴行给震惊了。

一旁的梅之焕出来说道：“主公，流寇荼毒华夏大地，当今朝廷暗弱，根本无力征剿，这天下需要有德之人来带领百姓走向太平，似李自成张献忠之辈，是绝无坐天下的本事的，这大好的华夏江山，定能入主公之手。

主公，属下愿前往汉阳城一趟，亲自劝说他们投降！”

莫谦点了点头，当下备了礼物，又把城外死亡百姓的统计人数，和在村里找到的一些还幸存下来的村民，一块交给梅之焕，由他带入城内。

梅之焕来到城下，对城上高呼：“我是朝廷前甘肃巡抚梅之焕，城上是何人守城，可否出来一见？”

正在城楼上休息的袁倡一听梅之焕的大名，赶紧起身探出头来，往城下一看，还真有一花白头发的老头正在城下叫喊。

“下官汉阳通判袁倡，城下果真是梅巡抚？”

“正是老夫，袁大人，可否打开城门，放老夫入城？”

袁倡看了一眼离城足有两里地的义军阵营，想了想便回道：“梅巡抚请稍等，下官这便命人开门！”

很快，吊桥放下，城门打开，袁倡亲自下了城楼，带着一队人马前来迎接梅之焕。

看到梅之焕身后带来的礼物，以及几十名衣衫褴褛的百姓，袁倡不禁好奇道：“梅公，您从何而来？”

梅之焕指了指身后的义军阵营道：“从那而来！”

袁倡一听，当下眉头一皱，“梅公已然降了江西的莫问？”

梅之焕点了点头。

“既以降贼，梅公此来何事？”

梅之焕拿出记载死亡人数的本子说道：“特送城外各村死伤百姓的人数而来，我身后这些，是侥幸活下来的。”

袁倡看了一眼梅之焕后面的人，见他们个个表情憔悴，身体瘦弱，一眼便瞧出不是军人。

“楚地造次劫难，我身为汉阳通判，真是难辞其咎！”

“袁大人不必自责，流寇势大，你能守住城池，保住城内百姓，已经非常不易了，老夫得知汉阳百姓正遭屠戮，特意请命我家主公，邀其领兵北上，解救百姓，也解汉阳之困！”

听到这话袁倡还能说什么呢。

他一个朝廷命官，没想到到头来却让一个反贼给救了。

他长叹一口气，说：“知府大人遁逃，汉阳群龙无首，我本想以身殉国，幸亏你们率军赶到，否则这汉阳如何能守得住，梅公此来，怕是特来做说客吧？”

见袁倡已经说开了，梅之焕也就不再藏着掖着。

他说：“我主莫问，乃当世明主，爱民如子，又具韬略，乃不世出的雄主，袁大人一腔报国热血，老夫深知，但是当今朝廷腐朽不堪，大明早已积重难返，天下百姓无不盼望明主出现，解救万民，扫清华夏。”

“袁大人，你已经为朝廷尽力了，这汉阳再守下去，不过白白损耗百姓性命而已。”

袁倡深吸一口气，道：“罢了，我袁倡尽力了，梅公高风亮节之人，都愿降那莫问，我一区区通判，又何需坚持呢！”

梅之焕三言两语就说服了袁倡，莫谦得到消息，当即带兵入城。

不过为了不激起城内百姓的抗拒，莫谦只带了两千人马入城，剩下的大军全都扎营在城外。

义军军需物品不足，要进城采购，负责采购的士兵也会按照市场价付给百姓钱财。

汉阳百姓还是头一回见到这种部队，又因为感恩他们收敛了城外的亲人，对义军将士纷纷交口称赞。

袁倡看到莫谦所率义军的军容和军纪，顿时自愧不如。

他知道，若论军纪而言，官军连人家义军的十分之一都没有。

汉阳轻松到手，武昌府彻底孤立无援。

莫谦不急于攻打武昌，而是把兵马缓慢再度送过长江，并且每日都往城中射入劝降书，希望守城官兵能够开城投降。

武昌府内还有三万兵马，莫谦跟张献忠打了两场恶战，兵马损伤不小，兵力已经低于城内守军。

兵法有云，五则攻之，十则围之。

莫谦兵马还没人家城内守军多，如果强力攻城，怕是得牺牲不少将士。

而且他带来的轰天雷已经所剩不多了，虽然已经往江西去信，命令他们抓紧制作，但是起码也得需要十天半个月才能送来。

所以眼下最好还是先不攻城，先围起来，打心理战。

等大军休整几天，等时机成熟后，再一战拿下武昌。（未完待续）