刘牧离开之后，卢剑星进到了书房内。

刘瑞转过身，看着卢剑星，只见他手上捧着一个盒子。

刘瑞眼神一变，是不动声色的说道：“事情办完了？”

卢剑星将盒子碰到刘瑞面前，刘瑞打开盒子一看，赫然便是九公的头颅。刘瑞问道：“尸体怎么处理的？”

卢剑星答道：“草草葬了。”

刘瑞点了点头，看着九公的头颅说道：“命人，用名贵檀木打造身躯，厚葬九公。九公生前可是刘家的大功臣啊，如今去世，也该厚葬。”

卢剑星抱拳道：“遵命！”

刘瑞将盒子盖上，交给卢剑星，说了一句：“你去吧！”

卢剑星答道：“诺！”遂转身离开。

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三日后，吕炆领兵前往河西，其副将为刘牧与沈龁。

刘瑞站在城门外，为刘瑜着甲。

这次出征是刘瑜自己决定的，他找到刘瑞要求随军。刘瑞也觉得，应该让刘瑜磨砺一下了。

刘瑜刚十五岁，可是已经是一七尺男儿，再加上天生神力，乍一看就是一员猛将。

穿好铠甲之后，刘瑜说道：“哥，我走了。”

刘瑞拍了拍他的肩膀说道：“打仗别冲得太前了，平安回来才是最重要的。”

听到哥哥的关心，刘瑜有些感动，他说道：“放心吧哥。”

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周平和五年九月，河西郡守王进发兵十万攻打函谷关。

太尉刘瑞接报后，命吕炆领兵，出兵八万前往函谷关，抵御王进的进攻。

函谷关大营

吕炆、刘牧和刘瑜三人正在商讨战略。

吕炆说道：“王进为此战已经准备了近两年，两年内，河西郡的税收有一半做军用，他甚至勒紧裤腰带把军队扩充到了十万。

一郡之地养十万兵马，这是对函谷关势在必得，这次他出兵可是把家底都拿出来了，他没有退路，攻势必然极其猛烈。传众将升帐。”

一通鼓之后，七八位将领走入大帐，齐齐抱拳道：“将军。”

吕炆说道：“传令兵何在？”

传令兵：“在！”

吕炆说道：“速将约战文书送往敌营，三日后开战。”

传令兵领命之后，刘瑜看了看周围，然后说道：“将军，兵法有云，兵不厌诈，为何约战呐？我们有......”

话还没说完，就直接被刘牧打断：“刘瑜放肆，军规你都忘了吗？不可妄言于上。”

刘瑜被兄长呵斥，这才闷闷不乐的闭上嘴，脸上一副不服气的表情。

吕炆并未生气，他继续吩咐道：“传令下去，八万大军全部出关。骑兵打头阵，步兵居中，所有工程器械随后，呈正面进攻之势。”

吕炆吩咐完之后，刘牧有些担忧道：“将军，敌军若虚主阵而重两翼，我军危矣！”

吕炆说道：“狼如羊群，不必担心。”

刘牧压下心中的疑惑，只想：“若是最后败了，大不了自己尽量减小损失，要是贻误了战机，后果不堪设想。”

因此他还是抱拳道：“诺！”

众将见刘牧领命，心中纵然有不服气的，也只能压下领命。

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离石要塞，河西军大营。

王进是个两鬓斑白的老者了，不过已经六十多岁的他眼神中还闪现着凌厉，可见岁月并未磨平他的戾气。

若是刘瑞或者刘牧在这儿，对其第一印象便是，此人非等闲之辈，不好对付。

王进看了吕炆送来的约战书，朝旁边的一员年轻将领问道：“王琪，你说说，这吕炆为何要约战啊？”

王琪出列说道：“禀将军，众人皆知兵不厌诈，两军交战，本不该约战。可是吕炆却写封书信，向将军约战，这是为何？

乃是因为，长安刚刚平定，凉州也是刚刚才收回，这一切都需要一场大胜来稳定人心。

吕炆大军远道而来，不作休整便下战书，其目的便是速战速决，所以这一点我军可以利用。”

王进有些欣慰的笑了：“哈哈哈哈哈！不愧是老夫的学生，那你觉得我军该如何应对？”

王琪说道：“末将以为，敌军欲速战速决，必定会以骑兵打头阵冲锋，以冲开我军阵法。再以步兵撕开骑兵冲开的口子，切入我军。

我军当虚其主阵，侧翼伏重兵，诱敌深入再关门打狗。”

王进起身，大声吩咐道：“传令下去，虚主阵，两翼伏重兵，待敌军入阵。”

众将：“诺！”

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三日后

阵战的号角声吹响了。

从函谷关大军的军阵中飞驰而出一队骑兵，以最快的速度冲向了河西军主阵，其过处沙尘漫天，让人睁不开眼。

不消片刻，骑兵已经冲到了河西军主阵面前，对这些步兵挥舞着手中的刀剑。

主阵的士卒都是普通的刀盾兵，而非专门防御骑兵的陷阵士，根本无法抵御骑兵的冲锋。

仅仅是一个照面，主阵的河西军军阵就被撕开了一道口子，骑兵直接顺着这道口子鱼贯而入。

进入军阵之内，这些步兵面对的就是一阵屠杀。

马上的骑兵每一次挥舞手中的剑，都会带走一名河西军的性命，而河西军往往要三四个人一起拿命填，才能杀死一个骑兵。

远处的吕炆见军阵已经撕开一道口子，立即下令步兵出动。

刀盾兵身穿轻甲或皮甲，甚至干脆不着甲，前仆后继的顺着骑兵撕开的口子，进入主阵军阵中。

双方士卒混战在一起，战场上一瞬间沙尘漫天，而夹杂在沙尘之中的，还有双方士卒的鲜血。

鲜血染红了战场，有些士卒直接被敌军一剑枭首，一些河西军士卒直接被骑兵的马匹撞死。

甚至更惨的，被一道砍翻在地，并没有立即死亡，却死于马匹的践踏，或者周围士卒的践踏。

不得不说，刘瑞的军队都是精兵。

刘瑞如今坐拥三州之地，麾下军队却依然只有十余万，而与他同级别的诸侯，如陈润麾下士卒早已有三十余万。

正因为如此，刘瑞可以省出更多的粮食供给士卒，支撑他们高强度的训练，所以刘瑞的军队，其精悍程度，远非这些河西军可比。

双方士卒短兵相接时，河西军甚至直接被屠杀，过了许久才组织起反攻。

就在主阵的河西军快要溃散之时，王进终于有动作了。

只见两翼的大军开始向主阵靠拢，三方形成三角之势，将函谷大军死死的围在中央，颇有关门打狗之势。

远处的吕炆看到此情形，嘴角泛起了一丝冷笑，他说道：“该收网了！”（未完待续）