第二波箭矢再射来，已有两名重甲黑铁卫用身躯挡在邓季身前，让其等无功。

“贼在树上！”

“速取马！”

黑铁卫都是精锐中的精锐，人数又是对方十多倍，正式一刀一枪对敌起来，欲闯进场中来的游侠儿完全不是对手，被一一格杀倒地。

护卫们已发现施暗箭的刺客共有三人，五十步外大树上一个，惊乱人群中立着一个，外围骑马游走的还有一个。

虽然施冷箭的刺客都已现身，但今日邓季祭祖，近身护卫的黑铁卫却全未乘马，有坐骑的暂时离此还远，一时难得近弓手们身前，只有擅射的黑铁卫取弓来还射。

那头狂牛红着眼，鼻喘粗气，直冲伍窕、邓玭等妇幼处，周边黑铁卫长戟乱刺，给水牛造成数处重创，可惜牛生命力旺盛，一时还不断气，将牛头左右乱顶，虽都没顶到人，却越发疯狂起来，更不肯转向。

见狂牛离伍窕等已只有数步，形势危急，典韦突然丢开双手铁戟，猛然扑到牛脖上，全身发力，肉眼可见他管脉高高膨胀起，一声暴喝后，压得牛身哄然侧翻。

少年刘封也跃上前，一剑从牛肚皮上刺入，再纵身扑上，助典韦将牛压得不能翻身。

刘封位置不好，被乱蹬的牛蹄踢中一脚，邓仲与周边四五名黑铁卫也扑上来帮忙按住，那牛才彻底动弹不得，只能喘着粗气慢慢等死。

混乱人群四散，将站在地上施射的游侠儿暴露出来，这人最先被黑铁卫射死。

树上的游侠儿借树干藏身，半天不肯冒头回射，一时拿他无法，不过两什黑铁卫已向大树围靠过去。

唯剩马上那骑士，射术甚精，每一箭都奔邓季而来，逼得中央保护邓季的黑铁卫不停身挡戟格，生怕意外，他自己在马上左右闪避，又不顾撞伤踩踏，打马只往慌乱的百姓群中闯，黑铁卫弓手几次想射他坐骑都怕误伤到人。

骑士正是许昂，他眼见同伴一个个被邓季护卫斩杀、合围，也有些心慌，连射几箭不得建功，已准备打马向前逃亡，不想乱闯的百姓群中一名大汉突然伸手，将他从马上拽下。

许昂跌落下马，头晕眼涨刚爬起身，大汉钵大的拳头已出现在眼前，一拳又将他砸晕倒地。

百姓群中还藏着几名游侠儿，见首领许昂被打晕在地，齐围过来欲救，都持刀剑扑向大汉。

大汉赤手空拳，对这局面也有些慌乱，连被逼退好几步。

幸而这边百姓也已跑散开去，黑铁卫弓手辨清敌我，数箭齐发，将围住大汉的游侠儿射杀三人，余者稍退。

藏刺客的大树，已被团团围住。

许昂得同伴拼死营救，又复站起身，只是此时已头昏眼花，黑铁卫中数张拉圆的弓对准他不说，远处又有骑马黑铁卫正在奔来，他自己的劣马已逃，料再不能脱，回首冲邓季厉喝：“吾乃穰县许昂也！邓季贼厮，敢辱我等游侠儿，将来必死于侠者之手！”

邓季还是第一次遇到刺客，他不知道这时代的权贵、豪族之所以礼待、豢养任侠者，实是因为此类热血冲动不计后果的人是最好的刺客和死士人选，关键时候能为自己舍命去做大事的，为什么不礼遇？为什么不包容他们身上的一切缺点？为什么不满足他们的所有要求？

侠分墨侠、任侠、义侠三类，然而彼此间界限并不如何清晰，这个时期比较出名的刺杀事件，几乎都是游侠所为，最出名的要数荆轲、专诸、要离，史书上没得留名的刺客更多不胜数，朝廷大臣、地方官吏、豪强地主都有不少被刺杀的，东汉末年的蔡邕、刘备两位名人也被人派刺客光顾过，不过他们俩比较厉害，俱以人格魅力现场折服来刺杀的刺客，得保全性命。

没有需求，就不会有游侠儿们生存的空间，但这次邓季遇刺比较特殊，许昂是自发来刺杀邓季的，并无人指派。

邓季不知道自己所发的劝侠榜文，其实也是对整个任侠群体的一次集体挑衅，肯定会有人因此来投奔他，但也有不少游侠儿会因此想要杀他，都无需人派遣的，只能说利弊各半。若田丰、贾诩等相随南下，定不会轻易允许他就此发榜文。

还好邓季算比较听田丰话的。以前在涉侯国时，只要是自家治下，邓季也经常领二三人就敢出门，南下雒阳后，田丰常以身为人主，己身安危系万民，行事不可不慎规劝，邓季才开始重视起自身安全来，身边时刻有黑铁卫跟随护卫。

要不然，原本历史上的孙策就是前车之鉴。

今日幸好未出大差池，只不过许昂穷途末路时摆出这副理直气壮的模样，又让邓季有些迷糊。

还不等他多想，将许昂拽下马的那大汉已经“呸”地一声吐出口浓痰，伸手一指场中伤亡百姓，喝骂：“汝等立气节，作威福，结私交，以强辱弱，自谓游侠，实不顾百姓死活之疯犬，亦敢称得侠？”

