“咯咯咯，奴家肯定知道郭公子的身份啊，刚刚呀，郭公子一直追着奴家，奴家太怕了，这才把你绑了起来。”

郭晖听了，定神一看，这名麻子脸的丑女身穿鹅黄色衣裙，身形纤细，正是他刚刚在东大街穷追不舍的人，“不可能，不可能，群芳院那里，明明是个俊俏女子，怎么现在就变成丑八怪了。”

“丑八怪，丑八怪？郭公子真的好伤奴家的心啊，”麻子脸的丑女捂着脸哭泣，哭着哭着，她由悲生愤，指着郭晖怒骂道:“天下的男子没一个好东西！”随即，丑女脱下鞋子，对着郭晖的脸左右开弓，抽得他惨叫连连，郭晖被打得眼冒金星，苦苦哀求“姑娘饶命”之后，这名丑女这才喘了一口气，坐回椅子休息。

鼻血流到了嘴巴，郭晖的眼泪和鼻涕糊了一脸，不用照镜子，他都知道，现在的他有多狼狈不堪。面前的丑女，看着他的肿成猪头的模样，忽然哈哈大笑起来，脖子处的高古玉也随着她的大笑摇来晃去，郭晖注意到了那枚高古玉，随即破口大骂，“江华瑛，玩够没有，快放开我！”

丑女止住了笑声，眼神由戏谑变成了冰冷，“既然表舅认出了华瑛，那华瑛更不能讲情面了，”说罢，她踹了郭晖一脚，郭晖随着椅子一起被踢倒在地，发出了痛苦的叫声。

“江华瑛，你怎么敢如此对我！”

江华瑛不语，从头发上面取下一只金步摇，抵在了郭晖的脖子上面，“闭嘴。”

锋利的金步摇就抵在脖子处，他哪里还敢说话，身子开始发抖，江家这位小姐可是出了名的嚣张跋扈。

“郭晖，你为什么想要娶我进郭家？问你话呢，如实回答！”

“是……是……是长辈们的意见，我原本也不想娶的。”

“哪些长辈的提议，娶我进郭家能带来什么好处？”

“荣王妃、我爹娘还有江夫人，她们……她们说，这是我们郭家子孙进入仕途的唯一途径。”

“哦，原来你们郭家打的是这样的好算盘，想借这一门亲事，东山再起啊。”

金步摇毫无征兆地刺了进去，郭晖感觉到脖子处传的疼痛，他哀嚎了起来，“姑奶奶，姑奶奶，饶命啊，都是他们的注意，跟我无关啊。”

“告诉我，你和兰苑那位怎么打算的，听说我祖母已经同意这门亲事，那下一步，你们想要如何向我父亲提亲？”

“及笄礼前，生米煮成熟饭，再向江太尉磕头认错，届时，事已如此，江家和郭家只能联姻。”

金步摇被江华瑛拔了出来，几滴鲜血从伤口流淌了出来，郭晖又开始惨叫了，江华瑛擦拭了一下沾血的金步摇，悠悠地说道:“这主意，是兰苑那位出的吧，啧啧啧，真是好手段啊，我那位继母真不愧是蛇蝎心肠。”

“江小姐，”郭晖伸出一只手抓住了江华瑛的脚，“我什么都告诉你了，你就放了我吧，只要你放了我，我立马滚出大临城，以后绝对不会再踏进大临城！”

江华瑛踢开了郭晖的手，她蹲下来，一张布满麻子的脸靠近了郭晖，她的眼睛由冰冷变回了灵动，郭晖的心提到了嗓子眼，“表舅，您是客人，好不容易来一趟大临城，怎么能这么快回去呢，这样吧，等及笄礼过后，我再派人送你回河州吧，嗯，这样躺着也挺好的，你放心啊，这三天，会有人给你送吃的，只要你不吵不闹，他们应该不会对你动手的……”

收拾完郭晖之后，我揉了揉肩膀，嘴里不由骂起郭晖，这王八蛋的皮太厚了。

出了喜东大酒楼，一脚就迈进了热热闹闹的东大街，自打从明州回来就被父亲禁足墨菊园，我都好久没有逛过东大街了，我大摇大摆地在街道行走，没有理会那些奇奇怪怪的眼神，因为我知道，她们肯定不认识我。

一连买了两串糖葫芦、三根糖人，刚吃了两口，就发现脚下的绣花鞋断线了，脚指头都漏了出来，“怎么办，这可是白莺做的鞋子，早知道这样，我就不应该用它去抽人。”

手上拿着糖葫芦和糖人，脚底的绣花鞋又烂了，我只能踮起脚，一拐一拐地往前走，寻找最近的鞋铺。

来来往往的人，都向我投来了同情的眼神，而我却啃着糖葫芦回报了他们一个微笑，最后，他们摇了摇头，“还是个傻姑娘。”

