含章殿里灯火辉煌，宗煦跪坐于案前，眉眼低垂,神色不安,良久，小太监贵柱匆匆进入大殿,宗煦也不等他行礼，双手扣着桌面，直起身子急切问道：“怎样？宸母妃去母后那里为朕求情了吗？”

贵柱跪在地上,垂首禀道：“回皇上，宸太妃此刻正在太后宫里,她命人带话出来,说太后已答允不责罚皇上,请皇上安心。”膝行上前一步，满面皆是笑容：“太妃还叮嘱皇上早些歇息，今晚暂不必去太后那里请安了。”

宗煦闻言吁了一口气，转眼又想起一事：“那。。。。。。那小魏子呢？”他知母后对宫中内监宫女极为严厉，魏伦这次讨自己的好,陪着逃课游乐,又顶撞母后身边的心腹太监,轻则驱逐出宫，重则只怕要身首异处，念及至此，他面上忧色加深。

贵柱道：“太妃并未提及魏总管，奴才只得去求童公公变着法子打听，童公公后来出来，悄悄儿告诉奴才，太后说魏总管既已受了惩戒，也罢了。”

“好，贵柱儿，你很机灵，朕要赏你。”宗煦大喜过望，站起身来：“走，随朕去瞧瞧小魏子去！”

贵柱愁眉苦脸：“这，这个。。。。。。魏总管现在房里养伤，皇上万金之躯，怎可随意去奴才们的下处，若教太后知道，奴才可担当不起。”

宗煦压低声音道：“咱们悄悄儿去，不让人知道，朕看看他伤好了些没，马上回来。”

贵柱仍是畏怯：“太后总是会知道的。”

宗煦何尝不知道自己宫里耳目众多，拿赵承恩来说，他是先帝身边的总管太监，现在又是新帝身边的大总管，论对皇帝的忠心，那是没得说的，但他对太后，一样是敬若神明，自己的一举一动，他总要一一禀知母后，更别提其他人了。

贵柱见他踌躇，小声劝道：“太后这次已是开了天恩，等魏总管好了，便可照常当差，皇上还是暂且忍耐一时，这节骨眼儿上可不能再生风波出来了。”

宗煦长叹了一口气，道：“你说得是。”摆了摆手：“朕要再背诵背诵太傅今天讲解的章节，你在这里伺候，叫他们都出去，人太多朕看着烦躁。”

贵柱忙道：“是！”

骏马浑身呈赤色，唯四蹄踏雪，油亮水滑的皮毛似上好的绸缎，在阳光下泛着莹莹光泽，奔驰起来，犹如从远处飘来一团火焰，一片彤云，一望便知是一匹万里挑一的龙驹。

冰轮从马上轻巧跃下，伸手抚摸着马头上的鬃毛，回身笑道：“此马跟我的马一样，都是来自大宛国的纯种天马，它性子极烈，一般人不敢碰，我花了好一阵工夫才将它的野性驯服，以后它归你所有了。”

莲真见过冰轮的坐骑，那匹马浑身雪白，只有四蹄一抹胭脂色，而眼前的这匹轩昂神骏，精神奕奕，毛色跟她的竟像是一对似的，她一眼便喜欢上，神情跃跃欲试，却不敢过于近前：“它会不会不认我？”

“不会，这马很通人性，它知道服从主人的命令。”冰轮轻轻拍了拍马头，笑道：“来，见过你的新主人。”

莲真胆子稍壮，走上前去，轻轻碰了碰它身子，然后侧头道：“它有名字吗？”

冰轮道：“我的马叫雪龙驹，这匹马是红色，叫赤龙驹好了。”

莲真高兴之下，怯意尽去，伸手连连抚摸马头，神态极是亲热，赤龙驹一双大而圆的眼睛似黑宝石般熠熠生辉，忽然伸出舌头，舔了舔她的手指，莲真触痒不禁，忍不住格格笑了起来。

冰轮含笑道：“它好像认你了呢。”

莲真好生兴奋：“真的吗？”

冰轮有心想要扶她上马，但也知道此举并不妥当，于是对御马司的太监头儿微一点头，几个训练有素的内监便恭谨上前，一人牵马，两人扶她上马。

冰轮道：“尚武殿开阔，是行宫专门练骑射之所，你每天先在这里练一练，等过了些日子，便可在花园里骑马了。”说毕又叮嘱几个内监：“慢着些儿。”

莲真初次骑马，又是紧张，又是新奇，手将马鞍抓得牢牢的，可是这马前面有人牵着，两侧有人随着，马又是珍贵稀有的盖世宝驹，极有灵性，走了一圈之后，她发现虽不若马车舒适，倒也极是平稳，便放松下来，经过冰轮身边时，明眸流盼，面露得意之色。

