钟庆然他们离开河湾村时，带了一些酒，可惜，大部分都毁于海上风暴，只有极少一部分得以幸免于难。此后，边城一行，也因无法携带过多物资，而将酒类从采买名单中剔除，只意思意思带了几小坛。自个酿造就更不行，存粮不足，人都不够吃，连钟家都没这个打算，谁敢这么做？

简而言之一句话，钟庆然送给亲友的那点酒，即便他们省着喝，也早喝光了。亏得钟家没一个是酒鬼，不然，还不知道得馋成什么样。

酒不多，也就两斤上下，钟老爷子心里头高兴，索性给家里每个成年男丁，都倒了一小碗，见还有剩，给童氏投去一个眼神。

童氏有些不舍，还是站起来，将余酒全部分给三个儿媳妇。

酒这东西，喜欢的人，将它当成琼浆玉液，不喜欢的，白送他，他还不乐意要，不过，大体来说，还是喜欢的人更多一些。

家中存酒不多，钟庆然又并不嗜酒，平时，都是紧着钟老爷子喝，他自己和明宇，因着年纪还小，很少用。钟庆然小口小口抿着，这杯中之物，初喝味道真心不怎样，等习惯之后，才能品出它的好。

钟庆然瞄了一眼身边的简明宇，想着，今年他辛苦了，明年定不让他冒雪进山狩猎。现在城卫还能仗着武力优势，能轻伤或无伤猎回大量野味，以后，就保不准了。要知道，雾果能开智，提高身体素质，即便他往好了想，鸟兽对人的威胁有所提升，那是肯定的，希望情况不会太过糟糕。

如今，瀚海近岸处已经结冰，想打鱼也不行。这么冷的天气，一旦落海，性命将不保，钟庆然不敢冒险让人在冰层上行走。现在福城人少，这些命令下达之后，众人都会照令执行，等人口增多后，这种事，钟庆然不会管，谁愿意下海谁就去。

像是想到什么，钟庆然视线在桌上扫了一圈，果然和他想的差不多，离乡背井，远渡重洋，来到举目无亲的瀚海州，又是开荒，又是建房铺路，一整年下来，劳动强度可说是非常大，照理，大家神色应该会比以往憔悴，可事实却非如此。他可不认为，这是家人体质好，身体棒，这应当和雾果脱不开关系。

钟庆然眯起眼，仔细瞅着，他最熟悉的钟老爷子夫妇。两人脸上布满岁月沧桑，初一瞧，跟普通老农没什么区别，细心留意，便能发现，皱纹不但没有加深，反而有变浅的趋势，脸色更是黑里透红，显示出两老，身体状况非常好。

再瞧其他人，这一年的担惊受怕，拼命劳作，并未在他们身上留下多少痕迹，明显得到了岁月优待。

如果只是一个人如此，那可以说是个人体质问题，而若是两个三个，甚至所有服用过雾果的人都这般，那绝非巧合可以说得通。

这么好的东西，钟庆然自然不可能不多番尝试。遗憾的是，如今过去半年多，他再未能品尝味道极为独特的雾果。不是雾果已经消耗完，而是一拿到手里，他丁点食欲都没有。他不清楚，是只能服用一次，还是说，一段时间后，能再次食用，只是时间隔得有点久。钟庆然不打算强求，得之我幸，失之我命，知足才能长乐，不然，事事都要占鳌头，人活着太累。

年夜饭很丰盛，鱼肉俱全，这其中一大部分，是钟庆然和简明宇的功劳。没有钟庆然提供的各种药物，光冻伤，就够他们受的，而没有简明宇，狩猎就不会这么顺当。两人合力，将城卫队武力，发挥到极致。这也是钟庆然，对于在瀚海州落户，这么信心十足的一大保障。

今年情况特殊，缺少鞭炮和爆竹，不如以往过年那么热闹，年节气氛，却是一点都不少。

就说钟家，席上也是欢声笑语不断，似乎看着比往年还要和谐。这也正常，以前，各家都有不少倚仗，自是小心思不断，不像现在，没有退路，若自家人都还不拧成一股绳，还不被人暗地里嘲弄讽刺？

钟老爷子几个儿子，性格各异，可没有一个是傻瓜，怎么做对自家最好，他们心里都门清。不管因由如何，能这么和谐相处，钟庆然举双手双脚赞成。他不想和自家亲戚斗心机，那真忒没意思，更何况，钟老爷子不会愿意，看到这样的情况。虽说儿孙自有儿孙福，但能看着子孙和睦相处，谁会不乐意？