许昂本已只是等死，听大汉骂他不配称侠，又忍不住大怒：“若非汝贼厮多事，我已远去！邓贼便有百万军，焉能留我？我等言必行，行必果，己诺必诚，不爱身躯，赴士之阨困，千里诵义，此等行事，何不得称侠？”

外围黑铁卫在四下人群中搜索漏网之鱼，场地中央，伍艾已奔过来，察看邓季伤势。邓季活动下中箭的臂膀，应该没伤到骨头，又没酸麻感觉，箭矢上想必没喂毒，便放下心，对她道：“此为小伤，无需顾，速往救受伤卒兵、百姓！”

伍艾不肯，还要察看，邓季瞪眼发怒：“昔日战阵中比此伤更重数倍，尚得杀敌！今日不过小创，并无性命之忧，速去救治重伤者！”

伍艾不满地跑着去了，邓季才褪下衣物，咬牙让身边黑铁卫将箭矢拔出，放在鼻前闻一闻，果然无异味，无毒。

弯腰在路边摘两片未枯的野草叶，揉碎按在伤口上，正准备唤人胡乱撕快布条将伤口扎紧，使血不再留就罢，不想此时典韦等按着的狂牛已死透气，邓玭挣脱母亲小跑过来，从衣袖中掏出块绸巾，要给他包扎。

虽然邓玭力气小，绸巾捆不紧，止不住血，但难得享受淘气女儿的孝心，邓季也就浑不在意了，耳听着远处大汉与赵昂在黑铁卫包围圈中继续对骂，任她施为。

不一会，伍窕也拉着邓漳小跑过来，轻责邓玭两句，拿过绸巾接手女儿位置，邓玭退后，不满地翘起嘴。

见那边刘封起身，走路一瘸一拐的，邓季吃惊问：“伤了？”

少年今日表现不俗，其舅付出极大代价，才刚将他托付给自家兄弟，兄弟又转托给自家，可不能让兄弟对不住人，邓仲亦担心，忙扶到背人处褪下绔裤仔细查看，幸好只是大腿根上被踢紫一大块，并无大碍，若位置再高些，就要伤到命根。

那边，大汉和许昂只顾着争嘴，围过来的黑铁卫长戟早团团对准两人。

藏刺客的大树也被团团围住，黑铁卫们在下面喊话，树上刺客见事败，只得跃下来受缚。

这一阵功夫，大汉和许昂越骂越凶。邓季已经听明白，大汉似乎颇同意自家侠之大者，为国为民的观点，那刺客则认为游侠儿余者尽可弃，唯只需重义节。

谁都说服不了说，又越骂怒气越盛，最后，自然演变成双方要生死一决。

许昂没有阶下囚的觉悟，大汉也没有陌生人的局促，站在那儿大喊：“求邓公借支戈一用！”

许昂则叫：“吾只用剑！”

大汉：“既如此，某亦用剑便是！”

自家这许多事还没处理，怎么就演变成公平决斗了？邓季略有些头疼，抚着额头想想，还是对典韦喊：“丑鬼，借两支剑，让他们一搏！”

司州卒兵佩剑的少，却也不是完全没有，典韦便自黑铁卫中取两柄长剑，丢给大汉与许昂，又让周边黑铁卫退些场地出来。

许昂嘴巴死硬，自身本事却只有射术值得称道，剑术上并不出奇，力气也远不足，只交手三四合，便被大汉击落手中剑，一剑刺在心窝上。

许昂身死，被俘的刺客有四名，黑铁卫还在搜查，典韦来问如何处置，邓季已连问都不想问，伸手拉过女儿，将她眼睛蒙住，淡淡道：“杀了。”

远处几声惨叫，好一歇后，邓玭才用力挣扎开父亲大手，睁眼看见几名受俘的刺客已尽倒在了血泊中。

安稳下来，邓季让请大汉近前，才发现对方年岁其实不大，问他姓名年纪，大汉道：“某名牛金，今二十三矣，本亦游侠四方，前日得闻邓公榜文，深以为然，不欲再与彼辈同，特来投帐下，愿充公之羽翼，荡平天下，便身化粉糜亦无怨悔，尚求公勿弃粗鄙。”

牛金？这个名字玩游戏的时候很有印象，见他体格强壮，想必有力，邓季便令改用长戟，由他与典韦试演武艺，果然力大戟利，抵挡典韦好一会才落败。

今日遇刺，倒连累好些乡中故旧伤亡，邓氏兄弟都觉得愧疚，只能多给钱粮抚恤伤亡，再之后，兄弟俩商议，终决定祭拜后，便迁祖墓往雒阳去。

待一行回到宛城，邓季修书将诸事告知田丰，雒阳回信来，果然又是一顿斥责，再言事既如此，观榜后来投的第一个游侠儿牛金若真忠义有勇力，可命往代魏延横野军长戟校尉之职，以作千里马之骨，告知天下游侠。

横野军此时已屯于顺阳县外，一边监视简雍领众撤离情况，一边让卒兵演练涉野登山，邓季便传令徐盛，让牛金往顺阳去。

田丰以牛金作千里马骨之事后来泄于军中，卒兵皆笑称其为“牛代马骨”。（未完待续）