1919年的北京政坛，掌权的还是皖系的政客和军阀。北洋旧部之间嫌隙日深屡有摩擦，但还没有到大打出手的时候。此时在山海关外，清王朝龙兴之地的东北，有一股新兴的军阀势力正在迅速成长，并且马上就要登上历史舞台。它就是奉系，其领军人就是人称大帅的张作霖。

辛亥革命之后的191年，盘踞在东北的各地方武装将领当中，张作霖被任命为第二十七师的中将师长。袁世凯称帝后，因为张作霖是为数不多的热烈拥护他当皇帝的地方武装，所以袁世凯对他是青眼有加，先是封为子爵胜武将军，后又让张作霖督理奉天军务兼巡按使。袁世凯病死之后，张作霖没有受到牵连，而且被北京政府继续笼络，任命为奉天督军兼省长。1918年他又被任命为东三省巡阅使。

在持续接受北京政府委任的同时，张作霖还不断利用日本的势力，控制了当时东北的奉天、吉林、黑龙江三省，成为了名副其实的奉系首领和东北王。

张作霖的崛起和日本人对他的支持是分不开的，但日本军政两界对张作霖却存在两种截然不同的看法，虽然说两种看法都是为了达到一个目的，这就是日本极力推行的所谓“满蒙独立运动”。所谓“满蒙独立运动”，就是日本人要把中国的东北和蒙古分裂出去，成为一个独立的国家，由日本控制。

为了实现这一目的，日本的一派认为必须依靠宗社党和内蒙的叛匪。宗社党是一个复辟清朝为宗旨的反动组织，其成员都是清朝的宗室贵族遗老腐儒，他们积极投靠日本，企图东山再起。日本也想利用他们以达到自己的目的。这一派的代表包括日本军方的参谋本部第二部，关东军和浪人川岛浪速等，他们认为张作霖是实现“满蒙独立运动”的最大障碍必须除掉。

另一派认为，实现满蒙独立应该要利用张作霖，张作霖是日本的最好帮手，应该鼓动张作霖独立，日本便可兵不血刃占领东北。这一派是日本参谋本部的次长田中义一，外务省和驻奉天沈阳的总领事等。

一个目标有两个代言人，这也就埋伏下了日后张作霖不断与从日本人的周旋中获得好处，但最终又在这个赌博中丢掉性命的伏笔。不过此时，以张作霖为首的奉系刚登上历史舞台，他们还有很多幕戏要演。

日本浪人与满蒙独立始末

辛亥革命前后，日本浪人在中国的活动十分活跃。他们一方面受到日本政府和财阀的支持；一方面与中国的革命派、改良派、清政府、袁世凯，乃至宗社党保持着错综复杂的关系。这些浪人目的各异，但都是为了维护日本在中国的利益，其中有一种以分裂中国为目的，称之为“极右翼浪人”，以川岛浪速为代表。

川岛浪速，1865年生于日本信州（今长野县）松本藩一个武士之家。1885年，岁的川岛浪速想要建功立业，专程到中国从事谍报活动。在八国联军侵华期间，川岛浪速被任命为紫禁城监督，他也因此得以结识一大批清廷权贵，并与肃亲王善耆结为兄弟，认善耆的女儿为义女，是为川岛芳子。

川岛浪速曾多次企图谋杀袁世凯，以实现他的“中国南北两分之策”，所谓南北两分之策，就是以黄河为界，将黄河以北划为“北清帝国”的疆域；而黄河以南，则任由革命党掌控。不过这一计划因为袁世凯的异军突起而遭到破灭。

在袁世凯逼宫日甚、清王朝行将灭亡之际，川岛浪速已经有了新的计划，那就是策动“满蒙独立”，并且已秘密进行各项准备活动。川岛浪速的“满蒙独立”计划，简单来说，就是一旦清廷无法延续，便与日本陆军参谋本部联系，扶植肃亲王善耆在满洲进行复辟。川岛浪速计划先把清朝的肃亲王拥戴到满洲，再鼓动蒙古的喀喇沁王爷举兵起事，由他们互相配合，建立一个“满蒙王国”。这样一来，满蒙便在日本政府的掌握之中。

当川岛浪速和清朝遗老前往东北进行复辟活动时，老奸巨猾的袁世凯担心东北王张作霖与他为敌，派遣他的心腹段芝贵前往奉天，对张作霖进行“怀柔”，赠送给张作霖价值万余元的贵重礼物。张作霖表示赞成共和制度。

由于张作霖赞成共和制，拥护袁世凯，促使日本政府不得不采取果断措施，制止川岛浪速的满蒙独立行动。此后，参与策划“满蒙独立运动”的人员都接到了日本政府下达的命令，先后回国。第一次“满蒙独立运动”，以彻底失败而告终。（未完待续）