对于膝下三个儿子，陆英只能把传宗接代的重担交给老三了，可是陆三乾只想学些仙侠飞剑御剑江湖，对陆家的锻体毫无兴趣。陆英确实也找过不少所谓的名师泰斗，却都被陆三乾一一赶走，这个十足的外行竟只有一个理由，说是人家不够邋遢少了些仙气。
说真的，陆英倒是知道几个陆三乾口中的隐士，可要想把飞来飞去的高人请到家里来谈何容易。一说到这些，陆三乾便来了兴致：他们不来，我可以去找。陆英哪肯放手，责令陆三乾去窑子先学风月那点事，再谈儿女情。对于浪荡江湖，先鼓捣出个孩子再说。
众人散去之后，议事厅内只剩下张千和满脸疲倦的陆英。
“元帅，三公子此去凶多吉少，大可不必.....”
陆英摇摇头，放下轻柔眉间的左手：“你觉得他们兄弟三人谁最适合接替我的位置？”
张千看向门外，方才碧空万里，不知何时已乌云密布：“大公子战场杀伐勇猛无敌，是为将才；二公子心有猛虎聪慧过人；大小姐兵法战略马上步下无一不精。至于三公子，礼贤下士易得军心，只是心向江湖缺少历练，假以时日必成大器。要说谁最合适接管西凉铁骑，想必您早有定夺。”
院子里树叶轻摆，空气沉闷潮湿。
“老张啊！凡事都瞒不过你。你可知道，每次征战，双方死伤无数，为何我能在枪林箭雨中幸存下来？”
“是您的无惧无畏和七层锻体。”
“你这马屁拍的可是有些生硬啊，你能不知道吗？哪个活下来的不是靠的运气，而我呢，除了运气以外，还有挡在我前面的弟兄们。年轻时，我认为人定胜天，我敌皆为刍狗。人到五旬知天命，现在才明白一切自有定数。他们三人各有天命，如果命中注定他们难以成才，即便这次逢凶化吉，将来也不好说。”
张千看着曾经叱咤疆场杀敌无数的陆英，一时不知如何回话。
“面对千军万马我不曾胆寒，但是七欲蜒......只能尽人事听天命。”陆英起身向前两步，蹲下来抚摸铺在地上的狼头，若有所思，片刻之后说道：“我有些怀念西凉了。”坐在地上：“孩子们早晚要长大。有朝一日打听到海棠的消息，尽可能的将她带回来。”
外面狂风呼啸，大雨在即。
“我派武侯惇护送三乾，他的实力你是知道的，六层锻体与伯年不相上下，还有那人暗中相助，不论成败，定能保他平安。我更担心的是西凉的弟兄们，不用我说你也能懂。”
“元帅用心良苦了。”张千弯腰躬身，忽然感到曾经屹立在三军前面的巍峨背影苍老了许多，不觉得感叹英雄迟暮。
大雨
倾盆，电闪雷鸣，该来的总归会来。
陆三乾站在他住所的正房檐下，任由雨水打湿衣角：“这次你就不必跟我去了。”
陆全手里的茶壶停在空中，茶盅还未斟满：“为什么？”
“不要问，只管照做。”陆三乾把玩着一根红绳，绳上的玉蛇晶莹剔透栩栩如生，是母亲东月的遗物，海棠离家出走时交给了陆三乾，成为了对她们唯一的念想。
“您真的相信那疯癫之人的话？”滚烫的茶壶捧在陆全手心。
陆三乾深吸一口潮湿的凉气，闭上眼缓缓说道：“我信。”
七月初十，一场秋雨一场凉，这场夏末的惊雷雨足足下了三天三夜，一半的树叶粘在地上，即将化作泥土落叶归根。
柳州的秋天总是来的特别早，雨后的空气足以淘净大部分沉闷。陆三乾早早起床，站在阁楼的窗台深吸一口气，良久之后缓缓呼出。
楼下院子里人乱马嘶，自从东月过世，陆海棠离家之后，家中不再需要女眷，一群大老爷们整理起行装来如同打仗乱成一团。陆三乾迎亲的彩礼由张千一手操办，或许陆白裘更细心一点，但他对彩礼这件事从头到尾就一句话：肉包子打狗一去不回。
