祝嘉鱼回了照花巷后，便去后院的秋千上坐了下来。

她倚着秋千索，慢悠悠地晃荡着，脑海中却忍不住想起姜绍行冷淡的面容。

想了一会儿，她的心思又转到了别处。

姑姑说要为她办一场宴会，昭告玉京世家贵族，她的身份。

时间就定在三天后，八月十一。

而此时，燕府。

燕逢长身立在窗前，认真地看着窗下一株青绿的芭蕉，待下人禀报完之后，他转过身，急促地问道：

“你是说，卫清楼在绥平的时候，就与她有往来，后来卫清楼去淞江赈灾，她也去了？”

下人垂首躬身：“小的断不敢欺瞒公子。”

燕逢大笑起来：“好，好啊！”

他原本还觉得宁府的宴会没什么意思，现在却又觉得，不会有什么能比这更有意思了。

他倒要看看，那个祝嘉鱼究竟有什么能耐，向来目高于顶，从不拿正眼看人的卫清楼，竟然也会待她不同。

转眼便是八月十一。

这天，收到了宁府请帖的人家，都携家带口地乘着马车来到了宁府。

宁函是三品通政使，萧婉又是老太傅的养女——虽说是养女，可萧老夫妇膝下除了这个孩子，却也没有旁的，是以萧婉这个养女，可谓与亲女无异。

这两人的面子，自然少有人能不给。是以今日的宁府，极为热闹。

祝嘉鱼是早早便到了宁府，陪在萧婉身边了。

她今日穿着一身水红的裙裳，眉长而黛，唇薄而朱，比之以往，容色更盛三分。仿若九天神女，瑶台仙姬，颦笑间艳色动人，丽质多情。

她挽着萧婉的手，乖觉地笑着，姜绍行远远地望着她，却分明从她的笑意中窥得她眼底寡淡的意味。

他淡淡笑了笑，转身拉着奚桓离开了。

奚桓不明所以，“诶”了一声，“不是说好来与祝姐姐见礼，怎的到了门口，你又不进去了？”

姜绍行想，她只怕也不耐烦应付宾客，只是因为今日宴会上，她是主角，才不得已被宁夫人拘在这里。

既如此，他与奚桓又何必去惹她徒添烦忧。总归他们将来的日子还长，不急于这一时。

他们走后没多久，燕逢便来了，他今日穿一身蓝色竹纹长袍，这蓝是偏青金石的蓝，无端带了些明亮的意味，穿在燕逢身上，却不显轻浮浪荡，反而衬得他面容俊朗，眉眼深邃。

撇去他这人性子如何，单就他那一张皮相，确实是有几分惑人之处的。

他进到花厅里，与萧婉拱手行礼，唤了一声宁夫人，又转而看向祝嘉鱼，笑道：“想必这就是祝妹妹了吧，妹妹初至玉京，若有什么不懂之处，大可问我，我是很乐意为妹妹解忧的。”

祝嘉鱼淡淡颔首，浅笑着谢过他的好意。

她面上端庄郑重，心里却在想，这待客果然是个技术活，她脸都快笑僵了，也不知道那些月月都要办花宴诗会的小姐究竟怎么想的，还是说她们就喜欢以笑示人？

在花厅与诸位夫人小姐公子都见过后，祝嘉鱼总算被放去了女宾所在的怀菊轩。

临走前她又扒着门框唤琴芳：“姑姑怀着身子，不宜劳累，你记得守在她身边，让她坐着多休息会儿。”她说完，又对萧婉道，“ 一会儿开宴姑姑也别去招呼客人了，让叶姨代劳就好。”

萧婉颔首称是，又让身边得用的丫鬟随祝嘉鱼一块儿去怀菊轩，免得有不长眼的人冲撞了她。

祝嘉鱼去到怀菊轩里，便不断有官爵世家的小姐来找她说话，她们都对祝嘉鱼的身世很好奇，毕竟出身乡野之地，能被自己姑姑提携，跻身于她们这个阶级的，恐怕也就只有祝嘉鱼了。

