不大的厅堂，杜景胡面对着花椒带进来的一行人，当即愣在原地。
紧步上前，刚想行礼，却听到戚荆阻拦的声音。
“杜老头儿，终于又见到你了。不枉我们叔侄俩偷偷跑出来一趟。”
杜景胡一怔，听懂意思，含笑收了大礼，目光紧紧锁在戚子身上：“转眼，小公子已经这么大了。”
“杜大夫。”戚子恭恭敬敬行了个小辈礼。
杜景胡忙回大礼：“小公子勿要多礼。”
“咱们之间的叙旧还是晚些再说罢，杜老头儿你还是先替冯兄看看疾。”戚荆打断他们。
“各位先坐罢，花椒，去让人上茶来。”杜景胡点头，安排着他们各自坐下，才面朝那陌生的一家子，面容平平淡淡道：“不知是谁有疾？”
冯植笑了笑，将何三秀推了出去：“拙荆，拙荆近日老实说着身体不适。”
何三秀毫无准备，瞪他一眼，还是附和道：“对，最近老是有点恶心，身体发热，有时还觉得身体无力，想着是不是受了风寒。”
杜景胡认真听着，点了点头：“杜某替夫人把脉看看。”
何三秀闪烁着神情将袖子往上拉了拉，露出手腕，放在木茶几上的垫包上，心有不安地观察杜景胡的表情。杜景胡把了一下，面带笑意，起身。
“恭喜冯老爷，冯夫人。冯夫人是有喜了，应有一个多月了。”
“啊？”
冯氏夫妻同时发呆，误打误撞得了喜讯，让人措手不及。
阿宝倒是兴奋地跳起来：“我要有弟弟了，太好了！我要把他丢在家里，让他也体验体验被爹娘抛弃的滋味儿！”
“臭小子，瞎说什么！”冯植一巴掌打在他的脑门儿上，喜出望外的表情难以掩饰，“夫人，你这……你这有喜了怎么自己也不知道？”
何三秀挠了挠脑袋，皱眉道：“这次反应不大，我也就没注意。怎么又怀上了，不行不行，杜大夫有没有什么药，让我将此胎给堕了。”
“嘿，夫人，你说什么话呢！”冯植登时气得眉毛倒竖，“这不说是我们杜家的子嗣，也是一条性命，你怎能说打掉就打掉？”
“怀胎十月，再加上生后的几个月，又是一年多不能动武动棍。上次怀阿宝我已经遭过罪了，这次不要了！”
何三秀脑袋摇的跟个拨浪鼓似的。
“娘，你不是说怀我七八个月的时候还在练剑，生完我就去抓贼了么？根本就不影响您，您就把弟弟生下来让我欺负欺负好不好？”
阿宝爬到何三秀的膝盖上，撒娇劝说。
这些事迹入了事外人的耳朵里就是惊叹，入了冯植的耳朵里就是气恼，当时就因为何三秀不听话，几次差点小产，生完孩子就要四处抓贼，要不是强制拦着，后面指不定落下多少病根儿。何三秀感受到冯植的愠怒，连忙捂住了阿宝的嘴巴。
“阿宝，今日你就和你娘启程回去。让你奶奶好好照顾你娘。”冯植不由分说地下命令。
阿宝从未如此听话地迅速答应。
“我等着跟你一同回去。”何三秀板着脸犟道。
冯植皱眉：“你等我作甚？你还是早些回去安胎。”
“那孩子在路上掉了不关我的事儿。”何三秀很是理直气壮。
“你又在无理取闹了！”冯植急地不由提高了嗓门儿，“在外，我也不与你多做理论。还麻烦杜大夫帮忙开几副安胎药。”
“嗯。花椒，你去药房抓好拿来。”
冯植将早已写好的药方递给花椒。花椒点头快步跑了出去。一时间，二人沉寂，氛围也静下来。
“夫人可莫要任性，生命二字不可不尊。”适才带人端茶上来的任秋兰，上前温婉开导，眉间是盛不住的喜愁，“生儿育女，乃是做母亲的一大幸事。秋兰要是有夫人如此福运，既对得起杜家，此生也无憾了。”
“哪里是福运，分明是冤孽。”何三秀忍不住抱怨一句，见面前的年轻妇人无限的哀伤，一时明白过什么，反覆上她的手，笑了笑道，“适才我只是开个玩笑。多谢妹妹关心开导。不都说什么福祸相依，妹妹说是不是？”
“是。”任秋兰浅然一笑。
“啊，多谢少夫人劝说。”冯植起身恭恭敬敬地朝任秋兰行了一礼。
任秋兰忙起身回礼，转身退下。
杜景胡瞧着那道身影，不禁长叹，端起茶盏饮了一口，化去心中的郁郁。可郁结如磐石，又岂是一杯茶水就能化解了的？
“对了，不知杜小姐可平安回来了？”
冯植突然相问，杜景胡皱眉抬头：“已平安归家。不知……”
