当他庆幸在林里迷失这么多天总算找到人迹，同时也注意到一旁的吴三省面上的变化，一改方才的沉静，而是认真凝重的瞧看那谷中的村落，这让他隐约猜到这村可能是他的主子在找的地方。

高处坡地长的都是针叶形的密林，缓坡没有树的地方就是连绵的草地，而村庄则是依着向内凹半弧状的山璧而建，从这里看下去，正好能看到弓弧状的山壁有一道垂直的裂痕，有道银白的瀑布从上渲泄而下，谷内平缓处仍有不少的树，只是没那么密集，而屋子就盖在这之中，比较有意思的是，有些屋子是依着山壁的垂直面建上去，每一栋小木屋都用木架梯来做通联。

虽然天色已晚，他也只能靠月亮的光看出个大概，不过他猜想建在山壁面上的屋子都是用来做监视用的。

从村的方向，在这时传来敲梆子的声音，乐音听起来哀凄，这么晚听来倒有几分鬼哭的感觉在。

‘先想办法进村！’吴三省话里透出急切，人就已经转身找路下去。

他也要立刻赶上，却忍不住顿住脚回身再看一眼这谷中的村落，莫名有股阴风从那方向扫来，整个村子像被一个巨大的黑色漩涡给笼罩，所以他本能地就认为村子有怪，却说不上来，最后只能不发一语的为吴三省寻路。

村路口被一大片树林给包围，他是依着还在敲打的梆子声，还有那方向的一点火光，勉强找出往村的方向。

不过这么晚还敲这种带有哭调的梆子声，不会是那村子有人家在办丧事吧？

他边想着边将吴三省带出林子，往前一看，只要再通过这一大片草地，就能走到谷中的村庄，一路上还算顺利，他不禁是松口气，想着很多事或许是他多心了。

但没一会他便发现不对劲，因为草地上有不少半个人高的大白石，有时只有一大粒的挡路，有时则是聚成一大片，俨然像在草地上盖了一块平台，所以遇到这些石头他都会避着绕路走，几次之下他发现他走的方向离村子更远了！

而且明明看好没什么的路上，一个没注意就会多了块大白石在那挡路，彷佛那石头是有脑袋一样，移动并专挡他们的路，不让他们轻易的靠近村庄。

他想过直接踩石头通过，但每当一靠近，那些古怪的石头便会原地转动，石头面上竟浮现一张黑色拉长的脸，并且目不转睛的监视着他。

‘三爷，这里似乎有古怪。’难道他们在不知觉的情况下，踏入奇怪的阵法之中吗？

但吴三省不只惊慌，而是在仔细瞧着石头好一会便嗤笑一声。‘别在意它们，直接走便成，也别想着怕撞着。’

他虽有些疑虑，还是听吴三省的话去做。当他手持枪矛指前行走，那些古怪的大白石竟向两边闪躲，直接让出一条宽广的路来。

‘三爷？’压不住诧异的回头看人。

‘小把戏罢了。’吴三省摆手不怎么在意，而后催促的说：‘快赶路！’

进到村口的附近，梆子的敲打声就十分清楚，甚至还能听到压抑到很小声的啜泣声，但下一刻示警的号角便响起，呜呜的响声飞快的传遍到每个角落，让他们完全没有机会闪躲。

如他所想的一样，山壁上的房子是监视用的小屋，没多久就听到急促的脚步声往这逼近，他瞥了眼吴三省，想知道他的意思，见人没有动作也不像是吓傻，他便知道他的主子没打算要先走人。

‘你们是谁！到灵水村做什么！’村民们手里拿着平时农作的工具，十分排斥外来人的向他们大声吆喝。

‘我们原是采药的，结果在这山里迷路，摸着摸着才走到这。’他解下背在肩上的木箱，开箱盒让村民看箱里头先准备好的草药。‘我们已经走了好几天，是不是能收留我们几天，再为我们指引回去的方向？’

村民开始交头接耳起来，从话里能听出他们是有些相信他的话，却没有一个人可以马上做出决定。

最后是位老迈的长者出面做了决定。‘今晚灵水村里有神祀，本不该迎进外人的，但看你们应该也累了，村外有家猎户，那儿应该能收留你们一晚。’

他们接受老者的安排住进猎户家中，虽然这村的人先向他们释出好意，但紧瞧着他们不放的村人，以及猎户住家的位置正好在监视小屋的下方，他便察觉这村的人其实并不太欢迎他们，还派了不少人来监视他们。

‘三爷。’

‘嗯，先待一晚看看。’

除了被看守之外，村里的人待他们还算亲和，没多久就送茶水跟饭食过来，而他吃完一沾床就感到十分想睡，多日来的疲惫在这时一次涌出，连先去跟吴三省说一声就再也忍不住睡意。

他睡得很沉也不知睡了多久，昏沉的脑子一意识到自己似乎睡太沉了，如换作平常，在这种陌生的地方，他肯定会保留一半清醒，但像现在想一直睡下去的情况，明摆着是在说自己的身体不大对劲！

硬是强迫自己睁眼起身，先是往吴三省的床位看去，在发现那里没人后，他的睡意是瞬间没了的翻坐起身，刚想下床去找人，就撞见站在窗边的吴三省对他露出诧异的表情。

‘吃了下药的饭菜，居然还能醒。’吴三省笑道。

他压着昏沉的脑子，隐约想起吴三省没怎么去动那些吃食。‘三爷现在是打算做什么？’

吴三省挑眉不语，跟随出去才知道吴三省是打算摸黑去偷看村里的神祀；而这里的神祀过午夜也没停歇，除了敲梆子、哭调声，竟还有吹鼓时表演煽动起的欢笑声，在夜里听着哭与笑声，不禁让人脑门发麻。

他们摸黑行走走的还算顺利，因为全村的人的注意全在神祀上，所以他们躲在一处偷看，也没有任何人发现。

举行神祀的地方，是村里宽广像似个小聚会地的地方，在一栋比较大间的屋子前，搭建的竟是灵棚，正位摆着遗像和灵位，供奉着五谷、馒头、水果、糕点、白酒、鲜花等。两盏长明灯在灵位的一左一右忽明忽暗的燃着。

丧事却无哀痛之貌，大部份的村民面上看起来喜气洋洋的，或许这是在为年事已高而仙逝的老者办喜丧。

但意料之外的是，遗像里所绘的却是年轻貌美的姑娘！整个丧事透出说不尽的诡谲，没多久，伴随着敲梆鼓乐声，一个人边撒金纸边吟唱怪腔调的曲，后头领的是未殓入棺中的女尸。

被担在木架上，由四个壮汉一路抬回来，后在两侧的人，见到女尸经过，全跪下膜拜，口口有词不知道在念些什么。

然后一名穿得像似巫师的人，身上宽大天蓝色的布衣被剪成一条一条，如同流苏般甩动，脸上戴了张青铜制的凶兽面具，顶端插了数根长鸟羽立着，巫师一手拿鼓一手拿棒，在女尸的身边敲打跳舞，配合巫师的节奏，其他的乐器也跟着越奏越响。

这些过程看得出来只是仪式之一，他们这些外人并不知道其中的意义，正当他把这当成是场民俗活动看时，就发现随着巫师踩踏过的土地，绿草尽枯萎，有丝丝的黑气从土里钻出。