安排孩子们围着几堆篝火休息，武果将剩下不多的干粮和水多分给大家。经过两天的颠簸和一天的山路，大家都已经很疲惫了，很快就进入了梦乡。越是接近成功，武果越是不敢掉以轻心，他警惕的不时四处巡视着，虎子兄妹始终跟随在他左右，虽然困倦的小叶子好几次都差点被脚下的石头拌倒。

半夜，一个女孩的哭喊声引起了营地的混乱，一时间到处都是孩子们的哭喊。“不要吵！”武果的一声断喝压住了所有的声音，孩子们有些畏惧的望着眼前这个一路上都十分和善的主人，“大家不要怕，也不要哭，来之前已经跟大家讲清楚了，大家也是自愿来这里的。明天翻过前面的山梁就到了我家，也就是我告诉大家的那个有吃有穿的地方。不过如果大家现在不想去了，我也不勉强大家，明天我就送大家回去，决不食言！”

“大家这是怎么了？”虎子突然跳上一块大石头，让所有人都能看到自己，“难道大家忘记了当日的誓言吗？难道大家忘记了自己为什么来到这里吗？难道大家都愿意回去等死吗？累一点算什么，至少有饭吃，将来还会有衣穿有房住，只要有希望，我们就应该努力。以前有谁正眼瞧咱们，谁不是把咱们当成狗一样的呼来喝去的，如今主人收留了咱们，把咱们当人看，供咱们吃穿，给大家希望，他是真心实意的对大家好，难道大家都看不出来吗？不管怎样，我虎子这条命就是主人的了，愿意跟随主人去任何地方！”说完，他跳下大石，一把拉过小叶子冲着武果跪下。

“大哥！”“大哥！”旁边的树林里一下子冲出五六个人，原来是众兄弟都赶来了。与大家一一拥抱过后，武果发现众乞儿正诧异的打量着这边。拉起虎子兄妹，武果来到孩子们中间，“这些都是我卧龙堡的兄弟，欢迎大家来到卧龙堡！”

“我等愿追随主人！”众乞儿一齐跪下。

看着最后一个孩子爬上隘口，武果终于松了一口气，一路上他考虑了很多，这些孩子只要好生的调教，过个三五年必将成为卧龙堡的一支新生力量。通过与两位老者的交流以及武果自己的认识，要想在这纷乱的世道保持一块世外桃源，一支强大而精良的武装是必不可少的，而这些孤儿中的佼佼者将成为这支武装的中坚。

征得大家的同意，武果把这些孩子和山上所有10到14岁的孩子全部集中起来，按照男女分开，分别由何山和巧儿负责管理，上午锻炼身体，下午劳动，晚上读书识字，基本建立了一个学校的模式。他要从小就给这些孩子们灌输平等、自尊、自强、自爱的思想，让他们从心底里拿这当成自己的家园，愿意为了这个家园付出自己的一切。

随着人员的增加，武果、周老伯、刘大叔这三个村里的首脑都感觉有些力不从心了，每天琐碎的事物实在是太多了，往往忙碌一天下来却发现，没有一件事情完完全全的办好了。三人一商量，决定召集相关人员集体会商一下。

当晚，武果的小屋里可谓是人头攒动，众兄弟、周老伯、刘大叔、巧儿、王老大、赵河、翠姑（赵河的媳妇，会织布）汇聚一堂，大家很久没有聚到一起了，难免热闹一番。

“大家先自己找地方坐吧！今天找大家来，是有些事情想同大家商量。”武果的开场白并没有让大家彻底安静下来。

“俗话说‘无规矩不成方圆’，今天把大伙叫来，就是想听听大家的意见。”周老伯挥手止住大家的议论，开了个头“怎么说咱们现在也有了四五百口人，往后该怎么办，还得大伙合计合计。”大家见转入正题，一下子安静了下来，你看看我，我看看你，谁也没说话。

“依我看，咱们干脆开山立寨，正式亮出‘卧龙堡’的旗号，反正现在到处都传开了。再拜我大哥做堡主，以后的事情听大哥吩咐就是了，没有我大哥，咱们早就让土匪给祸害了。”周封的声音第一个响起。

“对！反正在这一片，连黑虎寨都被我大哥打得满地找牙，拜大哥做堡主我第一个赞成。”刘勇也站了起来，众人纷纷点头。

“不行！不行！”武果连连摆手，赶紧回头想找二老解围，却看见两人正笑眯眯的望着自己微微点头。“这两个老狐狸，一定是他们事先串通好的。”武果心里有一种被人出卖的愤懑。

“众意难违啊！小兄弟，我看就这么办吧。”刘大叔笑着说“明天咱们就正式挂出‘卧龙堡’的旗号。”说完一转身，面对武果单膝跪地“属下拜见堡主！”众人一愣，赶紧跟着跪倒，“我等拜见堡主！”

武果急出了一头汗“大家快起来！这样不行的！”赶紧去拉，“今天你要是不答应，我们就长裹不起！”大家哪里有那么容易被他说服。看到大家态度坚决，武果也一时没了办法，“行，行，大家快起来，这样是要折寿的。”

