“怎么了？”爱卿站起身, 想要去窗边瞧瞧。
“皇上！”蒲广禄却很警觉，立刻先一步地走到窗子边, 往外探视。
“那孩子跌倒吗？为何哭个不停？”爱卿只能立在原地，等候蒲广禄的禀报。
“回皇上, 是一个女娃儿，大约六、七岁，不知为何就在楼下哭着呢。”蒲广禄说，“周围也没别的人了。”
“难道和爹娘走散了？”爱卿立刻来到窗户边探头一看，女娃儿低着头，正使劲抹眼泪呢。
此时哭声也变得抽抽搭搭的，可依然是很伤心的样子。
“我去把她叫上来, 问问不就知道了。”宋植说。
“不行。”爱卿却否决道, “你这么大的个，把小孩子拉上来，她一定会吓坏的。”
“唔……”宋植愣住，确实没想到呢。
“我们下去。”
“什么？皇上, 万万使不得, 若是有诈呢？”蒲广禄急忙劝道。
“一个小姑娘能使什么诈？”爱卿笑道，“别和我说，你们三个大男人还怕一个女娃。”
“臣不是……”
“而且从刚才你就一直叫我皇上，出来之前，我怎么交代你来着？”爱卿挑了挑眉头，略显不悦
地道。
“臣，不, 小的明白了。”蒲广禄不敢惹爱卿生气，他好不容易在永和亲王的力荐下，才获得随扈皇上去赈灾的身份，这一路上都是安安稳稳的，可不想在这会儿时候，把事情给弄砸了。
于是爱卿就下楼了，身后还跟着三个“尾巴”。
“小妹妹，你怎么哭啦？”爱卿弯腰，语气温柔地问那哭泣不止的小姑娘。
“呜呜！出来卖茶果子，卖完了，可是钱……掉了……娘会生气的……我不敢回去……！”女孩没有抬头，倒是回答了问题。
“原来是这样。”爱卿摸了摸她的头，他身旁的三人，也不自觉地点点头。
“你家住哪儿？”爱卿接着问道，“我陪你回家去，向你的娘亲解释解释。”
顺便也给他们家一些钱，就当自个儿买了那些茶果子。
“老爷！何须劳烦您跑腿，我去便是！”宋植大声说。
吓得小姑娘一下子躲到了爱卿的身后，还紧紧地拽着爱卿的衣袖，然后从袖摆下方，偷偷地看着前面的三个男人。
那是一双很可爱的大眼睛，可惜就是哭得红肿了，脸上也全是委屈和害怕的神色。
就算是三个粗糙的男人也被这小动物般怯弱的眼神给折服了，全都不说话了，怕吓到人家。
“我家就住那儿。”小姑娘点了点十字路口的左侧街巷，“最后一间黑瓦屋便是。”
爱卿望了望那个方向，然后回头说道，“你们三个留在这儿。”
“什么？皇……老爷。”吕承恩有些意外地道，“为何不要我们去？”
“因为……”爱卿笑了笑，“她很怕你们啊。”
“可是……！”
“好了，我就速去速回，你们先上去喝茶吧。”爱卿牵起小女孩的手，三人不约而同地想要跟。
爱卿侧身道，“想抗令？”
“不……”吕承恩知道皇上是认真的，便只有躬身领命了，但是他们三人都没上楼去，而是一直目送着皇上领着小姑娘的背影，直到越走越远，逐渐地看不见了……
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“混帐！”景霆瑞怒斥地同时，握紧的拳头也砸向了茶台，那楠木根凋，十分厚实的台面顿时四分五裂，“轰”一下地塌了！
那躬身站着的三个人，不约而同地瑟缩起肩头，紧接着就都跪下了。
“将军，是卑职疏忽！愿以死谢罪！”宋植此时的脸色就如同一滩死水，完全没了活气。
“卑职也是！”吕承恩一同领着死罪，蒲广禄虽然一言不发，却也是毫无辩解的意思了。
因为当他们发现皇上去了大半个时辰却还没回来时，就已经意识到项上的人头难保了。
不过自己的性命是小，皇上的安危是大，他们弄丢了皇上，根本不指望还能活命，只希望皇上能够安然无恙的回来，否则他们是死也不能瞑目啊！
“你们的首级若是有用，我早就已经取了！”景霆瑞眼神犀利如剑，语气森冷，“宋植！还不快带人去逐门逐户地搜查！”
“是！卑职这就去！”宋植慌忙地站起身，领着一队御林骑兵，心急火燎地离开茶社。
“皇上失踪前后大约一个时辰，应该还没离开草田县。”景霆瑞浓眉紧锁，继续下令道“蒲广禄，带人封锁县内所有出入口，连一只鸟都不能放出去！”