那赤龙驹火红如霞，她却是白衣胜雪，一人一骑本已格外惹人注目，这时一笑之下，便如宝珠流光，美玉泛彩，令人心神摇荡，冰轮目不转瞬地瞧着她，唇边漾起一抹温柔的笑意。

高贤犹豫了一下，挨到她身边，小声道：“太后，太和宫有人来禀，说于总管有事求见太后。”

“嗯。”冰轮目光仍是望着远处，随口道：“叫他先等一会儿，我等下过去。”

于剑锋在偏殿等候多时，冰轮方回太和宫，立时有内监传话觐见。

见左右皆被屏退，于剑锋躬身道：“太后，微臣有一件微礼，想要敬献给太后。”

“哦？”冰轮此时心情极好，眉头微扬：“是什么？呈上来瞧瞧。”

于剑锋轻轻击了击掌，便有两名宫女装束的年轻女子进入殿中，俯首施礼：“奴婢叩见太后，愿太后万福金安，福泽万年。”

冰轮本以为是什么稀奇物品，见是两名宫女，眼里闪过一丝疑惑，缓缓站起来：“抬起头来。”

“是。”

不想那两名女子绵言细语，声若莺啼，姿色却是平庸，只堪称端正二字罢了，尤其在宫里，很难引起他人注意。冰轮凝目瞧了一瞧，问道：“这是你为我训练的铁卫么？”

“太后圣明烛照，微察秋毫，什么事都瞒不过你的眼睛。”于剑锋拱了拱手：“训练一支铁卫，非一朝一夕之事，这年余来的时光，微臣片刻未忘太后的交代，将自己的心血尽数倾注在这上面，总算皇天不负，如今已有小成。”指着那两个女子：“她们两个天分极高，本身又有深厚根基，是这支特殊铁卫中的佼佼者，微臣认为，已是时候将她们引荐给太后。”

“是么？”冰轮又将她们打量了打量，从高贤手里接过一盏茶，漫不经心的喝了一口，忽然手一松，那盏茶便直直地落下。

跪于左侧的女子眼明手快，蓦地长身而起，伸臂在空中一抄一托，已将那茶盏稳稳接住，复又跪下，双手将茶盏高举过顶：“请太后品茶。”

她这几下动作迅若流星，冰轮才觉眼睛一花，她已复归原位，而盏中茶水并未溅出丝毫，冰轮不由赞道：“好俊身手！”接过茶来，再喝了一口，目光微扫，见右侧女子纹丝不动跪在那里，眼观鼻，鼻观心，竟像对周遭一切恍若不闻。冰轮越发满意：“很好，很好！顿了一下，又道：“功夫不错，只不知忠心如何。”

于剑锋道：“微臣为太后所训的，是真正的铁卫，亦是最忠诚的死士，太后但请放心。”

话音未落，那两名女子已同声道：“婢子此生唯视太后为主，此心归太后一人所有，此身供太后一人所驱，但有所命，必誓死以赴！”

冰轮含笑道：“于总管名不虚传，我今日算是领教了。”

于剑锋忙道：“太后过奖。”

“她们叫什么名字？”

“一名承影，一名画影。”

“都是上古宝剑之名，且是君王圣帝所用之剑，这样的名字锋芒太露了。”冰轮沉吟了一下，对她们道：“不过若是身处深宫，倒也无妨，也不用再改，你们今日起留在行宫吧，高总管会安排你们差事的。”

“是。”

高贤忙走下去，将她们引到殿外，让其中一名管事的太监将她们带去安置。

冰轮转过身，重新坐回椅中，道：“其他人，你若是觉得可以了，便密禀于我，然后妥善将她们送至京城，我自有法子将她们一一安□□宫中。”

“是。”于剑锋迟疑了一下，道：“西域各国，国力微小，且难齐心，将很快臣服于大燕铁骑之下，大将军在西疆经营多年，根基已牢，势力已固，到时候若带大军班师回朝，算集齐京师御林军，护卫营，以及臣现在所训的铁卫，也无法与之抗，何况护卫营的两位将军还不可信任。。。。。。”

冰轮看了他一眼：“既不能抗衡，那便只有智取了。”

于剑锋低头道：“所以，太后命臣将这些女子送入宫中，难道是为了到那一日，候大将军进宫，择机行刺。。。。。。”

见冰轮不作声，立即跪下：“微臣愚昧，斗胆妄揣太后圣意，实是出于一片忠心，这样做风险太大，微臣每每念及，深为太后和皇上处境忧虑。”

冰轮道：“你怕了么？”

于剑锋道：“微臣时刻铭记初入铁卫军时的誓言，以及先帝，太后和皇上的赐予的恩典，随时做好为太后皇上洒尽最后一滴血的准备，若说微臣心中有害怕，那也只是害怕不能保护主上。”