不过，有些事，该敷衍还是得敷衍一下。
陆英上奏朝廷请示出关，信里写清了厉害关系，纵使皇帝老儿昏庸、魏忠臣怕陆纵虎归山，见到感染七欲蜒的徐良，在生死存亡面前，总得好生掂量掂量。
张千准备带领单猛、良勇赶往京城，得到梁王批准出关诏书之后飞鸽传书给陆英，然后直接赶往西凉。陆伯年带领其余众将回西凉，陆英在家等张千寄回的出关诏书。
张千临行前找到陆三乾，顺着陆三乾的目光，蔚蓝的天空上盘旋一只雄鹰，羽翼苍劲有力御风俯冲翻腾。
“想要吗？改天我抓一只送你。”
“强扭的瓜虽然解渴，却不甜。”陆三乾目不转睛，似是兴趣非常。
“嗯。我来再确认一遍之前交代的事，顺便道个别。”
陆三乾事无巨细讲解一遍，张千频频点头。
武侯惇一身软甲，除了一柄六尺长的双手大剑以外，只带了些盘缠和两件换洗的衣服。走过装满彩礼行装的大车时，满脸鄙夷。
“武将军最看不惯男人出门时跟个娘们一样了。”张千站在陆三乾身边。
陆三乾嘴角轻挑：“张叔您又拿我开玩笑，这不都是您一手操办的嘛！”
张千哈哈一笑：“他可是茅坑里的石头，不太好相处啊。”
“张叔放心吧，他只是不了解我。”
张千的笑声引起武侯惇的注意，他抬头盯着阁
楼，身形魁梧眼神坚毅。
“这只爆熊等的不耐烦了。”
“被他这么盯着还真不舒服。”
两人相视一笑下了阁楼，武侯惇见整日里混迹于温柔乡的三公子终于准备好了，话也不多说一句，牵马走出大门外继续等候。
“他现在肯定是宁愿厮杀疆场，也不想陪我走这一遭。”陆三乾一阵苦笑。
张千拍拍他的肩膀：“这种事，我可帮不了你。”丢下一个幸灾乐祸的眼神之后转身离开。
陆全一直站在行李车旁，想了想，进屋抱出个锦窑的青釉瓷碗，一会又拿出个翡翠香炉，此时又拎个犀角夜壶正想办法塞进马车，计算着怎么方便拿出来使用。见陆三乾走了过来，抱着夜壶上前打招呼：“三哥，天越来越冷，带着，晚上不用出门。”
陆三乾指指门外已经上马的武侯惇：“看到门外那位了吗？你指望他能拿这些东西伺候我？还不得我伺候他。统统卸下来。”
“这......要不您就带上我吧！”
“少他娘的废话。”
门外马蹄乱踏，那位只对元帅陆英和虎行塔陆伯年心服口服的杀神又不耐烦了。陆三乾匆忙将不需要的零碎扔在地上，喊了一嗓子：“走喽。”转头看看门外，武侯惇闷哼一声，提缰绳先行一步。
陆三乾擦了擦冷汗，骑马跟上。
张千北上三千六百里赶往国都梁京；陆伯年西去六千八里直奔西凉；陆三乾东行两千里前去沂阳迎亲。
送走三路人马，陆英与陆白裘回到州衙，突然的冷冷清清总是让人略感不适。陆英环顾昨天还满满当当的议事厅：“取些酒来，咱爷俩喝点。”
陆白裘没有知会衙役，亲自去酒窖拎来两坛酒，酒坛开封，陆英闻到酒香：“西风烈，只有西凉铁骑才能降服的酒，这酒最烈，最易解忧。还是我儿知我心意。”说罢，拎起一坛仰头三大口下肚：“有些日子没如此痛快的喝酒了。”
陆白裘像陆英一样猛喝三大口，虽不像陆英魁梧豪气冲天，却另有一番妖艳冰冷的气势。
“他们已经出了柳州管辖了吧？”陆英砸吧砸吧嘴，细细品味酒中的辛辣。
“嗯。”
“如果我没猜错，张千回来前那些人便该动手了。”
“嗯。”
“只要我在柳州，其他人就是安全的。”
“嗯。”
“我知道你的本事，如果我的猜测应验了，你完全可以全身而退，切记，到时不要感情用事。”
“嗯。”
“能喝完一坛吗？”
“我能喝两坛。”
“臭小子。”