罗靖果然在三个月内清剿了雍豫边界的流匪。那笔不知来路的银子除了他们四人再没人知道。罗靖召集了本地四十八户大富之家，让他们匿名认捐。说来可怜，四十八人家，总共认捐了不到两万银子，连给灾民喝粥都不够。罗靖暗地里恨得牙痒，表面上还得客客气气，而后把那十余万两银子加进其中，到最后众人也不知道这银子到底是谁捐的。罗靖拨出两万银子做军饷。他从雍州驻军中只挑出了五百人，每人四十两现银。普通军士每月饷银不过三两，这四十两银子砸下来，哪有个不用命的？另拨五千两悬赏，只要有人提供流匪的消息，就赏十两，若能带领他去歼灭流匪，五千两一文不少，全部打赏。有道是，有钱能使鬼推磨，一时间流匪真成了过街之鼠。剩下十万两一半开粥棚赈济灾民，一半平抑粮价发放种子。如此三管齐下，不到三个月，就将仅剩数十人的匪帮堵在七里山中，全部活捉，四十几辆囚车押着俘虏回城，排了一里多路，百姓都来观看，好不见光。剿匪不算什么，但能将流匪全部活捉就难得了，尤其是一支数年来两省都不能辖治的流匪，罗靖此次赢得的名气其实大大胜过他花的力气。并且他做得滴水不漏，雍州牧虽然心里不痛快，却也不能不承认他全歼匪首的功劳，连个扰民的罪名也给他扣不上。
碧烟喜得眉开眼笑，忙着采买荤素菜品，在驿站里摆了一桌席面庆祝。因此次沈墨白是大功臣，对他也和气了许多。罗靖看她忙碌的模样，不禁笑道：“忙什么，这些菜还不够吃的？快过来坐下。”
碧烟一面给他布菜一面笑道：“爷，这次连皇上都召你进京，想必爷又要升官了？”
罗靖淡淡一笑：“升什么官？此次剿匪不过是个虚名，一群乌合之众，只是雍州牧有意纵放，才有今日之患，胜之不武。何况剿匪与军功不同，皇上此次召我进京，虽是莫大的荣耀，却也止此罢了。若说为剿这群流匪升官，也未免可笑。”
碧泉道：“爷能进京见了皇上，这就成了。都说京官好升，外官好做，爷进了京，大帅的目的也就算达成一半了。”
罗靖若有所思地点点头，看一眼沈墨白，举杯道：“这次多亏你的功劳，来，我敬你一杯。”
沈墨白正低着头不知在想什么，猛然被罗靖点到了名，倒惊了一下，赶紧也举起杯子，咕咚灌了一口，顿时被呛得咳嗽起来。罗靖哈哈大笑，伸手在他背后拍了拍。他手劲大，一巴掌下去，沈墨白险些栽到桌子上，连忙躲了，自己掩嘴平了气息，道：“将军，那四十余名流匪如何处置？”
罗靖看他脸颊上被酒烧起两小团微红，犹如软玉上擦了一抹胭脂，不由心里又动了一下，随口笑道：“全部枭首示众，以儆效尤。”
他说得轻描淡写，沈墨白一惊道：“全都，全都斩首？”
罗靖斜睨着他：“怎么，又要说什么上天有好生之德？还是要给他们念往生咒？这些都是匪首，多年的贼骨，成不了良民，不杀，日后还要为患。何况他们流窜抢劫，百姓也大受其害，杀了有何不妥？”
沈墨白看看他，无可反驳，又低下头去。半晌，喃喃道：“将军既要进京，能带我回常州么？”自雍至京，稍稍拐个弯儿就经过常州。
罗靖眉头一皱，将酒杯往桌上一拍：“就念着你的常州。放心，这次捎你回去就是。难道还怕我吃了你不成？扫兴！”
碧烟瞪沈墨白一眼，连忙举杯劝酒：“爷莫要生气，这酒滋味还不错，我和哥哥陪爷多喝几杯。”
沈墨白悄悄放下杯子，溜回了自己房中。他向不多言，不知为什么说几句话就会得罪罗靖。他从前不知什么是畏惧，现在却有些畏惧罗靖。也不只是他沉下脸的时候，有些时候，罗靖看他的眼神更让他紧张。山下的生活比之山上有趣得多，可也更加的耗费心力。他轻轻叹口气，伏在了桌子上，有些迷茫地看着窗外……
罗靖此次回常州是轻装简从，无声无息。自从他接走了母亲的骨殖，常州这地方，似乎就与他没有任何关系了，自然也就没有衣锦还乡的必要。他甚至连常州城都不愿进，直接上了钟山。