冰轮沉默许久，道：“你起来。”

于剑锋默默站起，冰轮道：“这些事情，你以后不用管，也不用问，你只把我交给你的事情做好行，我心中自有我的打算。”

于剑锋听她如此说，微觉安心，应道：“是。”

冰轮凝目看着他，又道：“君臣之道，在于礼，也在于恩义，你之忠心，日月可鉴，他日若度过难关，我必不负你。”

于剑锋一个铮铮汉子，听到这些话，竟哽咽难言：“微臣。。。。。。微臣。。。。。。”

“好了，说了这半天，我也乏了。”冰轮随手拿起一本奏折：“你下去罢。”

于剑锋再次跪下，磕了几个响头：“微臣告退。”

太后和皇帝巡幸在外，朝中琐碎之事皆交给以王忠为首的内阁处理，唯有军政大事，才遣快马送至广乐行宫，由太后亲自定夺，因此冰轮比在京城时清闲了许多。

她批阅完奏折，略微用了些午膳，便对高贤道：“随我出去散散。”又吩咐道：“你们几个跟着是了，一概仪仗免却，不必兴师动众。”高贤只得答应。

这日天气晴好，秋日极暖，苑中菊花初蕊，丹桂飘香，冰轮随意而行，脚下漫石甬路如带，似不知要绵延至何处，不知不觉便走得远了。

高贤恐她疲乏，陪笑道：“再往上走一些，有座赤霞亭，最宜观赏风景，太后可要过去看看？”

广乐山庄本在盘龙岭脚下，冰轮一直往北走，竟已走到地势较高之处，她闻言停下脚步，回身望去，视野豁然开阔，远处山峦似波涛起伏，红枫似火如霞，将漫山染遍，美不胜收。

高贤接着道：“据说赤霞亭环亭皆是红枫，所以得了这个名。”

冰轮眺望着他示意的方向，果见那边丹枫层层叠叠，团团簇簇，掩映着高高翘起的亭角，不由笑道：“我过去瞧瞧。”

她一路走来，沉默不语，对周围美景全不着意，这时竟面露一丝喜色，高贤忙上前引路，将近那赤霞亭时，忽闻一阵欢声笑语从里面传来，高贤知冰轮喜静，生恐她被扫了兴头，低喝道：“谁人在此喧哗？”

里面笑声嘎然而止，随即几个提着竹篮的宫女依次出来，因冰轮身着便服，她们也并不知道她的身份，只是见她被几个内监簇拥，便惶恐屈膝行礼。

冰轮也不看她们，只摆手阻止高贤说出自己的身份，便要进入亭中，眼角忽然瞥见她们放在地上的花篮，里面盛满各色菊花，便道：“你们折这许多花儿，用来干什么？”

一个胆子稍微大点的宫女答道：“回主子，每年这个时候，我们都要自酿一些菊花酒，留待来年喝。”

她声音娇美甜柔，听在耳中甚是受用，冰轮忍不住回头看了一眼，她们皆是一样的装束，一色的藕白色宫女服饰，但说话那女子身姿更显娉婷。

高贤站在旁边，注意到太后看了那女子几眼，脸色忽变，也不知道是因为什么，下意识轻轻叫了一声：“主子。”

冰轮只呆呆的看着那女子，恍若瞬间失去了魂魄一般，对他的叫唤充耳不闻，高贤从不曾见她这般模样，眼见气氛越来越尴尬微妙，又加重声音提醒：“主子。”

冰轮总算回过神来，想起刚才的失态，轻轻咳了一声，勉强道：“唔，口齿倒还伶俐。”

这片刻工夫，高贤已暗中将那宫女上上下下里里外外打量了不下十遍，只觉她面似芙蓉，眉弯新月，一双眸子晶莹澄净，内中似有光华流淌，在心里掂量了掂量，比之莲真虽尚有不如，却也是神清骨秀，端丽无伦。他不禁纳罕，这偏远的行宫，怎会有如此人物？突然省悟过来，是了，两年前，先帝欲驾幸西晏山，他性好美色，天下皆知，这女子只怕是那时候选进来的。。。。。。正自胡思乱想，脑中念头一个接着一个，忽听冰轮道：“这里也没什么好看的，走罢。”他忙恭敬应道：“是。”临行前，对汪又兴悄悄使了个眼色，汪又兴立时会意，只候在原地不动，待他们一行人走远了些，回身问那宫女：“你叫什么名字，在哪里当差？”

那宫女道：“奴婢绿映，平日负责丹阳宫的陈设和洒扫。”

汪又兴道：“丹阳宫啊，你的造化来了，今后可以不必在那里了。”说毕，再看她几眼，又低语了几句，方笑嘻嘻的去了。