虽同样不结冰，南阳的冬季却要比长沙冷许多。

人老了，在这样的冷天里真不想动弹，可是睡眠也少，再窝在榻上左右睡不着。

天才微微亮，前几日早上有雾，到正午放晴。今日不见起雾，想是阴天了，黄渔轻叹口气，还是坐起身来。

他的叹息声很轻，可外间的人耳目聪敏，听到叹息声，便自推开门进来。

“阿爷可是醒了？”

说话的少年四肢修长，双眼明亮，知道黄渔耳朵不好，前面一句估计听不清楚，又咧着嘴大声笑道：“阿爷起得早！”

这是廖青家的仲子廖刨，黄渔沉默着点点头，少年郎便靠过来，手脚麻利地取衣物鞋帽为他穿戴。

待收拾妥当，廖刨扶着黄渔出门，廖青妻罗氏从厨房门口探头出来，谄笑着招呼：“阿翁起了，今日可还去船坞？”

他耳朵背，罗氏的声音也很大。

在家也是无事，闷得慌，还是去船坞呆着自在，黄渔又沉默着点点头。

罗氏便急缩回厨房去，黄渔在屋院里走动几步，有些畏冷，由廖刨搀扶着进厅房中去等待。

这娘俩都早起做了准备，不一会，罗氏就将一碗鱼肉，一碗羊肉，一碗腌菜羹端进来，廖刨跑去帮手，将蒸笼中的米饭抬进。

黄渔摇摇头，略有些不满，就算那邓使君重视船匠，赏赐下的东西甚多，日日这般奢侈，也有些过了。

饭菜丰盛可口，可黄渔如今的年纪也吃不了多少，小半碗饭后，便停下箸，看廖刨吃饭。

这小子倒不输自家当年，连吃三大碗饭、将剩下的肉食全吃完，才停下扯抹布擦嘴。

发现黄渔起身出门，罗氏又探头大声喊：“河岸风大，今日天冷，阿翁仔细身凉！”

听到母亲的话，廖刨忙跑回黄渔卧室，取出狐裘，追上给老人披到背上，再大声笑：“邓使君赐下裘衣，阿爷今日正该用！”

黄渔看他一眼，点点头，等少年又套起牛车，搀扶着他上牛车，爷孙两个齐往船坞去。

这一家子的殷勤黄渔明白，不过为学他那点手艺罢了。

自从黄渔到宛城，邓季便让北海船匠廖青一家奉养老人，可是并非亲儿孙，岂能才几日便得相处融洽？在黄渔眼里，廖青一家子殷勤都有些做作了。

无论邓使君还是廖青家，为的都是自己造楼船、造战船的手艺，掏干自家手艺后，还能如此相待么？

在白沙洲为刘表辛劳几年，老到不能再做活计，才得放归回家，黄渔万万想不到，等待他的却是家人尽遭疫而亡的噩耗。

若不是前主家刘绪，黄渔都想跳进江里，把这身老骨头喂鱼算了。

儿孙尽亡去，自家这把年纪，还能做什么？还能再图什么？

遭受如此打击后，黄渔觉得自己已经什么都能看淡。

前主家将自己与第一批船料送到育阳交付后，又继续驾商船往长沙、南郡收购船料去了，他为自家外甥倒舍得卖力。可自己如今已七十有余，再挣扎活两年，也就该死了，膝下儿孙全无，造船手艺那邓使君、廖青真想要，拿去就是，难道自家还有必要藏着？

船坞离宛城只有四五里路，但牛车行得慢，足用了三刻多时间才到。

船坞外间军士把守甚严，黄渔从被育阳官府送至宛城起，进出已有七八次，每次却都还有人探头到牛车中来检查。

邓季的船坞也不算小，牛车入内，从几十栋新建起的房舍前、从装放生牛皮、棉帆的库房门前经过，一直行到淯水边造船之地才停下。

一架八丈长的龙骨架在岸边，此时，众多匠人正在上面制作、测量，旁边守着两名文吏，不停往册子上记录各项数据。

廖刨扶黄渔下牛车，又为他将狐裘系紧，一起往船上行去。

对于邓季的船坞，黄渔第一日观察后就得出结论，太麻烦太死板，连最微小的木楔都要求丈量精准，如此造船，几时才得成？

廖青等北海船匠，黄渔倒没什么好说的，试制出的第一艘艨艟在老人到之前半个月已经下水，虽然才行驶一个时辰就开始漏水，不得不驶回搁浅在船坞边上，但老人去看过，只有数处结合部不稳、风帆的位置也不对，北海船匠们第一次试手，能有此结果已是很难得。

黄渔虽因心灰意冷，平日话极少，但造船是他一生中最得意的长处，平时几乎都不说话，只有在船坞中例外，看见不恰当就会忍不住要责怪，精妙处就要赞叹。

也正因如此，黄渔才不爱闲在廖青家中，每日都要往船坞中来。

邓季要等艨艟制作熟练无误才开始制楼船，新建造的这艘艨艟，得黄渔指点已经不会再犯之前的错误，可每一构件都要仔细来回测量清楚长、宽、高，全要记录在案，再则造好的物件不知为何，不许先装订、粘合上去，只要能前后吻合就先放下不顾。