碧烟很不情愿。因为罗靖不愿进常州城，为了不错过宿头，一行人只能在乐山庙过夜。碧烟早听碧泉说过那是个破败庙宇，待她看到乐山寺的时候，就更懊恼了：“爷，这，这庙也太破旧了。”庙门当初也许是红漆的，但现在只能在裂开的纹路处找到一点痕迹了，其中一扇还是摇摇欲坠的。山墙墙头不知崩了多少处，像狗啃的似的。庙里统共四五间房，只有经堂还算完好，但佛像身上釉彩也早就剥落，两边的绸帷也满是虫眼，几乎褪成了灰白色。佛前的香炉里连点香灰也没有，可见不知多久没有香火供奉了。其它几间房里也是空空荡荡，统共只找到两张矮榻，碧烟跺着脚道：“这，这怎么睡啊！”
沈墨白并未注意碧烟说了些什么，只顾着在房中四处察看。罗靖在旁看着他，问道：“怎么了？”
沈墨白怔怔道：“有人住……”虽然他走了三个多月，经堂中却是干净的，看得出有人打扫，“这里除了我和师傅，从没人来住过。”
罗靖刚才就在一间房里瞥见一个包袱，还以为是庙中的僧人，听沈墨白一说，才知道这里平常竟然是没人住的，忍不住道：“那你师傅死了之后，你自己住在这里？”
沈墨白怅然点头：“师傅的坟在庙后，我得去看看。”
他在外时倒也不如何想念，如今到了旧居，倒忽然生了急切之意，转身就要出门，刚走到门口，恰好与自外而入的一人撞个满怀，险些仰倒。罗靖一把拉住他，抬眼一看，进来的却是个道人，一身灰衣，肘弯处还打着两块补丁，抬头一见罗靖等人，便立掌打个问讯：“几位施主，恕贫道冲撞了。不知几位施主从何处来，天色这般晚了，如何走到小庙来了？”
沈墨白听他这话，俨然像是这寺庙的主持，不由诧异道：“道长是从何处而来？在下，本就是住在这里的。”
道人一震，猛地盯住他：“你？你本就住在这庙中？那释因……”
沈墨白接口道：“那是我师傅。”
道人一把攥住他的手：“你是沈墨白？”
沈墨白觉得他手劲奇大，拽了一下没拽出手来，反而被攥得生疼，皱眉道：“正是。道长是……”
道人脸色一变，不答反问：“我到这庙里已经十数日，怎么一直不见你人影？你去了哪里？”
沈墨白忍疼道：“我今日刚从雍州回来——”他话未说完，道人已经猛然拔高了声音：“什么？你竟然离山了！”
沈墨白被他这突然一声惊了一跳，喃喃道：“你怎知道师傅不准我离山？”
道人脸色更加严厉：“你知道你不可离山？那为何还要违背师命？”
罗靖看不下去，上前将道人手腕一翻，顺势将沈墨白拉了出来：“这位道长，你是何人？他离不离山，与你有何关系？”
道人这才看他，仔细打量片刻，面色微微一变：“请问施主是什么人？”
罗靖冷笑一声：“我是什么人与道长毫无关系，倒是道长凭什么来质问于他？”
道人也冷笑一声道：“施主可知他是什么人？又可知你是什么人？”
罗靖倒被他挑起了好奇之心：“倒要请教，道长怎知他是什么人？又怎知我是什么人？”
道人将他上下细看，沉声道：“施主可知自己命带凶煞，相生血光？如在下猜测不错，施主当是行伍之人。”
罗靖露齿一笑，两排牙齿白得锐利：“若我说我是江洋大盗作案无数呢？”
道人也被他惊了一下，随即断然道：“施主休要玩笑。你可知沈墨白是何等样人？施主命相本带血光，若与他一起，此生血光不断，害人害己。”
沈墨白脸色煞白，喃喃道：“你，你说什么？”
道人严厉地看着他：“你难道不知？难道你师傅不曾告诉过你？”
沈墨白摇头道：“师傅只说不许我离开钟山，别的，没说过什么……”
道人怔了片刻，叹口气道：“原来如此，想必师兄怕你难堪，是以不说真相。”
沈墨白怔怔重复道：“师兄？真相？”
道人叹道：“释因乃是我同门师兄，只是我二人一随佛，一随道，有了分歧，这才各自云游，分别三十年不见。直到半年之前，我才得师兄一封书信，言道他二十年前在某处遇到一对将死夫妇，身边携带一个婴儿，视此子身带魔气，既能阴视，又可聚鬼，推其命相，竟是极之古怪……此子，就如黄泉之源，所到之处，便如悬堤蓄水，稍有不慎堤溃水出，所过之处生灵有死而已。师兄携其隐居于这荒山古庙之中二十年，便是怕此子入世为害。半年前他自知将要坐化，特地传信于我，要我赶来接替于他。因我有事，耽搁了数月，没想到你竟然擅自入世……这位施主命相本煞，你与他在一起，犹如火上浇油，更是动辄成劫！你……唉！”
