秋雨淅淅沥沥,直下了一整夜,早上天气却又放晴了。旭日东升,霞光初绽，庭院里的花木愈加显得清新如洗，鲜翠欲滴。

殿中传来铮铮琴音，仿若清溪流淌,珠玉滚动,轻扬婉约，令人心醉。宜芳带着两名小宫女站在门外,恭谨侍立,直待一曲终毕，才款款入内，轻声禀道：“太后打发人送了几样糕点,说是行宫新晋的厨子做的,叫给主子尝尝。”

莲真抬起螓首,星眸闪着温软的光芒：“送什么来了？我看看。”

宝贞忙令她们捧了食盒上前，自己逐一揭开，却是玉榧酥、松子百合糕几样,做得甚是小巧精致,透着一股诱人的甜香。

横波笑道：“都是主子素日吃的，可见太后时时惦记着主子。”

莲真自是欢喜，想了一想，对宜芳道：“你将这些再分出两份来，着人给晴太后和芳太嫔送过去，说是太后赏的。”

宜芳答应着去了，又有内监通传：“主子，皇上来了。”

莲真忙站起来，宗煦穿着深紫色彩织绣龙常服，脚踏鹿皮小靴，兴冲冲的进入殿中，躬身向莲真行礼：“儿臣见过母妃。”

按规矩，除了大节日里，或是太妃寿诞，平日里皇帝是无需向太妃行礼的，但宗煦心里亲近莲真，对她总是例外，纵是莲真数次明言劝止，或是身边的人谏言，他也全不在乎，好在冰轮对这事也是睁一只眼闭一只眼，不置可否，久而久之，也没人再敢提这个话题了。

莲真看到他虽然高兴，又觉得惊讶：“皇上，你怎么这个时候来了？”一边说着，一边拉他坐下，又命人给他沏了一盏龙团胜雪。

宗煦道：“今儿朱太傅身子有些不适，母后恩准他休息一天，也给朕放了半天假，下午的骑射课还是照上。”他脸上笑吟吟的，连吃了两块糕点，甚觉香甜可口。

莲真道：“你来我这里，你母后知道吗？”

“朕才从熏风殿来，母后知道朕要来母妃这儿，她并没有说什么。”

莲真放了心：“那好。”见他嘴角上沾了一点屑末，拿了丝巾替他轻轻拭去，又亲自端茶给他：“皇上，你先喝口茶润一润。”

宗煦唯有在她面前，才觉惬意自在，神色间皆是孩童应有的活泼天真，依言接过茶，喝了两口，方想起一事，回头道：“小魏子，上次幸得母妃求情，母后才没有再加追究，还不过来叩谢母妃恩德。”

“是。”

魏伦被鞭笞后，卧床十几天，幸得行宫随扈太医精心调治，方渐至好转，听得皇帝吩咐，忙连滚带爬过来，在地上“咚咚”磕起头来：“宸主子再生之恩，奴才无以为报，主子今后但有驱使，奴才愿肝脑涂地，粉身碎骨，竭尽犬马之力。”

莲真秉性仁慈，平素待宫中诸人一向宽和，这时见他感激涕零，磕头不止，已是心生不忍：“行了，你起来罢。”

“是。”魏伦额头微肿，有些吃力的起来，恭谨侍立在皇帝身侧。

莲真拉着宗煦的手，谆谆叮嘱：“皇上，为人君者，凡事不可任意而为，从今之后，你要好好跟着太傅读书，学习治国之道，再不可贪图玩乐，惹你母后不快，也让我担心，好吗？”

宗煦道：“母妃，儿臣知错了，今后再也不会这样了。”

莲真神色欣慰，拍拍他的手安抚了一下，又看了一眼魏伦：“你身为皇帝身边的贴身太监，应谨守本分，皇帝有什么做得不妥之处，须要劝谏，不要一味迎合，下次若再发生逃课这类的事情，不说太后会怎样，我知道了也绝不宽宥的。”