“今日我们在城门口遇见了杜小姐。听说过近日户县不太太平，便问问以防万一。”
“多谢冯老爷关心。”
雨打梧桐，茶香袅袅。
这茶是杜景胡收藏的上等的君山银针。若非招待贵客，他也不舍得拿出来。
冯植一家，拿着药便离开了。
杜景胡将戚子一行领至书房，让出上座，遣散下人，恭恭敬敬行了大礼。
“草民杜景胡见过皇上，逸兴王爷！”
“杜太医快快请起。”
戚子忙起身，抬手。元棠上前搀起杜景胡，杜景胡却摇手拒绝。
“草民有罪。”
戚子讶然，依然好言相问：“杜太医此话何意？”
杜景胡垂着头，愧疚难当：“草民……草民没有保护好小公主，令其……夭折了。”
“什么？”
戚子与戚荆一同站起，扶着桌子久久不能平息。
“那皇嫂可曾找过你？”戚荆急迫发问。
杜景胡摇了摇头：“草民从未见到太后。她怕是还不知草民掉包一事。”
“是了，她走之前，本王未曾告知与她……”戚荆有些失落地后退半步，撞在椅子上，自责地坐了下去。
戚子也同样跌坐在太师椅上，懊恼地锤着桌案：“那朕，当从何处找寻母后！不知母后生死，更不知她身在何方。”
“太后可是回……”
“并没有，他们也在找皇嫂。”戚荆忙打断杜景胡的话，明显是想隐瞒什么事情。
戚子很敏感便听出来，焦急询问：“十皇叔，杜太医，你们可是还在隐瞒什么？母后，她会回到哪儿去？她可是有娘家？”
戚荆与杜景胡相视一眼，还是戚荆笑着安抚：“天下尽知，皇嫂自幼为孤。不过当初她身在江湖认识了一些朋友罢了，杜太医所言是不是他们将太后藏了起来，本王早已亲自去问过，他们也在找皇嫂。”
“正是如此。”杜景胡含笑附和。
戚子将信将疑地点了点头，瞧了眼还跪在地上的杜景胡，有些不忍道：“杜太医，此事也怪你不得，你且起来罢。”
“多谢皇上饶恕。”杜景胡在元棠的搀扶下起身，见这氛围不轻松，提议道，“路途奔波，事已至此，皇上与王爷便在寒舍休息一番再做打算罢。对了，皇上派的钦差大人昌荪昌大人也正在寒舍歇脚。可要将他叫来？”
“伯正也来了？”戚子反问，下意识地看向元棠，果见她面色透着欣喜，便是压抑着也瞧得出来，不由心里一堵，淡然回拒，“朕累了，且晚些再见罢。朕与皇叔此次乃是私访，不宜泄露风声，还望杜太医隐瞒朕等身份。”
“是。”杜景胡了然点头，停了几秒才朝外唤道，“来人，让少夫人且将公子姑娘安顿周到。”
进来的是管家，哈腰应答，将戚子他们请出。
“贤侄你且先去休息，我还想与你杜叔父叙叙旧。”戚荆忽然道。
戚子点了点头，被元棠和师尉护着离开。
杜景胡此番也自在不少，与戚荆相对坐了。
“转眼你这小子都这么大了。皇上与先皇长相也愈发相似了。”
“与皇嫂像的要多些。”戚荆意有所指道，“皇嫂当真是没找过你？皇嫂向来最信任你，凡事也是首先找你。若知晓你离开宫廷，定然会来找你才是。”
杜景胡抿了口茶，惨然一笑：“从我要毒杀她的那一刻起，她怕是已经不相信我了罢。倒是江家那边，可是将她藏了起来？”
“皇嫂当初与家中断绝，以她的傲骨是不可能再回去的。不过……”戚荆忽然目光凌冽地盯着地面，声音隐含愠怒，“我与皇上从出宫起，便一直有人暗中刺杀加以阻挠，他们都是专职杀手……”
杜景胡心中“咯噔”一声，皱眉试探：“戏阁之人？”
“若皇嫂未回去，他们为何平白前来阻挠？可若是皇嫂怕我们找到她，那些人却是痛下杀手。”
“或许，是你之前说的那种情况。”
“什么？”
“他们也在找芷儿。他们妄想用皇上的性命来引芷儿出来。”
虽然戚荆对这个亲昵的称呼感到刺耳，却也只当忽略，只是分析现状：“皇嫂一直在守着皇上？若没有呢。这个法子太过危险，我必须要阻止他们这个想法。”
“听说老阁主已经去世，现在的阁主是江宿芒。只要能找到芷儿，他是不会理你的。怕只怕，当真有人买凶杀人，江宿芒只是利用此机会。你与皇上还是早些回去才是。”
戚荆手指弯曲，不安的敲着桌面，陷入沉思。（未完待续）