义军大摇大摆的就在江面上来回穿梭，武昌城内的守军却早已成了惊弓之鸟。

随着江对岸的汉阳城竖起了黄底黑字的莫字大旗，巡抚唐晖这会彻底傻眼了。

武昌府现在已经成了一座孤城，他想渡江逃跑都不行。

北逃的路被堵死，南面也有义军上万人马，城内这两万新募的百姓和欠响半年多的大军，唐晖心里是真没底。

此时每日又有上千封劝降信射入城内，城上守军现在个个心怀鬼胎。

城内某处宅院内，一名官军的将军正跟手下一帮军官商量着出路。

守备将军高会杰此时眉头紧皱，因为他手下的一群千总把总都在跟他闹情绪。

千总贾培国说：“将军，地下的弟兄们已经半年没见着一文银子的饷银了，这次固守武昌，朝廷不给咱们发军饷倒也罢了，弟兄们连军备都是自己花钱购置的，这巡抚大人要是再不发军饷，我怕下面的弟兄们闹事啊！”

高会杰眼睛一瞪，呵斥贾培国道：“闹事？他们想造反吗？”

贾培国一听到这词，顿时不敢再多言语了。

他手下的把总出来说话，“将军，咱们都是湖广人，按道朝廷让咱们保家卫国，咱们也没啥话好说的，拿起刀子就跟着将军上了战场，咱弟兄在军中还有碗饭吃，可是兄弟们都有家人，家里都有老婆孩子需要养啊，这朝廷半年多没给咱们开响了，家里孩子整天饿的呱呱叫啊！”

“是啊将军，我家三天两头的断粮，我老婆就差当暗娼养活孩子了！”

一时之间屋内全是抱怨的话，听的高会杰都觉得有些过意不去了。

他看着眼巴巴望着他的手下，叹了口气，说道：“兄弟们，我也知道你们难，可是我更难，我家里也有老婆孩子，可是我有什么办法，咱们当兵吃粮，那是咱们应该的，现在外头几万反贼困住了武昌，想要开饷银，那也得等这仗打完了再说啊！”

“将军，万一咱们把城守住了，反贼离开了武昌，那朝廷就会给咱们开饷银吗？”

这话问得，高会杰还真是不知道该怎么回答了。

他还真不敢给手下这群弟兄打包票。

之前几个月，手下的人就开始追问饷银的事情，他一开始还能有借口拖延一下，可是现在随着拖欠饷银的时间越来越久，拖欠的饷银越来越多，这军心明显开始不稳起来。

贾培国看高会杰那表情，就知道自己这位上级现在也是不敢对饷银的事情打包票了。

他凑上前来，低声在高会杰的耳边说道：“将军，要不咱们降了吧？”

高会杰一听这话，顿时吓了一跳。

“你好大的胆子，居然敢说出这话，你就不怕拉去杀头吗？”

贾培国大手一挥道：“怕个毛，这兵当得真窝囊，要啥啥没有，天天吃不饱不说，还没一文钱银子，连养家糊口都不能。

将军，不是我说，投降怕啥啊，不瞒将军说，现在城中想着开城投降的人没有一万怕是也得有八千。

那城外反贼每天都往城里射劝降书，人莫大王里说了，只要开城投降，绝对不为难咱们，还给咱们补齐饷银。

将军您是不知道，那江西的莫大王，可是个了不得的人物，我听人说，在他治下的地方，所有人都能分到田，而且绝对公平。

百姓不光有田，而且交粮还少，只要交一成便可，还没有贪官来坑咱们这些平头百姓。

如果在莫大王手下当兵，不但每月饷银是足的，还顿顿管饱，家里有当兵的，还能有优待政策。

莫大王不光优待百姓，还废了贱籍，哪怕是咱们这种军户的子弟，也不需要世袭，子女都可以读书参加科举当官。

您是不知道，现在江西都传遍了，说莫大王以后肯定会得天下，将军，现在可是千古难逢的机会啊。

如果咱们抢先一步降了莫大王，打开城门放莫大王的大军入城，那咱们便是大功一件。

到时候将军您起码官升一级，弟兄们跟着将军您也能搏个前程，您说这事，多划算啊！”

