世间的话语，有千万种说法，李残却唯独不愿听到这一句。
但无论他再怎样哀求，刘半仙仿佛在他们中间拉起一道铁闸，将两人隔绝开来。李残无计可施，只能退将出来。
他走到外面，但见繁星满天，心中不禁一阵酸楚，险些落下泪来。
这时只听一个温柔的声音问道：“李君，你还好吗？”正是美雪。
李残一惊，慌忙道：“好……好……”
美雪问道：“是不是你师父不让咱们俩在一起？”
李残摇头道：“没有！”
美雪一笑，眼眸中却是淡淡的忧伤。“李君，你根本不会说谎。你看看自己这副模样能骗得了谁？况且你师父吼得那么大声，几乎全城人都快听到了。”
李残一狠心，咬了咬牙道：“既然美雪姑娘知道了，就当主动避嫌，免遭人诟病才是！”
说罢掉头便走。美雪却在身后喊道：“李残，你给我站住！”
李残从见过她如此疾言厉色，一愣之下停住脚步。
美雪已经快把嘴唇咬破了，颤声说道：“李残，你若是不喜欢我，大可以对我明说。
只要你说一句‘美雪，我不喜欢你。’我保证日后绝不会对你有半分纠缠！”
李残想着师父，又想着美雪，心中左右为难。明知只要一句话便能免去日后万般烦恼，但“不喜欢”这三个字却犹如千斤之重，怎么也说不出口。
美雪点点头：“好，既然如此，那便是喜欢我了。你应该告诉你师父：你不喜欢芷儿姑娘，不愿娶她。而是要和我在一起。”
李残一惊，脱口道：“那怎么行？我和芷儿的事还没完，况且你是扶桑皇室……”
美雪道：“我都不怕，你怕的什么？走，我和你一起去说。”
李残慌忙摆手道：“不可……”
美雪道：“李君，你到底想怎么样？现在所有人都知道我喜欢你，你这样犹豫不决，让我一个女孩儿怎么面对别人的目光？”
李残嗫嚅道：“美雪，这件事或许可以从长计议……”
美雪哽咽道：“你或许可以从长计议，但我却等不了……”说罢扭头便走，只剩李残一人在夜空下呆呆的发愣。
这时忽听一人叹气道：“情之为物徒惹人伤悲，不碰也罢。李残，我却觉得你做得对。”
李残一抬头，原来是严信。他问道：“严先生，你学问高，能不能告诉我怎么做才是对的？”
严信道：“芷儿那姑娘虽是不错，但美雪却要强上百倍。她是扶桑皇室，背景深厚。日后若是逐鹿中原对你大有裨益。
况且此女精通法术，心思机敏，你得此贤内助，何愁大事不成？”
李残摇了摇头：“严先生，我只想问在感情上该怎么选。”
严信摇了摇头：“什么感情？有什么用？是能助你打江山还是能守产业？
说句不好听的，这叫儿女私情，不是你这干大事的人该考虑的。
你放心吧，一切包在我身上，我明日一早便去游说你师父，定能让他回心转意。”说罢拍拍李残的肩膀，也自顾自走了。
李残心中的疑惑不仅没去除，反而越来越糊涂。
他想：难道人的感情非要和利益放在一起才有意义吗？严先生是聪明人，但他这些话我为什么就一句也听不进去？
这天晚上，李残失眠了。
两个女孩儿的一颦一笑，一言一行都如潮水般涌入脑海。他不再理会那些世俗所谓的“标准”，而是跟从自己的内心做出选择。
苦苦的思索之后，李残终于在天光放亮时找到了答案。
他狠狠拍了拍自己的脸，他要到师父那里去。他会告诉刘半仙，自己只是像爱护妹妹一样爱护着芷儿，而不想做她的丈夫。他还会告诉刘半仙自己喜欢这个叫樱树美雪的女孩儿，谁也无法阻止他们在一起。
因为爱是自由的。
清晨的空气格外清新，天空不再灰蒙蒙的，朝阳正从大漠中升起。
李残来到刘半仙的住处，轻轻的敲了敲门：“师父……”
这时他眼角的余光却忽然瞥见一个身影急匆匆的走过去，那件衣服是熟悉的和服。李残一愣，这人似乎是美雪，她这么早来干嘛？
又敲两下门，门却自己开了，原来它一直都没锁。
李残心中忽然泛起一股不祥的预感。他高抬腿，轻轻落步，摸进屋里。
屋里黑漆漆的，什么都看不见。李残方才想起刘半仙睡觉时有怕光的习惯，一向把窗帘拉得很紧，于是便往窗户旁走去。
