1915年1月1日，袁世凯当上皇帝的第三天，就发布了第一道诏书，册封他的儿女亲家兼副总统黎元洪为“武义亲王”。为什么叫“武义亲王”呢？因为在打响辛亥革命第一枪的武昌起义时，黎元洪被推举为大都督，从此得以号召各省群起响应，革命才成了燎原之势。

武昌起义中，黎元洪又得到了一个绰名“床底都督”，因为据说他是被革命者从床底下拽出来，强迫他当上都督的。当时黎元洪一心想效忠大清皇帝，大叫“莫要害我”，绝食数天之后，才转向了共和。袁世凯当上大总统之后，对副总统黎元洪是有顾虑的，黎元洪不是军阀也不是党人，却有共和元勋的威望，所以袁世凯就请黎元洪到北京来共事，把他安置在瀛台，也就是当年慈禧太后囚禁傀儡皇帝光绪的地方。

黎元洪从此果然是不能越雷池半步，对国家大事也没有决策之权，他只能在书房里修身养性。在读书的时候，有时突然会掩卷大放悲声。黎元洪给师长的私人信件中这样表白：谁无肝胆，谁无热诚，谁不是炎黄子孙。他还是矢志维护中华民国。但是人称“黎菩萨”的黎元洪在袁氏强权下，也只能韬光养晦，连他的女儿黎绍芳因为违心嫁给了袁世凯的儿子，而患了精神疾病，做父亲的也爱莫能助。

但是面对袁世凯称帝，黎元洪却是抗议到底，他回绝了前来祝贺他当上亲王的文武百官，还草拟声明公开表态说：武昌起义，天下志士民众为之肝脑涂地，才缔造了共和。我个人只不过是滥竽其间，因人成事，决没有功绩可言，要我接受王位，既对不起先烈，也无脸面对神明。

一个叫江朝宗的官员捧着诏书，在黎元洪的府内长跪不起，双手捧诏大呼“请王爷受封”。黎元洪开始的时候避而不见，最终是怒气冲冲地走出来大骂：江朝宗，你怎么这么不要脸，快快滚出去！黎元洪命人把江朝宗拖了出去。

之后奉命来游说的人还是络绎不绝。黎元洪实在急了，手指着大厅的柱子说，你们如再逼，我就撞死在这里。拒绝与袁世凯同流合污，是黎元洪一生突出的闪光点。后来护国军拥护他，护法力量也争取他，在乱世中，黎元洪成为共和的标志，他虽无兵力，却十余年间三任副总统，两任大总统。

袁世凯极力收买黎元洪被拒

民国初年，袁世凯在各方蛊惑和自己的野心驱使下，企图做皇帝。黎元洪当时深有影响，袁世凯便试探黎元洪，“近来许多人要我做皇帝，你看怎么样？”

黎元洪听后正色道：“革命的目的是推翻专制，建立共和。你做了皇帝，怎么对得起武昌的死难烈士？”

察觉到了袁世凯的称帝野心，黎元洪开始疏远袁世凯。1915年9月，黎元洪拒绝出席参政院会议，一再请辞副总统和参政院院长职务，希望能回原籍黄陂养老。11月之后，黎元洪更是拒领副总统薪金，请袁世凯裁撤副总统办公室，一再向参政院请辞。袁世凯非但没有答应黎元洪的请辞，反而花10万元巨款买下荣禄旧宅，送给黎元洪，让其留京居住。黎元洪无法拒绝，从此闭门谢客，以示自己反对帝制的决心。

1915年1月1日，袁世凯正式接受“拥戴”，改国号为“中华帝国”。袁世凯称帝后的第一封诏书就是册封黎元洪为“武义亲王”。陆征祥向黎元洪祝贺说：大总统以阁下创造民国，推翻满清，功在国家，故明令晋封为武义亲王以酬庸，特率领在京文武首领，恭谨致贺，恳即日就封，以慰全国之望。

当时黎元洪答道，“大总统虽明令发表，但鄙人绝不敢领受。盖大总统以鄙人有辛亥武昌首义之勋，故尤于褒封。然辛亥起义，乃全国人民公意，及无数革命志士流血奋斗，与大总统主持而成，我个人不过滥竽其间，因人成事，绝无功绩可言，断不敢冒领崇封，致生无以对国民，死无以对先烈。”

袁世凯仍然不甘心，又命亲信阮忠枢、舒清阿以道贺为名，去试探黎的态度。

阮忠枢一见黎元洪，就大呼为“王爷”，同时转达袁要册封他做副元帅和辅国大将军的意愿。黎元洪忍无可忍，厉声道：“你们不要骂我！”黎元洪的坚决态度，让袁世凯称帝的举动更是受到时人的鄙夷。

名不正则言不顺，袁世凯称帝后众叛亲离，不久就在绝望中死去。黎元洪则以副总统身份继任大总统。（未完待续）