皇帝的脾气变得越来越古怪和暴躁, 不知道是否和他食用金丹有关.本朝废止对大臣施行廷杖的禁令居然又开禁了, 每日都有因为触犯天威被拖下去挨廷杖的大臣。并且再次兴起锦衣卫横行，随意拘禁和审讯大臣，弄得朝堂之上人人自危, 恨不能辞官回家，就怕这脑袋今天还在脖子上, 明天就保不准了。

祁潜的日子当然也很难熬，可是在这种情况下他什么也不能说, 更不能劝, 否则就是引火烧身。

好在贾环身在翰林院，朝堂上的风雨暂时浇不到他头上来。

朝堂风波之下，连林如海都扛不住了, 托病辞官。

其实, 林如海辞官还有个原因，林夫人怀上孩子了！

与黛玉怀孕的时日几乎不差什么。

双喜临门的林大人怎么会不为了自己, 不为了后代设法躲过这朝堂风云, 宁可致仕养儿养孙儿呢？

不过林如海辞官未获圣准，皇帝顾及他身子孱弱，特别恩准他可以调养些时日，不必日日上朝。

朝堂风波的同时，疑神疑鬼的皇帝又怀疑起自己的后宫中有人内外勾结谋害于他, 便将他疑心的妃子及其内侍宫婢弄来拷打，被拷打的人受刑不过，又牵绊出其他的人来, 被牵绊人也受刑不过，便牵绊出更多的人来。

这一场大的风雨下来，几乎是血洗后宫，原本上百人的宫妃被赐死绞杀者有数十人之多，连带被杖毙的内侍宫女总有上千人，真真是血雨腥风。

半年后，皇帝薨，死状极其骇人，面上一层黑气，连嘴唇都是乌紫，腹部鼓胀，口鼻中有血溢出。

可是，太医们都知道皇帝绝非被人下毒谋害，实在是中了丹药之毒，吃坏了身子。

皇帝临死之前还颁下圣旨，命所有侍奉过他的妃子，无论有子无子全部殉葬。

这辈子当皇帝没过瘾，没享够福，下辈子还要继续努力，在生死交替期间也不能没人侍奉，所以，后宫佳丽三千必须同赴黄泉，接着侍奉皇帝才行。这就是皇帝的遗旨中包含的小算盘。

最是无情帝王家。

最是命薄宫闱内。

忆昨日人比花娇。

哭今日命比草贱。

就连慧贵妃也不能幸免，哭闹了一番最后还是无奈地赴了死境。

嗣皇帝祁潜登基为帝，并在一月后立嫡长子祁彬为皇太子，改年号为“和正”。

随即，原正二品礼部侍郎林如海被擢升为从一品太子太师，文渊阁大学士。

原正五品翰林院侍讲贾环再次被擢升，特授正三品翰林侍读、知制诰、兼詹事府少詹事，可随意出入东宫教导一岁多的太子。

新皇临政，千头万绪，难以一一赘述，祁潜每日看奏折直至深夜，幸得有知心人蓝袖添香和出谋划策，并不以为苦。

可是，消息传到了慈宁宫，太皇太后不禁深深蹙眉。

太皇太后沉吟良久之后，决意不和皇帝正面冲突，先试探一下为上。

这一日，祁潜和贾环一起看奏折直到深夜，祁潜看完了最后一道奏折，才命摆膳。

一时，内侍们捧着鎏金的大茶盘鱼贯而入，先进呈茶汤及诸种小点心，供皇帝享用。然后才有折役人等陈设晚膳，足足摆满了四张长条大桌案，随后，宫女按古乐府演奏音乐，内侍跪下请皇帝用膳。

