晨曦微露,薄雾**，山谷间似披上一层轻纱,少顷,一轮红日从峰顶喷薄而出,洒下万道金光,驱散了丝丝寒意,给壮丽巍峨的宫殿抹上明媚暖色。

绿映牢记着高贤的话，整夜几乎未曾合眼,寝帐中却并无什么动静，也没见冰轮要茶要水,凌晨时分，她眼皮渐觉沉重，实在困乏得很了，咬牙勉力支撑,耳中忽然穿来一阵细微的声音，她浑身一激灵,抬起眼皮望去，发现冰轮不知什么时候已醒过来了,正一手握着帐子,坐在床沿，她慌忙起身上前，在她脚边跪下，伺候她穿鞋，冰轮怔怔的看着她，忽尔身子微倾，一把捉住了她的手。

“太后。。。。。。”绿映紧张得身子一抖，以为自己什么地方做错了，不禁抬头去看。

冰轮神情透着疲乏，竟也像一夜没有睡好似的，一双凤眸死死盯着她秀美的脸庞，里面似燃烧着炽热的火焰，又像是饱含着难以言喻的痛楚，眸色变幻不定，手上的力道也不自觉地慢慢加重。

绿映心中极是惶恐失措，突然又惊觉自己这样与太后对视，是十分失礼之举，忙重新低下头去，吓得声音都变了：“太后，奴婢久处行宫，不懂规矩。。。。。。”

冰轮轻轻吁了一口气，终于缓缓松开了她：“你不用做这些，你叫他们进来。”

“是。”

绿映略觉安心，起身要走，冰轮却又道：“慢着。”绿映忙垂首侍立，等着听她有何吩咐，良久，只听她道：“你上午不用当差了，回去歇歇罢。”

绿映既觉惊讶，又感意外，一时不知该出去叫人，还是跪下来叩谢恩典，竟愣在那里。

冰轮慢慢闭上了眼睛，等再次睁眼时，脸上已恢复了惯常的平静冷漠，乌沉沉的眼眸里没有丝毫情感，连些微疲态也在瞬间消失无踪，她抿了抿嘴角，淡淡的道：“去罢。”

莲真骑了几圈马，额上香汗涔涔，一张脸更是红扑扑的，极是娇美动人，难以描画。御马司的太监上前拉住马，小心翼翼扶她下来，宝贞忙递上手帕，莲真接过拭了拭汗，道：“今日就到这里，明儿再来。”说毕回转身子，那赤龙驹此时已视她为主人，似依依不舍，上前用脸颊轻轻蹭着她柔嫩的掌心。

莲真对它爱若珍宝，与它亲昵一会，又对御马司的太监头儿道：“你们牵它回马厩罢，记得要好生照料着，不可丝毫疏忽。”

那太监恭谨应道：“是。”

宝贞不失时机的道：“见主子骑术日渐精进，太后都放了心，这两日没来尚武殿了，过不了多久，主子就能在苑中骑马了。”

“上下马都一堆人伺候着，骑马时前后有人跟着，这还叫骑术精进呢！”莲真又是好笑，又是无奈：“再说了，太后每日里有多少政务要忙，哪能天天来这看我。”

宝贞笑道：“反正奴婢觉主子骑在马上，又威风，又神气，那风姿别提有多美了。”

莲真笑而不语，心里暗自盘算着还要练习多久，才能控马自如，到时便可央着冰轮带自己出去，想象着两人并辔同行的情景，她不禁悠然神往，宝贞在旁道：“主子，你笑什么？奴婢这话可不是奉承，是肺腑之言呀。”

莲真见她急了，笑道：“好罢，便算你不是拍马，快走罢。”

回到沉香殿，宫婢已备好香汤，莲真沐浴毕，换上一袭湖色衣裳，才在椅上坐下，横波上前回道：“主子，今儿太后赏赐了些珍珠，打发了汪总管送过来。”

“珍珠？”

横波回身示意，便有两个小宫女手捧荷叶式的翡翠玉盘进来，在莲真面前跪下，另两个却各抱着一个沉甸甸的黄绸袋子走到她们身侧，将袋口解开，向下微微倒提，只听“叮叮咚咚”柔美清脆之音不绝于耳，数百颗珍珠倾洒而出，颗颗皆有雀卵般大小，浑圆无瑕，闪耀着温润柔和的光芒。

