大厅中，严信与平安城首脑整整齐齐跪在地上，等着使者宣旨。
那使者不过是个七品的统制官，此前不知已经跑了多少路，一张面皮晒得漆黑，几乎能渗出油来。他身上的背囊里塞得满满当当，最少也有七八份文书。
只见他翻来翻去，终于摸出一份，清了清嗓子念道：“制约：盖三皇以德治世，五帝因法定伦。是以惟德惟法，乃天下之纲常也……”
前面罗里吧嗦一大通话，下面十个人中却有八个听不懂，却又不敢埋怨，只能耐着性子听下去。
那武官接着道：“朕闻刘半仙、李残等人割据疆域，擅筑城池，啸聚山林，本当依国法论罪……”
平安城这些首脑不少是土匪出身，一听这话刷的抬起头，直勾勾的盯着使者。
那使者心中发毛，赶快又念下去：“然朕烛照垂察，尔等虽行叛逆之事，却颇具忠义之心，今命钦使前来招安。
诏书到时，自募军马钱粮，会同陇右节度使童铁胆北上抗击匈奴。为国尽忠，以赎前愆。刘半仙、李残各赐六品都统制武官、七品统制武官，另授印绶一套、玉带一条。见诏之日上任，钦此！”
读罢，本应谢恩，众人却直挺挺的跪着一言不发。
钦使强作镇定道：“尔等可以接旨了！”却不料这伙人仍是不作声。
大厅里就算有一根针掉在地上也能听得清清楚楚。不接旨，即为抗旨，是杀头的大罪。但这使者孤身一人敢治谁的罪？
这时严信叹了口气，回头望了望，带头道：“臣领旨谢恩。”
底下的人这时才不甚整齐的呼道：“谢主隆恩……”
平安城久在边地，兼之朝中无人，对朝堂的变化自然反应极慢。近半年来，朝廷内部可以说是发生了翻天覆地的剧变。
首先是太子李渺成功登基，老皇帝李肇元退位为太上皇，被软禁在宫室之中。
这位喜欢玩弄权术的君主终究没有玩过自己的儿子。李渺略施小计，说从海外寻得数十名擅长炼丹的方士进献给老爹过生日，李肇元大喜，兴高采烈的将这批人迎进来，却不料都是怀揣利刃的武士。
皇帝身旁尽是些宦官宫女，哪有什么自卫能力，只得投降。太子就此继位，是为新皇。
可怜那李肇元为君几十载，居然连一个为他抱打不平的人都没有，可见是多么不得人心。
李渺在太子的位置上待的时间可不短了，有几件大事一直想做，这次甫一上台，就将朝中第一重臣曾子宇连降两级，赴河北上任。
老头儿刚到卢龙城，再贬一级，潮州上任；刚过江淮，诏书又到，海南上任。
曾子宇明白了，老泪纵横的向北拜了几拜，便投进扬子江。
左相虽然被罢黜，但他的门生却没有受到牵连。原先那个被封为道德楷模，却相当于“永不叙用”的戴文忠被重新拔擢，一夕之间升了三级，进宫时还是青色袍子，出门便换成紫的了。
人们不禁感叹，风向变了，这真叫一朝天子一朝臣。甚至有传言说，皇帝想把自己的亲妹妹——曾化名顾晗月的明月公主许配给此人。一时间给他送礼、送人情的踏破了门槛儿，可戴文忠保持了“戴大炮”的本色，一律敬谢不敏。
同时启用的还有倭人佐藤良介。他和戴文忠一样被提拔到三品，也成了最炙手可热的人物。
重整朝纲后，皇帝把目光投到帝国的版图上。
若用一句话来概括，那便是“此诚危急存亡之秋也”。
蜀地已被白虎番占据自不必说。北方的骚动也让他忧心不已。
西北，原野上吹起浩瀚的长风，百草摧折。一支传唱了千年的歌谣再次响起：祁连山上飘来一朵乌云，云中有条漆黑的真龙……
年轻的李渺仿佛看见了那个不绝于史的名字，那个让中原王朝心惊胆战的民族。它骑着铁马，挟着长弓，近了，近了……
他名叫匈奴。