沈墨白怔怔站着，心头一片茫然，下意识地道：“可是，可是我从没在书中看到过这种命相……”
道人目光一闪，伸手又去扯他：“书？什么书？”
沈墨白向后一躲，喃喃道：“就是藏书阁里的……”
道人面色更是大变：“师兄竟然允你——”
沈墨白觉得自己大约又说错了话，连忙道：“师傅不许我看的，是我自己……”说了半句，觉得更错，把后半句话又咽了回去。
道人大惊道：“你竟能打开虚灵阁？魔障，真是魔障！难道果然是该有此一劫？”
沈墨白辩解道：“可是，可是我离山数年，并没有什么……”
道人冷笑道：“没有什么？你自然是没有什么！遭劫的是你身边之人！你仔细去想，难道当真没有什么？”
沈墨白被他抛出的秘密惊得心头纷乱。养育自己多年的师傅，带着自己隐居这深山之中，竟然是为了将自己拘禁在此。他自幼不知父母，师傅便是唯一亲人，可是这个亲人，却是为了将自己拘禁在此？他不能相信。可是他知道自己一直都能看到那些东西，似乎也特别吸引它们，只从戴上了菩提珠之后，它们才不敢靠近他。而且师傅临终遗命教他不可下山，却又不告诉他原因，他心里也曾起疑，只是万没想到竟是这个原因。他在藏书阁中博览群书，可从来没见过有这种命相，而且他自问下山之后所作所为都是与人为善，并没做过一件恶事：“我，我不曾作恶……”
道人微微叹息：“难道你还不明白？你无心为恶，已能造劫。这是你的命……”
沈墨白倒退了一步：“不——”可是脑海里已经掠过一件件事：他想完成罗靖生母的心愿，却泄露了罗铮的身世秘密，使罗家家破人亡；他想替为潮所苦的百姓治水，却令一江水族被镇水柱所镇，永失自由……
道人看他面色渐渐变得惨白，冷笑道：“想起来了？你下山之后，究竟都做了些什么？魔障，真是魔障！”
沈墨白终于失态地叫出声来：“我不是魔障！”师傅自幼教他诵经修佛，一心向善，他怎么会是魔障？
道人眼中闪过一丝怜悯，但仍是决然道：“你命中注定即是如此，并非有心无心可以左右。除非你终生隐居，不与人往来。”
罗靖在旁边已经听了半天。他自幼就因被相师定为克家灭门之相而被人视为妖孽怪胎，直到沈墨白看到他手上伤痕，方知这一切都是父亲自作之受，因此对什么天命之说更是深恶痛绝，今见沈墨白竟也如此遭遇，不由冷笑道：“什么命中注定！你究竟是哪里来的妖道，休要在此胡言乱语！”一把拉过沈墨白，“走，不要听他胡说！”
沈墨白心乱如麻，怔怔地由他拉着走。道人倒是急了，上前一步想要拉住沈墨白：“你——”只上前一步，呛地一声，罗靖宝剑已经出鞘，直指他咽喉：“让开！”
道人目光一寒：“纯钧宝剑？”
罗靖冷笑：“看来你倒也识货。”
道人沉声道：“施主，你本身带煞，若与此子同行，必有劫难。此子天性近魔，我师兄以佛力消磨他二十年，仍未能奏效。施主请让开，贫道断不能容他下山为害人间。”
罗靖回头看看沈墨白苍白着脸的模样，实在看不出他哪里近魔：“笑话，他这副样子，哪里像是什么天性近魔。”
道人皱眉道：“施主肉眼凡胎，自然看不出。还请施主让开，贫道必要将此子收伏。上天有好生之德，只要他终身居于这荒山之中，贫道也不会伤他。”
罗靖回头道：“他要你终身居于这荒山之中，你愿意么？”
沈墨白本能地摇头。罗靖转头傲然看一眼道人：“你看见了？”
道人脸色阴沉，突然反手从衣裳底下抽出一柄桃木剑来：“孽障！你若不肯受教，贫道只好用强了。”
罗靖哈哈大笑：“我倒要看看，你怎么个用强法！”
