洪三大汗淋漓，神情严肃，颤抖的双手紧紧按着骰盅。显然，他已将身家性命都置于这小小的骰盅里，所以这一把，他绝对不能输。
众赌客等得心烦，不住催道：“别装神弄鬼啦，开啊！”
“你倒开啊！”
“开啊！”
洪三却像武林高手般强运“气功”，努力镇住自身的颤抖。当骰盅终于被他掀开后，纷纷瞪大双眼，忍不住笑喷了出来。
洪三的点数竟然是“二、二、二”六点小！恐怕衰神附体也没有这么背运的吧？
洪三目瞪口呆，他怎么想都想不明白，为什么自己每次都是输家……
白面男子得意地摇动骰盅，口中狂笑不已：“哈哈……还用赌吗？”
这时，一众赌徒的情绪已经彻底被点燃，纷纷振臂高喊：“杀！杀！杀！”
震天的呼声几乎掀翻了五湖赌场的房盖，让这座小得可怜的赌坊再次沸腾起来。
洪三还是不甘心就这么认输，指着白面男子手里的骰盅眯眼作法，口中念念有词：“玉皇大帝、太上老君、观音菩萨、我佛如来、耶稣基督和他妈玛利亚……”
白面男子怪叫一声，喝道：“再赌你家祖坟吧！”
“啪！——”骰盅拍案，应声而立。
白面男子掀开骰盅，引得一众赌徒挤破头来围观。只见那三个骰子各自旋转，一一定住：第一个两点！第二个两点！
第三个骰子早已泻了力道，却还像是戏弄众人般一瘸一拐地转个不停。
一时间赌场里的所有人连大气不敢喘，生怕自己一个大喘气改变了骰子的点数，整座赌坊甚至比鬼宅还要安静……
终于，最后那颗骰子不慌不忙地立定原地……一点？
没错，就是一点！
这一次，白面男子的运气似乎用到了家，他得到的最终点数是“二、二、一”五点小！看到这个结果，所有人都哑口无言，只有洪三上窜下跳，不住挥动双拳，指着垂头丧气的输家嚷道：“请了这么多神仙还收不了你？什么武财神？小爷今天就是要大杀四方、十全十美！”
众目睽睽之下，洪三一边奚落对手，一边把满桌的银元、钞票塞进口袋。
白面男子瘫坐一处，目光涣散，神情颓丧，全没了刚才的精神气。
洪三把白面男子的骰子抓过来放在嘴边一亲：“这骰子旺我，留作纪念了。哈哈……”随后带着他赢来的巨额赌资扬长而去。
一众赌徒各自输光了手头的钱，自觉没趣，各自散回家去。谁都没有注意到的是：那个端坐暗处的白面男子，脸上忽然露出一丝窃喜的微笑。
……
夜晚的凤鸣楼灯火通明，人声鼎沸。
说起来，凤鸣楼未必是上海最大的酒楼。但论及生意之红火，名声之广博，却丝毫不逊色于上海的任何一家大酒楼。尤其是凤鸣楼的菜价，更是贵得足以让普通人咋舌却步。
此时此刻，在凤鸣楼二楼的“翠华居”包厢内，正有两名青年男子相对而坐，畅谈对饮。
两人身边各有四名旗袍女郎簇拥。众女郎粉面含春，笑面相伴，身上那些似有意若无意打开的纽扣则充满了香艳的挑逗意味。她们正施展全身解数讨好座位上的两名青年男子。
坐在左首的青年男子面目黝黑，一脸满不在乎的痞气，正是日间在五湖赌坊
赢了大把银子的洪三。而坐在他对面的男子脸色苍白，面目俊朗，眉宇之间颇有几些英气。却正是日间在五湖赌坊里与洪三对赌的那名白面男子！
等等……怎么回事？他不是洪三的死对头吗？刚刚输了全部家当的他，又怎么忽然同洪三在一起花天酒地？
洪三像皇帝般左拥右抱，整个人都陷入旗袍裙摆下的温柔乡里。一个姑娘喂他喝酒、一个姑娘喂他吃菜、一个姑娘帮他捏腿。还有一个同他打情骂俏，一直说些不害臊的话，任他把钞票塞进怀里来回揩油……
洪三酒兴正酣，对那白面男子道：“最后一把真险！生怕你失手，就前功尽弃了！”
那白面男子显然心有不安，惴惴道：“我现在就怕露了马脚被青帮发现了去！”
洪三一脸不屑，嚷道：“怕什么？小爷我生在赌场口，长在赌桌上，下生摸的第一样东西是骰子，说的第一句话叫天门，五岁就懂掐五坐六掷穿花，八岁就能天胡自摸清一色！就连我大名都叫洪三元！凭什么？还不是红葵花生我的时候正拿着一手好牌？知道这叫什么吗？这叫赌王在世，财神附体。”
白面男子努了努嘴，“三哥，别吹了行吗？你若不出千，逢赌必输！”
洪三道：“废话，不出千谁能保赢啊？不保赢，我凭什么赌呢？”
白面男子反问道：“你保赢还和美人躲债躲到上海来？”
“那……那些赌债都是她欠的，我赢得再多也堵不上她那个无底洞啊！”
白面男子还是心怀忐忑，缓缓道：“这次和以往不一样，心跳得厉害，总是觉得要有大事发生……”
洪三道：“你三哥我都到了上海滩了，当然要有大事发生！”
白面男子没好气地说：“那场子虽小，却也是三大亨名下的！没事便好，出事就是要命的事！”