东北也不太平。河北节度使八百里加急奏报：鲜卑人在大鲜卑山焚柴祭天，投入牲畜百匹，火光高达十余丈，周边村寨皆能望见。当晚大鲜卑山中阵阵狼嚎不止，使人胆战心惊。
李渺自幼熟读史书，当然知道这意味着什么。这是鲜卑人迎接狼主降临的仪式。蓦然回过神时，大梁朝已被一龙一虎和一狼围在当中，竟有些四面楚歌之势。
他忧心忡忡的说道：“你们看呀，这些夷狄们都快把朕变成项羽了。”
后面的两位重臣——自然是戴文忠和良介，听了多少有些尴尬，尤其是良介，施礼道：“陛下，臣也是夷狄……是不是不好对此事评论？”
皇帝一愣，大笑道：“你呀，想的太多了！左爱卿，你和你们扶桑国都是朕的忠臣。你们的皇帝……唔，叫什么名字来的？”
“礼仁。启禀陛下，此人是扶桑国的皇帝，却不是臣的皇帝。他以皇帝自居乃是僭越，在我大梁天子驾前只可称王。”
“好了好了。”李渺摆摆手，虽然看上去并不在意，其实对这种话十分受用。
“人家关起门来，爱称什么就是什么吧。给咱们的国书上不还是写着‘倭王’俩字吗？这就算不错。让朕食不甘味的是这些草原上来的强盗……”
他轻轻敲击着版图：“又是谶语、又是祭祀，搅得人不得安宁。”
这时一直默然不语的戴文忠忽然道：“陛下，臣以为应当内修政理、外练甲兵，积蓄钱粮、加固城池。只要稳稳当当的做好这四件事，十年内夷狄可不攻自破。”
皇帝点点头，但却是沉吟不语。
良介知道他的意思，说道：“陛下，戴大人说的是正论、是王道，却并非奇策、诡道。”
戴文忠一皱眉：“我听良介兄你的意思，怎么好像行王道还如诡道呢？这是何意？你可要解释清楚了！”
良介道：“戴大人，您就是为人太正，不屑于旁门左道的手段。
但圣人治理天下应如海纳百川，既能让大道彰显，又可容得下阴谋诡计才是。况且你说的办法虽是上策，却救不了急。十年内夷狄不攻自破？你能确定那些可汗、单于、狼主们会给你那么长时间吗？”
“你……”戴文忠刚要分辨，却见皇帝摆手道：“文忠呀，你稍安勿躁，听听左爱卿的办法，也算是一家之言嘛。”
戴文忠暗暗叹了口气。
这世上没人喜欢治本的办法，他们喜欢等到病入膏肓时救急的“神医”，却对平时提醒他们注意身体的人嗤之以鼻。只是不知佐藤良介——这位以“法外之地令”一举除掉秦王的阴谋家又有什么新的谋划？
只听良介道：“陛下，臣以为，目前我大梁的国力绝不可对蛮夷动武！”
这话真是晴天霹雳。
他说的虽然是不争的事实，可当着皇帝的面讲出来还是太不合时宜了。
皇帝的脸色立刻阴沉下来，说道：“怎么，你要劝朕学汉高祖，把姐妹、女儿送给那些野蛮人吗？”
良介摇摇头：“非也。那只是应急之策，算不得奇术。敢问陛下，咱们大梁国力不济的根本症结何在？”
皇帝自然是答不上来的，戴文忠抢着道：“近十年的积弊自然是先皇炼丹所致。沉重的赋税逼得流民四起，他们聚在一块儿又形成武装割据。朝廷不光收不上来税银，反倒要拨银子剿匪。如此形成恶性循环，国帑才日渐空虚。”
这番话有理有据，又给足了当今皇上的面子。他心想：这佐藤良介肚子里虽有些真才实学，却始终是蛮夷，说话不懂得分寸；要说体察圣意还得是汉人。
但这场辩论却又变成两个大臣之间的了。
良介道：“戴大人不愧为国之重臣，所言极是。也就是说不平匪患，便无力平蛮夷。我理解的可对？”
戴文忠侧着头想了想：“也不是不能这样讲。但是……”