道人左手捏个诀，口中低诵，手中剑向前一指，罗靖只觉一股寒风扑面而来，本能地举剑一挡，明明眼前空无一物，手中宝剑上却突然火花四溅，隐隐还有丁地一声脆响。道人猛然一惊：“龙血！”
罗靖微微一怔，沈墨白已经脱口叫道：“你不能用穿灵诀，会伤到他！”
罗靖一扬眉：“穿灵诀？”话犹未了，沈墨白已经一手把他拖到了身后，自己反而挡在他面前：“穿灵诀能损伤生灵，你怎能随意使用？”他脸上有愠怒之色，挡在罗靖身前，倒像是要保护他。罗靖看他脸都微微气红了，只觉有趣，凑到他耳边轻笑道：“你敌得过他？”
道人见他们这般亲近模样，脸上更生厌恶之色：“孽障，你害死你师傅尚不知悔改，还要做此背伦之事，果然是天生魔障，不可不除！”他本是嫉恶如仇之人，加以师兄之死，对沈墨白尚未谋面已心存厌恶，如今见他又有断袖之好，心中愈发不齿，桃木剑一振，就要再度出手。
沈墨白听他这话如同一声惊雷直打到头顶上，眼睛都直了：“胡说！我怎会害死师傅？”
道人冷笑道：“我师兄修行多年，虽不能达天人之境，也至少有百余年上寿，若非以本身精力消磨你之魔障，怎会五十岁便竭尽而亡？”
沈墨白脸上毫无血色，喃喃道：“不，不可能，我没有，我不是——”他声音渐渐尖厉，庙外天色在他的声音中逐渐阴暗下来。
道人桃木剑指着他，冷冷道：“你天性近魔召鬼，只怕你父母也是被你害死。师兄不许你离山，就是怕你入世成劫，你——”
沈墨白厉声打断他：“你胡说！”随着他这一声厉喝，天空中突然一声炸雷，惊得众人都向庙外看去，只见天空顷刻之间已经阴云密布，厚重的云层中隐隐有雷声滚动。道人面色大变：“你这孽障！”
沈墨白眼睛赤红，大喝道：“我不是！”似乎是应和他的呼声，一连串雷声自天边炸响，直向庙宇而来。四周已经阴暗难见五指，只有电光闪烁，照亮众人神情各异的脸。沈墨白茫然抬头望向庙外。他自幼不知父母，师傅就是父母，对他也十分慈爱，二人相依为命二十年，师傅死时他只觉茫然若失，生活寂寞难耐，才终于忍不住下山。如今这道人口口声声竟说师傅是他害死，心中冤屈莫名，只觉有一口气堵在胸头，不吐不快。头上阴云密布，更教人压抑。他呆了片刻，忽然仰起头来对着天空高声大叫：“师傅——”只是这一声大呼，完全淹没在天空一连串的炸雷中。
道人脸色变得极其难看，长叹道：“冤孽，冤孽！”桃木剑一振，厉声道，“妖孽，受死！”剑尖上突然一道火光直冲出来。沈墨白双手结印，虚虚一架，火光冲在他双手圈中，竟然平空炸出一声脆响，两人同时倒跌出去。罗靖站在沈墨白身后，一把接住了他，见他面如金纸，已经晕了过去，当下一手抱住他，一手举剑对准道人，冷冷道：“你这等人，不问青红皂白便下毒手，还称别人是妖孽，你又算什么？”
道人也被震得气血翻涌，刚刚爬起身来，庙外一道闪电，一棵大树应声断为两截，残留的树身上火焰如毒蛇般舞动。道人向外一望，只见闪电道道，竟似织成了一张大网，向着地面罩下来，钟山之上有几处已经起火。道人望了片刻，一顿足：“果然是劫数！”回头看一眼沈墨白，长叹一声，“施主，贫道所言绝非虚辞，此子魔性深重，佛力竟然难以消除，世所罕见。施主本身即是凶煞之命，若与他相伴，则不但害人，亦且害己。此次他擅自下山，也有贫道来迟之故，难辞其咎。如今贫道要舍这一身皮囊消此劫数，此子——贫道愧无除灭之能，只是施主切莫再与他亲近，也少造些劫数。”
罗靖哪里信他，正要反驳，头顶雷声炸响愈急，道人不再多说，转身仗剑冲出了庙门。罗靖追到门口，只见他奔行如飞，直往山顶而去。不知过了多久，猛然间一声炸雷，震得几人连忙捂住耳朵，连寺庙都似是在微微震动，云层之中一道金色闪电直击下来，正正击在钟山峰顶，刺得人睁不开眼睛。待众人眼前渐渐清明，云层已经散去，天色重归晴朗，若不是庙外那断树一片炭黑，方才的滚雷闪电，竟似是一场梦境……