内侍们都不敢抬头，因为此时南向而坐的帝王身边坐着的是小贾大人。皇帝身旁有几个手持镶金象牙著的小黄门帮皇帝布菜，而皇帝则帮小贾大人布菜……

非礼勿言，非礼勿视，非礼勿听……

内侍们还听到小贾大人的笑语：“怎么这么多菜？北方旱灾，南方蝗灾，西南又翻了地龙，到处是嗷嗷待哺的饥民，咱们却这样奢靡铺张？”

祁潜便问身边的总领大太监：“这一顿饭要花多少银子？”

大太监毕恭毕敬地答道：“回皇上。宫中定例，御膳按每日三十六两供给。晚膳大约要占其中的五成，约莫是十八两银子。”

贾环说：“二十两银子就够一般的庄户人家过一年呢，皇上，你这一顿晚膳吃掉了人家一年的口粮。”

不说还不觉得，此时祁潜想起纷纷而至的各地报灾奏章，再对着面前这些珍馐佳肴，顿时觉得有些刺眼。

祁潜马上颁出圣谕，即日起皇帝之御膳按每日二两银子供给，宫内妃嫔亦应减免份例，厉行节约。

一时膳毕，贾环说要出宫，祁潜恋恋不舍，贾环便说：“你现今新皇即位，正是如履薄冰之时，我既非内侍（太监），又非外侍（侍卫），何能滞留宫内？倒是惹人非议，多生事端。”

祁潜留不住他，只得由他去了，又在灯下看了一会儿折子，便觉得有些头疼，唤了小内侍来揉着太阳穴处，还命掌事大太监在一旁读着奏折，不知不觉地就睡着了。

内侍们轻手轻脚地讲睡着的皇帝挪上床才一一出来，将殿内的灯火一一熄灭，只留下屋角的一处。

皇帝的私事内侍们都不敢私下议论，只用眼神交流，大家心知肚明。

不知过了多久，忽听前面传来嘈杂的声音，掌事大太监连忙赶过去一看，却是太皇太后身边的女史陪着一位头戴帷帽的女子过来，说是奉太皇太后之懿旨，送该女子前来为皇帝侍寝。

大太监忙劝道：“皇上才睡下，这会子可能…没那个兴致。您两位还是请回吧。”

那女子将头上的帷帽拉下，露出一张闭月羞花般的娇颜。女史说：“天生丽质难自弃。如此娇娥，皇上定会喜欢，怎么会没有兴致？你们别拦着了。”

大太监依旧拦在前面，说：“不行，没有皇上的谕旨，小的们是不敢叫任何人进去的。”

女史说：“这是太皇太后亲赐的，俗话说，长辈赐，不能辞。皇帝怎么也不能辜负太皇太后的好意。你们赶紧让开，不然太皇太后怪罪下来，你们一样地吃不了兜着走。”

大太监只得放行。

结果，皇帝睡得迷迷糊糊的时候被惊扰，一怒之下居然拔剑杀了那女子，同时将当日轮值的内侍们一概杖三十。

太皇太后闻讯后心惊不已。

这一日，新皇祁潜带着皇太子来给太皇太后请安，并请罪说是前日失手杀了皇祖母亲赐的美女，拂了皇祖母的好意。

太皇太后脸若冰霜，也不兜圈子，直截了当地说道：“你是故意的吧？”

祁潜说：“皇祖母一定要这样认为，孙儿也无话可说。”

太皇太后怒道：“叫你立皇后吧，你说你思念亡妻，此生不再立后，有你父皇做的先例，哀家也不好说什么，那也就罢了；那你就按着宫里的规矩传唤后宫妃嫔侍寝吧，你就能叫那几张绿头牌落满了灰尘；哀家好容易物色到一个才貌双全的女子去给你侍寝，你就能失手把她给杀了！你这是杀一儆百还是敲山震虎，故意做给哀家看的？”

祁潜说：“孙儿不敢，孙儿一来是因为政事繁忙，二来也该为父皇守孝，故而近期不欲接近女色。”