“能这样讲就好。”良介毫不犹豫的打断道：“戴大人，我问你，若是有一个方法在制蛮夷的同时又能平匪患呢，且不花朝廷一分银钱呢？”
戴文忠打了个哈哈：“那怎么可能！世上哪有这等好事？”
“有的，戴大人！”良介目光灼灼，嘴里缓缓吐出两个字：“招安。”
戴文忠一听立时愣了，片刻后怒道：“佐藤，你这是祸乱社稷！此法不仁不义，堪比你那法外之地令。我……我决不能让你颁行此令！”
但这时忽听皇帝威严的说道：“且住！”
戴文忠只感觉后背一凉，立刻噤若寒蝉。皇帝对良介道：“继续说下去。”
“遵旨。”良介叉手施礼后继续道：“咱们可以朝廷的名义明发诏令，凡是啸聚山林的贼匪均授予官职，再命他们就近去攻取蛮夷。
若蛮夷死，边患可定；若贼匪死则内乱可平。总是我大梁朝廷坐收渔利。
待到他们双方斗得两败俱伤后，我大梁可遣一上将进逼西北王庭，再命一偏师入辽西辽东一线截断鲜卑后路。而陛下可亲率天兵入蜀，从白虎番手中夺回四川，成前无古人后无来者之功业！”
皇帝眼里闪烁着兴奋的光芒，喃喃道：“好计，好计！”
戴文忠忽然问道：“那些归顺朝廷割据武装势力怎么办？战胜后论功行赏，你有那么多官位吗？”
良介冷冷道：“文忠兄，你不是故意考校在下吧？这种事情还需要问吗？”
“怎么不用问？你必须给我交代明白！”
良介冷冷道：“若是剩下的人少，不妨封几个小官了事。若是人多，找个理由全杀掉就好，哪有那么麻烦？”
戴文忠真的不知道该说什么好了。国之重臣，当着万乘之尊和同僚的面，毫不避讳的谈着这样阴损的手段，这朝廷还有救吗？
他立即对天子道：“陛下，臣戴文忠弹劾佐藤良介，此人妖言惑众、屡出毒计，陷我主于不仁不义。臣请将其……”
说刚到一半儿，他却闭上了嘴。因为他发现皇帝对自己刚才的话压根儿没听进去一个字。
他的眼神沉醉在“建立不世之功”的景象里。
戴文忠知道，这一阵又是自己输了。他好像永远斗不过这个扶桑人。
而良介则是心平气和。他论战时咄咄逼人，结束后又显得非常宽容，毫不把刚才的事放在心上。
戴文忠从宫室出来，刚到正午，虽然太阳明晃晃的照着，却感到一阵寒冷。
这时一个青衣小帽的杂役快步赶到他身边，低声问道：“敢问阁下可是戴相公？”
戴文忠答道：“是我。你是……？”
杂役道：“小的乃是明月公主的下人。我家主子请您过府一叙。”
“这……”戴文忠一时愣了，不知道是该答应还是该拒绝。
皇帝提起过想将明月公主李晗月许配给他，他也并无反对意见。毕竟明月公主知书达理，又是宗室，除了脾气不太好也没什么缺点。
但有一次筵席间相见，两人聊了几句后，戴文忠便觉得驾驭不住这个女子。
她身上有一股英气，巾帼不让须眉。
须知有的宗室女子虽然蛮横霸道，但毕竟是小女儿姿态，念叨的也不过是家长里短的升级版。
但这位明月公主不同，她张口一句便是：“戴大人，我看了你元月里上的折子，为生民请命，可敬可佩。”
戴文忠此人最喜欢没事儿写折子，以至于自己都记不清内容了。他仔细回想了片刻，终于记了起来：那是为安徽灾民请求青黄不接之际的散利钱的。便说道：“蒙公主下看，那折子写得……”
话音未落，公主打断道：“就是把事情想得太简单了。”
戴文忠一愣，公主继续道：“若是按你说的那样拨款，老百姓一分钱拿不到，只能肥了贪官的腰包。我在民间待过，知道他们过得是什么样的日子。”
戴文忠惊奇的发现，说这话时公主双眼望向远方，脸上流露出深深的怀念的神色。