魏伦连声道：“是，奴才一定谨记宸主子训诲。”

从沉香殿出来，宗煦脸上的笑容立即消失不见，魏伦知他对莲真深为依恋，轻声道：“皇上，你今日已在宸主子这里呆了许久了，该早些回宫了。”

宗煦只是郁郁不乐：“朕想跟母妃一起用午膳。”

“皇上，这不合规矩。”魏伦向身后看了一眼，身后一众内监宫娥便拉开了距离，他挨近宗煦，将声音压得很低：“若是教太后知道了，可不得了。”

远处一带修竹，茂密葱茏，掩映着高大华丽的宫墙，金黄色的琉璃瓦，在阳光下亮得极其刺眼。宗煦默然伫立，良久，脸上露出怅然之色：“朕不明白，为什么母后总是不喜欢朕与母妃呆在一处。”

魏伦道：“皇上，太后才是您的母亲。”

宗煦道：“我知道，可是。。。。。。”他微微叹了口气，片刻，转头对魏伦道：“小魏子，你伤还未全好，为什么不多养些时日？朕身边那么多人伺候，你又有什么可不放心的？”

魏伦为人机敏，心思玲珑，善揣摩主子心意，一向深得宗煦宠信，当年宗煦尚是个呀呀学语的皇子时，魏伦便被选上来，在他身边贴身伺候，宗煦幼年丧母丧父，自小得到的关极少，除了太后及几位太妃，心里实视伴自己成长的魏伦为亲人，这句话说得真情流露，无比诚挚。

魏伦红了眼圈：“皇上，奴才心里惦记皇上，若是不能随侍在侧，便觉寝食难安。”

宗煦道：“朕知道你待朕忠心，可是朕纵然贵为天子，也无法保护你。”

魏伦听他言语间竟有自怨自艾之意，忙道：“皇上千万别这么说，奴才微贱之躯，怎担得起？何况，这次本是奴才的不是。”

宗煦道：“唉，是朕自己要去的，怎怪得你？”

魏伦又向后看了一眼，便跪下来，含着眼泪道：“千错万错，都是奴才的错，奴才也不敢怨恨高总管，只是，奴才虽然命贱，也是皇上的奴才，人家说，打狗还要看主人，当着那许多人，他也该顾全点皇上的颜面。”

宗煦不作声，半晌道：“有什么办法呢？他是母后身边得宠的人。”

魏伦将他的神色瞧在眼里，只道：“是，皇上待太后至诚至孝，奴才以后见着高公公，也定是恭恭敬敬的，再不会生出像今日的事端，叫皇上为难了。”

“朕知道委屈了你。”宗煦心中不怿，却也觉无可奈何，跺了跺脚：“走罢！”

展开自京城快马送来的密函，王忠苍劲有力的笔迹便赫然纸上，冰轮一目十行看完，便将手上信笺移至烛火上，直至火苗快要将白纸黑字吞尽，才扔入一旁的盆中。她靠在椅背上沉思一会儿，忽然问高贤：“承影和画影，你安排妥当了吗？”

高贤忙道：“已安排在针线上了。”

“她们可还习惯？”

“回太后，她们两个十分手巧，在那里再适合不过。”

冰轮点了点头，见高贤似欲言而止，便道：“怎么？”

高贤一些念头在心中憋了许多时日，终是忍不住委婉说出口：“太后，奴才觉得皇上身边的小魏子，不是安分守己之辈。”

冰轮道：“我说过了，皇帝喜欢他。”

高贤犹不甘心：“太后。。。。。。”

“这事到此为止。”冰轮凤眸若幽潭般深沉，淡淡的扫了他一眼，他立时收声，冰轮便不再理他，顺手拿起案上的一卷书，随手翻了一页。

高贤不敢再提，过了一会儿又道：“上次那个宫女，太后可要见见？”

冰轮微微皱了下眉头：“什么宫女？”

