这是什么地方，一个小小巧巧的院落，和金碧辉煌的宫殿差太远了。可是里面真的好静好美，两进的院落。

一进门先瞧见了一个小院，竟是回字形红砖铺的地面，墙角还摆了一个水缸，里面浮着几片莲叶，还开着数朵或粉或黄的莲花。

墙角爬着些许青苔，染得墙角、砖缝里绿茵茵的。这景象太熟悉，太温暖。就是江南的建筑，姑苏的院落。宁砚泠一踏进来就觉得心里堵着的什么东西仿佛松动了，一股酸涩的热气涌上心头，眼前都模糊了。

她不想让小春子瞧见，便抬起头偏向一边，恰好对着小院的北面，那里恰好是一道垂花门。小春子引着她往里走，这才到了正院。

正院由正房和东西厢房组成，高宅深墙。站在正院里仿佛被包裹住一般，宁砚泠觉着心里似乎踏实了许多。

小春子笑道：“院子里怪潮的，宁大人，请随小奴去房里坐坐罢。”一边儿说着，一边儿推开了东厢房的门。

和别处不同，这房里竟是一色奇珍古玩也无，桌椅等家具也不过是花梨木的，看上去朴实无华。细细品品，却又细腻雅致。

“这个地方儿不错罢？”小春子笑着道，似乎在等宁砚泠的夸奖。

宁砚泠打量了一番，果然是好，便真心实意地夸赞道：“好雅致的地方，亏你找的到！”

小春子笑道：“宁大人方才看到外头的牌匾上写了么？”宁砚泠回忆了一下，似乎是写着“聚墨馆”这几个字，便道：“似是‘聚墨馆’，这里到底是什么地方？”

小春子笑道，“这算是个书房，不过已经有好一二十年没有人来了。”

可是这窗明几净的，分明是时常有人打扫的样子。宁砚泠一时狐疑，脸上也透露出了疑惑的神色。

小春子早看出来了，他也不想卖关子，便直接道：“这里虽是空置，可是陛下是命人不时打扫的，不然也不会如此整洁。这里是穆宗皇帝特意为先皇修的，供先皇读书的地方。”

“先皇读书？”宁砚泠搜寻了一遍记忆，也不记得在《本朝要略》里看过这一段。只自己嘀咕着：“先皇不是在文华殿读书的么？”

“宁大人有所不知。”小春子笑道：“虽然皇子们都是在文华殿伴太子读书。可是穆宗皇帝那会儿，皇后并没有嫡子，先皇当时也算不得长子。只是穆宗特别喜欢先皇，便特意修了这个小院落，弄个清静地儿给先皇读书。”

小春子伸手抚了抚那光滑的圆桌桌面，道：“说起来，太后娘娘和先皇，还是在这里相识的呢。”

他看向宁砚泠惊愕的眼神，道：“这又是另一个故事了，下回儿再和宁大人说罢。”说完他四处环顾了一下，道：“宁大人在此休息片刻罢，小奴还要去陛下那里伺候着，也不宜在此久留。若大人愿意，小奴去找刘一保来此陪着大人罢。“

听他这么说，宁砚泠便想起刘一保来，他既然知道了自己捱打，必不会善罢甘休。刘一保那个爆炭性子儿，难免又和梁卓玮有所龃龉。叫他来也好，自己或许可以劝他几句。

于是宁砚泠道：“既是这么着，我便先谢过了。”

小春子口称“不敢”，便退下了，只独留宁砚泠在这聚墨馆。

说来也奇怪，这聚墨馆二十年没人来，却不乏生气，仿佛主人刚走似的。宁砚泠在这陌生地方也没有不自在的感觉，反而从心底升腾起安心的感觉。

她想着许是这里太像姑苏的院落，房内的布置也像。雕花碧纱橱，茜纱软烟罗，无不透着江南的雅致，仿佛回到了姑苏古城。就这样，她沉浸在对往事的回忆中，不知过了多久。

“姐姐，你可在这里？”突然，一声呼唤，唤得她回了神。“刘一保？”她试探性地问道。

从门外进来一人，正是刘一保。

刘一保见了她，眼圈瞬间就红了。他问道：“姐姐，脸上还疼么？”

宁砚泠摇摇头，道：“早就不疼啦。”可是面上的红肿犹在，刘一保看了，不禁咬牙切齿道：“那梁卓玮竟如此心狠，下手这么狠辣。”

“算啦。”宁砚泠摇摇头，像想起了什么似的，急急地问道：“我走了以后怎么样？你没和她吵罢？”

刘一保道：“我本不想放过她的，可是祁小姐叫她回去。她吓得走不动道儿，傅小姐和颜小姐一左一右搀着，才回的房。”

“很该如此。”宁砚泠点头道，“那梁卓玮毕竟是秀女，她父亲又是粱阁老，和她顶起来还是我们吃亏的。”

刘一保道：“我倒不怕吃亏，只是祁小姐说放她走，我想着姐姐是为了祁小姐才挨了这一巴掌。姐姐要护着的人，我也不好违逆。”

宁砚泠想起自己跌坐在地上时，祁赫雁朝自己伸出的手，心里竟流过一丝暖意，对刘一保和颜悦色道：“你做得很好，比我想的还要好。”

刘一保听了，有些不好意思，道：“我总想着如果姐姐在，会想我怎么做。因想到姐姐也会叫我这么做，我才做的。我不听别人的，我只听姐姐的。”

那最后一句话，他说得坚定，且有力。宁砚泠听了，心下更是感动莫名。这孩子对自己如此实心，自己必然也要护他周全。

可是刘一保毕竟在秀女所，宁砚泠又在萱室殿，力有所不逮。因此，宁砚泠转念一想，道：“那祁小姐是个好人，你平时也可以听她的话。”

刘一保点头道：“姐姐说的是，祁小姐人也是挺好的，对我们都很和气。等那梁卓玮走后，她还问了我一些事情。还说如果我愿意的话，她就和顾嬷嬷讨了我去服侍她。”

“你答应她了么？”宁砚泠急切地问道，祁赫雁如此热心是好事，她不想刘一保错过这个机会，毕竟祁赫雁身份地位俱在，就算不能像传闻中那样封皇后，也必是九嫔。跟着她，前途只会更好。

刘一保看着宁砚泠，眼睛笑成一弯新月，道：“我说要考虑一下，明天再给她答复。这不来问姐姐了么？”

宁砚泠听了，几乎是毫不犹豫道：“那自然是要答应她，跟着她，你以后就不怕了。”

听了这话，刘一保脸上的笑容顿时收敛了，他只看着宁砚泠道：“我从来没有怕过，什么事情都没有怕过，我只怕姐姐不要我”