宋抱朴看着他，摇了摇头：“算了，没什么。”

这个节骨眼上，他说什么卫清楼都不会听。他还是懒得浪费口舌了。

“你要是真的难过，就去喝酒，喝茶顶什么用？三两黄汤下肚肠，前尘恩怨一碗消。然后该做什么就去做什么，男子汉大丈夫，总不至于遇到一点事就站不起来。”

“远的不说，就说沈召，你现在消沉，难道就能为他报仇了？也不要怨世道和造化，玉京城……本来就是一缸污水，身在其中的人，要么黑心肝烂肚肠，要么假慈悲真狠绝，总归心慈手软的人，清白公正的人，在这里是决计讨不了好的。”

“你自觉出身尊贵，又得皇上看重，所以不畏惧张景轩，甚至想将他拉下马来。是，是该如此，张景轩也怕你，正因为怕，所以他才对沈召出手……到底也不是木头人，总不能任你摆弄吧？其实若只是张景轩，也不至于对沈召下这样的狠手。”

“他身后的人，是常悲秋。”宋抱朴叹息着说道。

“昨天早晨，冯质在朝堂上弹劾你，因你专断独裁，与新上任的县令政见不和，故而对他痛下杀手。你明白了吗？”

冯质是常悲秋一系的言官，是他的喉舌，也是他的犬牙。常悲秋要对付谁，必先差遣他于朝堂上发难。

他的声音振聋发聩：“你在淞江做得太好，他们当初让你去淞江，可不是想看到你受百姓赞誉，皇上奖赏。然而如今乾坤已定，他们只能借着沈召的事做筏子，给你安排新的罪名——就算没有沈召，也会有李召王召。”

宋抱朴在国子监任祭酒，国子监又是官宦世家子弟聚集之所，他只要有心，想探听到这些消息并不难。再加上他曾也是这阴云诡谲之地里的一方人物，旁人想不通的症结，于他而言，却是轻易能看明白的。

沈召的确死得无辜，可如果卫清楼不能摆正心态，将来还会有更多无辜的人在这场权势斗争中死去。

除非常悲秋与卫国公能分出胜负。

一场以流血为起始的斗争，必然也要以流血作为结束。

宋抱朴将他手中紧握着的茶盏拿走，重重放在他面前，他的语气比茶盏放到桌上的声音更重：

“你想清楚，如果你只想为沈召报仇，那好，你现在就杀去常悲秋府上。可是你杀了常悲秋又能如何，没了他，便不会再有人掀起权势之争？”

“如果你不想再有第二个沈召出现，该怎么做，你心中比谁都明白，我想，也不用我再多说。”

卫清楼当然明白。

他必须浴血而行，必须以杀止杀，必须走上一条白骨累累的道路，才能让无谓的争斗停止，让杀人者偿命，无辜者安息。

他缓缓地闭上眼，问宋抱朴：“那我曾经问过宋先生的话？”

“我说了，等你找到确切的罪证，等你真正有能力给他致命一击的时候，我自然愿为大人马前卒，刀尖锋。”

卫清楼颔首，拂袖而起，大步流星地往外走去。

“你去哪儿？”宋抱朴在他身后扯着嗓子喊。

卫清楼高声道：“喝酒！”

宋抱朴说得对，三两黄汤下肚肠，前尘恩怨一碗消。

也曾有人在漫天星火里对他说，心中有不平事，唯酒可以消。

……

转眼又过了两天，这天，祝嘉鱼要去白马津渡口接绿筝。

她在马车上等了一会儿，没等到从符安回来的客船，却晃眼一瞥，瞥见了坐在江边矮桌旁饮酒的卫清楼。

他穿一袭宽大的玄色长袍，不知道喝了多久，这会儿整个人已经趴在了桌上，一只手垂在身旁，广袖与长长的衣摆拖曳在地上，另一只手还举着杯子，只是此地没有明月，也没有群芳，只有万古的江流。

衬得他的身影实在有些萧索。

有画舫靠岸停下，身着织金红裙的美貌女子从画舫上下来——隔得不算近，祝嘉鱼当然看不见她究竟貌美还是貌丑，但从那人如杨柳般款摆的腰肢看来，应当是个天仙一般的人物。

否则一旁的渔民纤夫也不至于纷纷停下动作。

见那女子径直走到卫清楼身边坐下，不仅无视卫清楼的推拒，还试图往他身上贴，祝嘉鱼眯了眯眸子，起身下了马车。

“……小姐，我们不是来接绿筝姑娘吗？”

祝嘉鱼挥了挥手：“你在这里接她，我有点事情要办。”

她提起裙摆走在长着丰茂水草的江堤上，江边细碎的白沙闪着微光，在她身后，江流宛转，涌起细浪与深秋飘飞的苇花。

她好整以暇地走过去，听见卫清楼醉醺醺的声音：“你……离本公子远点！”

“公子喝醉了，奴家扶您去休息如何？”女子柔声细语，梨花一般清丽的脸庞，比三月空濛的烟雨还要婉约妩媚。

欣赏够了两人的推扯拉锯，祝嘉鱼走过去，轻咳一声：“姑娘，没听见这位公子让你离他远一点吗？要我说，他就是茅坑里的石头，又臭又硬的，居然对姑娘的美貌视若无睹，简直辜负姑娘一片心意。”

贴着卫清楼的女子直起身子，看向祝嘉鱼，狐疑地皱了皱眉：“你是什么人？”

祝嘉鱼朝她莞尔一笑：“与他有些交情罢了。原本我想着，两位若是郎有情妾有意，我便成全两位也不是不可，只是如今看来，很显然不是那么一回事，姑娘还是另寻良人，将这人交给我，如何？”

卫清楼这时也终于醉醺醺地睁眼，费力地看了她一会儿，又闭上眼，语气却软和许多：“阿瑜，你来了啊……”

倒像是知道她会来一般。

女子也面色一变，冷哼一声，起身离开了这里。

祝嘉鱼走过去，看着醉倒在桌上的卫清楼，轻叹了一口气。

恰是这时，书剑带着人寻了过来，见着祝嘉鱼出现在自家公子身边，他霎时松了口气，走过去抱拳唤了一声祝小姐。

祝嘉鱼“嗯”了一声，迟疑着开口：“他这是……”

话说到一半，她却又顿住。

她越界了。

帮他赶走方才的姑娘，是不想他在醉中被人坏了名声，两人素有交情，她这么做并无不妥。

然而现在开口过问他的事，却是不该。

书剑却已经挥退下人，将自家公子与沈县令的事一股脑说给了祝嘉鱼听。

祝嘉鱼回过头看了卫清楼一眼，年轻的文臣面如冠玉，眼角的飞红成了玉上沁着的一点桃花.色。

她压低了声音道：“我知道了。”

书剑满怀期待地看着她，却见她撂下这句话便转身离去，竟是连半句安慰的话都没有说。

他不由得摇了摇头，待人走远，他弯下腰将醉成一滩烂泥般的卫清楼搀起来，殷勤道：“公子，祝小姐走了。”

卫清楼：……

卫清楼不动声色地伸脚，狠狠碾上他的脚尖，用气音道：“将我扶到马车上，有人盯着，别露馅。”