可刚走两步，脚下就被什么东西绊了一跤。他心中猛地一惊，俯下身摸去，手中湿漉漉、黏糊糊的，还带着些许腥气。
这气味并不陌生，是鲜血的味道。
李残脑子里嗡的一声，三两步赶到窗前拉开窗帘。只见刘半仙倒在地上，胸口插了把明晃晃的短剑，地上的血都快干了。
他空洞的目光凝视着短剑的手柄处，似乎根本不相信来者会杀掉自己。他身旁还落着个锦囊，上面绣着金色菊花纹，里面是几张灵符。
李残只觉得天旋地转，整个人都快站不稳了。
这锦囊他见过上百次，不是美雪的却又是谁的？
这时只听门“吱呀”一声再次打开，一个人迈步走进来。
李残回头一看，竟赫然是美雪。她一抬头，正看见李残和已经死去的刘半仙，也看见那只落在地上的自己的锦囊。
美雪心中瞬间转了七八下，当即沉声道：“李残，我要你现在无条件的相信我，你能答应吗？”
李残抬起眼，眼中已布满血丝。
他似乎支撑不住身体，拔出刀拄在地上，轻声说道：“我是想信你，可骗不过自己啊。”
美雪道：“李残，你冷静下来想想……”
“还想什么？”李残用刀尖儿挑起锦囊袋“这锦囊是你随身携带之物，谁有那么大本事能从你身边盗走它？
是了，昨晚你偷听了我们的谈话，知道我师父不让咱们俩在一起。心中便恨意陡生，然后痛下杀手害死我师父，对不对？
你以为这样我就能和你在一起了？妖女，你做梦！”
他每句话都像一把刀子，狠狠戳在美雪心口，每说一句，美雪便是一颤。
“我……我在你心目中就是这样的人吗？”李
残根本不答，强忍泪水举起宝刀：“妖女，我要给我师父报仇……你……你纳命来！”
美雪却一个字也不说，只是安安静静的闭上双眼。
李残一刀凌空劈下去，擦过美雪鬓边，却砍空了。
他忽然扔掉刀，跪在地上嚎啕大哭起来。
这时严信忽然闯进屋里，一看这情形心念电转，猛地抱住李残道：“万不可鲁莽！若是杀死皇族和扶桑国的梁子便解不开了！”
李残本也拿不起刀来，任由他说什么。
严信恨恨道：“平安城不愿与扶桑国为敌，你走吧！”
美雪脸上半点血色都没有，拼命咬了咬嘴唇，转头跑出门去，招了只纸鹤飞上天空，片刻便不见踪影。
李残喃喃道：“我放跑了杀我师父的凶手，我放跑了杀我师父的凶手……”重复数遍后突然拾起刀，往自己脖子上抹去。
严信见状急出一身冷汗，大吼道：“李残，你师父尚未安葬，你就想死吗？
他一生无子，你是他唯一的徒弟，不想着如何实现他的志向，反倒寻死觅活，是为人子之道吗？”
严信聪明绝顶，说话直击要害，果然让李残清醒了许多。
他用嘶哑的声音道：“严先生，让我和师父待一会儿吧。”
严信知道他再不会寻死了，忙去外面唤人。李残又看锦囊，心中暗恨自己没用，暗暗告诫道：我已饶了那妖女一次，还了她屡次救我的恩情。下次见面决不能再留情，否则便是猪狗不如的畜生！
想到此处他又是怒火中烧，一只手捏得咯吱咯吱响。
不久后，旁人到来，要把刘半仙敛进棺中，李残怎么也不肯，呆呆的又看了刘半仙一整天，终于支撑不住，咚的一声倒在地上。
严信主持丧事，接待宾朋，忙得不可开交。刘半仙去世，虽然全城人都知道和美雪脱不了干系，却没人责怪李残放跑了她。
因为严信一个人把事情全担了下来。
他只说是自己为顾全大局，强令李残不得动手，所以众人全将不满集中在他一人身上。
大家纷纷说着严信是如何残酷冷血，没有人情味儿，至于究竟是谁放跑了美雪则没人追究了。
其实这些都在严信的计算之中。当时他一眼便看出李残下不去手，所以故意给他找台阶下。
李残即将担起城主的重任，这个时候他的声望不能受丝毫损伤。所以这个天大的黑锅只能自己来背了。
但现在严信最担心的还是李残。他已经在房间里三天没出来了，送去的饭菜也都原封不动摆在门口。
严信本想去亲自劝劝他，但又有事情发生了。一个背后插着雉鸡尾的传令兵骑着青骢快马来到城门前，要见平安城的最高领袖。
人们一见这传令兵的打扮和口气便知道马虎不得，因为他带来的是圣旨。