见大家重新坐下，武果来到众人中间，“各位叔伯兄弟，今日承蒙大家的信任让我来当这个头领，实在是有些赶鸭子上架免为其难。既然大家如此爱护，我今天就跟大家说几句心里话。”武果的目光从众人的脸上掠过，“我是一个人来到这里的，是大家收留了我，给了我一个家，我最大的愿望就是跟大家一起幸福快乐的生活下去。原来咱们小林村只有老少几十口，如今加上前屯咱们有了几百口子人，我想只要大家齐心协力，共同努力，咱们的日子一定能越来越好。”

“大家都是从小林村一步一步走到今天的，都不是外人。大家必须明确一点，咱们开山立寨并不是为了当土匪，咱们只求自保，只是为了咱们的家人以及那些愿意跟咱们一起努力的乡亲们能过上丰衣足食的日子，所以凡是愿意同咱们一道建设家园的，就是咱们的兄弟姐妹，就是咱们的家人朋友，大家要一视同仁，千万别欺负新来的，大家都是穷苦出身，只要大家抱成团，才能好好的活下去，才能活得有滋有味。”一番话说得大家都直点头。

“如今人手多了，事情也多了，我想跟大家分工一下。”抬头见大家都是一脸的迷惑，武果知道大家没有听懂，“就是安排人手干活。王老大以后就负责采买，就是负责山寨里所有的买卖；翠姑负责组织女人们织布；赵河负责后勤，就是安排粮食、吃的和管理库房；刘大叔负责炼铁和烧砖的事；王宝、周封负责前屯的保护；刘勇、何林负责隘口；张成、刘义负责后山；巧儿、何山负责学堂孩子们的教习；周老伯，您的担子最重，请您总领全部的日常工作。”说完武果看着大家，其实这些都是他和二老早就商量好的，只是看看大家的反应。

见大家都没有异议，武果又加了一句“我看这跪拜之礼以后就不要了，佛经上都说‘众生平等’，咱们既然都是一家人，就没有必要见面跪来拜去的。再说‘男儿膝下有黄金’，咱们上跪天地祖先，下跪父母就足够了。”

众人散去，武果将二老、王宝、周封、巧儿、何山，留了下来。“刚才人太多，我没有把意思全部讲透，但是你们都是我亲近之人，有些事情还是要作到心里有数。我看前屯的人是越来越多，今后可能还会更多，二老你们可以从中挑选一些手艺人，要忠实可靠的，将他们全家搬到山上，人数暂时定在五十左右吧，今后山上就是咱们的重点。王宝、周封，你们现在就开始从青壮里挑选一些人加以训练，平时习武，忙时为民，尽量加强前屯的自我保护能力，这几百人拖家带口的来投奔咱们，就是为了吃一口饱饭。咱们一定要好生对待，让他们安下心来，假以时日，这就是咱们立足的基础，但是我要提醒你们小心谨慎，这里边也许有个别人是另有目的的，你们要特别注意那些单来投的青壮。咱们现在家底薄，经不起折腾，只能藏着掖着，以后没有命令禁止前屯的人靠近隘口。你们把握一个尺度，只要是对咱们真心实意、勤劳忠诚的，一年后举家上山，也算是一种奖励，给他们一个希望。另外你们要尽快组织人手配合刘大叔和翠姑赶紧把砖窑和织布班完善起来，这是大事。”

“知道了，大哥！”两人异口同声，“老四，你脑子活络，可是沉稳不足，遇事多跟你二哥商量。”武果又嘱咐了一下周封。

“巧儿、何山，你们的担子也不轻，要好生带着这些孩子，他们可都是咱们的未来和希望啊！你们俩读书识字和练武的悟性都不错，帮孩子们把基础打好，我有时间会过来帮忙的。”

接下来的日子里，大家各负其责，分工合作，显得井井有条，忙而不乱，武果除了每天按时都学堂里给孩子们上课，就是和刘大叔一起捣鼓一些奇怪的东西。其中还遇见了一个熟人，刘大叔介绍的铁匠王麻子不是别人，就是当初靠山村铁匠铺的老板，平日里父子三人既是老板又是伙计。上次土匪偷袭靠山村时，父子三人合伙打死了两个到他们家抢劫的土匪逃了出来，原来的店铺被报复的土匪一把火烧了个精光，父子一合计干脆投奔了卧龙堡。

好消息一个接着一个，先是前屯在刘大叔指导下顺利烧出了第一窑砖瓦；接着翠姑也送来了她亲手织的第一匹麻布；山上的作坊由于王麻子父子的加入很快炼出了精铁；前屯里柳木匠正带领着徒弟们大量仿制经过武果改进的纺车和织布机以及各种新农具；周老伯也来报喜，施过农家肥的田地里稻子长势喜人，估计将迎来一个丰硕的夏收。

前屯种的大多数是麦子，要等到秋收，山谷里的新田由于水源充足，种的是水稻，一年可以两种两收。武果上次一次就买回了5000石大米，夏收之后至少可以保证年前不必再外出购买粮食了。武果估算了一下，如果一切顺利，收了晚稻和小麦，山寨今年基本就可以自给自足，如果明年再将前屯一部分的田地改成水田的话、、、、、、。

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