她们这样出身的世家小姐，幼承庭训，规行矩步，自小在先生的教导下研读诗书，精学琴棋，这些年来所为的，无非是为家族争光。

努力挣一个好名声，苦心搏一个好前程，为自己谋一门好婚事……都是为了家族。

家族给予她们荫庇风雨的枝叶，她们便要回馈可以提供养分的花泥，这是理所应当之事。

可是反观祝嘉鱼呢？

她出身绥平商户，受到的礼教肯定不如她们，她一没有好出身，二没有好名声，只是因为有个做老太傅养女、通政史夫人的姑姑，便也成了她们中的一员，却又不必如她们一般，为了家族利益事事筹谋，小心经营，祝嘉鱼的存在，实在太令她们心痒。

好奇有，不喜有，嫉妒也有。

然而不管她们说什么，祝嘉鱼都能以最得体的姿态，最规矩的言语回应。

久而久之，她们便也就失了唇舌相讥、试探机锋的兴趣，各自散去，拉着相熟的好友饮茶赏花了。

祝嘉鱼对付她们，确实不怎么费心。

前世她到玉京时，已经是容衡的妻子，妻随夫贵，平素交际往来的，更多的也是那些主母命妇，她们在这吃人的玉京城里，对内要执掌中馈，管束婢妾，对外要交好贵妇，维护夫君，练就了一身八面玲珑，左右逢源的好本事，有心要针对她，给她难堪，根本不是她所能应对的。

大抵也是有了这番对比，小姑娘们的手段言辞，便显得不是那么入流，自然也不会将她逼到前世那般窘迫境地。

更何况……她抬眼瞧了瞧周遭黑着脸品茶的贵女，怎么看都是她欺人更甚。

她好心情地笑了笑，寻了个幽静的地方，坐着看花。

在她身后，被萧婉派来帮她应对的丫鬟琴萝悄悄地盯着她看，面上一派沉静，但心里却忍不住想，这位祝小姐可真厉害。

上回她随夫人去靳家，靳家养在潮屏十几年的小女儿被接回来，也被这些贵女淑媛好一番挤兑，却没有半点还嘴之力，看起来简直像是要被气哭了。

但祝小姐却不同，她反而快将那些小姐们气哭了，真是太威风了。

祝嘉鱼清静了一会儿，便有三五位家世低些的官家小姐来小亭寻她说话，态度倒是很和善，偶尔问她绥平鹤陵的人情风物，偶尔主动与她说起这玉京颇负盛名的几位小姐家世如何品性如何。

她们是真心实意想讨好祝嘉鱼的。

祝嘉鱼再不济，上头也有个身份出众，手段比身份更出众的姑姑抬举，她们却什么都没有，便想着，能与这位新来玉京的祝小姐交好，也是好事一桩。

而且，这位祝小姐看起来也太可怜了，今日分明是她的认亲宴，却受到好些贵女的针对。

想到这里，便有一个名唤蔺玉楼的姑娘，对祝嘉鱼道：“京中有些小姐们结了诗社，祝小姐可要加入我们的清昼诗社，平日里吟诗作对，游湖登山，虽无大用，却可以打发时光。”

祝嘉鱼婉拒了她：“还是算了，我才情平平，素来粗陋，不大会作诗。”

不会作诗怎么行？

玉京崇文，即便没有出众的家世样貌，若有好才情，也是能在玉京城里崭露头角，得获一席之地的。

可若是无甚才情，这不是摆明了告诉旁人你是个草包？

蔺玉楼想了想，将自己随身带着的诗作从袖中取出来，递到祝嘉鱼面前，道：“祝小姐过谦了。这是我平日的一些诗作，还请祝小姐收下，待得空了，指点我一二。”

她虽然这样说，但明眼人都知道，她这是在给祝嘉鱼递台阶，请她指点是假，让她私底下观摩学习才是真。

毕竟蔺玉楼在玉京一贯有才名，祝嘉鱼恐怕还没那个本事指点她。