听完贾培国的话，高会杰心里还真是有点心动。

他盯着贾培国的眼睛，问：“你说的是真的？”

贾培国信誓旦旦的道：“我若说了一句假话，天打五雷轰！”

看到贾培国都指天发誓了，高会杰信了。

自己这帮属下，他最清楚不过了。

不过眼下局势确实不好，不光城里那帮官老爷心里没底，就连守城将士现在也个个不知道出路在哪。

听说三司衙门的大员前往楚王府去找楚王要银子发军饷，结果楚王是一毛不拔，一两银子都不愿意出。

当时这消息传到军中，大家伙都炸了。

有人问这天下到底是不是他们朱家的，这楚王是不是朱家的子孙。

自个家的江山都快没了，他们居然还守着那么多的金银，都不愿意拿出一点来给大家伙发饷银。

这消息传遍军中，加上城外每天海量的劝降书，现在军中早已人心惶惶，大家都不想给朱家卖命。

但是也没人敢跳出来造朱家的反，枪打出头鸟，谁也不愿意来出第一个头。

高会杰也是，他性格较为稳重，遇事也会三思而后行。

虽然他心里对于朱家也没多少忠诚度，但是他也怕万一自己跳出来投降，会被那帮当官的给第一个宰了。

他看着一群手下，悠悠的说道：“兄弟们，不是我不想带着大家发财，但是投降这事，那可是要杀头的，万一消息走漏了出去，咱们这帮人一个也别想活！”

一名把总看高会杰居然如此胆小，顿时就有点忍不住了。

他跳出来说道：“将军，脑袋掉了不过碗大个疤，男子汉大丈夫有什么好怕的，咱们这帮弟兄跟着将军的时间也不短了，将军不必害怕，今夜我愿意出城一趟，去找那莫大王，代将军向他请降。”

话都说到这份上了，高会杰还有什么好说的呢，那就只能答应了。

高会杰其实对朝廷也早有怨言，下面几千号兄弟半年多都没开饷银，这日子都要过不下去了。

当兵吃粮，那是天经地义的事情，可是朝廷却总是拖欠工资，这工根本没法打下去了。

高会杰也不能一直总压着下面的弟兄，回头把自己的手下全给得罪光了，那他就危险了。

与其自己危险，索性把这份危险转嫁给那群高官和王爷。

高会杰最不能体会的就是楚王身为皇室，在这种紧要关头，居然还抱着家中那百万两的金银一毛不拔，连他们这群兄弟活命的钱都不给。

反正这天下是他们朱家的，既然他们朱家子弟都不想要了，那他这外姓人就更没必要为了那点拖欠的饷银卖命了。

高会杰看着手下们那殷切的眼神，不禁无奈地点了点头。

“你们想投降可以，但是一定要保密，这事可千万不能走漏了风声，万一被上级知道了，咱们都得死，明白吗？”

“属下明白！”

当天晚上，武昌府南城东城不时有兵卒缒城而下，临江北城门外也有士兵借着夜色的掩护乘船过江。

半夜，莫谦刚跟梅之焕和李邦华几人聊完天，刚准备睡下，忽然门外亲卫进来禀报说有几名武昌府出来的士兵前来投降。

莫谦一听有投降的人，那点睡意立刻没了。

“快，把李公和梅公他们几人请来，我要连夜接见这几人。”

亲兵很快去请李邦华几人了，不一会，从江边南岸划船过来的三名官军士兵被带了莫谦跟前。

三人看到坐在帅位上的莫谦，刚开始还愣了一下，不过很快三人便反应过来了，马上跪地给莫谦磕头道：“小的见过莫大王！”

莫谦遥空虚扶三人道：“三位兄弟快请起，来人，给三位弟兄上热酒，上好菜！”

这个点伙房早就已经收灶了，但是大帅下令要吃东西，伙夫再困也不敢耽搁，马上爬起来坐了一顿丰盛的佳肴。

借着上菜的空档，莫谦亲切的问三人道：“三位兄弟叫什么名字，来自哪里？”

士兵甲说：“小的名叫丁老三，是黄州府人。”

士兵乙说：“小的叫冯吉，也是黄州府人。”

最后一名军官说道：“小的包守中，是城中守备将军高会杰旗下把总。”

