他们刚一进房间，埃丽卡就立刻施展了魔法召唤。

“通晓语言的神灵，我请求你让这个房间安静下来。请让这房间沉浸在神圣的寂静中。”

她的身体发出明亮的蓝色光芒，颜色在跳动，能量的波浪从她身上流过，就像池塘里的涟漪。很快，墙壁、地板和天花板都被同样的浅蓝色覆盖了，这是一堵神秘力量的空灵之墙，如果埃里克没理解错的话，这样就能让这间屋子外面的人听不见。

埃丽卡施了魔法，转过身来对埃里克厉声斥责。

“你想的是什么鬼东西？！”她问，她的声音比他听到过的任何声音都大。她没有给他回答的机会，而是继续用语言抽打他。“你知道你刚刚做了什么吗？你知道如果我没有让那个肮脏的老傻瓜闭嘴，你的行为会引起什么样的问题吗？”

“假如让女巫议会知道，一个愚蠢的候补骑士是一个喜欢矮人的激进分子，你知道会发生什么吗？尤其是这个候补骑士，还是纳维亚国立骑士学院的学生——距离女巫的骑士最近的地方。”

面对这样的愤怒，埃里克无能为力。然而，他仍然试图为自己辩护，即使他不知道该怎么做，但直接接受责备对一个年轻人来说还是太困难了。

“我不认为——”埃里克呻吟着。

“没错，你没想过，”他还没来得及做出无力的辩解，埃丽卡就打断了他，厉声说道。“你根本没有考虑过自己行为的后果。说实在的……”她揉了揉额头。“一个人能有多蠢。”

埃里克扭动，他可能会不假思索地行动，但他不会容忍有人侮辱他的智商。“听着，我的行为有点鲁莽并不意味着——”

“有点鲁莽。”空气中充满了埃丽卡轻蔑的笑声。“有些鲁莽的行为就像是从安吉洛魔法高塔的一段楼梯上跳下来，然后在魔法水晶精炼厂里跑来跑去，却没有戴上适当的防护装置。你在刚刚做的事——”埃丽卡用右手朝门指了指——“是任何人所能做过的最愚蠢的事。《笨蛋》甚至还没开始报道呢。”

埃里克咬紧牙关，他的内心有那么多的情绪在斗争，他甚至都弄不清是怎么回事。然而，有一个感觉是最重要的，他抓住的正是这种情感——愤怒。

“你是说我什么都不应该做？我竟然让那个人虐待一个几乎不能自卫的老矮人？”埃里克皱着眉头，双手交叉，怒视着女巫。“我不明白，试图为一个明显不能保护自己的人提供帮助，怎么会被认为是一件坏事。”

埃丽卡摇了摇头，似乎对她对他表现出的愚蠢感到吃惊。“孩子，这不是你干的事。你要记住保护的是谁，这才是问题所在。埃里克，矮人们不是人。它们是奴隶，是物品，是生物，它们的主人想用什么就用什么。而你只是保护了其中的一个奴隶，使他免受主人的惩罚。”

“但是他是无能为力的！”埃里克爆发了。“打一个连自己都保护不了的人是不对的！”

埃丽卡深深地叹了口气，好像在试图排解心中的不快。"我刚才告诉过你，埃里克，那个小矮人不是人。它不是“某人”。就像一个物体只能被认为是一个物体一样，一个奴隶也只能是一个奴隶。”

“但是……”埃里克紧握双拳，指关节变白了。“这不是……它是不对的…是吗？”

埃丽卡似乎同情他，带着温和的同情看了那个男孩一眼。

“在这种情况下，对错并不重要。五个世纪前，矮人在动荡的战争中迷失了自我，从此他们不再被认为是人类。我们曾经试图给他们带来繁荣，但当他们拒绝我们的教导，并杀死我们的使者时，我们进行了反击并取得了胜利。”

“在这样做的同时，他们失去了作为公民进入我们社会的权利，而成为了奴隶。无论你我做什么都改变不了这一点。即使你深爱的西尔维亚·德·弗洛雷斯卡也无法改变这一点。”

埃里克知道这场动乱战争，大约在500年前，人类消灭了半兽人，并试图与矮人结成正式联盟。然而，矮人并不是一个以仁慈著称的种族。他们对异类既贪婪又怀有恶意，犯下了一种不可言喻的反人类罪行。

当被称为闪电公主的女巫，塞西莉亚·艾尔·勃朗前去谈判他们种族间的和平条约时，丧心病狂的矮人们杀了她，并把她的身体送回了女巫议会。

正是杀害她的这种行为引起了战争。矮人们的行为激起了整个女巫会议的愤怒，在仅仅三个月的时间后，战争就结束了，矮人们被奴役，作为对他们罪行的惩罚。

从那以后，虽然发生了几次叛乱，但经过十几次失败的尝试，矮人们最终还是放弃了。

上一次叛乱是116年前，埃丽卡就是那个负责镇压叛乱，和盖章确认结束这次混乱的人。这次叛乱破坏整座矮人城市，魔法的力量将这座城市掩埋，并毁灭了城市的上层山脉。

克鲁普基，矮人的地下城市，受到矮人信奉神明的钟爱，一直发展到了那场叛乱才消失。

埃里克低头看着地面。“我知道，我知道他们不是，嗯，他们不是一个很友善的种族。但不管怎样，我还是觉得不对劲……”

“从来没有人说过这是对的，”埃丽卡告诉他，她的语气出奇地温柔。

“不管发生了什么，我不能说我赞成，仅仅因为别人不能工作就残忍地对待他们。然而，这是矮人们自找的。世界上很少有矮人愿意跨越我们之间的鸿沟，愿意放下我们之间的分歧，与我们一起工作。”

“那些致力于改变的矮人，目前正与凯伦·希尔德加德一起致力于新魔法科技的发展。然而，你在矿坑里看到的是拒绝改变的矮人，他们因为只有他们能理解的原因而继续憎恨我们。如果他们不愿意变化，不管他们对我们有多么小的仇恨，那么我们除了把他们当作奴隶之外，别无他法。”