书剑办事速度很快，不过一两天功夫他就将卫清楼想要的人找齐了，是按照卫清楼的吩咐，找的出身来历清白、能识文断字、孤苦无依的女子。

但卫清楼说是想见她们，却也没在她们面前露面，只将话教给他，让他代为转达。

本就不甚宽敞的大厅里，因为穿着寻常，面带卑怯的女子们拥挤在一起，显得更为逼仄。

她们只是听说这里在招工，甚至不知道需要她们做什么，只是因为走投无路，所以找到了这里。此刻她们两两相望，并不知道等待她们的命运将会是什么。

书剑背熟了公子教给他的话，从门外进来，所有人的眼神顷刻便落在他身上。他清了清嗓子，道：

“我们东家想要做一笔生意，但是仅凭他一个人的力量，并不能做好这个生意，所以他需要一批得力的手下帮他，如果你们对自己目前的境况感到不满意，或者需要一些金钱来改变现状，我相信这份工作会很适合你们。”

“但在此之前需要接受为期半个月的封闭培训，也不是说所有人想留就能留下来，到时候还要看培训的成果来决定你们的去留，不过到时候不管你们成与不成，都会得到一笔不菲的报酬，但有一个条件，不能被留下来的人必须离开玉京，且永远不得回来。”

“我的话说完了，现在我手上为你们准备好了相应的契约，如果愿意接受我们开出的条件，就来我这里领取签署契约吧。不愿意的，现在离开还来得及。”

他说完了，有人觉得这事不靠谱，朝他福身一礼后转身离去，也有人在原地踌躇迟疑，也有一些人咬咬牙，从他手里抽走了属于自己的那一份契约。

最终四十人里签下了十七人，这却比卫清楼的预期还要多几个。

书剑道：“往后你们便在这里住下了，半个月里会有人来教导你们，若是最终你们的评定结果为优良，便能留下来。”

说完，他便也推门离去。没过多久便有一位管家模样的妇人进来，为她们分配房间，介绍她们的日常吃住等一应事务。

“公子现在打算做什么总可以告诉我了吧，您总不会无缘无故的就找来这些女子，还安排人教导她们仪态礼数，人情世故，何况仅仅半个月她们真能学会吗？”从小院离开，书剑终于忍不住再次问道。

卫清楼也没有瞒他，将他在宫中与皇上的问答说给她听后，嗤笑一声：“倘若半个月学不会这些，那么离开玉京对她们而言或许是最好的选择。”

他默了默，又道：“你听说过养蛊吗？听说南疆的蛊师会在器皿里放上数以百计的蛊虫，他们互相蚕食、掠夺养分，最后活下来的最强大的那一条便是蛊王。”

“公子是想养蛊？”书剑听得不大明白，但他能抓住卫清楼话里的重点，故而问道。

卫清楼诧异地看了他一眼，似乎想不明白他为什么会这样问，但是过了一会儿他就释然了，以书剑的理解能力，他要是真能听懂才怪。

他解释道：“不是养蛊。只是一个类比。没事，你现在不明白，以后也会慢慢明白，眼下最重要的是赶紧去收拾一下，明天我就要向父亲和皇上辞行，准备去鹤陵。”

……

鹤陵，邱府。

邱明烟被人算计落水的事，在邱家掀起了轩然大波。

邱家在鹤陵城怎么也算是有头有脸的人家，却没想到自家的姑娘去别人家里赴宴，居然出了这样的事。

但所幸有祝嘉鱼老成持重，早已经将事情处理好了，众人这才后知后觉地松了口气。

经此一事，三房又给祝嘉鱼送了许多好东西，有笔墨纸砚，亦有古书孤本，都是些市面上难得一见的珍品。

三夫人不如大夫人与二夫人出身官宦世家，也就是她娘家经商，且生意做得不小，这才能拿出这些东西来。

邱凌烟也不像往日里，听说母亲给祝嘉鱼送礼后便大吵大闹，心怀忿忿。

落了回水，她面上笑意不如以往多了，人也沉稳了许多。

三夫人看在眼里，觉得这对一向心高气傲的女儿来说是桩好事，也没说什么。

更何况，比起女儿的事，目前明显是另一桩事更为重要——老夫人好转了许多，而她好转起来的第一件事，便是让身边的嬷嬷将春山居里的祝嘉鱼请了过去。

她不禁开始想，老夫人会和这个素未谋面的外孙女说些什么呢？

老夫人年轻时可也是个人物，出身玉京世家的娇小姐，因为对当时还是进士的老太爷一见钟情，便义无反顾求了家里人，嫁到鹤陵来。后来老太爷能升任四品，带着全家在玉京城里风光过了十数年，也都托了这位老夫人从中斡旋，让老太爷不至于因为刚直的性子得罪太多人。

如今老太爷仙去，可老夫人她若是有心为外孙女筹谋铺路，那么将来祝嘉鱼……前途不可限量啊。

三夫人在心里做着打算，那边祝嘉鱼在老夫人院子里，也确实如她所想那般祖孙和乐，融融一堂。

至少在外人眼里看来确实如此。

但祝嘉鱼却觉得有些无聊了。她甚至有些忍不住，掩面喝茶时顺便打了个哈欠。

不过这也不能怪她，实在是老夫人前戏的铺垫太长。

老夫人看她的眼神里有几分慈爱，她自己清楚，老夫人也清楚。可她大抵是真的很想扮演一个好祖母，又或者她想先打好感情牌，总之她所表现出来的关怀，确实远远超过了她看祝嘉鱼的眼神里所带着的慈爱。

她先是哭了一会儿，和这个家里见到祝嘉鱼的所有人一样，感叹她和邱氏的相似，又问她这些年来是不是过得很辛苦，到鹤陵这些日子时不习惯。

祝嘉鱼眉眼低垂，语气温柔着一一答了，到最后也没揣摩明白老夫人究竟想做什么。

她不禁有些烦躁。

但老夫人上了年纪，身子骨又不好，她万不可能像对待宋绛眉、卫清楼之流的人对待老夫人。且不说到时候邱家人要找她麻烦，就连她自己，良心上也过不去。

她笑意盈盈地抿着茶，开始听老夫人新一轮的感叹，是不是微笑颔首，表示自己在听。

来之前她也想过，老夫人命人将她从绥平接过来，是不是因为想念她的母亲。但是很快她便否定了这个想法，倘若真是如此，那之前的十几年，她在做什么？

祝嘉鱼从不相信任何忽然而来的善意与关心。在她看来，若非有利可图，老夫人恐怕不会想起她。

但是老夫人究竟想要做什么呢？