“三位壮士此来何事？”

包守中开门见山道：“莫大王，我是代替我家将军前来请降的。”

“哦？高将军是打算弃暗投明，加入我义军么？”

“正是，弟兄们都知道莫大王的仁义，莫大王赶走了张献忠那狗贼，又对我湖广百姓秋毫无犯，湖广百姓都知道大王的仁义和威名，当今朝廷暗弱，官府腐败至极，我家将军素来有报销国家之心，但是奈何朝中奸臣当道，皇帝无能，我们军中三千多将士，吃也吃不饱，穿也穿不暖，连养家糊口都难。？

话还未说完，伙房就端着热腾腾的饭食和米酒进来。

三名士兵看到端上来的鸡鸭鱼肉和大碗的米饭，瞬间犹如饿狼一般，端起碗就一顿猛吃。

此时李邦华和梅之焕史缵烈三人得到传唤匆匆赶了过来，看到正端着饭碗猛干饭的三人，起先还愣了一下，不过很快便反应了过来。

李邦华靠近莫谦问道：“主公，他们是武昌来的？”

莫谦点了点头，说：“嗯，前来投降的，李公怎么看？”

“看来主公每日广撒劝降书起到了作用，我听说武昌城内的官军已经有半年没开饷银了，楚王又一毛不拔，这些当兵的想必是已经对朝廷心灰意冷了。

主公如今兵围武昌，武昌城内除襄阳府调来的一万兵马稍有战力外，剩下皆是乌合之众，根本不是咱们的对手。

现在城中大军又无银发军饷，这些兵卒无钱养家，必然是会闹事的，前来投降，乃是正常。”

莫谦点了点头，李邦华的分析跟他的看法一致，就凭楚王他一毛不拔这种举动，这武昌城里的官军怕是就又三分之二的人要闹事。

朝廷兵马虽然是官军，但是那也是得要花钱养的，皇帝还不差饿兵呢，哪有一直拖欠工资还希望大家伙给你卖命的说法。

“既然是来降，那咱们也得诚心才是，等他们吃饱喝足，咱们得详细问问他们，看看怎么个降法！”

“主公英明！”

莫谦坐在帅位，看着三人狼吞虎咽地吃掉面前的食物，等了一炷香还多的时间，三人总算吃饱喝足了。

看着三人摸着自己的肚皮，莫谦已经猜到城中物资恐怕也很紧张了。

“三位壮士，可有吃饱？”

“饱了饱了，多谢大王款待！”

“吃饱喝足了，咱们该谈正事了，既然打算来降，那你们得拿出点诚意来，你们得把城中各处布防告诉我，以及如何投降说。”

包守中擦了擦，把嘴上的油在衣服上擦了擦，笑着说道：“城中布防小的心里记的清清楚楚的，现在就可以给大王画出来，至于投降，我家将军说了，明晚子时三刻，我们守备营会换岗到东城宾阳门，到时候我们会在城上举起火把摇晃三下，大王看到暗号，便可率军等候在城外，我们守备营会打开城门，迎接大王的军队入城，配合大王，一举拿下武昌。”

听到这个计划，莫谦点了点头。

不过为了小心起见，莫谦还是问包守中道：“我怎么知道你们是不是诈降，万一到时候你们打开城门，在城中设下埋伏，到时候我大军入城遭了埋伏咋办？”

“这.....”

包守中一下子哑口了，他没想到莫大王如此谨慎。

包守中想了一会，开口说道：“大王，我愿意留下为人质，大王可放我两位兄弟回去报信，明晚城门一开，我随大王一同入城，若是有埋伏，大王可先一刀斩了我，我包守中若是皱一下眉头，就不是英雄好汉。”

“好，那就依包把总，来人，送这二位兄弟过江！”

第二天一早，莫谦接到南岸钱大有来信，说昨晚有三波官军缒城而下，说是要投降义军。

莫谦得到消息后，知道城中守军义军人心大乱，攻取武昌的时机已到。

莫谦下令剩下的兵马全部渡江，大军横列在武昌府城外，但是却不发动进攻，只是照例围城，并且朝城内发劝降信。

城中守军看到义军大军全部渡江，知道攻城即将到来，顿时满城人心惶惶。（未完待续）