高贤双掌轻击，一个身着浅绿色宫装的少女莲步姗姗，身姿袅袅，自外面步入殿中，走至紫檀大案前，方轻提裙摆，盈盈拜了下去：“奴婢叩见太后，愿太后万福金安。”

她声音如清泉过石，缓缓从人的心中淌过，大殿中突然安静得出奇，高贤见冰轮怔怔的看着她，神情似乎带着一丝恍惚，便不再作声，蹑着步子退了出去，将大门带上。

绿映此时方知道，当今的皇太后，竟然是那晚在亭中碰到的女子，吃惊不小，一颗心紧张得在胸腔中“咚咚”乱跳，好在高贤叫她进来伺候之前，已让人教了她好几天规矩，她极力保持着镇定，过去换了盏热茶来。

冰轮目光转至书上，手臂却觉微微僵硬，许久，指间才再次翻动了一页。绿映像木桩一样侍立在她身侧，一动也不敢动，脑子里思绪纷纷，想着自己这次的际遇，未知前途如何，是福是祸，耳畔忽然传来一个好听的但隐隐透着威严的声音：“你叫绿映？”

她愣了一下，忙道：“是。”

冰轮放下书，沉吟了一下，伸手取过一支青玉龙纹紫毫笔，轻蘸墨汁，在一张素笺上写下几行字，“迎得春光先到来，浅黄青绿映楼台。只缘袅娜多情思，更被春风长倩猜。”放下笔：“读过这个么？”

绿映赧然不安，嗫嚅着道：“这里面似乎。。。似乎有奴婢的贱名。”

冰轮诧异：“你不识字？”

“回太后，奴婢识字有限。”绿映道：“奴婢父亲常说，女孩儿家，该以针线纺绩为主，略微认得几个字罢了。”

冰轮眼里掠过失望之色，默然片刻，道：“世间之事，大多失之公允，男女之间，更是如此。”

绿映见她神色温和，言下又颇有憾意，胆子稍微大了一些：“奴婢。。。。。。奴婢连自己的名字都不会写。”

冰轮看着她，目光里有一丝异样的怜惜：“你想学么？”接着道：“如果你想学，我可以教你。”

绿映先有些怔怔的，等仔细把这话回味了一遍，突然福至心灵，双膝一软跪了下去：“奴婢谢太后圣恩！”

不知不觉已至亥时，像往常一样，得到高贤的暗示后，司沐司衣的小宫女在管事太监的带领下，依次进入寝宫，伺候冰轮盥沐更衣，并服侍她安歇。

绿映见冰轮睡下，便也随着众人退出，高贤却向她打了个手势，示意她别动。

冰轮夜晚睡觉，总是留着一盏灯，自她晋为皇太后之后，那灯便以数颗珍稀的明月珠代替，隔着纱帐，依稀可以看到凤榻上安卧的身影。高贤朝那边看了几眼，便将绿映拉过一边，悄声吩咐：“今儿晚上，你留在这里值夜。”

绿映愕然：“我。。。。。。我留在这儿？”

“我之前没有想过要派你这差事，不过你放心，这个并不难。”在她耳边低语了一阵，又指着里面一扇墙壁：“看见没？那里已铺了一条和软的毛毯，你靠在那里歇息，记得不要睡沉了，要警醒点，时刻留意着太后的动静，喝茶或是要起身之类，一点儿都不能耽误了。”

绿映见那地方离太后的凤榻只有两尺之遥，心里不禁忐忑：“高总管，我。。。。。。我怕我做不好，万一惹太后生气。。。。。。”

“不会的，你这么聪明乖觉，没有问题的。”高贤眼蕴笑意，神色极是和善，着实安慰了几句，又细细叮嘱一回，方出去了。

绿映望了望门边被放下来的云龙妆花缎黄挂帘，又回过身子，看了看内室数重明黄色纱帐，迟疑了一下，暗中深深呼吸了一口气，挪着步子轻轻朝里走去。