唐晖恨不得拿刀把这楚王给一刀剁了，然后把他的楚王府给抄了。

都到这紧要关头了，居然还拿太祖皇帝来压他们，连给大军发军饷都不愿意了，不发军饷，这仗还怎么打，这武昌府还怎么守？难道武昌被破城了，你这楚王能活得了？

但是三司大员愣是一个都没有赶对楚王发火的，大家伙可不敢在太祖爷赏赐的金椅前做出什么失态的事情来，否则还不分分钟就被人以不净太祖皇帝的名义给弹劾了，到时候又免不了一个充军发配的下场。

唐晖带着三司官员悻悻而退，回到巡抚衙门，唐晖心里更加没底了。

三万大军，还需军饷十几万两白银，特别是从德安调回来的一万大军，已经足足有五个月朝廷没发军饷了，欠响总额达到了惊人的五万多两。

更别说还有其他粮草辎重等各种费用，没有个二十万两银子，他唐晖根本指挥不动这三万人马，这可让唐晖头发都要白了，他这个湖广巡抚一时之间去哪弄这么多银子去。

思来想去，全城也就楚王府有钱，可是楚王那家伙一毛不拔，这三万大军要是再不发饷银，怕是搞不好就得哗变。

城外，莫谦三万大军在城外扎营，两万民夫安排在外围，这两万人马是大军的后勤人员，上不得战场。

不过这两万人马因为离城池远，离的远些，城内的守军也摸不清楚他的具体实力，只敢缩在城里。

不过莫谦丝毫不怕唐晖开城门出城跟他决战，他怕的就是唐晖缩在城里不出来。

真要城外野战，都不需要新兵上场，恐怕自己一营老兵就能把唐晖那群乌合之众给收拾了。

莫谦在城外整备兵马，打造大型投石车准备攻城，此时城内已是人心惶惶。

张献忠兵指汉阳府，汉阳通判袁倡在知府逃亡武昌后，独自率兵抵抗张献忠的进攻。

汉阳城外，张献忠命人在城下叫骂。

“里面的官军给我听着，识相的马上开城投降，投降则草木不动，抗拒就老幼不留！”

袁倡听到城下的喊话，当即便回骂道：“你们这群天杀的贼寇，老天不会放过你们的。”

说完，袁倡便命人放箭射向喊话的人。

喊话的士兵没能走脱，当场被城上的官军射成了刺猬。

张献忠看到这一幕，顿时大怒，他下令道：“全军出动，城破之后，三日不封刀！”

大军直接向汉阳城发起了猛烈的进攻，当天下午，官军和张军厮杀到傍晚，汉阳城岿然不动。

通判袁倡虽是文官，但是却身先士卒，手持大刀亲自与贼寇作战，亲手斩敌三名，官军士气一时之间大震。

此时城内百姓也纷纷拿起武器上阵助战，张献忠的兵马在汉阳城外纵兵劫掠，残害百姓不知多少，百姓对其深恶痛绝，纷纷上城帮助官军守城。

张献忠猛攻一天不克，大怒，当晚，贼军在汉阳城外烧杀抢掠，彻夜不停。

负责统领义军水师的卢照在见到张献忠猛攻汉阳的情况后，马上派人急报在武昌南城外的莫谦。

莫谦接到奏报，顿时心中大惊，他没想到张献忠这厮居然还没走远，反而还在长江北岸逗留。

卢照来信说张献忠的兵马在江北大肆屠戮百姓，他的船队是否要登岸支援。

莫谦下不了决心，只能紧急召开军前会议，把军中千总和文官全部叫在一起开会。

会上，莫谦对坐下几十号人问道：“张献忠这厮与我大战黄冈之后，虽败退，但实力仍存，此贼目前正在江北猛攻汉阳府，卢总兵来消息说，张贼在江北杀戮甚重，汉阳城外百姓几近灭绝，死者数万。

卢总兵问我，是否准其领兵登岸，追赶张贼，诸位意下如何？”

莫谦话刚说完，一名千总就站起身来说道：“大帅，末将觉得，那张贼兵强马壮，咱们在黄冈城外已经交过一次手了，咱们义军虽然打赢了，但是损失也较为惨重，若是再与张贼交战，怕是到时候打武昌府就兵力不够了。”

