秦淮河上的莺歌燕舞渐次消融在那一片溶溶的月色中，夜深了。
江畔楼里的客人们却正值酒酣耳热，宁思瑶被陈就学和顾子白强灌着，也喝了不少西域来的葡萄酒，盛满那觥筹交错的眼神变得迷离起来。
“砰”他忽的向前，一下子趴倒在桌子上。
“宁公子，宁公子……”顾子白推了推他，笑道，“不灌你酒了，快起来罢！”
陈就学也笑着说：“世侄莫装睡了。”
可是宁思瑶依然一动也不动。
“宁公子莫不是真的睡着了？”原本在旁边伺候着的小冬儿上来道，他费力地抬起宁思瑶的一边肩膀。
长长的睫毛在眼下倒映出一片影子，面颊上仿佛敷了顶好的水粉一般，透着红润，俨然一副美人醉卧之像。
听着他均匀的呼吸声，小冬儿无奈道：“宁公子果真不胜酒力，已经醉倒了……”
陈就学和顾子白听了他这番回话，又凑上前去看了看，宁思瑶果然睡熟了，百般叫不起。两人对望一眼，不禁哑然失笑。
今日的酒局到此结束。
小冬儿和这江畔楼的小厮，每人扛起宁思瑶的一条臂膀搭在自己身上，这才勉勉强强下了这五层高楼。
宁思瑶这个样子是走不得道了。不过青阳书院离此地也远，顾子白原本就叫了马车在外面候着的。这会儿宁思瑶虽然醉倒了，倒也便宜。小厮和小冬儿直把宁思瑶架到车里才算完事。
“继长兄若是回书院，我们倒可以再同行一段。”顾子白立在车前对陈就学说道。
陈就学却摆了摆手，道：“这几日县试，书院里的小学生大都要下场，院里也停了课。我就家去罢了。”
他在应天一待三两年，家眷都跟着来了。早在城里赁了个小楼住着，不过陈就学平日里吃住都在书院，只休沐日才回家一趟。这会儿县试一考就是十天，书院也放了假，他便回家团聚了。
“好，那就不打扰继长兄和嫂夫人团圆了！”顾子白笑着眨了眨眼。许是喝多了酒，他虽没醉，说话也肆意起来，这会儿便打趣陈就学。
“嗳，都老夫老妻了，说什么团圆不团圆的！”陈就学到底年长几岁，并不脸红，反而哈哈大笑道，“倒是顾贤弟，这样整好的年纪，竟无佳人相伴，底里稍嫌寂寞啊！”
顾子白的脸不出意外地红了，嘟囔几句后，二人便道了别。陈就学赁的小楼离这儿不远，他就趔趄着家去了。顾子白也转身上车，达达的马蹄一声叠着一声，仿佛敲打在他的心头。
陈就学方才的话犹如往他的心湖里投进了一颗小石子。他回乡这大半年来，主动找上门说媒的也不少。
顾子白现在虽不做官了，可是毕竟有功名在身，又是詹事府出来的，是接触过天颜的人。乡绅看他，依旧是心里所中意的姑爷的样子。
可是那些媒人们都叫他给婉言拒绝了，于是渐渐就有谣言传出来，说顾子白拿乔儿，装模作样的。也有人说他在京城看中了一个官家小姐，可是人家相不中他，他一时害了相思病，这才连官也不做了。
这样的谣言传来传去，终究是传进了顾家的门槛。可是顾子白听了，不过一笑置之。他越是不解释，越是拒绝，那些媒人们便对他越有兴趣，甚至有人放话出来，说：“谁能保顾家这份大媒，谁当为第一红叶公！”
说归说，顾家的大门紧闭，有勇气上门的媒人却连大门都进不去。顾子白一身独行，原本是无怨无悔，可是缺叫今晚极好的月色，和陈就学的一番调笑勾起了心底的惆怅。
他打起帘子，这会儿月挂中天，那月光好到仿佛从车窗里泻进如银的瀑布。小冬儿也支持不住，歪在板壁上睡着了。
宁思瑶原本是靠在小冬儿的肩上的，此时马车一个颠簸，他竟转过身子，伏在了顾子白的膝上。倒吓了顾子白一跳，他原以为宁思瑶这下要醒了，可没成想宁思瑶不过嘤咛一声，依旧熟睡。
他的发髻原有些松散，这会儿马车颠簸，那发带便松开了。一时青丝如瀑，皓腕凝霜。
顾子白心中一动，鬼使神差地竟伸手在宁思瑶脸上抚了抚，只觉得肌肤白嫩且滑腻。他底下头细看宁思瑶的脸，果然秀美无双，眉宇间竟有几分宁砚泠的影子。
想起宁砚泠，顾子白的眼前又浮现起那日宁砚泠一本正经地对他道：“陈小姐被指婚了，她托我转告先生，‘她对不住先生，叫先生忘了她罢。’”
那会儿自己脸色灰败，失了心智，竟上手抓着宁砚泠的肩膀，狠狠捏着，咬牙切齿地问她，陈蕤薇怎么不是亲口告诉他？
他那时候暴怒，手上没有轻重，那小姑娘几乎被他捏哭了，可是倔强得不流一滴眼泪，只声音有些颤抖地告诉他，陈蕤薇不知道怎么跟他说，所以才叫了她帮忙传达。
“她说了她对不住你，叫你忘了她罢。”
这句话仿佛利刃插进了他的心里，狠狠搅动了一番，又拔了出来。
现在回想起来仍是钝痛。顾子白想，陈蕤薇即便对他不住，这事如今也有了个终了局。只是他那时候将气撒在宁砚泠身上……宁砚泠着实无辜。
所以，对着她的弟弟，自己竟是无法拒绝。纵使不能收在门下，也要为了他的事情百般谋划，甚至东奔西走。
陈蕤薇欠他的自是不必还，可是他欠宁砚泠的，他却不得不连本带利，还个干干净净。
这会儿顾子白看着宁思瑶的睡颜，越看越觉得像宁砚泠，倒生出了满心惶恐。
海上升明月，天涯若比邻。
宁砚泠这会儿在瑶华宫，竟似有所感应一般，只觉得满心烦躁，却说不出。绿袖道：“夜深了，姐姐歇歇罢。”她只当宁砚泠是为了楚皇连日不过来的事情在烦恼，却也不敢多说什么。
宁砚泠道：“你去开开窗罢，我气闷得很。”