然而到最后，老夫人也还是没有说什么，仿佛真的只是想在临死之前，好好看看自己的外孙女。

祝嘉鱼也不着急。她相信，老夫人现在不说，总有一天要说的。她等得起。

如今她最不缺的就是时间。

祝嘉鱼离开之后，躺在床上的邱老夫人面上的笑意迅速冷淡下来，她目光幽幽地看着外孙女离开的方向，叹了口气：“这孩子，还真是和她母亲没有一丝相像之处。”

她那个女儿，自幼被家里人娇宠着长大，遇事从来拿不定主意，做过最出格也最大胆的就是违抗父母之命，与祝从坚无媒苟合，远嫁绥平。

但是祝嘉鱼却恰恰相反，她坚韧而圆滑，做过的事，说过的话，尽管看起来惊世骇俗，甚至离经叛道，但仔细追究，却始终在合适的分寸度量里。

她是这样一个聪明得恰到好处的女子，到鹤陵这么久，没有给任何人留下可以攻讦她的把柄。

“这样的心性手段，却是很适合那个地方。”她微微一笑，转头看向嬷嬷，“去将林大夫请来吧。”

嬷嬷皱了皱眉：“老夫人……”

邱老夫人吃力地抬手，制止她继续说下去，淡淡道：“我意已决，莫再相劝了。与其用汤药吊着这具残破的身子，勉强活个一两年，倒不如用了那副虎狼之药，拼尽我最后一点力气，为邱家谋个好前程。何况你也看到了……她确实是合适的人。”

她确实已经到了强弩之末，这会儿不过说了这么几句话，就已经累得快没有力气。

原本若是没有见着祝嘉鱼，就这么苟活个一两年然后阖眼长辞了这人世，她也无话可说。可现在眼见得还有一丝希望，又叫她如何能视而不见，撒手放弃？

“去吧，主仆一场，你也不想看我最后死了都不能安心吧？”她平复了许久，又道。

嬷嬷闻言，强忍着心中酸楚，福身退下，转头出了府门，往林大夫的医馆去了。

林大夫正在医馆坐诊，等他为最后一位客人看完诊，嬷嬷方才上前与他说了自家夫人的情况。

老夫人病倒后，便一直是林大夫在为她开方子调养身体，也是他和老夫人，若是用汤药吊着，她能如眼下这般再活一两年，只是每日昏睡时间恐怕要长过清醒的时间，但如果用虎狼之药，她虽然只能有两三个月的时间，可说话做事却能与常人无异，不会像现在这样，镇日乏力嗜睡，头脑昏沉。

但之前老夫人一直没提过这事，林大夫甚至以为她已经忘了，却没想到今日她身边的嬷嬷竟然来了，还问他要那副虎狼之药。

医者仁心，何况又是与自己有十数年交情的老朋友，林大夫难免多嘴，问嬷嬷老夫人怎么忽然定下了主意。

嬷嬷摇了摇头：“老夫人心中，一直是有主意的。”

语罢，她闭口，不愿再谈，只道：“待会儿配好了药，还请先生随我一道去府中，老夫人想请您一见。”

林大夫轻抚胡须：“这是自然。”

邱老夫人一直在等林大夫，大抵心里装着事，今日她倒不像往日，清醒了一小会儿便倦怠得很。是以林大夫与嬷嬷匆匆赶回来时，她还倚着床头，双眼清明，没有昏睡过去。

“老夫人今日看起来精神头倒是好。”林大夫笑着道。

邱老夫人亦是微微笑道：“你我相识这十数载，便不必这样客套了。我的病况如何，我清楚，你也清楚，好话莫要说了，请你老先生来，是有桩事想问。”

“夫人但说无妨。”林大夫肃容，看向她道。

“你日前所说的虎狼之药，一旦用了，中间若是再断，会如何？又或者，改用温补之药，会如何？”

老夫人慢吞吞地说着话，每一个字都拖着长长的尾音，然而林大夫与一旁的嬷嬷听在耳中却不厌烦，只觉得有些悲哀。

鹤陵城中不少人都还记得，当初邱家老太爷仙去后，这位老夫人是用了何等雷厉风行的手段，不仅整治了想要侵吞家产的邱家叔伯，还一个人将几个儿子拉扯大，无论嫡庶一视同仁，才有了今天邱家三个儿子支应门庭的局面。

林大夫与从玉京便陪在老夫人身边的嬷嬷自然也是其中之人。

可这样厉害的人物，如今也老得说话都费力气了，如何能不让人伤心？

大抵世间伤怀事总是如此，你只能眼见得它如逝水东流，不舍昼夜，因为深知人力无法挽救，只好做个旁观者。

摈弃了纷繁的思绪，林大夫艰难地回答老夫人的话：“不如何。虎狼之药，虽然能在短时间内让您与常人无异，但实则是掠夺生机之猛药，一旦开始服用，就会对您的身体产生永久性的损耗。”

“即便停药亦或者换了温补的方子，也于事无补。我今日来也是想与老夫人说这个，还请老夫人慎重啊！”

“罢！罢！罢！”老夫人重重叹了口气，“合该是我命定如此，先生，用药吧。”

她闭上眼，不愿再听他们劝说。她开始回想起以前的事，想起父亲说她性子要强，总担心她不肯吃亏害了自己，想起年少时随母亲去玉京郊外的佛寺上香，小沙弥和她说，人这一生，年老时的光景如何，俱是年轻时的果报……

父亲的担心是对的，她当初若不是因为性子要强，不肯服输，也不至于这几十年都带着儿子蜗居于此；现在想想，或许小沙弥说得也对，她如今这般境况，说不定就是她这一生算计太多的报应。

但是不重要了。

她原也就没几年好活，身前名、身后事，都不重要了，重要的是眼下，她该如何为儿孙铺一条锦绣前程……

她想着想着，不知道什么时候便昏昏睡去，林大夫已经去教松鹤轩的小丫鬟煎药，嬷嬷为她盖上轻薄的锦被后，便轻手轻脚地退了下去。

松鹤轩发生的一切，外界尚不知晓，祝嘉鱼更不会想到，在她尚且一无所知的时候，就已经成为外祖母棋盘上至关重要的一枚棋子。