突然，有人敲了一下我的肩膀，我立马转身，将串糖葫芦的竹签抵到了他的眼前，那人也吓了一跳，片刻之后，才用扇子慢慢地拨开了竹签，轻轻一笑，问候了一声，“江小姐，好久不见。”

一见到来者，我愣了片刻，随即用孙悟空糖人指着他的鼻子，大叫了起来:“谢子扬，你怎么在这里！”

周围的人开始驻足观看我和谢子扬，谢子扬轻咳了几下，然后打开折扇挡住了面容，“江小姐，大庭广众之下，不可大声喧哗，有损家风。”

“行行行，我知道了，你们谢家人最好面子了，可是现在，谢子扬，我不管，你得帮我找到一家鞋铺，我要买新鞋子。”我抬起那只断线的绣花鞋，还用五根脚指头同他打了个招呼，谢子扬瞥了一眼，脸颊立即一片通红，他用折扇遮住了眼睛，念念有词道:“非礼勿视，非礼勿视，”

“先别非礼勿视了，赶紧告诉我，哪里有鞋铺？”

“右手边的第五个商铺，那里卖胭脂水粉，也卖绣花鞋。”

我啃着糖葫芦，抬起手数了数右手边的商铺，谢子扬果然没有说错，那里确实是一家专门售卖姑娘家胭脂水粉的商铺，我一拐一拐地往前走，谢子扬却转身想要离开，“谢子扬，你要去哪里？”

“回家。”

“你现在还不能回去，因为，我身上的钱，花完了……”

待我试完鞋子后，谢子扬也付了钱，我往前走，谢子扬不紧不慢地跟在后面，像个小尾巴，他跟了我一条街，最后，我转过头，说道:“谢子扬，你怎么还跟着我啊，不会是想跟我回家拿钱吧？”

“不是的，不是的，”谢子扬连忙摇了摇头，眼睛躲躲闪闪的，欲言又止，“有件事，我不知道该不该告诉你。”

“什么事？”我皱了皱眉头，觉得今日的谢子扬有些不对劲。

“我们两家要……算了，以后再解释吧。”说罢，谢子扬转身仓皇而逃。

“真是个奇怪的人……”

我回到墨菊园后不久，天色已经黑了，陈兰惠派人送饭菜到群芳院，送饭之人却带回了一封郭晖留下的书信，信上说他已经离开大临城了，陈兰惠觉得事情有蹊跷，赶紧召开门房询问，门房什么也说不出来，只知道郭晖是开开心心出门去追一名麻脸女子，这两日，进出江府的女眷很多，我是确定陈兰惠查不出麻脸女子是谁，才出此下策的，她招集了各个院子所有的婢女，让门房一一辨认，却一无所获。

后来，心急如焚的陈兰惠只能将此事告知父亲，父亲虽然觉得她小题大做，但也派人去寻了，可惜，查到了喜东大酒楼之后，却只得到了一封无名信:“三日后，必将郭公子平安送回。”

栖凤宫里，坐在桌前的太子，愁眉苦脸的，连一口茶水也喝不下，“母后，过两日就是江家小姐十五岁生辰了，听说，二弟和三弟他们已经准备了贺礼，而且，瑶华宫和永春宫那边也都曾跟父皇提起，要江家小姐做她们的儿媳妇。”

相比较于儿子的忧心，皇后沈素容则是神色平静，年过四旬的她早已练就了喜怒不显的本事，她慢悠悠地抿了一口茶，轻声细语地说道:“元明，不必忧心，江堰虽然手握兵权，可终究敌不过我们沈家，我们沈家可是陪陛下打下了江山。”

“母后，儿臣知道舅舅他们都曾立下汗马功劳，可这几年，你没有发现吗，父王越发不器重沈家子弟了，就怕……”

茶杯突然放下，沈皇后打断了苻元明的话，“永远不会发生这样的事情，苻氏江山必须要依仗沈氏，也只能依仗沈氏。”

苻元明不敢再说话，他眼睛里的忧愁更重，他的生母沈皇后一直深居后宫，怎么能明白前朝的瞬息万变。

“元明，你且放心，元昭、元显他们铁定娶不了江家小姐为正妃，你父皇生平最恨党派结交，怎么可能会让自己最信任的臣子和其他皇子成为姻亲呢，你且安心回东宫，让太子妃也备一份生辰礼送去江家。”

“儿臣知道了。”

“喝茶吧，都凉了，”沈皇后咬了一口糕点，慈爱地看着身旁的儿子，她很喜欢这样母慈子孝的时光。

可惜这样的时光很快就被打扰了，栖凤宫的掌事田丛匆匆走了进来，“皇后娘娘，如意殿宫婢来报，容妃久病不愈，怕是没好不了了……”