“是啊大帅，咱们这次是冲武昌府来的，又不是来跟那张献忠打仗的，跟他打，打赢了又没啥好处，打输了咱们还吃亏，这种赔本买卖咱们可不能干啊！”

两位千总的话在军中将领中得到了广泛的认可，大家都觉得跟张献忠打不划算，为了一群百姓去跟这小子拼命，做的可是赔本买卖。

问完武将的话，莫谦又把目光看向了李邦华等一干文臣。

“李公，你们觉得如何呢？”

李邦华没有做声，他没有跟张献忠交过手，但是他知道黄冈一战，义军其实也死伤惨重，一时之间他也拿不定主意。

倒是他身边的梅之焕，看到李邦华没说话，率先站起身来对莫谦说道：“主公，汉阳现在虽是朝廷治下，但是百姓无辜啊，主公欲做雄主，那百姓便是主公最大的底气，若主公不能收武昌三地百姓之心，又如何能收湖广百姓之心，收不了湖广百姓之心，又和谈天下百姓之心？

自古以来，成大事者，莫不以民为重，以民为本，以民为贵，君轻而民贵啊！

昔日刘玄德落难新野，曹操大军压境，刘玄德情愿携民每日行数十里，也不愿丢弃百姓，方才三分天下，为汉室保留了希望。

今日主公入荆襄大地，若不能收荆襄百姓之心，又何谈逐鹿天下耶？”

梅之焕一番话说完，当即一躬到底。

莫谦听完梅之焕的话，顿时感觉自己茅塞顿开。

他拍案而起，说道：“说得好，梅老先生说得极是，若是眼见百姓落入水中之中而不救，我这个志在攻取天下的人还算什么英雄好汉，算什么乱世明主。

传令下去，钱总兵领兵八千坐镇武昌城外，其余人等，随我渡江北上，剿灭张贼，解救百姓！”

听完莫谦的下令，梅之焕史缵烈二人，顿时眼中含泪，这一刻他们明白自己投降的举措无疑是正确的，一个爱戴百姓的人，愿意为了解救不是治下百姓而出力的人，是值得追随的。

“主公，我梅之焕虽已年过六旬，但是这把老骨头还可以用，我愿为大军先锋，先行渡江北上，与那张贼决一死战！”

“好，梅老先生一腔热血，晚辈岂能视之不见，就依老先生的意思，我拨老一营三千兵马与梅老先生，随同二旅参将曹岩将军一同渡江，先行剿灭汉阳外围张贼的小股部队，我随后就引兵过江，与那张献忠，决一死战！”

军令一下，大军迅速开拔，传令兵绕过武昌城，坐快船登上了卢照的旗舰，并且把莫谦的手令带到。

卢照看完手令，得知莫谦要先与张献忠决战，心中大喜。

他跟着莫谦久了，对百姓已经了习惯性的保护思维，看到江北的百姓被张献忠的兵马大肆屠杀，卢照真是恨的牙根痒痒。

他当即拨了一半的战船到南岸码头，接兵马过江。

武昌城上，守军看到莫谦的大军居然不攻城，反而绕过城池上船，一时之间众人都纷纷不解。

消息传到唐晖的耳朵里，唐晖也懵了。

“这莫贼不是准备马上攻打我们么，怎么又忽然间率兵北上，莫非此贼想要从北岸发动进攻？”

参将崔文荣立刻站出来说道：“绝无可能，武昌府两面临江，莫贼想要攻武昌，非从东南两面进攻方可，他调兵过江，想必另有他图，只不过咱们不知道而已！”

唐晖点了点头，道：“管他作甚，咱们做好守城准备便可，不管是他张献忠还是莫问，二人目标都是咱们武昌，咱们万不可掉以轻心，传令全军，增加巡逻守卫，一天十二个时辰都得给我睁大眼睛咯！”