莲真虽见惯了奇珍异宝，亦觉这许多颗色泽无差巨细一致的珍珠罕见，她面现惊诧之色，一边用手抓了一把细看，一边问道：“这是哪里来的？”

横波道：“说是清平郡的什么官儿送的，奴婢也没仔细问。”

广乐行宫在幽州界内，自太后和皇帝入驻行宫，幽州各郡大小官员，皆费尽心思，想要敬献礼品，这清平郡亦属幽州的一郡。莲真听后更觉奇怪：“太后素不喜官员献礼，过年过节以及诞辰，那是规矩如此，怎么今儿却开了例了？”

横波笑道：“这奴婢可就不知了，不过听汪总管说，送的那些东西，太后只过目了一下礼单，便令收起来，说前线战事未止，可以充作军饷，唯独这两袋珍珠，特特儿挑了出来，看了几眼，即命汪总管亲自送来，说给主子以后点缀首饰或装饰衣物用。”

天下不爱珍珠的女人可谓少之又少，何况又是心上人所赠，莲真心中欢喜甜蜜，面上却不表露，只吩咐道：“收起来罢。”

“是。”

莲真想起一事，又道：“我不在时，你可替我赏赐点什么给汪又兴了么？”

横波回道：“奴婢抓了一把金瓜子给他，他说再怎样也不敢收主子的赏赐，最后奴婢强塞给他，他才千恩万谢的收了。”

莲真点头不语，横波忽又笑道：“听说太后身边新来了个宫女，奴婢刚还问起汪总管来着呢。”

莲真正喝着茶，禁不住问道：“什么新来的宫女？”

横波笑道：“是行宫的宫女，汪总管极口夸赞，说乖觉伶俐，模样儿又很出众，这不一下子就交了运了，一选便被选到太后身边。”

若论平时，莲真并不会留意这些小事，但她一颗心系于冰轮身上，凡与她有关的事情，她便不禁格外关心些，当下又追问了一句：“被选去干什么了？”

“好像是伺候茶水。”

冰轮身边宫婢众多，或掌管礼仪，或负责衣服首饰，又或是膳食、寝居、盥沐等等，等级分明，各司其职，但其中晚上侍寝及日间在身边服侍茶水的宫女，是最得宠信，也是最有地位的，以前只有沁竹和疏桐两人能担任这两项职责，她们两人被疏远，打发去清泉宫后，冰轮已不再要人在寝宫内值夜，而伺候茶水等细活，也交给心腹太监总管高贤。所以听横波这样说，莲真大感意外，将手中茶盏慢慢放下，默默思忖。

宜芳上来请示：“主子，午膳时辰到了，现在是否传膳？”

莲真却抬起头来，微微一笑：“被你这样一说，连我都对那宫女好奇起来了。”

汪又兴自莲真处回来，见高贤抱着一柄白犀麈，静悄悄的守候在廊下，其余伺候的人，却木偶似的分列在那汉白玉台阶底下，垂手侍立，便知太后可能在里间跟朝臣商议政务，他沿阶而上，满面笑容的上前行了请安礼：“师父。”

高贤正想着冰轮赏赐莲真珍珠，以及让绿映回下处歇息这两件事，揣摩冰轮的心思，被他一唤，收摄起心神：“你回来了。”向里努了努嘴：“杨大人与几位大人在里面，你等一等儿再进去回话。”

“是。”汪又兴忙在他下首站定，又悄声道：“师父，您在这站了半天，渴了吧？要不我给您倒碗茶去？”

“猴儿崽子倒有孝心。”高贤看着自己一手调理出来的徒弟，笑道：“这一时半会的还渴不死我，你还不给我在这里好好站着呢。”

正说着，忽见绿映自右边游廊走来，忙对汪又兴道：“你在这候着。”迎面朝绿映走过去：“太后不是恩准姑娘今儿上午歇息吗，怎么这个时候就来了？”

绿映心绪纷杂，在房中呆了半晌，却是一刻儿也未能入睡，听他问起，便低垂着粉颈，轻声道：“虽是太后恩典，但奴婢在太后身侧伺候，反而更能安心一些。”

高贤脸上露出满意的笑容，眼睛四下瞅瞅，压低声音道：“你昨日初次值寝。。。。。。太后睡得香甜么？”

绿映如实道：“奴婢也不清楚，大概。。。。。。大概睡得还好。”

