宁砚泠张了张口，终又闭上了。她没有把握，她更不知道什么样的话才能让李太后信服。

这一霎那，她甚至有种想哭的冲动。过往做的种种都如同笑话一般，在李太后的眼里，自己和庄嫔、贤嫔一样，都是不值得信任的人。说的话是谎话，做的事是演戏。就算流血受伤，也是苦肉之计。

窗外春雷滚滚，不必看也知是一派黑云翻墨的景象。

终于，春雨阵阵，雨珠如同短线的珍珠，从屋檐下连到石阶上，直成了一串子。最后打在石阶上，白雨如跳珠，四下弹开。

不受信任的人连开口的必要也没有，宁砚泠没有回李太后的话，房里满是难言的静默。

“德嫔怕是也吓着了，太后娘娘还审犯人似的审问人家。”景后的声音带着些儿娇憨，宁砚泠不由得在心里赞叹，她总是能将这天真演到极致。

李太后显然也吃她这一套，脸上隐隐透漏出笑意，道：“方才要是你，你会去接么？”

景后不假思索道：“臣妾倒是想接呢，可是不如德嫔站得近，反应快。”

这话说得精彩绝伦，一半替宁砚泠辩解了夺钗一事，事出偶然，绝非事先串通。另一半拿自己做比，光明正大地去了太后的疑心。

果然，太后听了连连点头，看宁砚泠的眼神里带了些怜悯既然不是苦肉计，那便是无辜受伤，李太后终究还是心软。

“是个老实孩子，哀家问你，你怎么也不直说呢？”太后轻叹一声，问道。

宁砚泠低下头：“臣妾，臣妾……其实臣妾今日来，是有求于太后娘娘，所以心里着实有点虚。”

李太后愈是不信任自己，自己越是要说实话。至少，要说七分的实话。

“你有什么事要来求哀家？”李太后明知故问道。

宁砚泠咬咬牙，索性豁出去道：“臣妾年少不懂事，说话做事直白惹太后娘娘厌弃了。只求太后娘娘好歹疼臣妾一点，要罚便罚臣妾一人，罪不及家人！”说罢，她站起来，朝着太后跪了下去。

李太后仍是不动声色，直道：“你哪里错了？”

事已至此，已经没有可回头的路了。宁砚泠俯下身子，给李太后磕头。房里虽是铺了厚地毯，可是依然传来闷响，一声递着一声。

“好了，够了。”李太后开口道，“你这个样子，倒像是哀家欺侮了你。”

“臣妾不敢。”得了太后这般金口玉言，宁砚泠忙直起身体，她的额前隐隐有些发红。

“哎哟小祖宗哟，你的手！”李公公从门外带了林供奉进来，见宁砚泠跪在地上，忙上来搀扶她。却没注意到李太后听了他的话，微微皱了皱眉头。

林供奉带了个小医官进来，他们俩冒着大雨前来，身上的衣服都湿了大半。林供奉那花白的须子上滴下水来，他稍稍抹了抹，就开始仔仔细细地检查起了宁砚泠的手。

不一会儿，林供奉便起身拱手道：“回太后娘娘，德嫔娘娘的手并无大碍，只是外伤。待老臣开上一帖药，连着外敷数日，即可痊愈。”

李太后点点头，道：“有劳林供奉了。”林供奉忙道“不敢”。

那小医官早手脚麻利地帮宁砚泠清理了伤口，敷上药膏，又用白色的绷带包扎好。

要说那太医院的秘方果然名不虚传，只敷上了药，宁砚泠顿时觉得手上的疼痛减轻大半。那火烧火燎的感觉登时去了大半，伤口处清清凉凉的，十分受用。

一时林供奉告退了，宁砚泠得了李太后那一语双关的“好了，够了。”，今日一行的目的已经达到，便也准备告退。

谁知，李太后又问她：“今日这场事故多少也是由你来送这玉珠葡萄引起的，这人也是你救的，受伤也是你。不如由你来说说，该如何处置这庄嫔。”

末了，李太后又加了一句：“哀家让你说你当须直说，千万别又推给哀家！”

宁砚泠听了李太后这话，那一句“全凭太后娘娘定夺”生生卡在喉咙里。

别无他法，宁砚泠只得略一沉吟，道：“回太后娘娘，依臣妾看来，不如放过了庄嫔。”

“放过？”李太后扬起一边的眉毛，“你是说，庄嫔在哀家面前大放阙词，后来又企图自绝，还累得你受伤，你竟然说放过！”

“是！”宁砚泠的语气反而比方才坚定。其实她很清楚，她知道太后也很清楚，庄嫔和她一样，她是想替父求情，庄嫔是想为父伸冤。

方才若不是李太后句句力逼，先是给庄嫔扣了一个“后宫干政”的大帽子，后来又企图逼迫庄嫔承认她的这番行为乃是受其父指使。

庄嫔又怎么会走投无路，只得用自绝来自证清白，或是保全祁家？

李太后确认自己没有听错，面上的神情已经不太好看了。

宁砚泠道：“太后娘娘请想，祁家虽然……”她顿了顿，还是义无反顾地说了出来：“祁家虽然是陛下那边的人，可是轻易也动不得！”

“庄嫔是祁大将军唯一的嫡女，若是庄嫔有事，关外随时军心不稳。现在正值平叛的紧要关头，还请太后娘娘以大局为重，饶过庄嫔这遭罢！”

李太后听了却不以为然：“我大周自有雄兵百万，少了一个祁家，还有叶家。”

是了，定国公府怕是早就投靠了景阁老，算是太后这边儿的人，所以上次兵部才会帮着定国公上疏参祁家一本。这才引起了今天庄嫔的为父伸冤，这根子在这儿摆着呢！

宁砚泠摇头道：“倘若没了祁家，这叶家便是下一个祁家！”

听了这话，李太后竟然也一下子愣住了。房里所有的目光都汇聚在宁砚泠一个人身上，李公公、陈嬷嬷、唐嬷嬷看她的眼神竟变得复杂起来。

宁砚泠已然不是去年那个刚进宫，什么事情都不懂的小黄毛丫头了，她在不知不觉中成长，长到现在令这几个人都刮目相看的地步。

窗外，雨打石阶，仍旧不停。