也是因为想到此，钟庆然对几个叔婶都很照顾，有好东西，都会送他们一份，就当花钱买和乐。

席终人散，等钟庆然和简明宇入睡时，已近午夜。

大年初一，是小孩子走门窜户，给长辈拜年的日子，然对钟庆然而言，今年有很大不同。他作为福城最高首领，需要接待上门各官员，不能如同以往那样，跟孩子们凑一堆。

钟庆然可不想坐在高位，仍要被各种规矩束缚，他不是循规蹈矩之人，干脆把会见时间定于巳时初，如此一来，他便能睡到自然醒，也不用劳动其他人刻意起个大早。

外边寒风呼啸，屋内温暖如春，简直就是两个世界。钟庆然将人都送走后，懒懒地半躺在炕上，和简明宇有一搭没一搭闲聊着，什么都不想干，聊着聊着，竟然打起瞌睡。

简明宇给他盖好被子，轻手轻脚退出房门，来到东次间。

“哥，你怎么过来了？”简明晨见是简明宇，有一刹那怔愣，随即眉开眼笑，“外边冷，快进来。”

“你在看书？”简明宇看着炕桌上摊开的书本，一眼明了。

简明晨点头，拉着他上炕：“哥，这里我不懂，你给我讲讲。”

“好。”简明宇拿起册子，开始为简明晨详细讲解，末了说道，“明晨，你是不是喜文不喜武？”

简明晨低下头，视线落在被子上，手指无意识捻着袖口，有些不安。

“明晨，喜欢不喜欢，不过就是一句话的事，用不着这么扭捏，不管你做出什么选择，哥难道还会怪你不成？”简明宇眼神平和，语调平缓，尽力安抚简明晨。自打进了瀚海州之后，他事务繁忙，又和小弟分房睡，两人之间沟通不如以往多，是他疏忽了，小孩子本就敏感，又对念书上了心，而瀚海州的情况，却不允许，他将大量心思花费在这上面，心里头憋着事，也就变得拘谨起来，这可不是好现象，他必须将小弟这个心结给解开。

“哥……”简明晨抬起头，不安地看着简明宇，他不想给大哥添麻烦，可兴趣爱好与以后从事的工作可能相悖时，作为一个今年才十岁的小孩子，想要完美隐藏情绪，压根就不可能，这也是促使他，行事格外乖巧的一大原因。

简明宇想了想，语重心长地说道：“明晨，这里是不比大周朝，武可能高过文，但这并不表示习文就没了用处。就我对庆然的了解，福城早晚都得开一个书院，你好好学，以后做夫子，也是一条好出路，没必要将自己限于两难间。”

“真的？”简明晨眼中猛然爆发出一道亮光，整个人看起来多了几分生气。

“哥还能骗你不成？”简明宇白了他一眼。

“哥，我知道该怎么了。”简明晨笑得眉眼弯弯，站起身挨在简明宇身边，“还是哥最好。”

“行了，小小年纪，不要想太多。”简明宇将手搁在简明晨额头，轻轻抚摸，“你想念书不要紧，但武艺也不能落下。”

“知道了，哥。”简明晨爱惜地拿起书本，“哥，之前我学到这，你给我讲讲接下来的。”

简明宇两兄弟头挨着头，一个说，一个听，气氛异常和谐温馨。

时光悠悠，岁月匆匆，转眼间，又到了春暖花开时。

福城呈现出一片热火朝天的景象，原先的福村改名为吉庆坊，正在如火如荼建设的新坊，定名为祥庆坊。如今人手充足，春耕建房两不误，就目前进度来看，想来用不了多久，祥庆坊便能大功告成。

钟庆然站在吉庆坊西侧箭楼上，拿着望远镜，观看隔壁祥庆坊的建设进度。他没想到，进入瀚海州的第一个冬季，竟然过得这么平静，难道那些大部落都被吓住了？钟庆然摇了摇头，这个可能性是有，但不是最主要的。他估摸着，大抵是部落内部爆发了争斗，腾不出人手来调查，或许他们也不想涉险。

能神不知鬼不觉解决掉一个人，这样的手段，谁都害怕。既然这次行动，幕后之人不找他们麻烦，若他们蠢到自己贴上去，这不是自寻死路吗？

钟庆然猜了个七七八八，各大部族可不是铁桶一块，什么事都可以商量，唯独攸关性命的大事，大家都是你推我让，今天扯东家，明天扯西家，总之就是一个字“拖”。即便是原首领的儿孙上位，权力也不是一时半会能收拢，想要驱使其他势力为他所用，估计得要一段相当长的时间。若由其他首领顶上，为原首领报仇一事，就成了一个口号。

自从钟庆然他们来到瀚海州后，各大部族便接二连三发生变故，就算他们没有确凿证据，除非有人栽赃，不然，矛头只会对准福城。可钟庆然这么一番动作，各大部族便不敢轻举妄动。能无声无息潜入部落内，这等手段，实在让他们胆寒，动手前，他们怎么也得先掂量掂量。