太皇太后说：“皇上，论理哀家不该过问你的内宫之事，不过你也该做得合适点！虽然说你该为了你父皇守孝，可是，身为皇帝为皇家开枝散叶也甚为要紧，倒是不要拘泥于那些。咱们可以不大张旗鼓地选秀，哀家给你私下物色几名才貌双全的女子，先都做宫女子吧，要是其中有合你心意的，等你父皇的孝期一过，再提拔她们不迟。”

祁潜心想以前做太子做得委委屈屈的，现在当了皇帝了还不能为自己喜欢的人争取吗？还要弄些碍眼的人来惹他不高兴吗？

祁潜转动着手中的茶杯，微微笑着说：“皇祖母，实话和您说了吧，孙儿早有了合心意的人，今生只愿与他厮守，不想再叫别的什么人搀和进来了。”

太皇太后猜到那人在他心里的份量极重，可是没想到会重到这种地步，便沉下脸来说：“别说他是个男子，就是个女子也不能这般独擅后宫，不许别人侍寝！”

祁潜处之淡然地说：“祖母，您是吃斋念佛之人，最是清心寡欲的，今儿倒是管起孙儿被窝里那点事了！还是谁在您耳边吹了什么风？”说着，祁潜的声音瞬间变厉，道：“朕倒想知道什么人那么大胆！往日父皇可以血洗后宫，朕也不介意照样来一次！”

太皇太后顿时语结，气得说：“你行啊你，为一男子而废止后宫！你就不怕传出去叫御史台那帮子人天天上折子，一人一口唾沫也得淹死你那宝贝疙瘩！”

祁潜看着太皇太后，缓缓地说：“皇祖母已经知道他是谁了？”

太皇太后哼了一声，说：“你别以为我老糊涂了，我虽然身居这慈宁宫，可是我的心思神意却是时时刻刻都看护着你和彬儿的，若不是看在他往日医治了渊儿，后来又治好了彬儿的份上，我早就下懿旨赏他三尺白绫了。”

祁潜认真地看着太皇太后，说：“三尺不够，六尺就够了。”

太皇太后气得拍桌子，怒骂不已。

祁潜很知道自己刚才的话算是忤逆，俗话说“父母在，不言老”，连感叹一声岁月流逝都不可以，何况在长辈面前说什么要与心上人同生共死的话呢，故而祁潜并不作声，任由太皇太后一通怒骂，仅用坚决的眼神表明自己说的绝非一时心血来潮。

太皇太后最后哭着说：“你怎么能是这样啊，枉费了我这意悬悬操了一世的心！”

祁潜知道解劝无用，不如将彬儿抱来，这小家伙一扭缠上身，老太婆再大的怨气也能散得差不多了。

果然，祁彬一来，咿咿呀呀地一说话一撒娇，这剑拔弩张的态势就消了一大半，一祖一孙一起逗弄稚子，不知不觉融洽了许多。

祁潜趁势说：“皇祖母，您怎么老是觉得自己人吃亏，就不想想他吃的亏更大呢！我好歹还有彬儿这么个好孩子，他可是从来就只有我一个人，以后也不能有自己的孩子了，亏得他心里全无羁绊，只是全心全意地对彬儿好，治好了彬儿的眼睛不说，还教得彬儿如此聪明。这样的一个人，我若不肯全心对待，我还算是人吗？实话和您说吧，他对我而言，就像是这太阳，这光一般。人离了太阳、离了光，能活吗？就算能活，活着能有乐趣吗？所以，皇祖母，求您成全，就容许孙儿任性这一回吧！”

太皇太后眼里有泪坠落，不过最终还是妥协，道：“算了算了，儿孙自有儿孙福，我老婆子的话你不听就算了，唉，横竖也没几年活头，何苦讨人厌弃！”

祁潜跪下谢了皇祖母。

自此日开始，祁潜终于实现了“芙蓉帐下卧鸳鸳”的愿望，正大光明地在皇宫内殿与心爱的环儿双宿双飞。