四月初八，江西义军处钱大有所率八千部众，以及两万运粮的民夫辅兵外，莫谦率领大军两万横渡长江，在汉阳北岸登陆。

梅之焕与参将曹岩为全军先锋，大军一登陆，立刻在北岸寻找张贼小众兵马剿杀。

张献忠散落在城外的两千散兵游勇被义军剿杀殆尽，生还者十不存一。

登陆北岸后，梅之焕看到了十几个村子被烧为灰烬，百姓尸体横七竖八躺在地上。

男子多数被刀砍死或捅死，女子衣衫尽去，皆被侮辱。

有孕妇数百人，肚子被人用刀刨开，腹中孩童被挖出，死状惨不忍睹。

梅之焕痛哭流涕，命人将百姓安葬。

此时，正在猛攻汉阳的张献忠忽然看到江上出现大批战船，忙叫来自己的义子孙可望问：“我儿，南边出了何事？”

孙可望答道：“义父，不好了，那江西的莫问不打武昌府，居然渡江北上，朝着咱们这边杀过来了！”

张献忠一听大惊，当即大骂：“他妈的这个狗日姓莫的是跟我老张杠上了是吧，非把人赶尽杀绝才肯安心吗？来人，给我准备兵马，我要与那莫贼决一死战！”

二义子李定国此时出身说道：“义父，那莫问才刚渡江，现在定然立足未闻，我愿领兵前去破他！”

张献忠听到自己义子主动请战，大喜。

“好，定国，我给你五千兵马，给我去把那江西来的狗日的给我宰了！”

“是！”

李定国带着五千骑兵脱离汉阳府，直接冲着岸边还在登岸的义军便杀奔过来。

反正现在打汉阳，五千骑兵也派不上用场，刚好拿来给义父报仇，出气！

长江岸边，卢照看到张献忠分了骑兵攻来，当下便命令战船排开，拿着火炮就朝岸上的骑兵一阵开火。

十八嗖装有火炮的战船一起开火，顿时一阵硝烟。

李定国没想到这江西人居然连船上都装着火炮，顿时吃了不小的亏。

五千人还没靠近就损失了两百多。

不过李定国打定义军还没完全登岸，阵脚还未立足，肯定不是他的对手。

却未曾想骑兵还未靠近，上百颗大坛子就朝他们骑兵大军飞了过来。

看到这玩意，骑兵们当时就不淡定了。

这轰天雷现在已经成了张献忠马军里噩梦般的存在。

黄冈城外，江西人就是靠着这玩意打的骑兵死伤惨重的。

大家现在一看这东西又出来，当下就哇哇大叫，一个个想刹住自己的战马。

李定国没想到这莫谦居然手段这么多，连这土炸弹都准备好了。

这一下骑兵又吃了不小的亏，死了接近五百人。

看到张献忠的骑兵吃瘪，站在旗舰上的卢照嘴角不禁挂着冷笑。

“大帅早防着你又用骑兵这一手呢，老子连投石机都搬到了船上，就等你们来攻了！”

话说完，又是几轮土炸弹扔过去，李定国那边又似了几百人。

骑兵还没见到人家的面就损失了四分之一，李定国顿时心里有些担忧起来。

此时骑兵军中军心越渐渐不稳，不时有骑兵开始掉队，渐渐的，掉队的人越来越多，等到李定国快要杀到岸边的时候，身边已经直剩下不到一千人了。

李定国朝身后望去，看到那些转弯的将士，顿时气的骂娘道：“都是一些怕死的胆小鬼！”

此时身边的亲兵对李定国喊道：“张将军，看那边！”（李定国被张献忠收为义子后就改姓张了，张献忠死后他投靠南明，才改回李姓）

李定国定睛一看，只见东边突然杀出上万大军，李定国这才知道自己上当了，原来莫谦在汉阳城外的登岸根本就是幌子，真正的主力已经在下游登岸。

败局已定，李定国只能带着千余人逃回汉阳城下，向义父张献忠请罪。

张献忠听到李定国又败了，心中大惊，马上下令停止攻城，带着部队近三万多人火速后撤。

张献忠的马军因为被莫谦的土炸弹打怕了，一时之间聚拢起来的人数还不到一半，此刻军中八成都是步兵，人数七千余，还有随军家属两万余。

这两万多随军家属，根本没有丝毫战力，打仗只能是拖累。

张献忠想带着七千步兵先撤往黄陂，没曾想刚走出不到五里路，忽然前面又杀出一支部队，人数不下五千。

一名花甲老头和年轻小将骑在马上，年轻小将手持长刀吼道：“张献忠，狗贼哪里走，纳命来！”（未完待续）