洪三拍了拍胸膛，漫不在乎地道：“放心吧，你我兄弟合作这么多次，哪有失过手啊？”
“上海可不比苏州……”
“在我眼里没鸟不同！”洪三故意展现出一副天不怕地不怕的气概，对门外喊道：“小二上菜！给我兄弟压压惊！”
随着跑堂的一声应答，几个下人陆续端上四盘大菜。
洪三起身，“小林子，今天这四道菜是我特意为你准备的，也不知合不合胃口？”说着，“当”的一声，掀开第一个盘子，里面是一盘翠绿欲滴的清炒瓜片。
白面男子嗅到菜香，忍不住咽了口口水，笑道：“尝尝？”
“尝尝！”洪三肯定地点头。
白面男子夹了一口放到嘴里，只觉一股苦涩的汁水渗进牙缝，只苦得呲牙咧嘴，眉头紧锁，“……苦瓜？”
洪三故作高深地一笑，“错！这第一道菜，叫‘苦尽甘来’！兄弟，不管你以前混得如何不济，我洪三元既然来到这上海滩，你的苦日子也就到头了！记住，我洪三驾临上海日，便是你齐林苦尽甘来时！”
原来这白面男子名叫齐林，是洪三在苏州的同乡，同时也是洪三从小玩到大的兄弟。两人在苏州老家那边就一直以行骗出千为生。一个月前，洪三母子为躲赌债要逃往上海。自幼跟随洪三的齐林闻听之后，死缠硬打，一定要洪三带他去上海见见世面。洪三一来挨不过他的软磨硬泡，二来也希望能有个信得过的帮手，便答应了齐林的请求。
虽然并非上海当
地人，但齐林也早就听说过青帮三大亨的威名。来到上海之前，还一度有拜入青帮的想法。谁知青帮虽大，却不收籍籍无名之辈。而偌大一个上海，却也找不到洪三、齐林两兄弟的容身之所。走投无路之下，两人只好重操旧业，在上海又做起了老千的行当。
最开始，两人都是在一些弄堂里小打小闹，骗点小钱。几次成功之后，洪三的胆子越来越大，终于瞄准了青帮辖下的几处赌坊，而白天扫荡的这五湖赌坊只是其中之一。
本以为青帮地头，中途一定会发生点插曲事故。两人甚至都计划好了西洋镜拆穿后卷钱逃跑的线路，却全没想到骗局会进行的如此顺利。他们接连探了几个场子，全没受到任何阻碍。赌坊中不仅没人看出来齐林用的是灌铅骰子，而洪三大摇大摆地卷钱离开时也没遇到任何阻拦。几票干下来，两人足足赚了三四百块银元。虽然说起来并不算太多，但想到钱来的如此容易，洪三也不禁有些飘飘然起来。这一刻，他似乎真得以为，就凭自己和齐林这点出千行骗的本事，两人早晚能在上海找到属于自己的立足之地。
想到这里，洪三再次举起酒杯，邀齐林撞杯共饮。旁边的姑娘们也端着酒杯想要凑热闹，却被洪三推搡一边，“你们先一边儿去，这第二道菜……”洪三掀开盘盖，看见的却是一尾“清蒸鲤鱼”。
齐林夹起鱼肉吃了一口，“清蒸鲤鱼？”
洪三摇头，笑道：“错！这盘叫‘如鱼得水’！最近几日，我们也连探了几个场子，都把这上海滩吹得神乎其神，我看也没什么大不了。你我兄弟只要凭着这两样宝贝……”说着，洪三把灌了铅的骰子和假地契往桌上一拍，“一定能和在苏州城一样，混得如鱼得水！”
此刻，齐林的情绪已经彻底被调动起来，他举起酒杯说道：“我信！”
再次撞杯之后，洪三又掀开第三道菜：“这第三道菜，‘大鹏展翅’！”齐林定睛一看，盘子里的菜品赫然是一道“干炸鸡翅”。
洪三拿了根鸡翅塞进嘴里，一边啃一边大言不惭地说：“我们现在有了本钱，再尽快找到华哥。凭我们兄弟三人，什么三大亨、八股党、十三太保、沈青山，全不在话下！都说这上海滩遍地是黄金、随地捡大洋，到时候哪还用骗赌这种小伎俩？咱们随便勾勾手指头，那钞票都得像雪花般向下掉！”说到兴头处，忽然抓起桌上的钞票，随手抛上头顶，对身边的姑娘高喊道：“捡到的就是你们的！”
眼见那些花花绿绿的钞票天女散花般散落眼前，姑娘们发疯般尖叫出声，争前恐后地哄抢起来。兄弟两人眼见头顶的钞票似雪花般飘落，又对饮了一杯，不禁对未来的生活心驰神往……
这杯酒一饮而尽之后，洪三忍不住打了个嗝。这才凑近齐林，神神秘秘地说：“你知道我为啥要来上海？”
齐林一愣，问道：“不是为了带你妈躲赌债吗？”
“狗屁！别听她瞎说！……提起我妈想起来了，”说到这里，洪三顿了一顿，对门外喊道：“小二！把这鱼打包给我带走，美人就爱吃鱼……”
齐林顺口问道：“是为了找华哥？”
洪三先点头又摇头，“是，也不是……”随即摇头晃脑地道：“告诉你吧，有一日我在苏州城北的老君庙瞎逛，遇见一个老道。他见了我的面，便直呼我大名。我一愣，心想这人我没见过啊？你猜他后面怎么说？”