“属下遵令！”蒲广禄这才回神过来似的爬起来，他也是吓呆了，领了军令，他便赶着去办了。
“皇上最后去的地方是哪？”景霆瑞接着问吕承恩。
“是、是一个民宅，但卑职……去那里看过，那是一间只剩下半片屋顶的空房子，因为地震，全家都被压死了……就一直空置着。”吕承恩回答，他也从没有像现在这样心慌意乱过。
因为他比谁都清楚皇上对于景霆瑞来说有多么地重要，若皇上有什么差池……这后果岂是“以死谢罪”就能抵偿的！
――景霆瑞也会被毁掉的。
“带我过去。”景霆瑞一起身就大步流星地往外走。
“可是！那里并没有人……”吕承恩一边跟上一边说，“我们已经去看过了，周围也找过……。”
“卿儿没那么笨，会就这样被人掳走。”也许是太担心了，景霆瑞竟然直接地说出皇上的名字，还是昵称！
吕承恩不由得暗暗叹气，‘霆瑞果然是担心坏了，虽然表面上看他依然是那么镇定地安排一切。’
这样称呼皇上的名字，要是被“有心人”听了去，岂会不按一个大不敬之罪，景霆瑞随时会因此而丧命的！
“将军，我太对不起您了！”吕承恩轻声地，极为懊悔地说道。
景霆瑞没有说话，飞快地上了马，吕承恩便在前头领路，双双赶到了街尾的那栋破屋子前。
“将军，就是这儿！”吕承恩率先跳下马，快步地走进破屋内。
屋子里乱成一团，家具倾倒着，隐约可以看到地上的血迹，但大部分都被黄沙土给覆盖了。
这些屋子县衙都有派人来清理过，并且安葬那些受害者。
景霆瑞沿着屋子的角落来回地走动，似乎在找寻有关皇上的蛛丝马迹。
吕承恩也再度地环顾四周，这里处在街尾，且位置十分地偏僻，再往前走，便是一处山岗，到处都是积雪，有马蹄、骡蹄的印子，还有人的草履印，纷乱杂沓，根本无法从中辨明哪个是皇上的脚印。
这也是为什么他们之前过来探查时，无法追踪到皇上，只得先回茶楼去。
并抱着一丝侥幸，或许皇上已经回来了！
然而他们看到的却是景霆瑞独自坐着，在等他们来，还追问皇上在哪？他们这才向他汇报此事……。
“将军？”突然，吕承恩看到景霆瑞单膝蹲下，似乎在一堆的白雪中间，找着什么。
“菩提子。”景霆瑞拾起来的东西，是一颗雪禅菩提子，因为它通体白色，几乎与雪融为一体，但景霆瑞还是发现了它。
“啊！这不是皇上的手上戴着的吗？！”吕承恩认了出来，“可是，怎么只有一颗？”皇上若是不小心掉了的话，应该有一串才对。
“难道皇上和人打过？所以佛珠断开了！”吕承恩紧接着不无惶恐地道，“天啊！皇上真的被人掳走了！”
“是掳劫，但这颗佛珠是皇上自己扯断后，丢出来的。”景霆瑞把菩提子握紧在掌心里，沉吟道。
“咦？！”
“不然，这里不会只有一颗珠子。再走远点，应该还有别的。”
“什么？”吕承恩听了一呆，但很快就去找，离破屋二十步远的地方，还真有一颗菩提子掉落在几块石头的中间。
“皇上在指引我们跟过去。”景霆瑞眯起眼，叹道，“是我太大意了！”
“这、这到底是怎么回事？”吕承恩惊讶得不行，“敢情皇上是主动束手就擒的？”
“他不是主动束手就擒，而是将计就计。”景霆瑞拧眉道，“这附近有一伙无恶不作的强盗，因为皇上驾临，精兵太多，就躲起来了，县令为了粉饰太平便刻意隐瞒下来，打算等皇上走后再处置此事，”景霆瑞一脸肃然地说，“但村民等不及，毕竟被害死的都是至亲之人，今日就来告御状了。”
“可皇上今日不在县衙呀，他是怎么知道这些的？”
“皇上一直微服视察民间的灾情，怎么可能会不知道这件事。”景霆瑞握得拳关节都发白了，“是我疏忽大意了，以为可以不让皇上知道，以皇上的性情，恐怕是不惜以身犯险，也要去找到这些罪犯的老巢吧！”
“所以，当皇上发现中了圈套后，就将计就计了！”吕承恩到这会儿才明白过来。
“嗯，这菩提子就是皇上故意留下的线索，只要跟着它，多半能找到皇上的下落。”景霆瑞深深地吸着气，“走吧。”
“是、是！”吕承恩赶紧应道，两人便循着菩提子的踪迹，仔细地寻了过去。
御林军的弓箭营和部分骑兵，也跟在他们的身后，往前慢慢地推进着。
――待续