高贤微微皱了皱眉：“什么叫做不清楚？”

“奴婢整夜不敢有丝毫懈怠，留意着太后的动静，但昨晚一晚上都很安静，太后没有起夜，也无任何吩咐，奴婢想着，应该是睡得安稳的。”

高贤微觉意外，忖度半晌，方道：“我知道了，你这会子暂且不用进去，随我在这里等着罢。”

八盏琉璃宫灯明光烁亮，华彩荧荧，紫檀大案两侧亦燃着十二支通臂巨烛，地上的紫铜鎏金龙纹香炉里焚着龙涎香，暖气夹杂着香气，使人感到一种软酥酥的温馨。

绿映剪完烛花，甜食房便送了桂花牛奶香酪和几样糕点来，她从食盒中一一取出，小心翼翼放在紫檀大案右侧，冰轮凝神看着手中的奏章，浑如不觉，绿映屏息静气，生怕惊扰到她。过了半晌，冰轮忽然侧头看了她一眼：“你把这酪吃了。”

绿映愣了一下才明白过来，既惊且惧：“奴婢不敢。”

冰轮继续看奏折，语气淡然：“叫你吃，你吃就是了。”绿映迟疑一会，只得道：“谢。。。。。。谢太后赏赐。”手指轻颤，将那瓷盏拿在手里。

那酪细腻滑嫩，入口即化，带着点淡淡的奶香，幽幽的桂花香，端的是美味无比，但此时此地，绿映哪有心思细细品尝，她拿着羹匙，一小口一小口吃完，跪下谢了恩，复又侍立。

冰轮批阅完奏折，将朱笔搁在笔架上，又从拿碧玉松鹤图笔筒另取出一支上用紫毫，绿映听高贤说过，太后晚上常要抄写一会经书，忙走上前来，纤纤玉指拈起一块御用徽墨，取下砚盖，不一会儿，砚中墨色渐浓，一缕缕墨香沁人心脾。

冰轮怔怔地看着墨锭轻轻旋转，忽然忆起在家时，自己常坐在临窗的黄花梨木书案前写字，午后的时光明媚而又美好，婆娑花影映在薄薄的窗纱上，总教人分神，每当这时候，便有只手伸到前面来，左右晃动。

她侧身而笑：“我早听到脚步声了，就算没听到，也闻到香气了。”

“人家都不喜用香，哪有什么香气。”她微皱着可爱的鼻子，抬起皓腕，光洁如玉的素手执着墨锭，在砚台里细细研磨。

“怎么没有香了？你天生自带清幽淡雅香气，比花香，果香，熏香，比世界上任何的香味都好闻。”她凑近她，像小狗一样左闻右嗅，又道：“伺候笔墨是小丫头们做的事，你怎么总说不听。”

“你把我当小丫头就成了。”

她从椅上站起，双手搂着她纤腰，下巴轻轻蹭着她的肩膀：“那可不成，你可是将军府的表小姐，身份尊贵着呐。”

“我挺乐意做你的小丫头的。”

“为什么？”

“那样的话，我的命运就可由你支配。”她低垂着粉颈，幽幽的叹气，声音逐渐低不可闻：“就可以永远跟在你身边了。”

如同有一把盐，洒在心底最脆弱最柔软的伤口，瞬间痛不可抑，她忽然将笔撂下，这突如其来的轻响让绿映抬起头来，凝目望去，明亮的灯光下，太后脸色苍白似雪，眼神哀恸如死，绿映茫然失措，轻声叫道：“太后。”

冰轮怔怔的凝注着她，这张脸跟她实在是太像了，可是她并不是她，为什么她不是她？如果是她，该有多好。。。。。。心底涌起无穷无尽的伤痛，悲哀如潮水般席卷而至，她低低地，痛苦地，一遍又一遍的在心间呼唤着一个名字，唤了百遍千遍，终于忍不住出声：“婉儿。”

她的声音带着些微沙哑，绿映并没有听清：“太后，您在叫谁？”她心中充满着焦急：“您。。。。。。您是否凤体有所不适？要不要传召太医？”

冰轮微微摇头，好看的眉头蹙起，无力地靠在椅中，绿映正不知如何是好，高贤突然掀帘匆匆而入，走至案前，垂首禀道：“太后，宸主子在外求见。”(8中文网 .8z.)