这般实在太耗时间，自祖辈起，哪家船匠造船不是凭眼力手活、凭脑中记忆，谁用得着这些东西？谁不是造好一件装订一件？丢失、弄混了怎么办？

关于邓季的要求，别说黄渔，廖青等北海匠也很不解，只是邓将军坚持如此，每日监督的官府吏员不肯放松一星半点，谁也违拗不了。

看到黄渔走来，很多匠民包括两名官吏都开口打招呼，廖青更是放下手中活计，奔过来大声喊：“阿翁！”

众人的招呼黄渔都不搭理，只是挥挥手让各司其事，自家转悠着四处看有无错漏之处。

让黄渔亲自动手造船已经不可能，但他耳背眼却明，又有几十年的造船经验，查缺补漏监督建造，求每一道工序精良正好，他如今孤僻却温和，就算发现错处也只会轻轻指出，反倒更得船工敬重。

廖刨搀扶着黄渔，眼睛往四下里瞄，自家兄长廖斧正举着条木板在船尾处比比划划。

今日廖斧有些奇怪，拿木板比划一小会，脸上就会莫名其妙的笑，放下木板，再比划会，又笑。廖刨看他几眼都是如此，而他竟没发现自己和阿爷走过，明显的心不在焉，父亲等也不喝骂。

廖刨觉得奇怪，回头问不管不顾只厚着脸皮跟在阿爷身后的父亲：“大兄今日何如此？”

他开口一问，廖青看着他，忍不住亦笑起来，只是不说话。

廖刨正觉摸不着头脑，另一北海船匠首脑陈谢开口：“今日吏者相告，使君夫人自河南请得邓、伍、焦、杨等各族近百适婚女，随军南下，午间便当至宛城，我船工未婚子弟晌食后可往太守府见，若得两下合意，便可配婚，谓之‘相亲’。”

廖刨张口难信，以前大多数船匠家并无土地，天下动乱后又很难再接到活，生计都艰难，年轻一辈寻不到妻室的多，到邓季治下赏户籍土地之外，还有此等好事？

听闻请来的都还是大族女子，既慕人家肤白体段窈窕，又恐人眼高看不上，看得上又怕人家婚后不适穷苦生活，不善待老父老母。

廖刨只觉得一颗心七上八下，既忐忑又兴奋。

非但兄长廖斧，他自己也是适龄未婚配的！

相亲？晚上就可去“相亲”？

廖刨的性子和兄长不同，兴奋起来可不会一个人躲着偷乐，马上大声将这好消息告诉黄渔。

“相亲？”

黄渔弄明白后，也有些疑惑，廖青已是功民之家，在邓季治下算是比较有身份的，祖辈匠人能有几个得此际遇？邓季尚肯如此相待匠人？

天气虽冷，忙碌的匠人们却大多兴奋，时间过得飞快，快到正午时，有军士热来饭食，黄渔随匠民们再略吃些，再歇一会，开始下半日的活计。

到未时初，船坞门口突喧闹声大起，黄渔听不清，不过多数船工都停下手中活计，转头注视门口，黄渔也就随之转向。

一会后，船坞门口处，当先进入的正是此地主人邓季。廖青告诉过黄渔，邓使君妻子、兄长等都已归雒阳，邓使君之所以遇刺后仍一直滞留宛城，就是要等水军第一批可用战船下水。

黄渔听后是不信的，第一批战船？以船坞中这速度，第一艘艨艟都不知几时才好。

船坞门口，邓季身后随之又拥进来四五百人，却并非军士，全穿短袍短裤，身挎匠具箱，腰带紫牌。

邓季领人行到造船之地，看见黄渔，先到老人身边施礼：“黄老亦在！”

见黄渔好奇地打量后面的人群，邓季大声告诉他：“此等皆河南、河内、河东三郡木匠，我月前令招之于雒阳，今日方随队至宛！”

船坞内已有近百雒阳木匠，对造船确实帮忙不少，不过都只能按船匠吩咐做事，稍微叮嘱不到的地方就要出错，现在的就已嫌多，这样的木匠来再多也帮不上忙，邓季却又招人来，黄渔疑惑道：“其等虽木工娴熟，制船却是新手，难以大用！”

邓季笑而不答，那边已有文吏去分派图纸，又从新艨艟上拆下实物发给每人，不多久，廖青等忙碌着的这艘艨艟就只剩下光秃秃的龙骨一具，新来的木匠人人都分到一二个船件。

船件很多，文吏好一会才分派完毕，最后，又站在高处大声道：“样式明日便需归还！船料难得，诸位制时务求精准，此次薪资虽高，然亦当知，十日后逢五错一，便要扣薪！”

逢五错一，就是每五件成品最多错一件。

这些木匠才新到，都还未得歇息，接了任务和样式，又开始分配各自居住的房舍，黄渔才明白之前船坞中为何新建起这般多住所。

之前的船件都被分走，廖青、陈谢等今日已不能再继续工作，邓季令船匠们收起物什，各自回家去，未婚配少年晚间往太守府去。

牛车行回宛城时，黄渔还在想邓季的用意，琢磨半天，突然想起要求长短粗细统一的龙骨，龙骨上严格要求的每个楔口，猛然而悟。

好一会后，黄渔才用颤抖的声音第一次主动对廖青道：“邓使君招数百木匠相助，非为制一船，实乃同制数艘艨艟，若料足，或可得更多！”（未完待续）